Глава 6: Старая Крепость
Энвинос
У входа в вирт-клаб меня поджидает Сергей.
Мы заходим в клуб и по пути к администраторской стойке беседуем.
Интерьер "Старой Крепости" и впрямь отдаёт деланой стариной. Стены облицованы реалистичной стилизацией под пудостский травертин, украшены муляжами чучел голов животных и декоративным холодным оружием; пол выложен плиткой, воспроизводящей аналогичный камень; светильники напоминают средневековые масляные фонари и висят в кольцах на чугунных крючьях. В результате складывается впечатление, что мы находимся в каком-то древнем здании. Аберрация восприятия, но добавляющая атмосферы и формирующая надлежащее настроение.
В холле рядом с бутафорским камином расположены выглядящие здесь чужеродно кожаные диваны - чиллауты. Напротив них стойка системного администратора.
- В WLD называй меня Рокуэн, - просит Сергей.
Мне всё едино и я без возражений соглашаюсь. Пуся заходится в заливистом смехе, испытывая на прочность мою нервную систему. Наша связь телепатическая, пусиным гомерическим хохотанием наслаждаюсь я один и, не сдержавшись, рефлекторно восклицаю громче целесообразного:
- Что перестать? - ошарашенно вздрагивает Рокуэн.
- Ничего. Во сколько обойдётся наша экскурсия? - перевожу разговор на другую тему.
- Бесплатно, если лимит не превысим, - Сергей не вдаётся в подробности, должно быть решает, что я отвечал собеседнику по голосовой или видео связи.
- И каков лимит? - продолжаю уточнять детали.
- Двадцать один час в неделю. И только на WLD, - раскрывает Серёга подробности.
- Трудно сказать. В общем-то не много, но и не сказать, чтобы мало. Первого октября перезапуск и поговаривают, новая версия игры будет закрытой.
- Старая - просто игра. Пусть и потенциально развивающая менталку. Останется - как есть. А про новую с момента релиза первого тизера ходит куча небылиц. Даже не знаю - чему верить. Но если хотя бы какая-то часть слухов - правда, то новая версия в разы круче!
Мы подходим к стойке администратора и админ без лишних вопросов нас регистрирует, подобные нам ученики - основная клиентура клуба.
Я выбираю одну из свободных капсул, Сергей следует моему примеру.
Внутри капсулы - вирт-коммутатор, нейроинтерфейс, фиксирующий тело пользователя эргономичный адаптивный ложемент, системы мониторинга физического состояния и жизнеобеспечения.
Само подключение к виртуальности заключается в перехвате специальным оборудованием сигналов между головным мозгом и телом. Через имитацию такового взаимодействия головной мозг управляет аватаром, в то время как основные функции тела обеспечиваются работой спинного мозга и медицинской начинки вирт-капсулы.
Против моих ожиданий, подключение происходит буднично, даже скучно. Я забираюсь в вирт-капсулу, ложемент обволакивает тело, включается нейроинтерфейс, секундная темнота перед глазами и я в виртуальности.
Мы спаунимся на тракте неподалёку от городских ворот.
Промозглый ветер шелестит изумрудной ещё, самую малость потускневшей листвой и почерневшими серёжками придорожной ольхи. Вдалеке держат строй вечнозелёные разлапистые ели. Из-за еловых колючих шеренг выглядывают багряно-солнечными шевелюрами по-осеннему разноцветные осины. На опушках рощицы стройных златокудрых берёзок.
В низко нависшем небе, свинцовом и сером, будто в любую секунду готовом приняться затяжною сентябрьской моросью, звучат пронзительные крики улетающих на юг птиц.
Впереди небольшой деревянный город.
За спиной болотистый смешанный лес.
На мне замшевый охотничий костюм: из штанов, куртки, перчаток и шапки; и высокие кожаные ботинки. Сергей облачён в льняной кафтан простого на вид, но если присмотреться, то искусного кроя; в длинные, телячьей кожи сапоги, украшенные змеиной тесьмой по краям голенищ; на голове четырехклинка с расписной тульей и отороченная лисьим мехом; на поясе алый атласный кушак.
Я прислушиваюсь к своим ощущениям и странным образом они не отличаются, за исключением одного крайне важного обстоятельства, от таковых в реальности.
Сергей в некотором замешательстве меня разглядывает.
- В чём дело? - отвлекаюсь от самоизучения и заостряю внимание на нездоровом интересе приятеля.
