Лапландская война
4 сентября 1944 г. было подписано советско-финляндское соглашение о прекращении огня. Участие Финляндии во Второй мировой войне на стороне Германии на этом прекратилось. Соглашение обязывало Финляндию безотлагательно начать очистку территории страны от немецких войск. Оставшиеся в Северной Финляндии после 15 сентября части германской армии подлежали разоружению, а их личный состав — передаче советскому командованию в качестве военнопленных. Предусматривался отход финских вооружённых сил за пределы установленной им границы с последующей их демобилизацией и переходом на мирное положение в течение двух месяцев. Финляндия должна была предоставить свои аэродромы и территориальные воды для ведения военных действий против Германии.
Немцы, узнав о советско-финляндском соглашении, попытались взять инициативу в свои руки и первыми начали враждебные действия против бывших союзников.
В ночь на 15 сентября немецкий десант численностью до 2700 человек высадился в северной части острова Суурсаари (Гогланд) в восточной части Финского залива. Финский гарнизон (около 1800 человек) оказал упорное сопротивление. Получив подкрепление, финны перехватили инициативу. Немцы же были лишены возможности подтянуть свежие силы, т.к. советская авиация нанесла удары по транспортам, находившимся в заливе. В конечном итоге финны отбили временно захваченный немцами наиболее крупный населённый пункт острова. Части немецких десантников удалось эвакуироваться, остальные сдались. Немцы потеряли 153 человека убитыми, в плен попал 1231 человек. Около 900 человек не сумели высадиться на остров, из них значительная часть погибла на потопленных советской авиацией транспортах. Финские потери составили 36 человек убитыми.
23 сентября остров был передан советскому командованию, финский гарнизон был с него выведен. Также советской стороне были выданы немецкие военнослужащие, захваченные в плен. Тот факт, что немцам не удалось захватить остров Суурсаари и, таким образом, перекрыть Финский залив, в дальнейшем существенно облегчил советским войскам операцию по освобождению Прибалтики.
Наибольшую сложность представляли собой эвакуация и разоружение войск вермахта, дислоцированных в финской Лапландии. Даже если бы всё пошло гладко, вывести всю армию в срок до 15 сентября было нереально. Однако советская сторона настойчиво требовала выполнения финнами соответствующих обязательств. Финское руководство прилагало усилия, чтобы добиться мирного вывода частей немецкой армии с территории Финляндии и избежать боевого столкновения.
Общая численность немецких войск на территории Финляндии достигала 200 тыс. человек. Находившиеся в Лапландии и на севере Финляндии части вермахта были хорошо обучены и вооружены, привычны к особенностям арктического климата.
Поначалу немцам и финнам удавалось в определённой мере координировать свои действия и избегать столкновений. Однако немцы, приступившие к отступлению на территорию Норвегии, начали вывозить имущество, разрушать строения и коммуникации, портить дороги, что не встречало понимания с финской стороны. Сыграли свою роль и мелкие инциденты, такие как разоружение немцами финских офицеров связи, а также известия о вооружённых столкновениях на островах в Финском заливе.
В итоге с конца сентября 1944 года в Северной Финляндии разгорелись серьёзные бои. С финской стороны в них была задействована группировка, состоявшая из четырёх дивизий и двух бригад общей численностью около 75 тыс. человек. Немецкой обороне благоприятствовала пересечённая местность региона.
Советское командование при этом не стало вмешиваться в события и удержало войска от перехода финской границы. Когда войска Карельского фронта готовы были на плечах отступавшей немецкой армии углубиться на территорию Финляндии, Ставка запретила им это делать.
Территория Лапландии в основном была очищена от немецких войск к концу ноября. Немцы отступили на самый крайний север Финляндии. Активная фаза войны на этом в основном закончилась, что было отчасти связано с частичной демобилизацией финской армии в соответствии с условиями перемирия и её переводом к 5 декабря на штаты мирного времени.
В дальнейшем эпизодические бои продолжались в горной местности вблизи схождения границ Финляндии, Норвегии и Швеции. На этой территории немцы закрепились в январе 1945 года. Бои здесь шли почти до конца апреля 1945 года.
Лишь 27 апреля последняя немецкая часть отступила через норвежскую границу. Лапландская война обошлась Финляндии в 774 убитых, 262 пропавших без вести и 2904 раненых. Немцы потеряли убитыми около 950 чел., в плен попали около 12 тыс. солдат.
В ходе военных действий финской Лапландии был нанесён значительный ущерб, т.к. немцы, отступая, применяли тактику «выжженной земли». Было разрушено около 5000 жилых домов, около 10000 построек иного типа. Также были подорваны около 750 мостов, выведены из строя многие дороги.
Кампания в Лапландии в 1944—1945 гг. имела не последнее значение в общем контексте ситуации на Восточном фронте. Сильная группировка немецких войск была скованна и в конечном счёте ликвидирована на севере Финляндии. Был предотвращён её перевод на другие фронты для усиления групп армий, противостоявших советскому наступлению. То обстоятельство, что операция проводилась силами финских войск, позволило советскому командованию сберечь собственные силы и более успешно провести другие наступательные операции.