Heart Within Reach

МС: —Зейн, сюда!

Услышав, как я его зову, Зейн оборачивается. Мороженое в его руках начинает таять.

Зейн: — Ты собираешься есть мороженое или…

Зейн останавливается передо мной, его взгляд падает на мой игрушечный пистолет.

— Смотри! Я могу стрелять по шарам одной рукой!

Забрав рожок мороженого у Зейна, я целюсь игрушечным пистолетом в сторону шара и прищуриваюсь.

Владелец ларька: Вы неплохо справляетесь, мисс!

— Им стоило бы повесить табличку: «Охотникам с хорошей меткостью играть запрещено».

Владелец ларька: Вот главный приз. Плюшевая игрушка!

Я беру гигантскую плюшевую игрушку тюленя у владельца ларька и вручаю её Зейну в руки.

— Возьми. Это мой подарок тебе в благодарность за то, что ты пошёл со мной на карнавал, доктор Зейн.

Зейн несёт плюшевого тюленя на плече. Его ласты задевают щёку Зейна, из-за чего ему трудно есть мороженое.

— …Ты затащила меня сюда.

Я иду под закатным солнцем, держа в руках шпажку и рожок мороженого. Ветер доносит до меня голос Зейна.

— Правда же, этот карнавал потрясающий? А ты вечно сидишь в своём холодном офисе. Тебе бы—

Я оборачиваюсь к Зейну, но солнце слепит глаза. Я поднимаю руку, чтобы прикрыть глаза… Закат, цвета разлитой апельсиновой газировки, окутывает высокую фигуру Зейна янтарным светом.

— Что бы мне?

Зейн смотрит на меня.

— Я…

Пока мой рот приоткрыт от удивления, все мысли растекаются, как вода по лужице.

— Ничего. Просто вечерний ветер кружит голову.

Свет солнца угасает, и остатки сумерек исчезают, уступая место надвигающейся ночи. Зейн несёт тюленя — плюшевого, размером с половину взрослого человека — в своих объятиях. Я иду рядом и держу его за пушистый ласт.

— …

— Что случилось?

— Ты не слышала, о чём они говорили?

Я качаю головой.

— Быть рядом с неподходящим человеком — это словно новая форма смерти.

— Ха-ха, это правда.

— Тебе это действительно откликается?

— У каждого есть свой тип, верно? Подруга как-то составила список и сказала мне…

— Неважно, как сильно ты их любишь. Если вы даже спать не можете в одно и то же время — расставание неизбежно.

— …В этом списке было много имён?

— Не в этом суть.

Зейн внезапно замолкает. Похоже, тема его не заинтересовала, поэтому я прекращаю разговор. Мы молчим, продолжая идти. Всё ещё держа тюленя за плюшевый ласт, я поглаживаю его большим пальцем.

— …Чьё имя ты записала в свой список?

— Я только что услышала паузу?

— …

— Ну, в школе же у всех была влюблённость в какого-нибудь актёра или айдола, верно?

Зейн качает головой.

— Эх… Похоже, с тобой о таком не поговоришь.

— Они могут не оправдать твоих ожиданий.

— Знаю.

Мне скучно, и я дёргаю плюшевого тюленя за хвост.

— Двум людям не обязательно делать всё вместе. Иногда достаточно фильма, ужина или просто прогулки.

— И что ещё?

— Можно посмотреть шоу вместе. Выкладывать фото в «Моменты». Посещать интересные места.

— И это тоже считается?

Зейн указывает на парад вдалеке. Кажется, его озаряет какая-то мысль. Палец замирает в воздухе, прежде чем его рука опускается. Мы случайно встречаемся взглядами. Молча отводим глаза.

— И всё правда так просто?

Я киваю.

— Но даже тогда… так много людей не могут найти компромисс.

— Сейчас люди слишком заняты…

— Похоже, мы — нет. Раз уж мы здесь.

— Ага. Но мы ведь хорошо провели время сегодня. Тебе же тоже понравилось, да?

Зейн не сразу отвечает. Он снова смотрит на парад. Мы идём к парковке молча. Несколько раз случайно задеваем друг друга плечами, и в итоге, не сговариваясь, увеличиваем дистанцию между нами. Пока иду, разглядываю узоры, вырезанные в каменной дорожке. Вдруг Зейн резко хватает за ремешок моей сумки.

— …?

Зейн притягивает меня к себе. Мой взгляд скользит от тёмной пуговицы на его рубашке к его лицу. Я чувствую лёгкое головокружение.

— Зейн?

Я почти ощущаю его тепло. Зейн указывает за мою спину.

— Свет красный.

