ᴦᴧᴀʙᴀ 15 : Больное решение.
Прошёл день после разговора с Кейт о том, что он может поехать с Дейвом. Это —хорошая возможность узнать новое о комиссаре, но Дилан знал: он не военный, он даже не знает, как точно выглядит АПМ, он в жизни не уходил со своего района и места проживания в интернате. И что теперь? Ему надо решить, ехать или нет. Страх уговаривал не ехать, плевать на информацию, потом узнает о комиссаре из других источников, спокойно, безопасно. Но горло снова и снова напоминало о себе, как только Дилан задумывался об отказе. Он не объяснял ничего, просто говорил: надо. И от этого становилось страшно. Дилан не знал, что делать, он ходил по студии туда-сюда, то садился, то снова вставал, будто искал спасения в движении.
Он уселся на диван, закрыл лицо руками и выдохнул. Дилан уже знал, какой ответ даст Кейт завтра. Знал, хоть и не хотел признавать.
— Сучара, — пробормотал геймер, снова потирая шею. Слово вышло горьким, хриплым, полным тех чувств, что он не мог озвучить вслух. Дилан не кричал. Просто сказал. Просто знал, что тот, кому адресовано, услышит.
Была глубокая ночь, Дилан наконец-то уснул после напряжённого дня. Весь вечер он думал о словах Кейт у него было два дня, чтобы принять решение, но времени будто не хватало. Мозг даже во сне перебирал варианты и спорил сам с собой.
Резкий стук в дверь разбудил геймера. Вначале Дилан проигнорировал, тяжело вздохнул и уже начал проваливаться обратно в сон, но стук повторился. Громче. Раздражённее. Он лениво поднялся с дивана, сонный, мрачный подошёл к двери и приоткрыл её.
Перед ним стоял высокий силуэт. В полудрёме он подумал, что это комиссар, слишком уж характерная осанка, слишком тихое, уверенное присутствие. Но что-то не складывалось: Кейт ведь говорила, что после задания А-ранга Дейв почти всегда пропадает минимум на сутки.
— Де... — начал было Дилан, но не успел договорить. Силуэт прошёл внутрь, как будто был у себя дома.
Включённая в студии подсветка выхватила знакомую деталь. Рыжий шарф.
— Джон?.. — Немного ошарашенно выдохнул Дилан, не веря глазам.
— Ну и в хламе же ты живёшь, — спокойно бросил Джон, оглядывая студию.
Дилан прошёл медленно за ним. Он не мог вспомнить, когда последний раз они виделись, всё было туманно, слишком размыто.
— А ты как думаешь? — С улыбкой сказал учёный, присаживаясь на столешницу.
— Из-за поездки?.. Откуда ты знаешь?
— Ой какой догадливый, откуда я знаю, это не важно. Важно то, что ты поедешь и узнаешь о навыках комиссара на практике! — Довольно кивая себе, Джон осматривался по сторонам.
— С чего вдруг? — Медленно повернулся учёный, и его взгляд с довольного стал куда более недобрым.
— Я не буду рисковать своей жизнью ради непонятного сталкерства!
— Что тебе непонятного? Тебе всего лишь надо докладывать мне любую информацию о комиссаре. Просто записывай всё, что видишь в его привычках и навыках.
— Ты меня слышишь?! Я. НЕ. ПО-Е-ДУ! — Геймер подошёл ближе, сжав кулаки. — Ладно, ты хочешь факты, пожалуйста. Но я не стану рисковать своей жизнью ради твоих дурацких хотелок! Хочешь сам влезь к нему в доверие и езжай!
Джон молча выслушал. Он спрыгнул со столешницы, и на его лице не было ни одной эмоции. Он двинулся вперёд, и Дилан начал инстинктивно отступать.
— Раз уж тебе так важно знать о нём всё, почему сам не сделаешь это, как, наверное, любишь? Зачем тебе я? — сказал Дилан.
— Знаешь… У нас с Лололошкой была не самая приятная перепалка. После неё я так скажем больше не могу напрямую связываться с ним, — сказал Джон продолжая приближаться.
