Арка 9 — Глава 58, «Лязг цепей»
Это нейроперевод. Имейте ввиду, что присутствуют ошибки.
Этот истошный вопль души Рой Альфард, несомненно, услышал.
Отчаянный, надрывный, пронизанный такой эмоцией, что она, должно быть, тронула бы сердце любого слушателя. Наверняка «Гурман» Лай Батенкайтос, ценитель человеческих страстей, доводящих до исступления, и сладостно-горьких мольб, с радостью прислушался бы к этому зову и, облизываясь, исполнил бы желание.
— Но здесь не Лай, здесь мы, — протянул Рой.
«Гурман» Лай и «Злоядение» Рой. Близнецы, разделившие между собой Магический Ген Чревоугодия. Если быть точнее, тройняшки — вместе с Луис, чьё тело погибло в утробе матери. Однако, как ни странно, братья друг с другом не ладили.
То, что они считали главным в трапезе, различалось кардинально, несмотря на одну плоть и кровь.
Впрочем, они никогда не сетовали на эту разницу во вкусах. Скорее, радовались, что не приходится драться за одну и ту же добычу. Луис, которая не могла выбирать жертв сама и была вынуждена воровать объедки из «Желудка Душ», кажется, это раздражало, но…
— Ничего не поделаешь, ничего не поделаешь. Мы тоже любим сестрёнку. Но, понимаешь? Еда — это то, что делаешь для себя. Мы не настолько ловкие, чтобы набивать чужой желудок.
Поэтому, даже если жалобы голодной сестры вызывали жалость, это всё равно был голод близкого, но другого человека.
Даже весть о том, что Лай бесславно сгинул в Песчаной Башне, была воспринята лишь как неудачная трапеза близкого, но другого человека.
Никакого злорадства, но и никакой скорби по поводу того, как закончилась его трапеза. Лишь одна мысль — какое расточительство.
— А-а, с точки зрения «Гурманства» Лая, мы, вечно голодные, наверное, выглядим неудачниками и отбросами… Но для нас, «Злоядения», даже Лай вполне сгодился бы на обед.
Рой вдруг поймал себя на мысли, что исключил Лая и Луис из списка съедобного, и удивился: выходит, его семейная привязанность не так уж безнадёжна. Кто бы мог подумать, что «Злоядение», сметающее всё, что попадается на глаза, будет выбирать блюда.
Жаль, но Лай мёртв. Луис после того времени в Песчаной Башне тоже исчезла из ощущений в «Желудке Душ», и неизвестно, что с ней стало. Действительно, действительно жаль. Если доведётся встретиться с сестрёнкой снова, он обязательно откусит кусочек её души.
— В конце концов, мы ведь «Злоядение».
Каким бы уродливым и отвратительным ни было нечто, если захотелось жрать — язык сам тянется.
Даже то, на что «Гурман» и не взглянет, даже то, от чего «Пресыщение» отодвинет тарелку, — мы сожрём всё без остатка.
А главное, невозможно даже представить, чтобы мы отказались от того, что уже возжелали сожрать.
Альдебаран, надрывающий глотку за завесой пыли, находился в безвыходном положении… Нет, его поставили в ситуацию, прямо противоположную безвыходности, и оттого он, как ни странно, оказался в ещё большей беде. Вспомнить о существовании Роя и скормить ему «Имя», чтобы перевернуть доску, — весьма остроумный ход, надо признать.
Проклятая метка, вырезанная, чтобы заставить Роя подчиняться и следовать за ним, активировалась. Альдебаран отчаянно звал его. Непостижимая боль, словно кто-то прижигал саму неприкасаемую душу, пронзила Роя, заставляя его тело биться в конвульсиях на земле. Это было насилие над душой, угроза болью: хочешь избавиться от мук — подчинись.
— Понимаю, понимаю, да понимаю я, понимаю же, ну если понимаю, то кроме понимания ничего не остаётся! Именно потому что понимаю! Обжорство! Чревоугодие!
