Что означают буквы — RTM, OEM, Retail, VL в версиях Windows?

Что такое RTM, RETAIL, VL, OEM и коробочная версия Windows?
Что такое RTM-версия?
RTM — (аббревиатура от англ. Release To Manufacturing или, реже, англ. Ready To Market) — обозначение готовности продукта к тиражированию и выпуску (например, на CD-ROM или DVD). Имеет синонимы Final, Gold. «Финальная версия» продукта и «RTM-версия» — синонимы. Разговорное выражение «ушла на золото» обозначает, что появилась RTM-версия программного продукта. В компьютерной литературе можно встретить выражение: «вышла RTM-версия операционной системы». Это означает, что выпущен «финальный», окончательный продукт.

Что такое RETAIL-версия?
Retail-версия – обычная «коробочная версия», с точки зрения потребителя, версия, продаваемая в магазинах в красочных больших коробках. Соответственно, ограничений OEM-варианта у этой версии нет – она поддерживает как чистую установку, так и обновление уже существующей операционной системы. Требует активации в течение тридцати суток с момента своей установки;

Что такое OEM-версия?
OEM-версия предназначена для поставок только с новыми серверами и непригодна для обновления уже существующей операционной системы, поддерживает только чистую новую установку. Эта версия требует активации в течение тридцати суток с момента установки;

Что такое VL-версия?
Volume License (в интернете встречаются аббревиатуры vl; vlk – volume license key; vlm – volume license media) – то, что у нас часто называют «корпоративная версия» или «корпоративная лицензия», этот вариант поставляется лишь очень крупным корпоративным клиентам и отличается от обычной retail-версии тем, что, на радость пиратам, абсолютно не требует никакой активации.

На самом деле это не так. По крайней мере win 2008 server standard + sp2 требует активации. Наверное предполагается что в корпоративной сети есть KMS сервер, с которого и происходит активация, а вот если его нет, то увы… только активатор поможет или поискать публичный KMS сервер.

Что такое ESD-лицензия?
Электронные ключи Microsoft (ESD) – это электронные лицензии на ПО Microsoft, которые поставляются напрямую заказчикам через реселлеров, ритэйлеров и интернет-магазины в режиме онлайн.

ESD (Electronic Software Delivery) – это метод поставки программного обеспечения по электронной почте, который обрел широкую популярность среди покупателей. После заказа на вашу почту приходит ключ и ссылка на дистрибутив продукта.

Преимущества ESD лицензий
ключ поставляется в кратчайшие сроки;
экономия времени – нет необходимости ждать коробочную версию;
при потере диска с записью дистрибутива, вы сможете снова скачать программный продукт на личной страничке Microsoft;
электронная версия – полноценный аналог коробочной в плане функций, подлинности.
Что служит подтверждением легальности ESD?
Доказательством подлинности купленной электронной версии программы является ключ, который вводился для активации, и документы, подтверждающие совершение покупки.
Чем отличаются образы дистрибутивов RTM-версия от RETAIL?
Нет, не отличается. Это абсолютно идентичные версии. Просто после установки RTM-версии необходимо войти в «Центр обновления Windows» и установить все доступные обновления.

Чем отличаются образы дистрибутивов OEM от Retail?
Образы OEM и Retail отличаются друг от друга только одним файлом – ei.cfg, а точнее одной строчкой в этом файле. В этой строчке указывается канал распространения (можете взять и отредактировать). Больше никаких отличий в образах Retail и OEM нет!

Внимание! Поставка OEM отличается от поставки BOX (Retail-версия) «привязкой» лицензионного ключа к материнской плате вашего компьютера. За счет чего стоимость данного пакета, как правило, существенно ниже аналогичной редакции программного обеспечения Microsoft поставки BOX.