- Твой аватар. Ты выбрал стопроцентную идентичность? - в некотором уязвлении отзывается мой одноклассник.
В голосе сквозит малопонятная досада. С какой стати?
- Я ничего не выбирал, - доношу до приятеля правду.
- В смысле? Вообще-то перво-наперво необходимо отсканиться(прим. автора: отсканировать тело), а после зарегиться, настроить аватар, выставить параметры. И только потом старт. Но ты и сам, походу, в курсах. А ведь бздел, что у тебя нет аккаунта в WLD? - сомневается Серый.
- Не было, - отбрёхиваюсь я, уже осознавая, чьи мозолистые руки заботливо навесили на мою шею дополнительную гирю. Помимо Наставника, больше некому. Мой аватар полностью соответствует моему реальному телу. Что на самом деле не так уж и плохо.
Но глядя на Сергея, чей игровой персонаж - взрослый мужчина, а не четырнадцатилетний подросток, я не чувствую особой уверенности.
Виртуальный аватар в некоторой степени должен соответствовать реальному телу, так игроку проще адаптироваться, но Сергей по какой-то причине, быть может из комплекса неполноценности, использует внешность и конституцию далёкую от настоящих.
В реальности Сергей тщедушный подросток, относительно высокий для своего возраста, сто семьдесят сантиметров и менее шестидесяти килограмм костей, кожи и жил, но в вирте его рост за метр девяносто, а вес под сто килограмм.
И есть одно обстоятельство по-настоящему меня радующее. Дыхание Творца или как его называют геймеры - мана. В реальном мире оно также существует, но не фиксируется никакой аппаратурой и находится за пределами восприятия большинства людей, в том числе экстров, хоть и составляет по меньшей мере 66,2% от общей массы Вселенной.
Но здесь, в игре, Дыхание Творца ощущается словно освежающий весенний ветер. Я невольно расставляю руки в стороны и наслаждаюсь внезапно приятным чувством.
В Формэноре куда пронзительнее и приметней, нежели в едва окроплённой первыми сентябрьскими красками реальности, заявляет свои права осклизлая осень.
- Пойдём в город, - предлагаю перестать тратить время впустую.
Перед нами, метрах в ста от точки нашего спауна, образчик крепостного деревянного зодчества.
На невысоком в косую сажень и три пяди валу срубовая стена с террасой верхнего боя под двухскатной крышей. Посреди стены - приземистая воротная башня, по углам - башни немногим меньше, но выше, со смотровыми площадками под островерхими четырёхгранными крышами. На смотровых площадках – несут дозор стражники, как и на надстенных террасах в пряслах.
Врата с герсой и окованы железом, от них через вырытый перед валом ров перекинут деревянный мост. На дне рва колья, но в дождь, очевидно, он заполняется водой. Сейчас день, ворота открыты, решетка поднята. На мосту скучают два стражника.
Прим. автора: косая сажень - 2,48 м, пядь - 17,78 см. Чтобы было понятнее, так выглядит венчатая или же по-другому срубовая крепостная стена:
Нам требуется отыскать безопасное место для тренировок и мы устремляемся в город, имея в виду упомянутую цель.
- Просмотрел гайд по Формэнору? - спрашивает Сергей.
И хоть я ничего не "просматривал", отвечаю утвердительно. Не говорить же Сергею, что изложенная в присланном им гайде, как и наличная в официальной "wldpedia" информация, не содержит для меня ничего нового.
И даже необычайно вредная ИскИн скептически отнеслась к имеющейся в сети информации.
- Не теряй время, - предупредила Пуся, - там ничего полезного, а для тебя нового.
Сергей не замечает моего вранья и продолжает играть роль экскурсовода.
- Город называется "Старая Крепость" или Энвинос...
- Да. Точнее нет. Это клуб в честь города назван. За Крепостью "Кощеева падь". Десятки, если не сотни километров непроходимых болот. Там основной фарм и лут, - вносит Серёга ясность.
Мы подходим к мосту, Сергея пропускают, он здесь не в первый раз, мне приходится платить подорожный сбор. Пошлина небольшая, всего сестерций, но игроку на старте выдают 100 динариев(400 сестерциев) или приблизительно 2 рубля, что при стоимости кольчуги от трёх рублей и меча от двух, делало меня в буквальном смысле этого слова - нищим.