Он понимал, что тот хочет сказать. Понимал, что тот хочет заставить его сделать. Понимал, что того загнали в угол.
Честно говоря, даже несмотря на поджариваемую душу, Рой был благодарен Альдебарану. Благодаря тому, что его вытащили из тюрьмы, он получил шанс поесть, которого могло больше и не представиться. Ему не нравилось есть по указке, но всеядность была добродетелью Роя, так что это устраивало и Альдебарана.
— Но, понимаешь, нам бы не хотелось, чтобы ты заблуждался.
Он благодарен, поэтому может и подчиниться. Но лишь в тех пределах, в которых Рой готов уступить. А если нет — Рой поступит по-своему.
Например…
Его пищевой принцип гласил: если захотел кого-то сожрать, то сожрёт обязательно, даже ценой собственной жизни.
Этот вопль, похожий на харканье кровью, достиг и ушей «Ведьмы Меланхолии».
Взрывная волна и чудовищное давление, накатившие из-за пределов сознания, нанесли огромный ущерб полю боя. Её тело, едва успевшее подняться после удара, сравнивающего землю, всё ещё дрожало.
『— Петра! Ты в порядке?! Чёрт, что это было?! Все целы?!』
Даже сквозь назойливый звон в ушах, голос воображаемого Субару, беспокоящегося о ней, звучал чётко, игнорируя барабанные перепонки. И именно в этот момент смятения и тревоги «Субару» за павших товарищей до неё донёсся тот самый крик Ала.
Среди клубящейся пыли, выплёвывая песок, попавший в рот, «Ведьма Меланхолии» испытала двойное потрясение от крика Ала, смешавшегося с ураганом.
Во-первых, способ использования Полномочия «Чревоугодия», который Ал выбрал для выхода из ситуации. Во-вторых, имя, которое Ал выкрикивал как своё истинное.
Нацуки Ригель. Это звучание явно имело связь с Нацуки Субару.
— Если он, как и Субару, из другого мира, то было очевидно, что Альдебаран — псевдоним, но…
То, что истинным именем оказалось «Нацуки Ригель», было слишком странным совпадением.
Ригель — название звезды, а фамилия Нацуки — та же, что у Субару. Неужели условием призыва в другой мир был комплект «фамилия Нацуки + имя звезды»?
Естественно, «Субару» тоже нахмурился, озадаченный тем же вопросом.
В Але было много загадок. «Ведьма Меланхолии» и остальные противостояли ему, готовому сделать врагом весь мир, но так и не узнали ни его истинных чувств, ни намерений. И это имя — лишь ещё одно тому подтверждение.
— Прости. Я уже сделала свой выбор.
«Ведьма Меланхолии» не была настолько ребёнком, чтобы в такой момент ставить неразрешимые загадки выше насущного.
Сейчас приоритетом была не новая тайна Ала, а противодействие его плану — плану человека, который, даже истратив почти все козыри, всё ещё имел способ перевернуть игру.
Стратегия Ала скормить своё «Имя» была бы фатальной, если бы осуществилась. Эффективность этого метода была доказана на примере Рем, которую забыли, а потом вспомнили.
— Поэтому я сделаю это, Субару.
Когда «Ведьма Меланхолии» прошептала это, «Субару» стоял не рядом, а прямо перед ней. Не парил в воздухе, а твердо стоял на земле, глядя ей в лицо.
Глядя прямо в эти черные глаза, «Ведьма Меланхолии» ощутила странное чувство.
Этот Субару здесь — всего лишь иллюзия, которую она видит так, как хочет видеть. Это не настоящий Нацуки Субару. Со стороны это, должно быть, выглядит как нелепый сон, самая удобная ложь для «Ведьмы Меланхолии».
— И всё же ты не женишься на мне, да?
— Шучу-шучу. Просто хотела немного смутить тебя. Ведьмина шутка.
