История Elegy Records.

ДиСиена так вспоминал об основании лейбла: «Лейбл был официально основан в 1995 году — это двадцать четыре года назад, двадцать шесть, если считать два года до этого, когда он был для меня как хобби (интервью 2019 года). Мы с другом основали лейбл, чтобы продвигать музыку, которую мы любили. В самом начале мы занимались в основном обменом кассетами; у меня было две двухкассетные системы, поэтому мы могли быстро и с минимальным ухудшением качества записывать кассеты. Я следил за тем, чтобы покупать только качественные кассеты, поэтому мы постоянно продавали хорошую продукцию, и с тех пор дела пошли быстро. Когда мой друг переехал из Нью-Джерси, я в итоге взял на себя все обязанности. Первым релизом Elegy стал дебют ABAZAGORATH, за которым последовал «Tribute to the Goat» группы INCANTATION, для которого я лично размазал козью кровь по первым 666 экземплярам».

Вспоминая о том каким образом на Elegy Records появился лайв Incantation, он отмечал: «Мы с Джоном МакЭнти были хорошими друзьями. Группа, в которой я играл, SOLEMN, какое-то время делила репетиционную комнату с INCANTATION.  Благодаря тому, что мы делили расходы на аренду, это было исключительно дешево. Однако эта комната находилась в не самом лучшем районе города: в ней не было отопления и кондиционера, туалет в общей ванной был сломан или, вернее, не смывал, хотя это не останавливало дегенератов от того, чтобы мочиться и испражняться. Все это закончилось, когда в одну из других репетиционных комнат проникли и украли все оборудование группы. Когда приехала полиция и увидела антисанитарию, обогреватели и полное обветшалое состояние помещения (например, ковровое покрытие от стены до стены — и я имею в виду не только пол, но и все стены), вызвали начальника пожарной охраны и он немедленно заставил владельца прекратить сдавать комнату в аренду. Группа, которую ограбили, называлась, кстати, MY CHEMICAL ROMANCE».

«Блейк связался со мной по электронной почте. Помню, я был удивлен его длиной. Он хотел выпустить старые CD-диски JUDAS ISCARIOT на виниле и утверждал, что заключил с  Akhenaten некую устную сделку: если кто-то начнет пиратски издавать JUDAS ISCARIOT, он получит разрешение на выпуск оригинальных записей при условии, что оригинальные лейблы получат пятнадцать процентов от продаж. Я переслал письмо Пэту из Red Stream (Пэт Маккахан), а затем чуть позже позвонил ему. Я узнал, что Пэт недавно вел дела с Блейком и тот вел себя добросовестно. У меня были права только на выпуск материала JUDAS ISCARIOT и WELTMACHT на CD, а не на виниле, поэтому я не мог официально дать ему разрешение, потому что у меня самого его не было. Как только он узнал, что у меня есть DAT-кассеты «An Ancient Starry Sky» и «Of Great Eternity», а также оригинальные обложки, он захотел всё немедленно, экспресс-доставкой. Должен сказать, что к этому моменту он всё оплатил авансом и даже бесплатно отправил мне кучу товаров со своего лейбла. Он заверил меня, что всё законно и что он никогда не сделает ничего, что могло бы опозорить его друга Akhenaten которым он восхищался. Я не буду возлагать всю вину на Блейка в том, что он меня обманул, думаю, мы все понимали, что это самая ненадежная из всех сделок, но это было в тот момент, когда я видел, что конец моего лейбла близок, и, как фанат, я хотел увидеть возвращение старой темной магии. Оглядываясь назад, я понимаю, что не стоило этого делать, и это была целиком моя вина».

«Он спросил нас, что, черт возьми, происходит, и категорически отрицал, что когда-либо давал разрешение на выпуск этих пластинок или CD-версии «An Ancient Starry Sky», которую я выпустил. Это был непростой разговор, поскольку я всегда был на сто процентов честен со всеми своими группами. Я объяснил ему, что произошло и что я ничего не могу сделать с уже выпущенным CD, но сказал, что отменю предстоящую специальную версию. Akhenaten понял, что произошло с моей стороны, правда не скажу, что он был доволен результатом. Я ничего на этом не потерял, так как не имел никакого отношения к виниловым релизам. Правда, оригинальные DAT-кассеты мне так и не вернули — а я их очень хотел — и пластинки тоже не получил, но, честно говоря, мне всё равно. Оглядываясь назад, я понимаю, что Джадду не было особой необходимости выпускать материал JUDAS, поскольку у него уже были хорошие релизы. В конце концов он просто замкнулся в себе, перестал отвечать на электронные письма и телефонные звонки и, как мне сказали, притворился каким-то парнем из Sound Séance Records».

«EVOKEN — одна из моих самых любимых дум-групп. Я подружился с Ником Орландо, первым гитаристом группы, ещё когда она только начинала свою деятельность. Кажется, тогда она называлась ASMODEUS. Он приходил к нам домой на репетиции; у меня было два соседа по комнате, Дэйв и Дэрил, и все вместе они основали FUNEBRARUM. (Дэйв- Дэвид Вагнер — нынешний басист Evoken, Дэрил — Дэрил Кахан- вокалист Funebrarum, гитарист Disma). Мы с Ником быстро подружились и в какой-то момент стали играть вместе, начиная с просто забавных глупостей — с его невероятно ужасным вокалом, как у зарезанной свиньи — и заканчивая старым брутальным шведским дэт-металом. Мы пытались создать настоящую группу, но оба хотели только играть и записывать музыку, не имея дела со всей этой ерундой, связанной с живыми выступлениями».

