14. Сказ об Артембальде - Старый Друг

Гул усиливался, Артембальд отвел взгляд от головы палача, что несколько минут назад срезал кожу и плоть с его соседа, и увидел причину гула, то были всадники, в броне, что была ему знакома, они резали жителей деревни, их тела валялись в переулках, лошади топтали недобитых, и давили трупы, кровь была на стенах домов - то были воины Йорга, горные полурослики, те от лица которых действовал Артембальд. В суете битвы, а точнее резни в деревне, фигура, что лишила головы палача, направилась к Артембальду, его сфинктор, что был и так напряжен перманентно, перестал выдерживать напряжение, и если бы Артембальд не был истощен, он был потерял свою честь перед лицом страха. Фигура в балахоне.. Это явно был человек, он был обычного роста, худой, но держал саблю в руке, и шел к Артембальду, у него было сил дергаться, или сопротивляться. Психика нашего героя была слишком перегружена, и он просто смотрел и ждал. Вдруг в метре от столба, человек в балахоне встал, бросил саблю на землю и кинулся к Артембальду, попутно снимая капюшон...

– Ну как ты друг? – спросил знакомый голос развязывая ноги, полуголого Артембальда
– Пильяс, это ты дружище! Что ты тут забыл? Где ты был? Что с тобой случилось?
– Сейчас не то время, чтобы это обсуждать – сказал Пильяс развязывая уже руки, и помогая Артембальду слезть с столба.
В руки снова стала поступать кровь, ноги болели, и только с помощью Пильяса, Артембальда поковылял прочь от места его неудавшейся казни, но перед тем как покинуть его, он попросил своего друга, воткнуть пару раз свою саблю в труп старухи - того требовало его чувство справедливости.
Пильяс с Артембальдом тащились к краю деревни, где около коновязи стояла до боли знакомая лошадь. Тем временем воины Йорга уже почти закончили зачистку деревни, трупы оставались на земле, всех раненых методично добивали, а тех кого не успели ранить, но загнали в угол, сгоняли в загон для скота, что пустовал в этой деревне.
– Как ты нашел меня? – спросил Артембальд, Пильяса, когда они подходили к Коновязи.
– Во время нашего полёта в повозке Графа Коха, ты потерял сознание, и как догадываюсь ты успешно долетел до озёра, я же не смог удержаться и в тот момент, когда мы были над горой, я выпал из повозки, чудом выжив, я оказался почти на вершине той горы, что была к северу от озера, где мы должны были приземлиться, но я был на Северном склоне и твоя судьба была для меня загадкой. Пока я спустился, сошла тьма, я встретил отряд Йорга у подножия горы, и обьяснившись, что я друг Коха, я отправился в путь вместе с ними. Я рассказал про полет и лодку, но Йорг отказался тебя искать, уже темнело, Йорг обьявив тебя мертвецом - повёл отряд в Рольнад, не останавливаясь на ночлег. Я возразил, был готов остаться искать тебя, но шанс умереть в горном лесу, был слишком высок, а то, что ты жив, было совершенно не очевидно. Мы шли на юго-запад, словно огибая что-то, и уже к утру, мы вышли в пустынные земли. Судя по моим подсчетам, мы успевали в Рольнад, и даже немного опережали график, было ощущение, что граф Кох, просто хотел подкинуть нас Йоргу, и наш полёт и помощь в срыве переговоров, была совершенно не обязательна.
– Возможно у Коха есть свой замысел. – сказал Артембальд, жуя кусок хлеба, что дал ему Пильяс, и полез в свой мешок, что все ещё ещё был на спине лошади, которая сбежала от него сегодняшним утром.
– Примерно к обеду, мы разбили лагерь в пустоши, и Йорг рассказал мне об одном племени, что живёт в этих землях. Они слишком нелюдимы и агрессивны, потому и не стали частью Пустынников, а поскольку скоро эти земли будут под контролем Йорга, нужно решить этот вопрос сразу. Меня и ещё одного полурослика отправили в разведку.
—К ночи добравшись до деревни, мы стали искать информацию, и изучать местность. Мы схватили одного местного жителя, и допросив его - выяснили, что эти полурослики реально отбитые ребята. Они подражают Чорблинам и пытаются превратиться в них. Согласно заветам какого-то Отца - они жрут себе подобных. Их уродство вызвано тем, что они хотят сохранить гены Отца, и потому не брезгуют инцестом. Судя по всему, Отец которому они поклоняются может быть их реальным родственником. В деревне его нет, он обитает на севере, ближе к границе с Пустошью Чорблинов.
— Кажется я уже встречался с ним... — Сказал Артембальд.
— Вот как... И как оно было?
— Да, не переживай об этом... Это уже не важно.. — Если я убил их местного бога, какая же участь ждала меня? — Подумал Артембальд и вздрогнув попросил Пильяса продолжить свой рассказ.
— Так вот, за допросом, ночь почти кончилась и узнав все то, что я тебе рассказал, мы уже собирались идти обратно к Йоргу, с обвинительным приговором для этой деревушки, но наш допрос и пропажа местного жителя, не остались незамеченными — нас раскрыли. Мне удалось спрятаться и местные не знали о моем присутствии, к сожалению, моему коллеге повезло сильно меньше. Зная что за твари эти полурослики, я не собирался бросать товарища, и имея преимущество в том, что они не знали о моем присутствии я хотел спасли его из лап этих тварей. Солнце близилось к зениту, и в этот момент, тишину деревни нарушила вот эта кобылка — Пильяс похлопал по гриве лошадь, около которой они с Артембальдом шли через окровавленную деревню, направляясь к загону, куда согнали выживших жителей.. — И примерно через 20 минут, за лошадью несколько полуросликов внесли твое тело в деревню. Сказать что я был удивлен - это оскорбление! Я был шокирован, ведь я думал ты мертв, но ты здесь и полурослики несут тебя на плечах, не по кускам, не волоком - возможно они не собираются жрать тебя или по крайней мере пока... Понимая, что теперь шансов спасти обоих - у меня не много, я побежал к лагерю Йорга, рассказав ему обо всем, мы выдвинулись к деревне.. Но как ты уже знаешь, мы опоздали...
— Пильяс, они конечно каннибалы и фанатики, но твой товарищ хотя бы не мучился.. — Соврал Артембальд, пытаясь успокоить и без того опечаленное сердце друга..
— Это не отменяет того, что я не успел.. Но хотя бы ты жив.. Приятно видеть кого-то своего роста, среди всех эти кровавых малышей..