Показав кончик языка, «Ведьма Меланхолии» извинилась перед смутившимся «Субару».
То, что «Субару» здесь не подчинялся её желаниям слепо, казалось ей признаком чистоты её собственных чувств, и она даже гордилась этим.
Когда любимый человек делает именно то, что ты хочешь, это приятно, но вызывает смешанные чувства.
— Ведь я полюбила того Субару, который сказал мне, что я дурочка.
『…Для меня это великая честь. Я невероятно счастливый круглый дурак.』
«Ведьма Меланхолии» улыбнулась ответу «Субару». Затем она крутанулась на месте, повернувшись к «Субару» спиной.
Спустя мгновение раздумья или колебания, «Субару» обнял её сзади.
Сто баллов из ста. И ожиданию, и желанию. К тому же, настоящий Субару, даже если это не иллюзия, наверняка сделал бы то же самое, так что на оценку «Ведьмы Меланхолии» это не повлияло.
Поэтому, оставаясь в его объятиях…
Липкий голос прозвучал совсем рядом, и из-за завесы дыма приблизилась угроза.
Это был Архиепископ Греха «Чревоугодия», Рой Альфард, яростно примчавшийся на белый свет, выпущенный пальцем «Ведьмы Меланхолии» в небо.
Оскалившийся Рой и «Ведьма Меланхолии» встретились взглядами.
И тогда…
Всё ещё указывая пальцем в небо, «Ведьма Меланхолии» назвала это имя.
Перетасовка имён, проведённая «Охотниками на Ала» для противодействия «Чревоугодию». Благодаря содействию лорда Розваля, это было официально зарегистрированное изменение имени. В процессе выбора каждый мог взять любое имя, и «Ведьма Меланхолии» взяла фамилию того, кого уважала больше всего.
Но она раскрыла это скрываемое доселе имя не просто так. Это был её козырь.
«Субару» позвал её, крепче сжимая неосязаемые объятия. Положив руку поверх его призрачных рук, «Ведьма Меланхолии» улыбнулась.
Улыбаясь, девушка, пожертвовавшая всем, чтобы стать «Ведьмой Меланхолии», произнесла:
Он положил добычу на язык, активировал «Затмение», и в момент поглощения по всему телу пробежала дрожь удовлетворения.
Этот экстаз «Затмения» был истинным наслаждением «Чревоугодия», которому даже Рой, пожравший бесчисленное количество «Имён» и «Воспоминаний», проживший множество жизней, не мог найти замены.
Голод, голод, чрезмерный голод — вот смысл существования «Чревоугодия». И в то мгновение, когда возникает иллюзия, что этот голод хоть на крупицу утолён, ощущается невыносимая полнота жизни.
Вкус «Ведьмы», сдержавшей слово, опьянил Роя, смакующего послевкусие, своей величайшей любовью.
Эмоции превзошли ожидания, интенсивность — опасения, а чистота — надежды. Рой, погружаясь в чувство сытости, познал, что такое истинное «Затмение».
Именно, именно, именно-именно-именно ради этого вкуса он и жил.
Даже если в наказание за нарушение обета проклятой метки его душу сожжёт огонь, он не пожалеет об этом «Затмении».
В нахлынувших «Воспоминаниях» чётко проявилась причина, по которой Луис так жаждала этого. Но, к сожалению, в отличие от сестры, вкусовые рецепторы Роя нашли наибольшую сладость в молитве девочки.
«Ведьма», так любившая всего одно блюдо, великолепно превзошла ожидания ещё до дегустации.
Поэтому Архиепископ Греха «Чревоугодия», Рой Альфард, расхохотался.
Сгорая в синем пламени, свидетельствующем о нарушении проклятия, он смеялся.
И в тот миг, когда его вместе с душой должно было поглотить синее пламя…
Внезапно возникшее на поле боя алое пламя безжалостно рассекло этот синий огонь.
Если говорить о синониме «Святого Меча» Райнхарда ван Астреи, то первым делом, естественно, на ум приходит «Божественная Защита Святого Меча».