Парень оступился и упал на диван. В словах Джона чувствовалось раздражение.
— Лололошкой? Почему ты называешь его по фамилии?
— Фамилия?.. Смешно. — Наигранно усмехнулся Джон и отвернулся. — Не слезай с темы. Ты поедешь на эту вылазку.
— Я не.. — Снова начал протестовать парень, но запнулся, почувствовав тяжесть на шеи. Терпение учёного закончилось.
— Я сказал: ты поедешь. Ты здесь не решаешь, — произнёс Джон.
Парень схватился за горло, не понимая, что происходит. Стало тяжело дышать, воздух будто перестал поступать в лёгкие. Он поднял взгляд — левая рука Джона светилась зелёным пламенем.
— Что... за херня... — прохрипел Дилан, глаза метались в поисках ответа.
Он заметил отражение в чёрном экране ноутбука — вокруг его шеи извивалась тонкая нитка из того же зелёного пламени, что в руке Джона сияло. Когда она сжималась, становилось труднее дышать.
«Это что, магия? Он меня душит?.. Просто так?.. За то, что я отказался? Я же просто... Я не хочу туда... Я не могу... Почему снова так? Почему за меня решают, почему мне нельзя просто... просто жить, как я хочу?! Я не могу! Я не хочу быть чей-то пешкой и рисковать жизнью!»
Он отчаянно попытался вдохнуть. Боль пошла в затылок, руки задрожали. Взгляд затуманился. Слёзы текли самопроизвольно не от боли, нет. От бессилия.
— Ты. Поедешь. С. Комиссаром, — твёрдо произнёс Джон, глядя ему в глаза.
— Н-нет... — прохрипел Дилан, с последними силами.
Кулак Джона сжался сильнее, нитка затянулась ещё чуть сильнее.
— Я. Сказал. Ты. Поедешь. — Голос Джона стал стальным. — Либо ты и дальше будешь исчерпывать моё терпение и погибаешь здесь. Либо едешь с комиссаром.
Он ждал. Медленно, с пугающим спокойствием. И когда Дилан снова не дал ответа — пламя затянулось с ещё большей силой.
Парень захрипел, по его щекам катились слёзы. Он не знал, от чего сильнее: от удушья, от того, что снова теряет контроль над телом… или от осознания его мнения никто и не собирался спрашивать.
Голова закружилась. Дилан захрипел, отчаянно пытаясь вдохнуть, но воздух всё не поступал. Он понимал, ещё несколько секунд, и сознание его покинет, а дальше... дальше уже не будет шанса спастись. Паника подступила к горлу вместе с удушьем.
Собрав остатки сил, он дёрнул головой, утвердительно, быстро, снова и снова. Он согласен. Поедет. Только бы это прекратилось.
Нить у горла исчезла в тот же миг, и Дилан рухнул на бок, судорожно хватая воздух, будто тонущий.
— Ну вот и умничка. Зачем же злить меня, ммм? — Голос Джона резко потеплел, стал почти заботливым. Он смотрел на бедного парня, будто ничего и не произошло.
— Ч-что… ты такое… — выдавил Дилан, глядя на него снизу вверх, всё ещё тяжело дыша. Его шатало, ноги дрожали, а в глазах мутнело.
— Это не важно, — спокойно ответил учёный.
Он подошёл ближе, присел перед ним и снял очки, подмигнув. В этот миг Дилан ясно увидел в его глазах — белые сияющие искры, будто вспышки звёзд во тьме.
Это было последнее, что он успел заметить, прежде чем темнота полностью накрыла его сознание.
Дилан очнулся на диване, сразу же судорожно оглядываясь в поисках ночного гостя, но в доме никого не было. Только прохлада. Его взгляд упал на коридор, где виднелся свет с улицы: дверь, оставленная открытой с ночи, всё это время впускала холодный воздух.
Горло всё ещё болело, но он ничего не мог с этим поделать только машинально потёр его рукой, пытаясь стереть ощущение той нити. Перед глазами снова и снова всплывал тот образ белые искры в темноте. Неестественные, пугающие.
