Бейрут

Началась эта эпическая, не побоюсь этого слова, история в августе, когда я получал очередную шенгенскую визу. Тогда я имел достаточно смутные, как оказалось, представления о шенгенских правилах и решил уточнить в консульстве допустимые сроки пребывания. Оттуда, из визового отдела, мне ответили, что я должен выехать в последний день действия старой визы, а потом въехать обратно в первый день новой, и всё будет пучком. Это меня несколько озадачило, и я полез на всякие туристические форумы, на которых, как это частенько бывает, нашлась куча противоречивой информации от людей, ни хрена не понимающих в вопросе, но не догадывающихся об этом. Пришлось обратиться к первоисточникам и перечитать Маркса вникнуть в оригинальный текст шенгенского соглашения.

Оказалось, что это самое соглашение написано весьма расплывчато, и к нему есть несколько поправок, включая решение европейского суда, а также целый хэндбук про то, как всю эту кашу трактовать и применять. На страницах этого самого хэндбука я нашёл явное указание на то, что в случае двух следующих подряд и встык виз типа C выезжать из шенгенской зоны не нужно, о чём незамедлительно сообщил в консульство. Консульство задумалось, после чего мне ответил атташе с предложением позвонить ему по телефону. В разговоре выяснилось, что я оказался прав, и это ему подтвердили в московском консульстве, так что выезжать по границе виз из шенгенской зоны мне не нужно, зато нужно выезжать по границе полугодий, отсчитываемых от момента первого въезда. Умудрённый шенгенским хэндбуком я знал, что этот вопрос там чётко не оговаривается, и привести контрпример на это требование я не мог. Последний день текущего полугодия приходился на 8-е октября.

Я полез в интернет в поисках места, куда бы я мог недорого выехать на ночь между 8-м и 9-м октября, но ничего толкового не нашёл. Проще всего было лететь обратно в Россию, но мой отдел командировок не понял бы такого финта ушами. Второй в списке была Англия, куда российским гражданам не нужна транзитная виза, если транзит длится менее 24 часов. У меня был хитрый план полететь на EasyJet из Женевы в Женеву через Лондон, уложившись в сутки, но лондонская пограничная служба, куда я тоже написал письмо, рекомендовала мне так не делать (см. Sneaky Fuckin' Russian)

Через некоторое время меня озарила мысль: если не получается сделать это быстро, то стоит провести время с пользой. Конечным пунктом поездки был назначен Кипр, а конкретно Ларнака. Улететь туда я должен был в субботу 5-го октября, а обратно вернуться 9-го. Три дня лежания на пляжу должны были окупить все мои неудобства. Для поездки на Кипр, по информации с сайта их консульства, достаточно действующей шенгенской визы, так что я заказал билеты, отель, и стал с предвкушением ждать вынужденного отпуска. Перелёт туда у меня был составным: EasyJey из Женевы в Лондон, а потом Monarch из Лондона в Ларнаку. Обратно — Aegean через Афины.

Утром 5-го числа я был в женевском аэропорту. Всё было нормально до момента посадки на борт, когда у меня попросили показать британскую визу. Объяснения, что для транзита виза не нужна, и у меня есть все документы, включая обратные билеты, не возымели никакого действия — девочка из изиждета наотрез отказалась сажать меня на борт. Вернувшись обратно через паспортный контроль я попробовал найти другие рейсы на этот день, но ничего подходящего не было, и я несолоно хлебавши вернулся домой. Дома я нашёл рейс на 6-е число через Бейрут и связался с отелем, сообщив, что приеду завтра.

Утром 6-го числа я был в женевском аэропорту (см. День cурка). На этот раз я регистрировался на рейс у стойки, где специально осведомился у девочки, всё ли у меня в порядке с визами. Девочка ответила утвердительно и пожелала счастливого пути. Авиакомпания MEA оказалась очень хорошей: сочные стюардессы, отличный сервис даже в эконом-классе, раскладывающиеся кресла и индивидуальный телевизор с пультом. До Бейрута лететь было 4 часа, так что я сначала чутка потупил, поел, а потом сладко заснул в удобном кресле.

