Глава 4. Мост
В баре «Обелия» время словно остановилось. Анастасиус под псевдонимом “Ан”, с холодной улыбкой, изучал Роксану и Джереми, словно они были книгой, которую он уже однажды прочитал. Его тёмные глаза блестели, но не от доброжелательности — в них было что-то неприятное, что заставляло ребят напрячься.
— Вы меня искали? — повторил он, делая шаг вперёд. Роксана прищурилась, её руки невольно сжались в кулаки. Она знала, что этот человек поможет им. Ан был одним из тех, кто всегда знал больше, чем говорил.
— Мы ищем ответы, — спокойно, но твёрдо произнесла она. Ан рассмеялся — сухо, без намёка на веселье.
— Ответы? Ответы всегда дороги.
Джереми сделал шаг вперёд, вставая рядом с сестрой. Его голос прозвучал твёрдо:
Ан смерил его долгим взглядом, после чего его губы изогнулись в кривой ухмылке.
—А ты бы хотел что-то помимо денег? — с саркастичной улыбкой произнес Джереми. Из-за чего Ан лишь сухо засмеялся.
Анастасиус достал сигарету, зажёг её зажигалкой, прикрыв ладонью пламя. Он сделал глубокую затяжку, затем медленно выдохнул, позволяя дыму окутать его лицо. Этот момент был наполнен напряжением — его взгляд оставался холодным и сосредоточенным. Роксана выдержала паузу, а затем, сунула руки в сумку и кинула на барную стойку конверт с деньгами. Ан поднял бровь, будто это то действие которое он привык видеть на постоянной основе.
— Хорошо, — наконец произнёс он. — И что же вы хотите узнать?
—Вы знаете кто мы и почему приехали в Теленио? — спросила Роксана.
—Я узнал про это ещё за месяц вашего прибытия. Соболезную вашей утрате. — произнес Анастасиус не проявляя интереса, сделав ещё одну затяжку. Роксана стиснула зубы, но её голос остался спокойным:
— Вы знаете, что в Нью-Браунсуик есть те, кто связан с этим проишествием? Отец не собирается нам говорить, но мы бы сюда не приехали, если бы он не нашёл что-то тут.
— Знаю.— Тянув буквы лениво произнес Анастасиус. Он осматривал помещение и посетителей в нем, будто ему наскучил этот разговор.
— Идите к мосту у Старой реки, а дальше....сами всё помёте. — закончил он.
Роксана кивнула, её глаза горели решимостью. Джереми хотел задать ещё один вопрос, но Ан жестом остановил его.
— Уходите, нам больше не о чем говорить, — бросил он. Брат с сестрой вышли из бара, оставляя за спиной затхлый воздух и тяжёлую атмосферу. Вечером было холодно, и лёгкий ветер трепал волосы Роксаны.
—Какой неприятный тип — фыркнул в сторону бара Джереми. Роксана лишь улыбнулась погружаясь в свой смартфон.
—Да ты просто злишься, что твою шутку не оценили. Кстати, я от стыда сквозь землю хотела провалиться. Больше так не позорься. — открывая чат с Деоном произнесла Роксана. Деон быстро ответил, как только Роксана написала ему. Его сообщения были лаконичными, но содержательными.
Деон: «Ан – тот ещё манипулятор, но если он упомянул Старую реку, это неспроста. Убедитесь, что готовы ко всему».
Роксана: «Уже выдвигаемся. Спасибо за поддержку».
Дорога к мосту заняла около полтора часа. Вечернее небо постепенно темнело, окрашиваясь в глубокие синие и серые оттенки. Луна едва пробивалась сквозь плотные облака.
Мост у старой реки был заброшен, заросший мхом и облепленный ржавчиной. Он тянулся над мутной водой, казавшейся неприветливой даже в спокойном состоянии. Вдалеке раздавался гул течения, словно сама река предупреждала их о чём-то.
— Уютное местечко, — с сарказмом заметил Джереми, рассматривая мост.
Роксана проигнорировала его комментарий, сосредоточившись на том, что их окружало. Она заметила следы на влажной земле у входа на мост.
— Кто-то здесь был недавно, — сказала она, указывая на отпечатки ботинок. Джереми прищурился.
— Не нравится мне это, Рокси. Мы даже не знаем, кого ищем.