Прим. автора: "Энвинос" от эльф энвина - старый и осто - крепость. "Рубль" здесь мера веса. Изначально "рубль" продолговатый серебряный слиток весом около 200 грамм. Динарий около 4 грамм, сестерций около грамма, таким образом 1 динарий равен четырём сестерциям. "Прясло" - промежуток крепостной стены между башнями. "Фарм" - от англ. "farm" - обрабатывать землю, но в русском геймерском сленге "фармить" - добывать внутриигровые ресурсы. "Лут" от англ. "loot" - добыча, "лутать" - собирать трофеи. "Спауниться"(от англ. spawn — порождение) - появляться на игровой карте. "Непись" - НПС, неигровой персонаж.
- Энвинос - то ещё захолустье. Даже князя нет, только воевода, - рассказывает Сергей, - а вот городской полк - сильный, на болотах полно всякой нечисти.
- Всякой. Так говорят. Сам я на болота не ходил, а байки ты и сам уже в сети видел.
- А чем ты целый год занимался, "Рокуэн"? - интонационно акцентирую диссонирующий никнейм.
Сергей прячет глаза и оставляет без ответа неприкрытую насмешку. Некоторое время шагаем молча.
Северные города и деревни, что у леса, похожи друг на дружку, будто их проектировал один и тот же человек.
Дерево. Редко - дерево и камень. Венчатые стены городов и частоколы деревень. Терема и избы. Уличные мостовые - дощатый настил на лагах из брёвен.
Энвинос кажется оживленным. Тут и там снуют по своим делам люди и нелюди, от ворот и к воротам проезжают редкие повозки и всадники. Двух-трехэтажные дома теснятся по сторонам центральной улицы, образуя узкие и кривые боковые улочки.
"Старая Крепость", опровергая своё название, новодел. И покамест особой красоты, расписных изб и теремов, ярких и жизнелюбивых красок, кружевной и объёмной резьбы, свойственных подобным местечкам, здесь нет.
Город не так давно горел и отстраивали его буквально на пепелище.
И кое-где до сих пор видны следы памятного пожара.
- Почему стартовая локация - "Старая крепость"? - нарушаю молчание первым, - другие из школы тоже тут?
- С одной стороны - места опасные, с другой - заработать легче. И непись, и мобы - слабее. В Формэнгиле нубам ловить нечего, - терпеливо растолковывает Сергей азбучные истины, - в этих местах только наш класс начинал.
Прим. автора: Формэнгил(эльф. Северная Звезда) - столица Великого Княжества Формэнорского(Формэнор - эльф. Северная Страна), нуб - начинающий игрок.
Я непроизвольно сдвигаю брови, хмурясь.
У дверей трактира нас поджидает Пуся.
- О! - Серёга таращит зенки на появившуюся из ниоткуда красивую девушку. Буквально несколько мгновений назад у трактира никого не было и ИскИн, так выглядело пусино появление, материализовалась из воздуха.
- Что за ламер? - деловито интересуется Пуся, прекрасно зная - кто такой Рокуэн. Последний кривится, будто лимон надкусывает, но ничего в пику не говорит. В конце концов он видит Пусю впервые и таинственная девчонка ему явно нравится с первого взгляда.
- Это Рокуэн, - отрекомендовываю Сергея, тот без промедления приосанивается и вроде как даже выпячивает грудь, но вредная ИскИн ленится бросить на парня хоть бы и мимолётный взгляд.
- Да вы два братца-акробатца, я погляжу! Двое из ларца - одинаковых никца!!! - звонко хохочет Пуся.
Прим. автора: рокуэн - рыцарь на эльфийском, knight(найт) - рыцарь на английском.
- Уймись. Ты вообще зачем здесь? Не припоминаю, чтобы я тебя звал, - мне было неясно каким образом мой ИскИн подключилась к игре и какие подобное несанкционированное подключение может иметь последствия.
Для неё вообще существуют программные преграды?
- Захотела и пришла. Будешь много болтать, я вас, двух нубяр, допинаю до Штормового моря. Если переживаешь за того лошару в серверной, то зря. Я ему все входящие данные подкорректировала, максимум, он заметит небольшое несоответствие в платёжках. Но сейчас только начало месяца, - вместо оправданий Пуся самоуверенно выдаёт чистосердечное признание.
- Ты не ответила. Зачем ты здесь?
- За тобой, Байтик, присматривать. Продолжишь быть таким букой, обижусь и правда тебя отпинаю!
