Стивен Пинкер и жизнеутверждающие книги

Чистый лист. Лучшее в нас. Просвещение продолжается

Стивен Пинкер – когнитивный психолог, ученый и публичный интеллектуал, почетный профессор психологии Гарвардского университета, дважды финалист Пулитцеровской премии и просветитель. Один из тех, кто верит в человечество и считает, что мы, как вид, сделали неимоверно большой шаг вперед. Его книги вдохновляют верить в лучшее, так как его работы основаны на фактах, множестве данных, которые и правда показывают, что мы становимся лучше, как и наша жизнь.

Сегодня будет небольшой рассказ о его книгах, которые утверждают, что мы движемся в правильном направлении.

«Чистый лист. Природа человека. Кто и почему отказывается признавать ее сегодня» (2002 год; переведена в 2018 году)

Книга рассказывает о человеческом мозге. Пинкер критикует концепцию «Tabula rasa» – чистого листа, на котором можно писать все, что угодно в процессе социализации и воспитания.

Пинкер же утверждает, что данный подход и взгляд на мозг может быть вреден. Если мы все рождены одинаковыми, то почему одним достается больше, а другим меньше?

«Природа человека» существует и даже играет свою роль в жизни любого человека, однако она не определяет абсолютно все наши действия. Влияет, но не определяет. Так же, как и общество: оно действительно частично формирует нас, но не целиком. Пинкер утверждает: наш мозг – продукт многих лет эволюции, влияний; он сформирован под влиянием закономерностей условий, в которой жили и выживали наши предки. Таким образом, ключом к пониманию человеческих поступков служат не социальные аспекты жизни, а когнитивные исследования, бихевиористская генетика и все та же эволюционная психология.

«Лучшее в нас. Почему насилия в мире стало меньше» (2011 год; переведена в 2021 году)

Труд в почти 1000 страниц в русском переводе, 100 из которых занимает список литературы. Труд о том, откуда мы вышли и куда пришли. В каком направлении развивалась и мысль, и общество, и какие именно факторы позволили нам оказаться в данной точке, как человечеству.

Книга рассказывает о том, как «Левиафан» (государство с институтами суда и монополией на применение силы, которые ограничивают различные архаичные практики, вроде «института мести»), торговля (как источник развития, коммуникаций и передачи знаний), космополитизм и ценность человеческой, феминизация и рост влияния Разума (общей рациональности) привели к тому, что на нашем историческом этапе жизнь человека ценится больше, чем когда-либо. И как все эти факторы повлияли на то, что в нашем времени безусловно самый низкий уровень насилия.

Эта книга – ода человечности с опорой на данные.

Если вам тревожно за наше время, – просто почитайте эту книгу.

«Просвещение продолжается. В защиту разума, науки, гуманизма и прогресса» (2018 год; переведена в 2021 году)

Эта книга представляет собой прямое продолжение «Лучшего в нас», где Пинкер посчитал необходимым ответить на критику коллег, дополнив и углубив свои аргументы. Но в целом он так или иначе продолжает отстаивать свою идею: жизнь человечества сейчас хороша как никогда.

Здравоохранение в мире значительно улучшилось, продолжительность жизни выросла. Несмотря на то, что благодаря медиа мы можем панически бояться терактов, чрезвычайных происшествий или экологических катастроф, вероятность этого гораздо меньше, чем вероятность некоторых более повседневных вещей. Пинкер считает, что «сеять страх перед гипотетическими катастрофами — не только не защищать будущее человечества, но и угрожать ему».

«Оптимизм (в том смысле, за который я выступаю) — это теория о том, что все неудачи, все зло обусловлено недостатком знаний… Проблемы неизбежны, потому что наши знания всегда будут бесконечно далеки от полноты. Некоторые проблемы трудны, но будет ошибкой путать сложные проблемы с теми, которые вряд ли кто-то решит. Проблемы можно решить и каждое конкретное зло — это проблема, допускающая решение. Оптимистичная цивилизация открыта, ее не пугают новшества, а в ее основе лежат традиции критики. Ее институты продолжают совершенствоваться, а наиболее важные знания, которые они в себе несут, — это знания о том, как обнаруживать и устранять ошибки».

Такие исследования в момент хаоса и страха, плохих новостей и грустных моментов помогают увидеть, что все будет хорошо. Время идет, а жизнь становится лучше. Так и будет.