Дилан опёрся на стену и медленно сполз вниз, садясь прямо на пол. Он пытался переварить всё, что произошло этой ночью. Голова гудела, мысли путались. Он уже хотел было встать и накапать себе валерьянки, но, к сожалению, её у него не оказалось как, впрочем, и любого другого успокаивающего средства. Поэтому он просто обнял колени и уткнулся в них лбом.
— Почему я?.. А не кто-то другой? Потому что написал? Потому что… что?
Дилан сжал штанину, обдумывая всё. Впервые за столько времени встретились — ни "здрасьте"... Да нихрена. Бац и уже заявляет, что я ему что-то должен. А я? Друг, блять... Ещё бы я этого друга чётко помнил, вообще идеально было бы.
Он выдохнул и долго сидел в тишине, прислушиваясь к собственному дыханию. Холод всё ещё пробирал через открытую дверь, но сил встать и закрыть её не было. Он чувствовал себя пустым. Даже злость, что горела пару часов назад, теперь будто перегорела и оставила после себя пепел.
Ему хотелось позвонить Кейт, но что он скажет? Что его едва не задушили магией? Что теперь он поедет, потому что иначе просто не может?
Он встал с усилием, будто двигался сквозь вязкий воздух, и направился к двери. На автомате натянул худи, обулся, накинул капюшон. И вышел. Ходить — это всё, на что он был способен. Идти, пока не исчезнут мысли. Или пока не провалишься в новые.
Дилан включил музыку в наушниках — не чтобы слушать, а чтобы было хоть что-то. Фоном заиграл знакомый трек из плейлиста «для тупого утра». Без слов, с мягким битом. Пальцы машинально сжались в карманах.
Он дошёл до излюбленной кофешки — маленькой, не самой дешёвой, но уютной. Внутри пахло карамелью и чем-то ореховым. На удивление, было почти пусто. Он заказал капучиноЕго нечему жизнь не учит. (Он не пил кофе 1.5 дня) и сел у окна, глядя на улицу.
Движение людей снаружи немного отвлекало. Было приятно просто наблюдать. Кто-то смеялся, кто-то торопился. Всё как обычно.
Он пил кофе. Горячий до жжения, с приторным сиропом, который добавили по умолчанию. Он забыл сказать «без всего», забыл вообще, как разговаривать. Горло обожгло и он резко поставил стакан на стол, подвинул его чуть в сторону.
Во рту остался сладкий привкус, от которого стало только хуже. Он потянулся к бутылке воды, стоящей у края подноса, открутил крышку, сделал пару жадных глотков. Вода была тёплой, ни капли не освежала, но хоть как-то сбивала мерзкий сахарный осадок. Он выдохнул. На секунду захотелось просто лечь на этот стол и не двигаться. Впервые за долгое время он почувствовал, насколько сильно болела голова.
Дилан проболтался на улице ещё пару часов, ему совсем не хотелось возвращаться. Всё же студия напоминала о том, что случилось ночью. Он зашёл в круглосуточный и стал выбирать еду быстрого приготовления или то, что не связано с плитой. Его взгляд упал на приевшуюся лапшу быстрого приготовления и ещё пару готовых блюд, которые надо было только подогреть. Дилан пошёл на кассу с корзиной и закинул продукты на транспортерную ленту. В детстве он думал, что когда пойдёт на полноценную работу, перестанет так скудно скупаться и наконец-то будет нормально питаться. Хотя в интернате кормили не так уж и плохо. Дилан всё равно не мог там нормально себя чувствовать.
Вернувшись домой, парень поставил пакет на стол. В какой-то момент ему показалось, будто Харрис до сих пор сидит там. По телу на мгновение пробежала дрожь, а в голове всплыли те сцены, которые он не хотел вспоминать.
— Брр… Пойти поиграть, что ли, — буркнул он.
Геймер скинул худи и подошёл к ноутбуку, который был закрыт. Это показалось ему странным, ведь он точно не закрывал его.