- Давай, рискни. Думаешь, я не знаю, в каком качестве ты здесь оказалась? И что у тебя точно такой же аватар, как и у нас? Так что вперёд, посмотрим, чья возьмёт, - предлагаю я.
На самом деле драка с ИсКином в виртуальной игре, если она решит читерить, идея бесперспективная и безо всякого блока Наставника.
- Не агри, Байтик, - идёт на мировую Пуся, - лишней, тем более сногсшибательная красотка вроде меня, уж точно ни в какой команде не будет, а вам, двум лузерам, всё равно никто добровольно ассистить не станет. Одна я такая добрая, - тяжко вздыхает Пуся над горестью своей участи, всем своим видом показывая, как над нею довлеет присущая её существу доброта.
- Может тебя обратно отправить, а? К Наставнику? - я вовремя вспоминаю, в общежитии Пуся крайне пристрастно отзывалась о Старике. Или точнее, она не говорила о том прямо, но выражала свою неприязненность, называя его как угодно, но только не "Наставником" .
- А ты чо моргала вылупил, ломану, будешь мне до пенсии кредит выплачивать! - срывается Пуся на ни в чём не повинного Серёгу и уже примирительно мне, - Найт, не кипятись. Вагоном не буду.
Прим. автора: ассистить - помогать, читерить(от англ. cheat - обманывать) - жульничать(как правило используя чит-коды разработчиков, создаваемые для упрощения тестирования или специальное программное обеспечение)."Быть вагоном" - прицепиться к более сильной команде, быть балластом. Штормовое море - внутреннее море Империи Людей, находится к югу от Формэнора.
- Почему Рокуэн? - смирившись с неизбежным, переключаю внимание на Серёгу.
- В игре нужно было выбрать ник, ну я и выбрал. Поменять-то его нельзя, - приводит сомнительные аргументы Серёга.
- Завёл бы новый аккаунт. Ты всё равно донный рак.
Прим. автора: рак - не умеющий играть игрок. Донный - находящийся на дне рейтинга.
- В WLD можно зарегиться один раз, - разводит руками Сергей, - и как-то обидно, знаешь ли!
- Ты уже год в игре и всё ещё в стартовой точке. И два года с момента инициации, а у тебя до сих пор четырнадцатый ранг, - сыплю соль на раны одноклассника.
Инициация, как правило, происходит в двенадцать лет. Именно к указанному возрасту среднестатистический экстр достигает четырнадцатого ранга. Бывают варианты, но Сергей из статистики не выпал.
В безудержной озорливости Пуся хватается за живот и бессердечно, сквозь смех и пелену выступивших в припадке веселья слёз, втаптывает остатки серёгиной гордости в грязь.
- Байтик! А нафига нам этот лох?
Трактир полупуст. Первые дни сентября и вскоре наступит осенняя распутица. Местные охотники и пришлые искатели сокровищ и приключений пытают счастья на болотах. Многие травы и плоды как раз поспели и продолжат поспевать вплоть до наступления зимы. Ранняя осень - период начала жатвы. К морозам, когда встанет первый лёд и схватится земля, а в Старую Крепость ведёт единственная грунтовая дорога, в дожди становящаяся непроходимой, когда созреют последние в году дары Кощеевой Пади, в Энвиносе сделается по настоящему шумно и людно. В город и из города непрерывными караванами потянется торговый люд и в трактире будет не протолкнуться.
Мы занимаем стол и заказываем кувшин эля. Сергей молча расплачивается, а трактирщик, лысый толстячок с кустистыми бакенбардами, мелкими поросячьими глазками и висячими щеками, отставной стражник, справляется: "али, судари и барышня, чего ещё желают?", но получает отрицательный ответ и со скверно прикрытым фальшивой улыбкой разочарованием предупреждает: "кличьте, коль нужда какая!". Затем оставляет нас, утративши интерес.
За столом повторяю то, чему обучил меня мой Наставник.
- Итак, к делу! Для начала необходимо определить твой тип души. Люди разные. И души, соответственно, у людей отличаются. Тем не менее они поддаются классификации и могут быть сведены к различным типам. Наиболее распространенная душа - это тип: "человек". Помимо распространённости, такая душа характеризуется отсутствием как явных недостатков, равно и достоинств. У неё нет изначального сродства ни к каким медиаторам, силам, стихиям и элементам, а потому маг с таким типом души потенциально способен к любой магии. Для чего важен "тип души" и почему я отдельно упомянул тип души: "человек"? Развитие мага детерминируется(прим. автора: жёстко определяется) типом души, а тип души: "человек" - единственное исключение из данного правила. К примеру, у души тип: "Огненный Феникс" изначальное сродство к магии огня и в целом магии материи, а также комплементарность с огненными стихиалиями, в то время как у "Ледяного Феникса" - склонность к магии измерений и магии льда. Последнее, кстати, никак не связано с водной стихией, речь о способности "останавливать" материю. В то время как магия огня - это обратный дар, "разгонять" оную.