Роксана и Джереми, стараясь как можно тише, двигались вдоль реки. Тусклый свет фонарей едва пробивался сквозь густой туман, окутывавший всё вокруг. Когда они приблизились к мосту, Роксана вдруг замерла. Её взгляд зацепился за небольшой домик, скрытый за густыми зарослями кустарника. Он выглядел старым, почти заброшенным, но из окна пробивался слабый свет. Джереми который шел за ней и не видел ничего кроме её спины заметил её реакцию и тоже остановился.
— Что там? — шёпотом спросил он. Роксана не ответила сразу, лишь указала на дом. Её глаза были полны интереса. Они подошли ближе. Джереми всмотрелся в темноту и заметил знак на двери. Это был — кельтский крест, вырезанный грубо, словно ножом.
— Это же.. — прошептала она, и Джереми понял, что они подумали об одном и том же.
— Приблизимся? — спросил Джереми, хватая сестру за руку. Из-за окна доносились голоса, глухие и неразборчивые, словно люди внутри что-то обсуждали. На мгновение один из голосов стал громче, и Джереми уловил несколько слов:
Его сердце сжалось. Оба Агриче понимали, что нужно запомнить или сделать снимок людей внутри. Но окно было таким грязным, что особо разглядеть было нечего. Внутри слышались шорохи, будто кто-то ходил кругами. И если они заглянут в окно, то двух нарушителей поймают. Джереми тянул руку сестры, пытаясь жестом показать, что нужно уходить. Но Роксана медлила и всё всматривалась в окно.
— Роксана, сейчас не время играть в героев. Мы ничего не добьёмся, если нас поймают, — тихо, но настойчиво сказал он. Наконец она кивнула. Но когда они начали отходить, скрипнула дверь. Что заставило ребят дрогнуть и на секунду остановиться. Из домика вышел человек. Он был высокий, в длинном тёмном пальто, а его лицо скрывала тень. Свет из дома распространялся по спине этого человека, и Джереми разглядел недлинную косу белого цвета. Человек осмотрелся, словно что-то искал, но ребята успели спрятаться за деревьями.
— Пошли, — едва слышно прошептал Джереми, и они бросились прочь, стараясь двигаться как можно тише.
Голубые глаза которые виднелись в темноте этой ночью, забежали по округе, прислушиваясь к шуму вокруг, ведь вокруг домика до сего момента было совершенно тихо.
Бег был мучительным, ноги тонули в сырой земле, а сердце стучало так громко, что казалось, его могли услышать даже за мостом. Земля была неровной, и ребята постоянно спотыкались и падали на землю. Только когда домик остался далеко позади, они остановились, чтобы перевести дыхание. Но тут раздался вскрик Роксаны. Она схватилась за ногу, её лицо скривилось.
— Что случилось? — Джереми подскочил к ней.
— Походу поранилась, — прошептала она. — Когда упала, зацепилась за что-то острое.
Джереми осторожно осмотрел ногу. На коже была не особо глубокая царапина, из которой сочилась кровь.
— Нужно что-то сделать, пока не стало хуже, — сказал он, поднимая Роксану и поддерживая её под колени и спину. В этот момент из-за дальнего конца донёсся странный звук — как будто кто-то скользнул по мокрой древесине. Роксана жестом показала брату замолчать(🤌🏻), а затем достала фонарик. Она направила свет в сторону звука, но ничего не увидела.
— Эй! Кто там? — крикнула она.
Тишина. Только шум воды и ветра. Но потом... голос. Тихий, почти шёпот:
— Уходите...
Роксана замерла, пытаясь понять, откуда это. Джереми сжал губы.
— Это было не эхо. Здесь кто-то есть, — прошептал он.
— Кто вы такие? — громко спросила Роксана, стараясь скрыть волнение.
Ответа не последовало. Незнакомец продолжал молча смотреть на них, а затем, как будто растворившись в воздухе, исчез в темноте.
Джереми то и дело оглядывался, словно боялся, что их преследуют. Туман сгущался, ночной воздух становился холоднее. Наконец, они шли по улицам где есть дома, но ни одной живой плоти. Вскоре перед ними возник силуэт. По телу прошел холодный пот. В голове крутился шёпот незнакомца. Из-за тумана было почти невозможно рассмотреть, кто это.
Это был Кейл. Он шел у края дороги, в руках держал пакет от супермаркета неподалёку. Заметив ребят, он дрогнул.
— Что с вами случилось? — обеспокоенно спросил он, подбегая к ним. Его взгляд тут же упал на ногу Роксаны.
— Промою и перевяжу, и всё будет хорошо, — сказала Роксана. Кейл кивнул, не задавая лишних вопросов.