Однако те, кто лучше знаком с абсурдностью Райнхарда, знают, что множество дарованных ему Божественных Защит — лишь одна из причин, по которой он известен как сильнейший «Святой Меч» в истории.
В прошлом, когда он сразился с одним из сильнейших существ в истории, Архиепископом Греха «Жадности» Регулусом Корниасом, присутствовавший там и сражавшийся бок о бок с ним Нацуки Субару назвал «Божественную Защиту Феникса» самой читерской из всех, что были у Райнхарда.
Сама по себе способность воскреснуть после смерти, будучи существом, у которого и одну-то жизнь отнять практически невозможно, — это уже нарушение всех правил.
Но если бы Нацуки Субару, с изумлением окрестивший это читом, узнал истинную суть «Божественной Защиты Феникса», его оценка изменилась бы ещё сильнее.
— «Божественная Защита Феникса».
Поскольку она была единожды использована в битве с «Жадностью», технически это была уже новая, дарованная следом «Божественная Защита Феникса», но суть феномена оставалась той же, и различия не имели значения.
Важно то, что при активации этой защиты утраченная жизнь носителя, Райнхарда ван Астреи, возвращается, а все раны, включая смертельные, исцеляются.
Следовательно, в этот момент все ранения, полученные Райнхардом в трёхдневной битве с тенью «Ведьмы Зависти», которую он сдерживал, спасая мир от гибели, были аннулированы.
Это включало и раны на обеих руках, нанесённые Альдебараном при поддержке «Божественного Дракона», и даже усталость от бессонной битвы — всё сгорело в пламени жизненной силы.
Одного этого было бы достаточно, чтобы доказать запредельность «Божественной Защиты Феникса», но истинная ценность, на которую полагался Райнхард, заключалась в другом.
Угроза «Ведьмы Зависти», возрожденной в современности благодаря какой-то уловке Альдебарана, исчезла так же внезапно, как и появилась. В момент её исчезновения Райнхард понял, что битва окончена, и принял решение — немедленно нанести себе смертельную рану.
Если бы целью было просто исцеление, Райнхард не стал бы утруждать себя самоубийством, а дождался бы естественного заживления.
Иными словами, от «Божественной Защиты Феникса» Райнхарду нужно было не исцеление, а второй эффект защиты, а именно…
Окутанный алым пламенем, Райнхард мгновенно воскрес в самом центре поля боя.
Это и было частью запредельного эффекта «Божественной Защиты Феникса» — пламя возрождения, позволяющее умершему носителю переродиться в желаемом месте.
В битве с Регулусом Корниасом он возродился на глазах у сражавшегося рядом Нацуки Субару. Нет нужды говорить, где Райнхард решил возродиться в этот раз.
Рядом со своей госпожой, которая должна была сражаться с Альдебараном, пока Райнхард улаживал последствия.
Появившись на поле боя из вихрящегося на ветру пламени, Райнхард мгновенно оценил аномальность пространства, пострадавшего от катаклизма.
Даже Райнхард не мог сдержать удивления от увиденного, но…
Обернувшись на внезапный оклик, Райнхард увидел своего друга, чьё миловидное лицо выражало крайнее напряжение, и свою госпожу — Фельт, которую тот поддерживал.
Поняв с первого взгляда, что ситуация критическая, Райнхард рефлекторно попытался броситься к госпоже. Фельт, обмякшая в руках его друга Ферриса, опустила голову, лишённая сил. Лучше Ферриса о ней никто не позаботится, но Райнхард хотел хотя бы окликнуть её…
Слабый, хриплый голос прозвучал быстрее, чем Райнхард успел сделать шаг.
Среди пыли, окутанная бледным сиянием Ферриса, Фельт, получая интенсивное исцеление в области головы, медленно подняла лицо. Её взгляд плыл, но она всё же поймала в фокус своих красных глаз Первого Рыцаря.
