Аризонские хроники с Аней Самоделкиной

Год назад Аня Самоделкина окончила Совбак и поступила на PhD по экономике в Аризоне. В этой статье Аня рассказывает об учёбе и жизни в США!

Об учебе

Первый год традиционно называют одним из самых сложных на PhD. Адаптация к новой среде у меня прошла на удивление легко, мне сразу понравилась Аризона, и мы быстро нашли общий язык с однокурсниками. В первом семестре (с августа по декабрь) у нас было четыре курса — эконометрика, математика для экономистов, макро и микроэкономика, во втором (с января по апрель) — всё то же самое, но без математики. Первый год сосредоточен на подготовке к исследованиям, свою первую статью обычно начинают писать только в конце второго года. Я планирую выбрать научного руководителя, который занимается исследованиями в области прикладной микроэкономики.

Учёба была интенсивной, но мне было не так тяжело как другим — у некоторых ребят был большой перерыв между магистратурой и PhD (самому старшему однокурснику было 32 года на момент начала учебы). Какие-то темы были повторением уже изученного мной материала на Совбаке, но такого было немного — процентов 20%. Особенно тяжёлой казалась микроэкономика — к концу года мы все уже не переносили вид учебника Mas-Colell, Microeconomic Theory (по нему в том числе преподают микроэкономику в магистратуре РЭШ). В среднем учёба занимала от 8 до 10 часов по будням, чаще всего приходилось учиться ещё и по выходным. Я всегда старалась оставлять себе один день для отдыха, чтобы не перегореть.

С первых же лекций профессора советовали учиться и делать домашние задания вместе, чтобы закрывать пробелы друг друга. Это очень помогло всем — и в плане изучения материала, и в плане эмоциональной поддержки. Работа в группе была особо актуальной при подготовке к переводным экзаменам по макро- и микроэкономике.

Переводные экзамены проводятся обычно в начале июня, и они определяют останешься ты на программе или нет — обычно 20-30% первокурсников не сдают один из экзаменов и их отчисляют с PhD, дав возможность доучиться ещё семестр и получить степень магистра. Весь май мы каждый день приходили в офис и учились с 10 утра до 8 вечера, обсуждая варианты экзаменов прошлых лет. Каждый экзамен длится 4 часа, в экзамене по макроэкономике всего 3 задачи, по микроэкономике - 4, причём темы задач охватывают весь материал с августа по апрель. Формат оценивания - «зачёт/незачёт». Чтобы получить «зачёт», нужно решить примерно не менее 75% от всех заданий. В итоге я и ещё четыре человека сдали оба экзамена с первого раза. Четверо оставшихся писали пересдачу в начале августа, результаты ещё неизвестны, но очень надеюсь, что мы продолжим обучение на втором курсе в том же составе.

О Штатах

Свободное время я чаще всего проводила у бассейна, посещала матчи NBA или ходила на хайк в горы — Финикс буквально окружён ими. Ещё в получасе езды от моего кампуса есть очень приятный для прогулок город в стиле Дикого Запада, Scottsdale, с салунами и улицами в ковбойской тематике — если будете в Финиксе, обязательно загляните туда!

Так как мне не нужно было готовиться к пересдаче, я решила уехать из невыносимо жаркого Финикса в прохладный Нью-Йорк, чтобы посвятить лето путешествиям. За год у меня получилось посетить следующие штаты: Флорида, Калифорния, Нью-Мексико, Техас, Оклахома, Миссури, Невада, Массачусетс, Нью-Джерси, Пенсильвания и Вашингтон. Как по мне, все большие города в США похожи — в них есть часть с небоскребами (downtown), а вокруг неё выстроен метрополитен с «частным сектором» (suburbs). В каких-то городах есть стоящие музеи и интересные достопримечательности, но основной туризм сосредоточен на национальных парках — это действительно захватывающее зрелище. В Штатах достаточно легко путешествовать — билеты на самолёт туда-обратно могут стоить меньше 100$, а с проживанием ещё проще — у меня есть несколько друзей в разных штатах, у которых я могу остановиться.

Этим летом я не поехала в Россию, так как не хотела рисковать и заниматься продлением визы. Всем русским студентам выдают визу всего на один год, при этом университет разрешает находиться в самих Штатах всё время обучения (5-6 лет).