— Пойдёмте ко мне. Это недалеко, а вот ваш дом находится дальше, — предложил он, и ребята не отказались. Оба хотели пить и передохнуть от постоянных гонок.
Дом Кейла оказался небольшим, но уютным. Внутри пахло свежим хлебом и травами. На кухне суетилась его мать — женщина с густыми рыжими волосами, собранными в пучок, и карими глазами, которые светились теплотой. Она была невысокой и полной, её руки двигались быстро и уверенно, когда она готовила лекарства и бинты для перевязки.
— Боже мой, бедняжка, — проговорила она, усаживая Роксану на стул.
— Это не серьёзно, но всё равно нужно быть осторожными. Кейл стоял рядом, подавая матери всё необходимое. Он был словно её отражение: те же рыжие волосы, карие глаза и добрый взгляд. Его лицо было напряжённым, но он старался скрыть волнение. Джереми молча наблюдал за этой сценой. Материнская забота женщины заставила его вспомнить собственную мать.
— Всё готово, — сказала женщина, аккуратно перевязав рану Роксаны.
— Ей нужно отдохнуть. Ночь уже, переночуйте у нас. Так будет лучше. Дайте номер ваших родителей, я их предупрежу.
Роксана хотела возразить, но женщина была настойчива.
— Спасибо, миссис… — начал Джереми, но женщина перебила его.
— Зови меня просто Эрин, дорогой.
— Эрин, спасибо. С вашего позволения мы останемся, но родителей предупредим сами. Спасибо. — На втором этаже слышались звуки кашля, из-за чего Эрин начала закругляться быстрее.
— Ох, чего это я, взрослые ребята, конечно, сами. Пойду принесу воды, моей девочке худо стало. — Эрин удалилась на кухню и, позже поднимаясь на второй этаж, вскрикнула Кейлу, чтобы тот постелил гостям. На что Кейл всего лишь кивнул. Он подготовил в гостиной место для сна для Роксаны и пошёл в свою комнату. Роксана что-то печатала в своём телефоне, из-за чего выпала из реальности. Джереми пошёл за Кейлом в соседнюю комнату. Тот разложил несколько одеял на полу, бросив на Джереми короткий взгляд.
— Вы понравились моей маме, — сказал Кейл, не поднимая головы.
— Спасибо, что помогли, — ответил Джереми, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает. Кейл улыбнулся, но не сказал больше ни слова. Они оба устали, но не хотели расходиться. Кейл присел, Джереми сел рядом, облокотившись на стену.
— Ты всегда так спокоен? — вдруг спросил он, не глядя на Кейла. Кейл пожал плечами.
— Не всегда. Но я словил себя на том, что с тобой я чувствую себя ещё спокойнее. — с улыбкой произнёс Кейл.
Эти слова застали Джереми врасплох. Он почувствовал тепло, которое пробежало по телу, но не знал, как ответить. Молчание между ними было спокойным, почти уютным. Но Джереми растерялся, и он понимал, что когда он теряется он чаще всего говорит и уж потом думает.
— Я пойду проверю Роксану — поднимаясь сказал Джереми, понимая что смущается. Джереми удалился в гостиную оставив Кейла наедине с собой.
Роксана прикрывала лицо тыльной стороной руки. Услышав шаги, опустила руки. Джереми присел на колени.
—Всё хорошо, спасибо. — Роксана думала о чём-то. Джереми сразу понял что её беспокоит.
—Думаю будет лучше если мы отправимся к мосту ещё раз когда ты сможешь свободно передвигаться. Не думай об этом сейчас, Рокси.
—Символ на двери… ты ведь помнишь? — небольшой жёлтый свет от светильника осветили лицо Роксаны, и можно было заметить блеск в её красных глазах. Совсем как у отца. Джереми вздохнул и дал шалбан сестре.
—Не думай о таком на ночь, кошмары будут снится. — взгляд Джереми гулял где-то в комнате, но он помнил этот символ. Его клонило в сон, поэтому он поднимаясь бросил пару слов перед сном:
— Спи, и перестань думать об этом, мы подумаем об этом завтра. — Роксана кивнула и пожелала спокойной ночи и Джереми вошел в комнату Кейла оставив дверь слегка приоткрытой. Кейл торопливо передвигал вещи на столе, и поднял взгляд на Джереми.
— Хочешь пить? — заполняя тишину спросил хозяин комнаты. Джереми смотрел на него молча, из-за чего Кейлу стало неловко. Он было приоткрыл рот что бы сказать что-то, но Джереми подошел к нему и обнял. Из-за чего Кейл встал в ступор в недоумении, первую секунду, не зная, как реагировать. Объятие было неожиданным, но тёплым. Джереми молчал, просто держал его, будто искал утешения или хотел его дать.