— Полтергейстов мне ещё в жизни не хватало, — сказал Дилан, включая ноутбук.
Пока ПК включался, он пошёл в ванную причесать свои патлы — после улицы там можно было гнездо свить. Он пытался уложить волосы хоть как-то адекватно, чтобы не лезли в лицо.
— Отросли уже... — пробормотал Дилан, сдувая с лица прядку. Геймер вздохнул и продолжил. — Ладно, где резинка?
Он взял переднюю часть волос и завязал её в хвостик, оставив остальное распущенным.
Дилан вернулся к ноутбуку и устроился поудобнее.
Он кликнул по иконке любимой игры — запускалась медленно, как обычно. Мигающее лого, короткая загрузка, и вот уже на экране появилось главное меню. Знакомая музыка заиграла на фоне, слегка приглушённая, он когда-то уменьшил громкость и так и не возвращал обратно. Не нравилось, когда слишком громко.
Он выбрал «продолжить» и оказался в своём мире — на краю высокого утёса, с видом на багровое небо. Пиксельное солнце медленно опускалось к горизонту, окрашивая всё вокруг в тёплые тона. Ни мобов, ни движений, только ветер.
Рядом стояла полуразобранная башня — не то чтобы он доделывал её, скорее, просто иногда настраивал пару блоков, когда вспоминал. Он давно перестал играть ради целей. Сейчас — просто привычка.
Он прошёл по узкому мосту из булыжника, ведущему к башне. Один из блоков провалился — он забыл включить режим полёта. Персонаж немного дёрнулся, но удержался.
— Ну класс, — пробурчал Дилан, поправляя мышку. — Сам себе подлянки делаю.
Экран на секунду мигнул, будто что-то обновилось. Он открыл инвентарь — чисто по привычке. Внутри всё лежало, как оставил: зачарованный меч, немного еды, карта, пара странных предметов, которые он когда-то хотел изучить, да так и забыл.
Закрыл. Персонаж остался стоять у обрыва, глядя вдаль.
Он вспомнил, как в детстве мечтал стать «кем-то важным в играх». Думал, что когда вырастет, будет разрабатывать свои миры. А пока — создавал маленькие вселенные здесь, где всё можно было контролировать. Ни людей, ни сюрпризов. Он знал каждый угол, каждую ловушку, все сундуки.
Геймер прошёл вниз, к старой шахте, которую давно не открывал. На входе всё заросло лозой, как будто даже мир знал, что он перестал сюда спускаться. Пару раз кликнул мышкой, прорубая проход, и зажёг факел.
— Мм, неплохо, — сказал себе. — Заброшенное внутри заброшенного. Как в жизни, ага.
Он уселся поудобнее, сложил руки на клавиатуре и просто смотрел, как персонаж стоит освещённый факелом. Думать не хотелось, но и выключать тоже.
В этом пиксельном мире, как ни странно, было безопаснее. Реальность не дышала в затылок, никто не писал, не звал, не требовал. И можно было молчать, даже с самим собой.
Он зевнул, потянулся и потёр шею, пытаясь размять затекшие мышцы. Голова побаливала, но не так навязчиво, может, кофе уже начало действовать. Дилан потер ладони друг о друга, пытаясь согреть холодные пальцы, они почти всегда такие. Лёгкое чувство мутности в животе не покидало, но он всё равно встал и направился к кухне заваривать святого дошика. Опыт научил его: если не поест вовремя, станет только хуже.
Дилан включил чайник и опёрся о столешницу, вытащив телефон из кармана штанов. Листал ленту, дожидаясь, пока закипит вода. Прошло четыре минуты чайник щёлкнул. Парень нехотя оторвался от экрана, окинул взглядом кухню и заглянул в пакет с продуктами.
— А где дошик?.. — с недоумением уставился вглубь пакета, будто он мог внезапно провалиться в другой мир. — Я же… забирал его с кассы. Блять.