В Бейруте на моём пути встал Transfer Desk, который решил ещё раз проверить мои документы, и очень удивился тому факту, что на моей шенгенской визе нету въездного штампа. Я объяснил девочке весь колинкор с моими визами, и она принялась куда-то звонить. Позвонив, девочка успокоилась, пожелала мне счастливого пути и пропустила дальше. Ничто не предвещало беды. [звучит тревожная музыка]

Я вкусно поел, нашёл халявный вайфай недалеко от бизнес-ложи, куда меня по понятным причинам не пустили, и немного послонялся по аэропорту. Примерно за полчаса до посадки по радио назвали мою фамилию и попросили пройти на гейт. Я, грешным делом, подумал, что забыл перевести часы (временная зона Бейрута на час отличается от среднеевропейской) и проворонил посадку. Метнувшись на гейт я, однако, никаких признаков посадки не обнаружил, а обнаружил мужика в форме, спросившего меня, тот ли я самый, кого они звали. После моего утвердительного ответа мужик попросил показать паспорт с визами, полистал его и сказал, что у меня "не открытая" шенгенская виза. Я вежливо объяснил, что такое понятие в шенгенском договоре отсутствует, и я это знаю не понаслышке. Мужик продолжал настаивать, что перед полётом на Кипр я должен был использовать свою шенгенскую визу для пребывания в шенгенской зоне. Я продолжал вежливо объяснять, что я её использовал в течение первых пяти дней октября, и вот же выездной штамп. Мужик стал звонить начальству и передал мне трубку. Разговор с начальством практически полностью повторил разговор с мужиком: начальство тоже было в недоумении и сказало, что оно впервые сталкивается с такой ситуацией, и сейчас они будут связываться с Ларнакой и выяснять, что же со мной делать.

Посадка практически закончилась, и чуваки у гейта стали заметно нервничать, поскольку до сих пор было непонятно, пускать меня на борт или нет. Они пару раз звонили начальству, но там было занято: видимо, разговор с Ларнакой затянулся. В конце концов они дозвонились. Ларнака решила меня не пускать (см. Computer says no). Меня отправили обратно на Transfer Desk, где я почувствовал себя главным героем фильма "Игра": в прокуренной подсобке вместе сидели все люди, которых я по очереди встречал на протяжении всего пребывания в аэропорту. Там были охранник, звонивший начальству, таможенник, девочка, проверявшая мой паспорт, другая девочка с гейта и её помощник. Некоторые курили. Главный, видимо, чувак в форме с погонами на вполне хорошем английском сказал мне, что такая фигня происходит у них впервые, и они мне искренне сочувствуют, поскольку сами считают мою визу совершенно легальной, но поделать ничего не могут. Единственный вариант попасть на Кипр — это купить билет через аэропорт шенгенской страны, например через Афины, где мне поставят въездной штамп. Главный чувак поискал в компьютере, но никаких подходящих рейсов на понедельник, а уж тем более на сегодня не было. Поздний вечер воскресенья, в аэропорту практически не осталось народа, за окном был Ливан, и у меня не было ливанской визы. Казалось бы, я "крепко сел на мель", но этот момент был локальным минимумом всей поездки, после которого ситуация постепенно начала улучшаться.

Главный чувак улыбнулся и сказал, что раз такая жопа, и ничего не остаётся, то он предлагает мне спокойно переночевать и утром найти себе рейс. Немного порывшись в столе чувак нашёл список отелей с адресами и телефонами. Я аккуратно осведомился о визе, на что чувак встал и предложил следовать за ним. Мы пошли к паспортному контролю, где чувак переговорил с девочкой на арабском, видимо, обрисовывая ситуацию. Девочка выдала мне миграционную карту, которую я тут же заполнил, и бесплатно шлёпнула в паспорт трёхмесячную ливанскую визу. Я поблагодарил чувака с девочкой и выдвинулся к выходу из аэропорта, где поменял в автомате пятьдесят евро на местную валюту, поймал такси и поехал в отель. Таксист проявил чудеса гостеприимства, и сказал, что раз я тут впервые, то денег ему вообще могу не давать. Но я всё же заплатил, как потом оказалось, совершенно адекватную сумму.

