Лю Бан
Китайская империя Цинь, основанная в 221 г. до н.э., представляла собой крайне сложно балансируемый механизм, который как-то работал, пока был жив его основатель, император Цинь Шихуан, вполне талантливый администратор. После его смерти (от пилюль бессмертия, содержащих ртуть) ситуация быстро стала ухудшаться, хотя некоторое время казалось, что в общем всё как-то продолжает функционировать по инерции. Уже через год после смерти императора Шихуана, в 209 году до н.э., в стране вспыхнуло первое восстание. А затем восстания стали возникать одно за другим. Охватываемая ими территория и численность участников разрастались.
Время больших перемен возносит наверх людей, которые в других обстоятельствах наверное так и прожили бы жизнь абсолютно безвестно. В частности, одним из полевых командиров, который воевал под началом Сянь Юя, возглавившего движение аристократов против имперской власти, был Лю Бан, крестьянский сын, ставший чиновником и управителем волости. Ко времени описываемых событий Лю Бану было по одним сведениям за 40 лет, а по другим ближе к 50. Для той эпохи очень приличный, если не сказать преклонный возраст. Жизнь этого человека складывалась не особо впечатляюще. Он был чиновником не очень высокого ранга и к тому же сильно выпивал. Занимался этим очень вдумчиво и постоянно. Пишут, что Лю Бан часто пил в долг и порой напивался до такой степени, что засыпал в корчме. Такие люди редко становятся важными персонами, но ему немного повезло в карьере.
Новый начальник нашего героя оказался большим любителем такой псевдонауки, как физиогномика, последователи которой считают, что по внешности человека можно определить его будущее. После назначения на новую должность начальник пригласил на банкет важных людей той местности, причём входной билет на мероприятие стоил больших денег. У выпивохи Лю Бана таких денег не было, но он смог обмануть устроителей мероприятия и имел наглость усесться за ближайший к организатору торжества стол. Новый начальник заметил его, осмотрел физиогномически и был потрясён тем, что поведала его наука об этом немолодом человеке. А предрекла она великолепное будущее. Не совсем честное попадание на банкет было раскрыто, но несмотря на это начальник повысил Лю Бана по службе и – о чудо! – выдал за него свою дочь.
Однако повышение не сильно сказалось на его стиле жизни, потому что уже женатый он продолжал заниматься тем же – пьянками, а молодая жена искала его по кабакам. Летописи трогательно повествуют, что она часто находила его по чудесному сиянию над тем питейным заведением, в котором он уснул.
И вот когда началось восстание против династии Цинь, Лю Бан возглавил небольшой отряд, который при его руководстве стал довольно быстро расти. Надо сказать, что хотя Лю Бан не был ни красавцем, ни силачом, ни выдающимся воителем, однако обладал как минимум одним замечательным качеством – он умел привязывать к себе людей.
В исторических хрониках можно найти такой пример, как попытку объяснить этот талант. Однажды отряд восставших южан продвигался вперед, и разведчик увидел огромную белую змею, которая преграждала путь. Лю Бан, услышав об этом, немедленно отправился вперед, поскольку был как обычно вдрызг пьян и, соответственно, лишён любого страха. Он обругал за трусость тех, кто побоялся идти с ним, дошёл сам до змеи, порубил её на куски и тут же завалился спать. Люди увидели спящего командира, змеи рядом не было. Они пошли искать змею, не нашли, но увидели плачущую старуху, которая причитала, что здесь был её сын – сын белого императора запада – и он пытался остановить сына красного императора юга, но тот его убил. Соответственно, случай был просто воспринят как знамение того, что юг, который представлял Лю Бан, победит запад, воплощением которого являлась империя Цинь; сам же Лю Бан не просто один из многих полевых командиров, а тот кому суждено в этой борьбе победить.
Однако объяснить его успехи можно и по-другому: штурмуя первый город, Лю Бан обещал жителям сохранить жизни, а чиновникам — должности. В результате города один за другим стали ему сдаваться. В 207 году до н.э. Лю Бан неожиданно для всех решил пойти ва-банк и двинул свою тогда уже довольно приличную армию прямо на столицу полыхавшей империи. Последний циньский император решил, что сопротивление бесполезно и даже опасно, и поэтому вышел из ворот столицы с верёвкой на шее, в рубище, чем показал, что сдаётся на милость победителя.
Лю Бан повел себя вполне благородно. Он ничего не сделал этому низвергнутому циньскому императору, а войскам строго-настрого запретил грабить город. Наоборот, он попытался максимально взять под свой контроль все архивы, библиотеки и прочие учреждения, которые могли в дальнейшем пригодиться для управления империей, в частности для взимания налогов.
Однако его командир, генерал Сян Юй, неоспоримый лидер повстанцев, узнав, что главный трофей войны был выхвачен у него из под носа каким-то выскочкой, малоизвестным человеком, крайне разгневался, со своей кавалерией примчался к столице, в бессильной злобе велел сжечь город и убил несчастного последнего императора.
Сян Юй взял себе титул царя-гегемона, разделил Китай на 18 территорий и посадил в каждой ванов (царей), одним из которых на своем родном юге стал Лю Бан.
Сян Юй оказался не слишком успешным администратором. Он несколько перегнул палку: взял себе лучшие области и намеренно унижал родовую знать. Поэтому практически сразу в Китае началось брожение, которое быстро переросло в восстание. Лю Бан присоединился к восставшим. Сян Юй обладал явным военным превосходством и в прямых сражениях постоянно одерживал победы, несколько раз рассеивая армию Лю Бана. Однако у него не хватало сил добить соперника, так как он вынужден был бороться на два фронта — ещё и с восставшим княжеством на востоке. А Лю Бан каждый раз собирал армию снова.
Несколько раз, убегая после разгрома от войска Сян Юя, Лю Бан бросал свою семью. Его отец, жена и дети попали в плен к Сян Юю, но дипломатическим путём ему удавалось вызволить семью из плена. Сян Юй, как правило, решал всё сам, не привлекая талантливых советников. У Лю Бана же было три советника, которых он очень ценил, и которые помогали ему принимать мудрые решения.
Решающей оказалась битва под Гайся (203 год до н.э.). Лю Бан пошёл на хитрость: его войска, ночью подступившие к лагерю войск царства Чу, главных сил Сян Юя, стали по приказу своего вождя распевать боевые песни царства Чу. Сян Юй решил, что его предали, и бежал, бросив армию. Его с небольшой группой верных людей окружили, и он покончил с собой.
В 202 году до н. э. Лю Бан одержал окончательную победу и провозгласил себя императором новой китайской империи Хань. Получив власть, Лю Бан распустил своих солдат по домам и принялся проводить реформы. Он даровал свободу продавшим себя в рабство, чтобы избежать голодной смерти в военные годы. В интересах земледельцев он существенно понизил налоги и стал заботиться о развитии сельского хозяйства.
Лю Бан сначала не доверял конфуцианству. Известен даже такой случай, когда конфуцианские мудрецы пришли к нему и стали доказывать достоинства своей философской школы. Тогда Лю Бан снял с одного из них традиционный высокий колпак и помочился в него в знак презрения к этому учению. Однако со временем под влиянием своих учёных соратников он переменил взгляды и способствовал восстановлению позиций конфуцианства, что в итоге ослабило прежние жестокие законы.
Скончался Лю Бан в 195 году до н.э. Наследником его стал старший принц, но ещё долго фактическая власть находилась в руках вдовствующей императрицы – той самой женщины, которая когда-то искала своего пьяного мужа по кабакам.