Судьба капитанов судов «Юнона» и «Авось»
В самом начале царствования Александра I Николай Резанов был назначен российским посланником в Японию. В конце сентября 1804 года посольство прибыло в Нагасаки. Но японцы не приняли привезённые дары и послание Александра I японскому императору, а продержав русское посольство почти полгода, в конце концов передали Резанову письмо правительства с отказом от каких-либо отношений с Россией. А в письме от имени губернатора Нагасаки прямо говорилось: «Дров, воды и провизии велено мною вам дать. При японских берегах на якоре не оставайтесь, а отправляйтесь скорее от берегов наших». Резанов покинул Японию, крайне раздражённый неудачей своей миссии.
Потерпевши полное фиаско в переговорах, Резанов захотел мстить японцам. Он приказал морскому офицеру Николаю Хвостову попугать сахалинских японцев, и приказ этот был отдан не совсем в обычном порядке, а в запечатанном конверте, с непременным условием вскрыть и прочитать лишь по прибытии на место.
Хвостов в 1806 году, на фрегате «Юнона» подошёл к Сахалину и сжёг японские хлебные склады «в отмщение Японской империи за отказ, сделанный русскому посольству». В следующем году, командуя тем же судном, и в сопровождении судна «Авось» под начальством мичмана Гавриила Давыдова, плавал к Итурупу, одному из Курильских островов, где обнаружил японцев и сжёг два японских селения, а затем, захватив у японцев близ острова Хоккайдо грузовые суда, вернулся в Охотск.
Но здесь Хвостова и Давыдова арестовали. Они совершили побег, после объявились в Якутске, где их снова ожидал арест и отправка в Петербург. В отчёте императору начальником охотского порта Бухариным было доложено о том, что самовольные действия капитанов привели к ущербу России и отказу Японии от налаживания экономических связей с Россией. Адмиралтейств-коллегия подтвердила факт самовольности рейдов. Они были преданы суду, но затем освобождены и направлены сражаться против шведов. Резанов, чей приказ в меру своего понимания они выполняли, к тому времени уже умер, простудившись по дороге из Охотска в Петербург.
Во время войны со Швецией Хвостов и Давыдов были командированы в Финляндию, где, командуя канонерскими лодками, принимали самое активное участие в военных действиях и «проявили чудеса храбрости».
В награждении этих храбрых моряков орденами император Александр I отказал, собственноручно написав в пояснении: «Неполучение награждения в Финляндии послужит сим офицерам в наказание за своевольство против японцев».
В октябре 1809 года Хвостов и Давыдов (им было тогда 33 года и 26 лет, соответственно) провели вечер у академика Лангсдорфа вместе с американским шкипером Вульфом, с которым они подружились ещё на Аляске. В два часа ночи Хвостов и Давыдов, будучи пьяны и пытаясь при помощи проходившей барки перебраться по разведённому Исаакиевскому мосту с Васильевского острова на другую сторону Невы, упали в воду и утонули. Их трупы не были найдены.