Он начал методично осматривать ближайшие поверхности: полку, стул, под столом, возле обуви в надежде найти пропавший обед. Пять минут спустя стоял посреди своей крошечной студии и хмуро размышлял: то ли у него уже склероз, и он действительно забыл, то ли в квартире завёлся полтергейст с гастрономическим вкусом.
— Так… если я всё же живу не один, будь добр тогда за коммуналку платить. Или возвращай дошик, — буркнул Дилан, поднимая с пола худи и на всякий случай проверяя карманы. И о чудо пальцы нащупали святую упаковку.
— О, спасибо, — пробормотал он с таким видом, будто лично получил прощение от высших сил.
Он посмотрел на чайник, тот уже успел остыть. Дилан недовольно нажал на кнопку повторно и опёрся о стол. Когда раздался щелчок, он достал глубокую тарелку, высыпал в неё вермишель и, по привычке, залил кипятком, не глядя. Только после этого взглянул на пакетик со специями, который остался лежать в стороне, нетронутый. Геймер уставился на тарелку, где уже начинала набухать пресная лапша.
— Я четырнадцать лет завариваю дошик почти каждый день и до сих пор не могу нормально это сделать. Всё как всегда через жопу, — пробормотал Дилан, с досадой вскрывая упаковку со специями и высыпая содержимое прямо сверху.
Через пять минут лапша была уже готова. Дилан с чувством предвеушения уселся за стол и начал есть. Аппетита особо не было, но — надо.
— Так, ты решил? — едва он успел переступить порог, как Кейт сразу же задала вопрос. Дилан даже не успел наклониться за Абилкой, валявшейся у входа. Он замер, моргнул, будто его ударили информацией в лицо.
— Может, сначала… чаю? — буркнул он, распрямляясь и закрывая дверь ногой. — Что ж ты с порога так встречаешь, как следователь на допросе.
Кейт тут же осеклась, выражение лица сменилось на виноватое.
— Ой, прости. Просто нервничаю… ну, ты же сам знаешь, — она поправила волосы и вздохнула, уже проходя на кухню. Чайник загудел, а Кейт, хлопнув себя по бедру, села за стол и жестом пригласила Дилана присоединиться.
— Просто понимаешь… эту вылазку давно собирались провести.
— Ты к чему-то клонишь? — он присел на стул, уронив взгляд на Абилку, которую теперь тискал в руках.
— Да. Комиссар пока не в курсе, что ты, возможно, поедешь с ним.
— В карамысле, — фыркнула она. — Я же говорила: как только у него выходные — всё, уходит в царство морфея.
— Конечно. А потом пусть Империя гадает, что за странная активность. Нет уж, спасибо. Проходили такое.
— Ну а что в итоге? — он потёр лоб, уставившись в угол.
— Дейв должен заехать ко мне за модулем связи. Тогда я ему всё и скажу.
— Ага, — кивнул Дилан, бросив короткий взгляд на Абилку у себя на коленях.
— Слушай... — осторожно начала Кейт, — извини я правда не хотела на тебя давить. Просто сама нервничаю. Сам понимаешь это не прогулка, даже с комиссаром.
Он молча кивнул. Всё внутри него уже кричало, что это плохая идея. Но, кажется, выбор он уже сделал. Или его сделали за него.
— Ты примерно понимаешь, что будешь делать? — Продолжила она, подперев щеку рукой.
— Я имею в виду — как ты себе это представляешь?
— Понятия не имею, — тихо ответил он. — Я же... не военный, Кейт. Я просто… задрот в наушниках. Ты же знаешь.
— Я знаю. — Она мягко улыбнулась, но взгляд у неё был тревожный. — Именно поэтому тебе ничего прям опасного не поручат. Смотри, ты будешь в сопровождении комиссара он бу...
Он кивал, соглашаясь с каждым словом Кейт, хотя сам толком не вникал в смысл. Пальцы невольно сжались на ткани брюк. Горло по-прежнему саднило, в груди — знакомое уже чувство: будто всё нутро сжалось.