И, собрав все силы, какие только были в теле, она выдавила одну-единственную фразу.
Она сказала:
В этих словах Райнхард услышал, что его долг сейчас не в том, чтобы тревожиться о госпоже.
Его госпожа сильна. Куда сильнее, чем сам Райнхард.
Оставив выполнившую свой долг госпожу на попечение друга, Райнхард, подгоняемый её волей, устремился в бой.
В одно мгновение он определил расположение всех присутствующих, направился к врагу, требующему немедленного устранения, и одним ударом стёр с лица земли окутанного синим пламенем Роя Альфарда, «Чревоугодие».
Рой Альфард смеялся, сгорая в негасимом синем пламени, топливом для которого служила его собственная душа. Поэтому Райнхард, чтобы не продлевать его мучения, даровал ему быструю смерть.
— Ал-доно, на этот раз я вас остановлю.
Райнхард оттолкнулся от земли и полетел к стоящему в пылевом облаке Альдебарану. Это было движение с такой скоростью, что пространство словно сжалось, хотя он и не прибегал к силе «Сжатия».
Между Райнхардом и Альдебараном внезапно встала девочка, раскинув руки. Рыжеволосая девушка двигалась на пределе скорости, пытаясь закрыть собой Альдебарана. Один удар — Райнхард ребром ладони поразил её в шею, даже не дав среагировать, мгновенно отправляя её сознание в небытие.
И теперь, перед беззащитным Альдебараном, Райнхард снова занёс руку…
В то же мгновение, серьёзный удар «Святого Меча» поразил торс Альдебарана.
Где-то далеко, за завесой пыли, рассеялось синее пламя, и в следующее мгновение он увидел, как перед ним падает хрупкая спина Яэ.
Что заставило его рефлекторно потянуть руку к падающей девушке? Какая психология сработала? В любом случае, рука Альдебарана не дотянулась. Как всегда.
И прежде чем он успел моргнуть, белая вспышка рассекла торс Альдебарана…
Свершилось. Безусловно, его перерубило ребром ладони выше пояса. Альдебаран развалился надвое.
Но в тот же миг, как он распался, началась регенерация. Словно на видео, запущенном в обратную перемотку, тело Альдебарана восстановилось, разрубленный торс сросся мгновенно.
Это был фокус с распиливанием человека, ставший возможным благодаря чудовищной силе исцеляющей магии «Синего» и остроте ладони «Святого Меча», превосходящей любой знаменитый клинок.
Прозвучало ли это утвердительно или отрицательно?
Удар Райнхарда. Да, Райнхарда. Того самого, которого он, казалось бы, нейтрализовал, призвав «Ведьму Зависти». Но он здесь, наносит беспощадный удар, и всё же… Ал не умер.
Разрубив тело, Райнхард явно намеревался убить Альдебарана. Но магия исцеления «Синего» превзошла даже убийственное намерение «Святого Меча», предотвратив запуск Полномочия.
Игнорируя боль, существование которой было под вопросом, Альдебаран лихорадочно соображал.
Райнхард здесь. Плохо. Очень плохо. Всё летит к чертям. Более того, раз он здесь не потому, что бросил мир погибать, значит, «Ведьма Зависти» отступила.
А если «Ведьма Зависти» отступила, значит, причина затыкать рот исчезла. Это означает лишь одно: Рой нарушил обет метки и использовал Полномочие на «Ведьме Меланхолии». Зная, что заплатит за это жизнью.
Неужели Архиепископ Греха пожертвовал жизнью, чтобы отомстить за принуждение? Ясно одно — Альдебаран своими же действиями отрезал возможность переломить ситуацию.
Возможность под названием «Чревоугодие» ускользнула сквозь пальцы.
Признав этот факт, Альдебаран скрипнул зубами, разгоняя мышление до предела, и решил использовать все дальнейшие действия для выхода из тупика.
Ни единого вдоха, ни удара сердца, ни капли пота с пальца нельзя потратить впустую.