Загвоздка в том, что если ты хочешь поехать в Россию, то перед тем, как полететь обратно в Штаты, нужно получить новую визу, а это нельзя сделать в России, так как посольства закрыты. В том году я летала за визой в Польшу, мои друзья летали в Казахстан или во Францию. Теперь многие знакомые решили не ехать летом домой, так как помимо рисков, это теперь ещё и очень дорого — не стало прямых рейсов из США в Россию.

В остальном политическая ситуация не повлияла на мое обучение. У нас на факультете есть и русские, и украинские профессора, мы часто разговаривали, стараясь поддержать друг друга. Однокурсники тоже спрашивали меня и другую русскую студентку о том, насколько сильно нас касается вся ситуация.

Об общении

Мне очень повезло с однокурсниками, они замечательные ребята. У нас есть двое американцев, трое уругвайцев, пара ребят из Турции и девочка из Индии. Мы стараемся собираться вместе каждые выходные, иногда устраиваем дни национальной кухни (абсолютный победитель в этой номинации — уругвайское барбекю — Asado). Я единственная русская на курсе, но не единственная во всей бизнес-школе — помимо меня ещё есть двое. Также во всём университете есть несколько PhD-студентов на других программах, к примеру, мой сосед по апартаментам закончил ФКН ВШЭ и теперь учится на PhD по математике. Так что если поступите в ASU — не бойтесь, вы точно не будете одни :)

В среде иностранных студентов постоянно учишься чему-то новому, например, что не стоит без подготовки идти на индийский праздник красок Холи — после него я две недели ходила с ярко-розовыми волосами, что очень веселило всех студентов на факультете. А если серьезно, то самым полезным за этот год для меня было понимание того, как вести себя в американской среде — как подбирать слова и как избежать глупых конфликтов.

Одно из самых заметных различий в менталитете русского и американца, на мой взгляд, заключается во внутреннем «фильтре». Американцы, как правило, стараются так формулировать мысли, чтобы никого не обидеть и сгладить любые потенциально острые углы. К примеру, учителя в школе в случае неверного ответа стараются никогда не говорить «нет, это неправильно», они постараются сказать «это была хорошая попытка, но, к сожалению, это не совсем верно». Думаю, я до сих пор учусь излагать мысли подобным образом.

Гораздо легче мне дался «small talk» — непринужденный разговор с людьми на улице. Особенно он распространен вне городской местности, где плотность населения ниже и люди в целом более расслабленные. Будьте готовы, что при заказе кофе в маленьком городе вам придется активно поддерживать диалог на протяжении 30 секунд, а если продавец услышит нетипичный для местности акцент, то приготовьтесь рассказывать вашу краткую автобиографию.

Планы на будущее

Через две недели у меня начинается второй год обучения — помимо курсов по выбору, у меня будет ещё и работа в университете. Пока что я не знаю, на какую позицию меня назначат — Teacher Assistant (проводить семинары и консультации у бакалавриата или PhD-студентов первого курса) или Research Assistant (помогать профессору с его исследованием). И та, и другая позиция занимает примерно 20 часов в неделю.

Весенний семестр второго года — время, когда нужно определяться с научным руководителем и темой исследования и курсы в осеннем семестре должны помочь в этом выборе.

Обычно программа PhD занимает 5-6 лет, из них — последний год уходит на поиск работы. Я наблюдала за этим процессом у выпускников этого года.
В среднем каждый студент подаёт заявку на 200 позиций и получает где-то 10-15 интервью, из них меньше 5 оказываются «успешными». Большинство из студентов в итоге пошли в индустрию (например, в отдел аналитики в Amazon или в консалтинг), но были и те, кто получили позицию Assistant Professor в Нью-Йоркском Университете. Пока что не хочу загадывать, где я хочу оказаться через 5 лет, так как думаю, что мои предпочтения могут поменяться за это время.

Сейчас я наслаждаюсь последними неделями отдыха и провожу свободное время гуляя по Нью-Йорку. На днях мы встретились с Ваней Дедюхиным, который тоже сейчас начинает обучение на PhD-программе. Я надеюсь, что это моя далеко не последняя встреча с новоприбывшими выпускниками Совбака и что через несколько лет наше комьюнити будет в каждом Штате :)

Если вам интересно узнать больше про жизнь в Аризоне, подписывайтесь на соцсети Ани:

• Instagram (принадлежит Мета, организация признана экстремистской и запрещена в России): @anna_smd
• Телеграм- канал: https://t.me/az_notes