Отель оказался весьма посредственным, вайфай в номере ловился только у входной двери, но мне было этого достаточно. Я быстро понял, что в ближайшее время в Ларнаку не попаду, поскольку все варианты пролёта через шенген стоили каких-то запредельных денег, зато нашёлся вполне приемлемый рейс обратно в Женеву через три дня. Я решил покориться судьбе и остаться в Бейруте. В конце концов, это даже чуточку южнее Ларнаки. Отель, однако, надо было менять. Нашёлся отель с очень хорошими отзывами прямо на берегу моря, где я тут же и заказал с понедельника самый дешёвый номер, после чего опрокинул баночку пива из мини-бара и вырубился здоровым сном.

Утром понедельника я позавтракал, собрал вещи и выдвинулся в новый отель. Кругом был жаркий арабский город, но одеты все, вопреки моим опасениям, были совершенно нормально: никаких тёток, закутанных в паранджу, и мужиков с длинными бородами. Идти оказалось не долго, и вот я уже стоял на ресепшене. Персонал оказался мега-вежливым, и они тут же поинтересовались у меня, впервые ли я в Бейруте, и как прошёл мой полёт. И я им вкратце рассказал, стараясь не сильно размахивать руками. Мой рассказ явно произвёл впечатление, поскольку мне тут же бесплатно апгрейднули номер на люкс с видом на море на 14-м этаже, подарили корзину фруктов и пожелали хорошо отдохнуть.

На 17-м этаже отеля располагался открытый бассейн с лежаками, где я и провёл большую часть своего отпуска. Море было очень тёплым, и в городе даже имелся пляж, но местные посоветовали не купаться, так как соседство с большим городом не лучшим образом влияет на качество воды. Завтракал я в старбаксе неподалёку, а ужинал в итальянском ресторанчике за углом. Всё было очень вкусно, но из-за жары есть особо не хотелось. Мне самому никогда в голову не пришло бы лететь отдыхать в Ливан, а он оказался вполне достойным местом, ничуть не хуже Турции и уж тем более Египта.

Отдельного упоминания заслуживает арабский образ "идеального мужчины". По телевизору тут показывают всё ту же сопливую попсу, что и у нас, только на арабском: всё те же девочки, ждущие своих мальчиков на дорогих машинах, всё те же подростковые половые переживания и сложные лица. Образ сочных девочек при этом очень близок к среднеевропейскому, только без перегиба в сторону излишней худобы, а вот идеальный мальчик отличается заметно. Никаких тощих хипстеров тут нет и в помине, а есть строго в меру упитанные мужчины и строго с плотной, но аккуратной щетиной на лице. То есть начисто выбритая рожа тут у прекрасной половины арабского общества не котируется, ибо волосяной покров на лице, груди и руках — признак настоящего мужика.

Обратно я летел через Каир, аэропорт которого произвёл удручающее впечатление: грязно, толпы народа, половина тёток замотана снизу доверху. Создаётся стойкое впечатление арабского базара. При посадке в самолёт я наблюдал занятную картину: подавляющее число пассажиров из местных не способно прочитать номер своего места на посадочном талоне. Они все обращались к стюардессе, которая пальцем показывала им на какое место в каком ряду садиться. Впрочем, до Женевы я долетел нормально. Трёх дней под палящим ливанском солнцем хватило, чтобы заметно загореть. Через две недели после прилёта авиакомпания MEA наконец выдала мне официальную бумагу о том, почему меня не посадили на рейс до Ларнаки, на основании которой удалось вернуть стоимость обратных билетов. В целом, потери на злоключения составили немногим более 200 баксов, что неприятно, но совершенно не смертельно.

Было круто.