Жёстко приказав это своей душе, Альдебаран подхватил падающую Яэ. Подхватил… Яэ?
Только что Альдебаран определил, что ему делать.
Он решил, что отныне каждая доля секунды будет потрачена на преодоление этого кризиса. Так почему же он протянул руку к Яэ и подхватил её?
Она без сознания, вероятность того, что она притворяется мёртвой, как любит, равна нулю. Подняв Яэ, ситуацию не исправить.
Тогда почему, почему Альдебаран…
— Ты и сам это понимаешь. Это конец.
К Альдебарану, стоящему в оцепенении и не понимающему собственных действий, обратился Райнхард. Его голос звучал так спокойно, словно и не было смертельной схватки с «Ведьмой Зависти».
Конец. Смирись. Райнхард говорит это так просто.
Говорит.
— Конечно, «Святой Меч», должно быть, многое несёт на своих плечах… Но и я начал это не с такой дешёвой решимостью, чтобы бросить всё на полпути.
— Ещё не всё. Ещё нет! Не думай, что я сдамся… от такой ерунды!
Выкрикивая пустые угрозы, Альдебаран уставился на Райнхарда.
Он хотел превзойти противника хотя бы духом, нащупать хоть что-то, за что можно ухватиться. Но в ответ на напор Альдебарана Райнхард поднял руку, которой нанёс удар.
Рука «Святого Меча», разрубившая Альдебарана, что-то сжимала.
Чёрную сферу, сплетённую из магии, которой там быть не должно.
Альдебаран застыл, широко раскрыв глаза. Он понял, что целью удара «Святого Меча» было не убийство, а именно рассечение торса.
Райнхард сделал это намеренно. Доверившись силе «Синего», он в буквальном смысле вскрыл нутро.
Вскрыл Альдебарана и достал это.
То, что должно было быть выброшено в Большой Кратер Моголе, в дыру, ведущую на край света…
Шок не проходил. Но инициатива всё ещё была у него.
Запретная техника, созданная «Ведьмой», надежно запечатывающая тех, кто наделен силой Магических Генов. Даже чудовищная сила Райнхарда, даже дыхание «Дракона», способное разрушить мир, не смогут её разбить.
И что бы ни случилось, Альдебаран никогда не снимет эту печать…
— Верно, ведь здесь запечатан Субару? Тогда — я смогу его извлечь.
В то же мгновение воздух содрогнулся от потока запредельной силы, и мир ощутимо вздрогнул.
Обнажение этого меча было настолько значимым событием, что само мироздание не могло его игнорировать.
Вспышка невозможного света расколола маленькую магическую сферу в руке «Святого Меча».
『— Никто не сможет победить тебя, такого, каким я тебя создала.』
Так сказала «Ведьма», назвавшая Альдебарана «Звездой, следующей за кем-то» и вложившая в него всё.
『— Вот видишь, снова моя победа.』
Так сказала «Солнечная Принцесса», давшая Альдебарану смысл, отличный от роли ведомой звезды.
Глупый и бессильный Альдебаран потерял и ту, и другую. Обладая Полномочием, способным исправлять ошибочный выбор, он в итоге продолжал выбирать самый половинчатый путь.
Просто не дать родиться «Ведьме», которая покончит с миром. Всё было ради этого.
Получив учение «Ведьмы», он пытался убить «Ведьму» согласно её желанию. Провалился.
Встретив Присциллу, он пытался убить «Ведьму», сделав её королём. Провалился.
Вернувшись к началу, он пытался убить «Ведьму», устранив Нацуки Субару. Провалился.
Ослепительный свет залил всё вокруг, обжигая глаза даже сквозь шлем. Альдебаран наблюдал за результатом силового чуда, произошедшего прямо перед ним.
Явление, вызванное силой за пределами логики, было прервано такой же запредельной силой. И когда запечатанное было освобождено, единственное, что мог сделать Альдебаран, — это в каком-то детском припадке всё крепче и крепче сжимать хрупкое тело в своих руках.