«Что я вообще делаю? Что за дичь. Мне бы игру допройти, на форум зайти, музыку послушать. А я тут собираюсь ехать хрен знает куда с человеком, которого едва знаю, чтобы докладывать психу, который чуть меня не убил. Нормально, ага. Вообще адекватно. Как я вообще в это влип? Просто из-за одной фразы Кейт. И вот — готов. Пешка. Сука, я реально пешка...»
— Дилан, ты в порядке? — спросила Кейт, взглянув на него. Он завис, будто отлетел на пару километров от разговора.
Дилан резко выпрямился и моргнул.
И в этот момент открылась дверь, в квартиру зашёл комиссар, как ни в чём не бывало. Он без слов подошёл к Кейт, кивнул Дилану в приветствие и остановился рядом, вопросительно глядя на неё.
— Ты сразу хочешь выдвигаться? — спросила она.
Комиссар кивнул. В этот момент Абилка, до этого мирно сидевшая у Дилана на коленях, вдруг вскочила на стол и потянулась к Дейву. Он безразлично взял её на руки, по привычке поглаживая по спине.
— Слушай... боюсь, тебе придётся немного задержаться, — начала Кейт, явно не зная, как лучше подать новость.
— Модуль не готов? — безэмоционально уточнил Дейв, продолжая гладить котёнка.
— Нет, он готов. Всё работает. Просто... — она перевела взгляд с комиссара на Дилана. — Он сможет поехать с тобой?..
Комиссар застыл. Медленно, всем корпусом повернулся сначала на парня, потом на Кейт и выдохнул.
— Кейт. Ёб твою мать. Нахуя ты его просветила? — В голосе не было крика только сдавленное раздражение, но его хватило, чтобы комната на секунду замерла.
Лицо Кейт сразу изменилось. Она давно не слышала, чтобы Дейв так разговаривал с ней.
— Ты только недавно его сюда притащила. Он даже не успел толком освоиться. И вот теперь ты, блять, его хочешь кинуть в Гиблые земли?! Ты даже не знаешь, что там сейчас творится!
— Я прекрасно понимаю, что там творится. И не повышай на меня голос, — ответила она, пытаясь успокоить обстановку.
— Не повышай? Не повышай?! Ты бы мне ещё возле машины сказала, что он поедет, и в кузов запихала бы!
— Я слушаю, — он резко сел на стул и сцепил пальцы в замок, глядя на неё. — Я очень внимательно слушаю, как ты, впервые за всё время, нерационально поступаешь.
Кейт стиснула зубы. Она понимала, что Дилан может быть единственным шансом вернуть им старого Дейва.
Дилан в это время молча сидел, сгорбившись и всем видом выражая одно желание — исчезнуть. Он украдкой посмотрел на дверь и уже начал осторожно вставать со стула, явно надеясь сделать тактический отступ.
— Ты против того, чтобы кто-то ехал вместо тебя? Хорошо. Тогда возьми его с собой, — резко сказала Кейт, не отводя взгляда.
— Нахрена мне гражданский в мёртвой зоне? — сквозь зубы процедил комиссар.
— Он хороший программист. Не придётся нянчиться с техникой. Верно? — она перевела взгляд на Дилана.
Дилан судорожно кивнул, уже почти стоя, делая ещё один шаг к отступлению.
— Отставить уход, — резко бросил комиссар. — Разворот на сто восемьдесят. Стой. Смирно.
Дилан мгновенно замер. Внутри что-то оборвалось. Холод пробежал по спине.
«Так вот почему его боятся»,—подумал Дилан.
Он не мог пошевелиться. Хотелось смеяться, плакать, сбежать, всё сразу. Вместо этого он застыл, будто на построении. Только пальцы дрожали, поэтому он и держал руки в карманах. Комиссар закрыл лицо рукой, обдумывая решение. Несколько долгих секунд он молчал, а потом медленно поднял взгляд на Дилана и спокойно, почти без эмоций, спросил:
— Ты серьёзно хочешь поехать со мной?
Дилан запнулся. Внутри всё ещё бил тревогу страх, крича, что это ужасная идея. Но злить Джона было ещё хуже.