Кейл, чувствуя, как напряжение в теле Джереми постепенно уходит, осторожно поднял руку и хлопнул его по спине, пробормотав:
— Эй, ты в порядке?
— Просто... спасибо, — глухо произнёс Джереми, отпуская Кейла и отступая на шаг назад. Его глаза опустились на пол, и он быстро добавил, — Это был тяжёлый день, вот и всё.
Кейл не стал задавать лишних вопросов. Он лишь кивнул, показывая, что всё понимает, и махнул рукой в сторону своей кровати.
— Ложись, если хочешь. Мне не жалко.
— А ты? — удивлённо спросил Джереми.
— Устроюсь на полу. Не переживай.
— Нет уж, — быстро перебил его Джереми. — Это твоя комната. Я и так уже чувствую себя виноватым.
— Тогда придётся делить, — ухмыльнулся Кейл, пожимая плечами. Его карие глаза весело блестели, и Джереми не смог удержаться от лёгкой улыбки в ответ.
Они легли на кровать, стараясь оставить между собой достаточно места. Сначала было неловко, но усталость быстро взяла своё. Кейл закрыл глаза, а Джереми долго смотрел в потолок, прислушиваясь к размеренному дыханию рядом.
В какой-то момент Кейл тихо пробормотал:
— Ты можешь говорить, если хочешь.. Я имею ввиду о том, что на душе.
Джереми усмехнулся, но в его голосе была нотка грусти.
— А если я не знаю, что сказать?
— Тогда просто молчи, — спокойно ответил Кейл, — но знай, что я здесь.
Эти слова успокоили Джереми больше, чем он ожидал. Его глаза начали закрываться, и последние мысли перед сном были о том, что, возможно, в этом чужом городе, среди всех опасностей и загадок, у них с сестрой появился кто-то, кому можно доверять.
Джереми проснулся от лёгкого щебета птиц за окном. В комнате царил тёплый, мягкий свет, скользящий по стенам и одеялам. Он не торопился открывать глаза, наслаждаясь покоем утреннего воздуха. Когда наконец поднял взгляд, то увидел, как Кейл, вытянувшись на кровати, медленно потягивается, просыпаясь. Легкая улыбка возникла на его губах, как будто утро приносило с собой безмятежность.
— Доброе утро, — сказал Джереми, его голос был низким и слегка хриплым от сна, будто он только что вернулся с какого-то далёкого путешествия в мир снов.
— Доброе утро, — ответил Кейл, открывая глаза. В его взгляде ещё играла лёгкая дремота, но настроение было явно хорошим.
Роксана, уснувшая на диване неподалёку, приподнялась на локте. Её лицо выглядело намного лучше, но боль всё ещё напоминала о себе. Джереми, почувствовав, как лёгкость в теле сменяется заботой, сразу подошёл к ней, мягко опускаясь на колени.
— Как ты? — спросил он с беспокойством, его тёплые руки аккуратно поправили одеяло на её плечах.
— Уже лучше, спасибо, — ответила она с лёгкой улыбкой, пытаясь скрыть остатки боли. — Ты переживал за меня всю ночь? — спросила она с улыбкой, подмигнув ему.
— Конечно, куда мне без этого, — ответил Джереми, с лёгким смущением поправив волосы на её лбу. — Всегда заходишь далеко..
Роксана усмехнулась, глядя на него с мягким взглядом, но её глаза всё ещё хранили шутливую искорку. Джереми пошел на кухню, что бы принести стакан воды сестре. Тем временем Роксана направила своё внимание к Кейлу, который стоял в дверном проёме, тихо наблюдая за ними.
— Ты ему нравишься, — сказала она вдруг, не отрывая взгляда от Кейла.
— Что? — Кейл вдруг покраснел, пытаясь сделать вид, что ничего не слышал, но напряжение в его теле выдавало его.
— Да-да, я вижу, как он на тебя смотрит, а ещё вчера ночью он подошёл ко мне весь залитый красным, как помидор, от смущения, — продолжила Роксана с игривой улыбкой. — Явно ты постарался, да?
Кейл хотел что-то ответить, но в этот момент Джереми вернулся с чашкой воды, и он замолк. Тишина, наполненная лёгким волнением, повисла в воздухе, но в её свете как будто можно было почувствовать, что между ними зарождается нечто важное.