Моё учащённое сердцебиение постепенно успокаивается. Я бормочу «спасибо» и киваю.

— Не забудь пристегнуться.

— Я уже пристегнулась.

— А где мистер Тюлень?

Зейн оглядывается назад. Плюшевый тюлень лежит на кожаном заднем сиденье пузом вверх.

— Он спит. Не буди его.

Зейн кивает и заводит машину.

— Вам понравилось сегодня, доктор Зейн?

— Да. Иногда полезно куда-нибудь выбраться.

— Хотя… Я бы предпочёл провести это время по-другому.

— Я, например, не считаю поход в медицинский музей развлечением.

Уголок губ Зейна приподнимается.

— Ты правда думаешь, что я сам туда хожу по доброй воле?

— Может быть? Я просто предположила.

Зейн поворачивает руль. Машина резко сворачивает на пустую улицу и направляется в сторону, далёкую от моего дома.

— А куда мы едем?

— В одно место, куда я хожу, чтобы развлечься.

Зейн сосредоточен на дороге. Он не включает навигатор — похоже, он знает путь как свои пять пальцев. Я с волнением наблюдаю за пейзажем за окном. Хотя я знаю Линкон-Сити вдоль и поперёк, есть так много улиц, на которые я никогда не обращала внимания.

— Мы почти на месте.

Впереди возвышается двухъярусный мост — белоснежный, как храм. Днём он ослепительно белый, но ночью загорается и отбрасывает на воду мягкое оранжевое свечение.

МС (мысленно): (Напоминает мне тот закат…)

Зейн сворачивает на нижний ярус моста и притормаживает, чтобы я могла получше рассмотреть окрестности. Здесь нет ничего кричащего или показного. Люди просто гуляют, наслаждаясь спокойствием. Мы проезжаем мимо, и я замечаю их лица — они выглядят умиротворёнными, расслабленными в этом вечернем ветре.

— Я иногда прихожу сюда.

Зейн бросает на меня взгляд — в его голосе слышится лёгкая игривость.

— После того, как медицинский музей закроется, конечно же.

Я чешу затылок, словно говоря: «Ну дай ты мне передохнуть.» Зейн снова улыбается, продолжает ехать и оставляет всех позади.

Когда машина подъезжает к моему дому, я отстёгиваю ремень безопасности.

— Спасибо, что провёл со мной день.

— Не за что.

Одной рукой держась за руль, Зейн смотрит на здание.

— Дай знать, когда зайдёшь внутрь.

— Хорошо.

Я собираюсь открыть дверь. Но вдруг оборачиваюсь и смотрю на Зейна. Его голова опущена. Он молчит, левая рука покоится на руле. Я подавляю в себе разочарование.

— Не забудь мистера Тюленя.

— Ты не хочешь оставить его себе?

— Ему не понравится у меня дома. Там слишком сдержанно… и просто.

— Так спроси у него сам.

Не отпуская руль одной рукой, Зейн оборачивается и начинает говорить с плюшевым тюленем.

— Привет.

— Вы пугаете его, доктор Зейн!

Мы с Зейном начинаем смеяться. Через пару мгновений затихаем.

— Мне больше нечего сказать.

— Ну… Тогда до встречи?

Зейн не отвечает сразу. Но когда он говорит, его голос тихий.

— Мне всё кажется… будто я что-то забыл.

— И ты расстроилась из-за этого.

— Ты помнишь, что забыл?

— Не уверен.

Я игриво улыбаюсь Зейну. Пока не хочу говорить ему, как сильно не хочу с ним прощаться.

— Зейн, посмотри.

— Что?

— На меня.

— Я знаю, как ты выглядишь.

— После этого я, возможно, долго тебя не увижу…

— Раз мы оба всё время заняты, нужно встречаться, когда только сможем.

— О чём ты сейчас думаешь? Ты улыбаешься.

— Что ж… Думаю, я почти нашёл ответ.

— Ты увидишь меня сегодня во сне, Зейн?

— Мы сегодня побывали в стольких местах, и я действительно устал…

— Так что, боюсь, это маловероятно…

— Тогда и я тоже не буду видеть сны.

— Доктор Зейн, а почему вы всё ещё держите меня за руку?

— Я всего лишь конфисковал её. Верну… когда придёт время.

— Ладно. Уже поздно. Тебе пора домой.

— Да… Пока…

— Когда мы снова увидимся?

— Дай угадаю — у тебя весь график забит?

— В следующее воскресенье.

— Если мы встретимся в воскресенье, то я начну готовиться уже в субботу.

— Ладно…

— Спокойной ночи.

— Если я действительно увижу тебя в воскресенье…

— Я начну радоваться с четверга.