Триумфальная арка. Эрих Мария Ремарк.
1939 год. Франция, Париж. Канун второй мировой войны. Поздним вечером Равик, репрессированный немецкий хирург, сбежавший из концентрационного лагеря и незаконно пересекший границу, встречает на мосту молодую женщину по имени Жоан Маду, немного актрису, немного певицу и спасает ее от самоубийства. Они выпивают кальвадос и Равик, понимает, что не может оставить Жоан одну. Так начинается не только история о любви, но и история о жизни в очень непростое время.
Он помог ей устроиться в Париже, нашёл работу певицей в ночном клубе «Шехерезада», а сам продолжал заниматься нелегальной врачебной деятельностью. Работал он в клинике доктора Дюрана, в клинике доктора Вебера, а также осматривал девушек легкого поведения в борделе «Озирис».
Не смотря на его профессионализм, Дюран и сестра Эжени, работающая в клинике доктора Вебера, недолюбливали его из за его статуса эмигранта и врача-нелегала.Равику приходилось нелегко без паспорта, а в то время он был очень нужен. Если его поймают без паспорта, то снова вышлют за границу, где поджидали муки допросов в гестапо, концлагерь и смерть.
У Равика с Жоан начинаются глубокие отношения. Жоан целиком падает в любовь, но Равик сдерживается от таких порывов, потому что понимает, что эти отношения продлятся недолго, ведь рядом с ним была женщина-ветер, ураган, сметающий все на своём пути.
Как то раз во время обеда со своим русским приятелем Морозовым, он замечает в толпе своего гитлеровского палача и его память оживает, тени прошлого снова начинают его преследовать. Фашист Хааке, мучавший его на допросах, возлюбленная Сибилла, которая повесилась в концлагере после пыток Хааке… Да и он сам перенёс множество допросов и боли. И теперь он даёт себе обещание - во что бы то ни стало убить Хааке.
Отношения начали давать трещину и чтобы отвлечься от всего, Равик и Жоан уезжают на отдых в Антиб, который расположен на берегу Средиземного моря, но и это их не спасает. Жоан понравилась такая жизнь и Равик решил, что она найдёт себе мужчину, который обеспечит такое для этой женщины. По приезде в Париж Равик хочет порвать с ней, но по стечению обстоятельств его хватает полиция и депортирует за границу в Швейцарию.
Возвращение Равика произошло только спустя три месяца. За это время Францию наводнили фашисты, Жоан уволилась из Шехерезады и стала актрисой. Как то вечером, в одном из ресторанов, Равик видит ее с двумя незнакомцами и в этот же вечер «знакомится» с Хааке, который принял его за давнего знакомого, и договаривается с ним о телефоном разговоре, по возвращению фашиста во Францию из Германии через пару недель.
С Жоан они видятся ещё раз и вскоре Равик узнаёт, что она живет с мужчиной-актером в съёмной квартире. Их отношения не складываются. Жоан продолжает признаваться в любви и обещает уйти от этого мужчины, а Равик ей больше не верит. И она не выполняет своё обещание.
Жизнь немецкого доктора превращается в постоянное ожидание и предвкушение трепета мести Хааке. Равик ждет его звонка, но фашист так и не объявился. И все таки удача была на сторон Равика и он встречает палача в борделе «Озирис». Хитростью вывозит Хааке в Булонский лес и убивает его.
И, только доктор почувствовал легкость, как он узнает ужасную новость - Жоан ранена. Ее ранил ревнивый любовник. Увидев рану Равик понял, что операция здесь не поможет. Жоан умирает в страшных муках и забытие от наркотиков.
В момент смерти Жоан обьявили о начале Второй Мировой войны. На Равика донесла сестра Эжени и по возвращению в отель его, как и многих других беженцев, приживающих в этом отеле, поджидает полиция. Впервые в жизни называет полиции своё настоящее имя - Людвиг Фрезенбург. Все маски сняты и бежать больше некуда. Он покинул Париж в кромешной темноте и даже Триумфальную арку было не видно.
Не первое мое произведение Эриха Марии Ремарка, но именно эту книгу я не могла прочесть долгое время, лет 8, а то и все 10. После прочтения я была потрясена, хотя ничего другого не ожидала 😬
Ремарк умеет отлично передавать чувство жизни через бумагу. Проживаешь это время вместе с героями, даже второ - и третьестепенными, начинаешь дышать с ними в один ритм во время прочтения этой книги. Писатель показывает разные судьбы, их мечты и стремления, тайные желания, потрясающе раскрывает характер каждого персонажа. После прочтения последней строчки сердце сжимается.
- Изначально книгу напечатали на французском языке и только через год после выхода французской версии ее напечатала на языке оригинала - немецком.
- По книге сняты 2 фильма.
- Прототипом Жоан Маду стала Марлен Дитрих, с которой у Ремарка был бурный роман перед началом Второй Мировой войны.
- Завязка романа происходит на мосту Альма в Париже 11 ноября 1938 года. Это 20-я годовщина Компьенского перемирия, завершившего Первую мировую войну, а также — десятилетие с момента публикации романа «На Западном фронте без перемен».
- Доктор Равик несколько раз упоминается и играет роль эпизодического действующего лица на страницах другого романа Эриха Марии Ремарка - "Тени в раю". Кстати, после прочтения книги «Тени в раю» образ Равика становится более целостным, проясняется его судьба.
- В романе описан последний рейс лайнера «Нормандия» из Шербура в 1939 году.