«В ранней андеграундной сцене была какая-то особая магия: когда мы получали посылки, они буквально взрывались от листовок и рекламы других групп, лейблов, дистрибьюторов и журналов. Не было мгновенного удовлетворения — нужно было написать клиенту, оплатить почтовые расходы и отправить посылку. На мой взгляд, этот процесс делал то, на что ты тратил свое время и деньги, гораздо ценнее. Это определенно не были еще сотни гигабайт музыки, затерянные на твоем диске D:\. Я никогда не был против mp3, но моя философия всегда заключалась в том, что если вам действительно нравится музыка, то поддержите группу, купив их мерч. В старые времена я продавал импортные диски по 18-19 долларов — сейчас они стоят 10 долларов, что, очевидно, означает значительную потерю прибыли».

«PayPal внезапно разорвал наши деловые связи, длившиеся семнадцать лет. . Никакой «причины» прекращения сотрудничества так и не было названо. Большинство таких компаний всегда заявляют о нарушении их Условий обслуживания, которые, по сути, охватывают всё. Единственное объяснение, которое я получил — это электронное письмо о том, что мой аккаунт заблокирован и требует немедленного внимания. Войдя в систему, я увидел треугольник с восклицательным знаком, указывающий на то, что я больше не могу использовать PayPal. Когда я звонил или пытался выяснить, как и почему это произошло, я получал только ту же историю про Условия обслуживания. Это был настоящий кошмар, так как клиенты спрашивали, почему они не могут сделать заказ. На тот момент, я бы сказал, около 98% моих продаж приходилось на PayPal. Это стало серьезным финансовым ударом, и в тот день мой доход резко упал».

«В этот момент я был официально отрезан от любой формы оплаты и возможности получать зарплату. Паника была вызвана тем, что заказ, который я пытался обработать, стоил триста долларов. Эта компания, которая заблокировала мой аккаунт — еще двадцать лет назад — прислала своего представителя, чтобы проверить мою систему. Это обычное дело, он даже поужинал у меня дома! Но теперь я внезапно стал пропагандистом всего мерзкого. В этот момент я еще не до конца осознал серьезность ситуации, но оказался в режиме выживания и смог наладить обработку платежей по кредитным картам через Square. (Square- американская технологическая компания, разрабатывающая решения для приёма и обработки электронных платежей). У меня нет точных данных о хронологии событий, но я бы сказал, что это продолжалось около десяти месяцев, прежде чем меня деактивировали из-за нарушений условий предоставления услуг. Я не знаю, кто был замешан, но, несомненно, какой-то самопровозглашенный праведник, который считает нужным проверять, что допустимо в андеграундной музыке. Я не уверен, что люди действительно нацелились на мои платежные системы — скорее всего, это было связано с тем, что говорили о лейбле в интернете. Когда я пытался подключить обработку платежей по картам, меня блокировали, как только дело доходило до андеррайтеров».

«Мне об этом сообщили по телефону, когда я позвонил в свою компанию и сказали, что это разжигание ненависти и тому подобное. Жаль, что у меня нет этого в письменном виде, но они достаточно умны, чтобы не фиксировать это на бумаге. Как можно защититься от таких обвинений, когда ненависть и насилие являются ключевыми компонентами почти всего настоящего андеграундного блэк- и дэт-метала? Это было бы аналогично тому, как если бы создателя фильма ужасов назвали сторонником убийства. Кажется, компании, обрабатывающие платежи по кредитным картам, забыли о своем месте в этой экосистеме. Банки — это платежные агенты; средства для перевода денег от одной стороны к другой. Они платят не нам, клиентам, людям, которые являются их клиентами, — мы являемся источником их дохода. Я не утверждаю, что банки не играют никакой роли, они играют и получают вознаграждение за каждую транзакцию».

«Она зашла, и мы немного поговорили. Я показал ей свою квартиру со всеми компакт-дисками, компьютерами и упаковочными материалами. После того, как она зашла на мой сайт, она сказала, что не видит причин, по которым мы не могли бы работать вместе. Она была у меня дома и осмотрела мой офис — стены увешаны плакатами, баннерами и флагами, которые ни в коем случае не соответствуют политкорректности. После встречи я поговорил с ее менеджером и на мгновение мне показалось, что все будет хорошо. Я заполнил все документы; они заставляют пройти через мучительную процедуру с карточкой социального страхования, выписками из банка за три месяца без цензуры, лицевой и оборотной стороной удостоверения личности, налоговым идентификатором предприятия и множеством форм. Прошла неделя и я ничего от них не слышал. Я позвонил ей, но ответа не получил и оставил сообщение. Она мне так и не перезвонила, а через неделю я получил стандартное письмо с отказом. Это было полнейшее безумие. Несомненный смертельный удар: интернет-магазин, не способный принимать электронные платежи, явно нежизнеспособен».