Дейв бросил взгляд на Кейт, она сразу поняла, чего он от неё ждёт.
— Не беспокойся, с Алгоритмами проблем не будет. Всё-таки я его начальница, — уверенно сказала она.
— Тащи модуль связи, — коротко отозвался комиссар.
Кейт кивнула и ушла в свою комнату. И снова они остались вдвоём. Судя по всему, скоро им придётся часто оставаться вот так — один на один.
После паузы Дилан нарушил молчание:
— Слушай… знаю, неуместно, но… где Абилка?
Комиссар слегка дёрнул плечом, потом рукой указал на заднюю часть шеи. Котёнок уютно устроился у него под банданой, прижавшись к коже. Дилан подошёл ближе и посмотрел, между складками ткани виднелись маленькие лапки и чёрное ушко, едва заметно подрагивающее во сне.
— Как она только умудрилась уснуть? — пробормотал Дилан, глядя на Абилку у шеи комиссара.
— Котёнок, — спокойно отозвался тот.
— Логично… — кивнул Дилан. — Я ж надеюсь, ты не забудешь её снять с себя, прежде чем поехать.
— Обижаешь, — коротко бросил комиссар.
В этот момент в комнату вернулась Кейт, волоча за собой тяжёлый модуль — чёрный блок с кнопками, панелью и каким-то внешне военным дизайном. Устройство выглядело внушительно.
— Вот, как раз. Дилан будет за модуль отвечать, — с улыбкой сказала она, протягивая его комиссару.
Тот посмотрел на неё, потом на модуль, потом на Дилана — и со всей серьёзностью ответил:
— Слушай, не в обиду, но если я ему его отдам, он грохнется на землю, как только я отпущу. — Он кивнул в сторону парня, указывая на худобу которого намекали даже складки худи.
— Ээ... — попытался возразить Дилан, но осёкся. Спорить было бессмысленно.
— Ну... разберётесь, — дипломатично отрезала Кейт, уходя от темы.
— Подождите, вы хотите сказать, что обучать меня будете прямо на месте? — нахмурился Дилан.
— Дилан, я же тебе рассказывала, — напомнила Кейт.
Парень поспешно закивал, делая вид, что всё понял:
— А, точно! Вспомнил! — бодро сказал он.
«Блять. Нихуя не помню», — подумал он про себя.
Комиссар аккуратно снял с себя Абилку и поставил её на диван. Недовольное, сонное существо тихо мяукнуло, но через пару секунд забыло свою обиду и завалилось дальше спать, свернувшись клубком.
Он подошёл к Дилану и кивнул в сторону двери:
— В Караганде. Пока вы тут вспоминали «Обыкновенное», я его в машину отнёс, — спокойно ответил Дейв.
— Нихуя себе… Я даже не заметил, — удивился Дилан.
— Вот поэтому ты и не замечаешь, как влипаешь, — буркнул комиссар и чуть наклонился вперёд. — Пошли, нас машина ждёт.
Они сели в военную машину. Дилан устроился на заднем сиденье, рядом с комиссаром. Спереди сидели какие-то солдаты: один за рулём, второй на месте штурмана. Всё было слишком формально, слишком серьёзно.
«Если меня сейчас вывезут в лес и прикончат — никто даже не удивится...» — мрачно подумал Дилан, вжимаясь в кресло и молча глядя в окно. Местные боги, богини и кто там ещё, если вы есть, пожалуйста, пусть оставят в живых.
— Комиссар, — начал было один из солдат, немного повернувшись.
— Отставить, — спокойно, но жёстко произнёс Дейв.
Дальше ехали молча. Минут через сорок и пару резких кочек, от которых Дилан подпрыгнул в кресле, он заметил, как пейзаж за окном начал меняться. Стало... пустыннее. Меньше зелени, больше жёлтого и сухого. Вдали нависли странные фиолетово-чёрные тучи, словно куски бури застопорились на месте.