- А после определения типа души, приступим к "Преобразованию Тела"? - прощупывает Сергей почву.
- Только время зря теряем! - ёрзает на неудобной деревянной лавке ИскИн.
- Помолчи, - отвлекаюсь на пусино неудовольствие и следом отвечаю Серёге, - да. Первый шаг "Преобразования Тела" называется "Очищение" и он наиболее прост. И заключается, как явствует из названия, в очищении организма, в выведении шлаков и токсинов, в общем оздоровлении. Второй шаг сложнее. Это стимулирование скрытого потенциала. И из-за нехватки времени - здесь нам без природных сокровищ или модификаторов не обойтись. Третий шаг зависит от типа тела и заключается в его закалке. Четвёртый шаг - эволюция. Формирование энергетического канала. Пятый шаг рубежный и для большинства последний. Называется "тело мага". Последующие шаги, вплоть до восьмого включительно, увеличение способности тела проводить энергию, по аналогии с электропроводностью, мой Наставник дал этим стадиям следующие названия: полупроводник, проводник и сверхпроводник. И заключительная стадия - "истинное тело мага".
- Энергетические каналы - меридианы?
- Забудь всю эту эзотерическую даосскую и буддистскую чепуху. Никаких "меридианов" в теле человека не существует. А также "моря души". И даньтяня.
- Но... - собирается возразить Сергей, но я прерываю его прежде, чем он успевает закончить фразу.
- Само тело становится становится "энергетическим каналом", вернее "проводником".
- Учитывая, что мы говорим об игре, то ни в чём.
В действительности ученическая сфера фундамент будущего пути мага. Совершенно необязательно достигать её пика, да ещё в каждой малой сфере. Более того, далеко не каждый маг в состоянии достичь этого самого пика. Вот только именно достижения в ученической сфере определяют будущий путь мага. Его потолок. И что-то поменять, достигнув в будущем большей силы, будет нельзя.
Развитие мага - совокупность взаимосвязей. Одно проистекает из другого. И сложное переплетение четырёх аспектов формирует фундамент мага. Например, маг не достиг пика в ученической сфере и перешёл к развитию в следующей, стал подмастерьем. Чтобы что-то поменять, ему придётся разрушить всё, что он понастроил поверх ученической сферы, а также то, что успело измениться из приобретённого в ученической сфере. А поскольку маг развивает именно четыре аспекта всю жизнь, то фактически это означает невозможность таких улучшений.
Мои способности заблокированы, а определение типа души с чужой помощью стоит денег. В связи с чем принимаю решение произвести подсчёт располагаемых средств.
- У меня 399 сестерциев, - начинаю ревизию наших ресурсов с их наиболее скромной части.
- Около десяти тысяч лауреусов, - пробует Сергей сосчитать свои деньги, - есть ещё мелочовка из монет разного достоинства. В сумме тысяч сто сестерциев.
- А ты, случаем, не местный Гобсек? - проявляет интерес Пуся.
В одном лауреусе двадцать пять динариев. В динарии четыре сестерция.
Откуда у донного рака более миллиона сестерциев?
Мой план по сколачиванию стартового капитала устаревает, толком не успев сформироваться.
Зафиксировав новую диспозицию, затрагиваю последнюю, требующую обсуждения тему:
- Насколько я знаю, в Кощеевой Пади есть одно сокровище, крайне полезное для развития тела, но достать его будет непросто. И купить практически невозможно...
В Кощеевой Пади действительно имеется такое сокровище. Источник "Мертвой Воды". Вот только находится он в самом центре болот. И даже для меня добраться до него в одиночку - задача не из простых. По крайней мере на данный момент.
- Раз ты настолько богат, то нам придётся воспользоваться твоими деньгами. Для начала установим твой тип души. От него и будем плясать, - подвожу черту под ревизией доступных активов.
Рокуэн смотрит на меня глазами ростовщика, у которого потребовали беспроцентный и невозвратный займ.