Едва слышный вздох, которого он не должен был слышать, царапнул сознание Альдебарана.
Это был вздох сребровласой девушки позади, которая использовала свою силу против надвигающейся большой воды, испуская ужасающий холод, чтобы предотвратить поглощение поля битвы мутным потоком.
Если бы это был стон от того, что сил не хватает сдержать воду, он бы вытерпел.
Если бы это был вздох облегчения от появления Райнхарда, он бы вытерпел.
Если бы это было злорадство от того, что ненавистный Альдебаран загнан в угол, он бы вытерпел.
Но это было не то. Её фиолетовые глаза смотрели только на одного человека.
Как всегда. Альдебаран никогда не отражался в её глазах.
Рёв. Крик. Вопль.
В буквальном смысле харкая кровью, своим хриплым голосом Альдебаран выкрикнул это имя.
Тот, кто вылетел из света — черноволосый юноша, держащий на руках Великого Духа в платье, — тот, кем он и должен был быть, приземлился на одно колено по инерции освобождения из чёрной сферы.
И, разомкнув губы, первым делом выкрикнул:
Словно в ответ на этот голос, звон цепей пронзил барабанные перепонки Альдебарана.
Это уже непреложный факт, и даже Рем до полного возвращения «Воспоминаний», пусть и неохотно, но признавала это.
Честно говоря, есть «Воспоминания» или нет, то, что Рем тянется к Субару, — неизбежность, так что непонятно, чего она вообще сопротивлялась.
— Нет, не так. Это звучит слишком уж… словно я полюбила бы его, даже если бы он ничего для меня не сделал.
Рем считает, что её чувства не настолько удобны.
Скорее, она женщина придирчивая, подозрительная, не открывающая душу первому встречному — такой Рем видит себя. Она сама ужасается тому, насколько она неприступная и сложная девица.
Полная противоположность честной и милосердной Рам или Катюа, которая хоть и сквернословит, но её истинные чувства видны как на ладони и оттого она мила.
Да, «настоящая» Рем — это неприветливая злюка с дурным характером.
Её кругозор и мир узки, она занята лишь защитой своей крошечной святыни и далека от сочувствия к окружающим. И всё же Нацуки Субару ворвался в её жизнь.
Ворвался, всё перетоптал, взял за руку, вывел наружу — и Рем влюбилась в него по уши.
И тех, с кем это произошло, с кем это происходит, будет всё больше и больше.
— Но даже так, факт, что Рем стала такой самой первой, остаётся неизменным.
Первой, кто понял достоинства Нацуки Субару, была Рем.
Эмилия, может, и достойный соперник, но по глубине и тяжести чувств Рем будет настаивать на своём первенстве. Это тоже непреложно. Это важно, когда речь идёт о Нацуки Субару.
— Поместье, столица, Древо Флюгеля.
Путь, который Рем, любившая Нацуки Субару до потери «Воспоминаний», прошла с ним.
— Джунгли, город-крепость, Империя и Связка Драконьих Повозок.
Путь, который Рем, начавшая любить Нацуки Субару после потери «Воспоминаний», прошла с ним.
— Прошлое, настоящее и будущее.
Путь, который Рем, вернувшая «Воспоминания» и полюбившая Нацуки Субару заново, пройдёт с ним.
Описывать всё это одним словом «Любовь» — грубо, это даже Рем понимает, и без постоянных напоминаний Яэ.
Но если спросить, что является движущей силой надежды, которая заставляет её действовать и без колебаний говорить, что она ни о чём не пожалеет, — в голову всё равно приходит только «Любовь».
Потому что любит, Рем может верить в Нацуки Субару.
Потому что любит, Рем может посвятить себя Нацуки Субару.
Потому что любит, Рем может желать того же будущего, что и Нацуки Субару.