Машина затормозила. Солдаты вышли, оставив заднюю дверь открытой. Комиссар повернулся к Дилану и посмотрел прямо.
— Считай, что я тебя сопровождаю, — тихо сказал он.
— Разве не наоборот?.. — осторожно уточнил Дилан.
— Ты будешь делать свою работу. А я — защищу тебя, если будет угроза. Как только дадут знак — выходим. Просто следуй за мной. Здесь я — главный, а значит, отвечаю за твою жизнь. Понял?
— Понял, — кивнул Дилан, глядя в его глаза. Уверенность комиссара давила. Но и немного успокаивала.
Через пару минут им подали знак. Дейв первым выбрался наружу, и Дилан, сглотнув, пошёл следом. Воздух был прохладным, отчего-то даже свежим буд-то скоро будет дождь или недавно прошёл. Но эта свежесть не успокаивала — она будто предупреждала. Всё казалось чужим. Пугающим.
Дилан обернулся. Позади, далеко на горизонте, виднелся Альт-Сити — родной, привычный, маленький отсюда. Как игрушечный.
«Боже, что я тут вообще делаю…» — мелькнула мысль.
Комиссар кивнул, показывая, куда идти. Они подошли к большому отрезу маскировочной ткани, и Дилан не сразу понял, что за ней что-то скрыто. Только когда комиссар отдёрнул край, стало ясно: там стоял его джип.
— Как он тут оказался? — удивлённо спросил Дилан.
— Я оставил его ещё позавчера. На задании, — коротко ответил Дейв.
— У меня вопрос... — нерешительно начал парень.
Комиссар вопросительно взглянул на него.
— Почему имплант не возмущался, что я тут?
— Глушилки, — спокойно отозвался тот и начал проверять крепление оборудования на кузове.
— А дальше как? — спросил Дилан, глядя вперёд.
— Сейчас доделаем кое-что, получим сигнал и рванём… — Комиссар на секунду замер, глядя на тёмный горизонт. — …в Бездну.
Дилан сглотнул, не отрывая взгляда от того же самого горизонта.
— Оружие, — спокойно бросил Дейв.
— Спасибо, успокаиваешь, — хмыкнул Дилан, нервно поёжившись.
— Я же говорил: я отвечаю за твою жизнь. Я бывал там не раз. И как старший по званию обязан думать в первую очередь о твоей безопасности.
— Почему? — тихо спросил Дилан, опустив взгляд.
Комиссар замялся, перебирая снаряжение в багажнике. Некоторое время он молчал, прежде чем заговорить:
— Ну… я здесь не впервые. У меня за плечами десять лет военного стажа. А ты, как ни крути, подчинённый «Сияния». — Он посмотрел на Дилана через плечо. — Подчинённый, который, если что, вряд ли сможет защитить себя сам. Вот и всё.
— Ага… Просто нервничаю, — пробормотал Дилан. — Не скажу, что фанат лезть в ебеня.
Дейв посмотрел на него, потом в сторону окружающего ландшафта. Молчал секунду-другую. Затем спокойно сказал:
— Думаю, тот факт, что ты уже здесь, говорит об обратном.
— Хах, — усмехнулся Дилан, потирая горло. Оно всё ещё ныло и напоминало, почему он здесь.
Дейв хрустнул шеей, медленно размял мышцы.
— Тебе тоже советую размяться, — сказал он. — Сидеть долго будем, а потом ещё и бегать придётся.
— Бегать? — переспросил Дилан с явной тревогой.
— Жить хочешь? — спокойно ответил комиссар. — Побежишь.
Дейв бросил взгляд на одного из военных. Тот в ответ кивнул и показал рукой какой-то жест. Что он означал Дилан не понял, но когда комиссар направился к машине и начал садиться за руль, стало ясно: пора ехать.
Дилан двинулся следом. Сел на переднее сиденье, захлопнул за собой дверь. Комиссар завёл двигатель, машина вздрогнула, и в салоне повис лёгкий гул. Он мельком проверил оборудование рядом с креслом, пробежался взглядом по индикаторам, выключателям, модулям.