Тем временем они подошли к загону, где были собраны выжившие жители деревни, из было 10-15 голов, большинство было в своих балахонах. Вокруг загона стояли всадники на лошадях, их мечи были оголены, особо выделялся полурослик, что держал в руках молот, не саблю. Он был крупным, его руки были мощными, он носил броню из дубленной кожи, в его глазах и суровом - бородатом лице была строгость и сила - это был Йорг. Он махнул рукой, и крикнув что-то, направился к Пильясу и Артембальду, а тем временем несколько воинов, взяли в руки небольшие бочонки, что были закреплены на лошадях, и открыв их, стали выливать содержимое на пленных - те вопили и кричали, но солдаты не обращали внимание на их крики, Артембальд видел, как как мокреет их лохмотья, и только Йорг успел подойти к Артембальду, один из солдат кинул в загон факел, пленные вспыхнули как спичка, крики были оглушительны, солдаты резали тех, кто пытался выбраться из загона,и они падали обратно. В этот момент Йорг подошел к нашим героям и молвил сильнейшим басом — Так это ты тот самый.. Повезло тебе, мог бы быть на их месте. Пошли, вернемся в лагерь, там все обсудим.
Этой короткой фразой, Йорг начал диалог и закончил его.
Артембальд не стал смотреть на горящих каннибалов, его психика достаточно настрадалась на сегодня. Он сел на свою кобылку, Пильяс пошел рядом, и они отправились за Йоргом.
Они шли в лагерь, почти в полной тишине, за спиной полыхала деревня, в которой совсем недавно кипела жизнь, в огоне сгорала скверна, которую несли жители деревни.
Артембальд был уставшим, его истощение достигло предела. Тело могло его слушаться, хоть обгоревшая кожа и зудела, а мышцы болели, но разум Артембальда находился во мраке, его не волновали ни политические игры на этих уродливых землях, ни орда монстров людоедов, ни нажива которая была близка. Артембальд уже забыл, что не хотел в это ввязываться, но Кох его почти заставил. Его не вдохновляла мысль о старости в окружении наложниц - от устал. Он хотел попасть в Новый Мыс, наслаждаться вином и безопасностью, ему не нужны были наложницы, а просто спокойствие...
Под эти мысли, они доехали до лагеря. Уже вечерело, и немного перекусив, и выпив местной бурды, напоминающей самогон с водой, что полурослики звали Кирез - Артембальд и Пильяс отправились в палатку Йорга, чтобы обсудить дальнейший план
Артембальд, хоть и был достаточно силен, как и духом, так и телом, но войдя в палатку, что была единственной на весь лагерь, он почувствовал как Кирез начинает печь не только в пищеводе, но и потихоньку расслабляет его уставший разум.
В палатке помимо Артембальда, Пильяса и Йорга, было еще два полурослика, по одежде и выправке они напоминали Глеба, и Артембальд понял, что это какие-то важные доверенные лица, которых Йорг вызвал на военное совещание. Артембальд не мог понять, для каких целей, он и Пильяс были приглашены на этот совет, нельзя было просто сказать пару слов и разойтись? Или это все, это из уважения к Коху, ведь это по его милости они отправились в Рольнад? На месте Йорга, Артембальд бы не звал Пильяса на совет, ведь тот в каком-то смысле провалил разведку, что, конечно, было на руку Артембальду, потому что, если бы не те обстоятельства, сейчас он бы покоился в желудках уродливых полуросликов.Судя по всему, они были важны в этой ситуации, и возможно незаменимы для какого-то определенного дела.

Погрузившись в свои мысли, Артембальд не заметил, как в палатку занесли бочонок Киреза. Только после того, как напиток оказался в стакане каждого из присутствующих. Йорг встал и подняв чашу молвил:
— За Победу! За Погибших! За наш Меч и Щит!
Все выпили до дна, и Артембальд выпил с ними. Вот тут его и повело, мозг словно стал отключаться, изо всех сил он старался сидеть смирно, и это в каком-то смысле получалось, но все силы были направленны на это занятие, и потому он просто не понимал, что говорит Йорг.
Пильяс к удивлению Артембальда, держался уверенно, слушал то, что говорит Йорг, обсуждал и поддерживал идеи.
Поначалу Артембальд все же понимал, о чем идет речь, про поход на Рольнад, про то, что Пильяс и Он должны будут отвлечь или извлечь кого-то, про Рашхара, про солдат и охрану, но понимая слова, он не улавливал смыслы, его мысли витали, сознание боролось со сном, и молило об отдыхе, после всех приключений, что сегодня выдержало его тело и душа....
Вдруг Артембальд заметил, что все смотрят на него, он растерялся, все словно ждали что-то, и единственное что пришло ему в голову, это сказать: Да! – и стукнуть кулаком по столу.
— Решено, тогда завтра выдвигаемся. а сейчас идем спать! — Сказал Йорг. Стаканы снова наполнились Кирезом, Артембальд осушил стакан, вышел из палатки с Пильясом, и в этот момент, его воспоминания оборвались.