『— Сестрица Рем, позволь спросить только одно.』
Это был разговор с девочкой, которая, как и Рем, любила Нацуки Субару, перед тем как отправиться в бой.
Она тоже встретила Нацуки Субару и поняла, что выбивается из «нормы». Она сочла это счастьем и решила идти с ним по тернистому пути.
Она знала, что его глаза смотрят прямо на другую, и всё же была одной из тех, кто не мог не желать, чтобы этот любящий взгляд обратился к ней.
『Сестрица Рем, ты готова сделать всё что угодно ради спасения Субару?』
Позже Рем подумала:
Сколько же мужества потребовалось, чтобы задать этот вопрос?
Сколько раздумий ушло на то, чтобы подготовить слова, последовавшие дальше?
И если бы Рем дала ответ, не оправдавший ожиданий, какую решимость и какие идеалы взвалила бы на себя эта девочка, собираясь идти по этому пути в одиночку?
— Да, конечно. Ведь я — Рем Субару-куна.
Поэтому то, что она смогла ответить без колебаний, было для Рем гордостью, которую ничем не заменить.
Можно сказать, это было соревнование в силе чувств к Нацуки Субару. И клятва в тайне, которую ни за что нельзя доверить Эмилии, на которую направлены его чувства.
Рем не знала наверняка, что произойдёт, когда она исполнит это.
Она знала лишь одно: это будет помощью Нацуки Субару… Нет, наоборот. Нацуки Субару, этот добрый сердцем юноша, несёт на себе множество чувств, и она сможет стать первой среди них.
Желать большего — роскошь. Но вернувшая «Воспоминания» и ставшая жадной Рем, даже понимая, что это роскошь, всё же смеет надеяться на чуть большее.
Например, на то, что, когда юноша, подталкиваемый ими в спину, пойдёт своим путём, он вспомнит о преданности Рем и той девочки, и в его сердце поднимется волна — пусть немного, но больше, чем просто рябь.
Едва она увидела его фигуру, появившуюся из белого света, трогательные размышления Рем разлетелись вдребезги.
В тот же миг неудержимый поток эмоций, хлынувший изнутри, заставил Рем испытать искушение бросить всё и кинуться к нему в объятия. Она сдержалась.
Сразу же земля, в которую с силой впились подошвы, взорвалась, и вздымающаяся скальная стена попыталась закрыть обзор… но её смёл удар «Святого Меча», сохранивший остатки пламени, расчищая путь.
Прямо, по прямой линии, взгляды Рем и любимого юноши встретились.
Взгляд его черных глаз, полных решимости, но не утративших доброты, пересекся с её взглядом.
Проглотив тысячу слов, что хотела сказать, десять тысяч чувств, что хотела передать, сто миллионов молитв, что хотела вознести, Рем произнесла:
— Позвольте мне, нынешней… позвольте Рем полюбить вас заново.
В то же мгновение она взмахнула рукой, вкладывая в удар всю душу. Железный шар устремился в небо — прямо, по прямой линии.
В этот момент Альдебарану стало плевать на всё: на свой истошный вопль, похожий на харканье кровью; на вздыбленную землю от отчаянно применённой высшей магии; на то, что величайший удар «Святого Меча» рассёк замерзший воздух и отменил катаклизм; на то, что мужчина, появившийся с духом на руках, похоже, использовал Полномочие «Жадности», чтобы оценить обстановку; на то, что он сам неосознанно крепче прижал к себе горячее тело женщины в своих объятиях.
Он просто, в исступлении, потянул руку. Нет, попытался потянуть. Не смог.
Правая рука обнимала предавшую женщину, потерянная левая рука осталась в той эпохе вместе с ожиданиями «Ведьмы». Альдебаран не смог протянуть руку.
Он услышал, как мужчина, приковавший всеобщее внимание, посмотрел на него и позвал.
Эмоции в этих черных глазах, этот цвет Нацуки Субару, который, казалось, хотел спасти даже Альдебарана, если бы мог…