World Underneath Scetches Vol.13
Иветт, родилась в декабре 2012 года на острове Whirlreef (ныне входящем в состав архипелага Skyhaven Guard Station). Старший инженер и автор бестселлеров. Поступила на факультет энергетики и электротехники Вирлрифского института технологий (ныне объединённого с университетом Скайхевен) в 2030 году. В том же году она начала создавать обучающие научные видео и контент для онлайн-платформ. В 2033 году она опубликовала научно-фантастический роман «Облако», который привлек значительное внимание и утвердил её как одного из ведущих авторов жанра научной фантастики до Катастрофы Временного Разлома.
После окончания учёбы она присоединилась к Администрации Глубокого Космоса в качестве инженера. В 2043 году, после развода, она уволилась с инженерной должности, чтобы полностью посвятить себя писательству. Среди её влиятельных произведений — «Облако», «Край далёкого неба» и «Первый вопрос», которые были переведены на множество языков и изданы по всему миру.
Она получила множество наград, включая Литературную премию Белой Дыры, Премию Скайхевена в области фэнтези-литературы и Премию триллера. В 2048 году ей была вручена Медаль Искусств и Литературы Скайхевена.
В настоящее время она живёт в городе Линкон вместе с сыном, дочерью, кошкой и собакой.
Иветт давно является автором, с которым я мечтал встретиться.
После того как я вёл «Этюды» в течение года, мой продюсер недавно отметил, что все наши двенадцать выпусков за год были посвящены академическим экспертам из разных областей. У шоу нет массовой привлекательности и развлекательной ценности — в таком темпе оно не выживет.
Продюсер предложил взять интервью у популярных молодых артистов, обладающих и влиянием, и талантом, в качестве специального выпуска к концу года. Однако я всегда настаивал, что «Этюды» должны быть подлинными. Мы проводим как минимум целый день с нашими героями, перемещаясь между различными повседневными локациями, чтобы вести открытые разговоры и показать стороны личности, неочевидные широкой публике.
Конечно, я не могу позволить себе оплатить целый день занятости молодой звезды. И тут мой взгляд упал на «Облако» на книжной полке. Это один из моих любимых романов, стабильно входящий в топ-10 бестселлеров книжных магазинов и онлайн-платформ с момента основания Скайхевена. Многие считают её роман пророческим относительно «Проекта Скайхевен», а сама Иветт приобрела огромную популярность среди представителей всех социальных слоёв и возрастов.
Продюсер с радостью согласился — возможно, увидев в этом мой главный компромисс: литературного инфлюенсера. Так и появился этот выпуск.
В 13:00, как и планировалось, я прибываю в студию Иветт в Садах Хиллсайд (Hillside Gardens), районе Фили (Philee) города Линкон, которая также является её домом. Как она и говорила по телефону, запах цветущей сливы подсказывает, что её дом рядом. В тот момент, когда наш оператор наводит камеру на маленький дворик со сливовым деревом, открывается входная дверь — и появляется Иветт, встречая меня с двумя мешками мусора в руках, даже помахав в камеру (вместе с мешками).
— Джунилпер, для меня большая честь встретиться с вами! Я смотрела все ваши передачи, я ваша большая поклонница... Только сначала вынесу мусор — пожалуйста, заходите. О, и съёмочная группа тоже, вам же нужно расставить оборудование, верно? Я освободила немного места.
Мы с командой на мгновение замираем, немного растерянные, нерешительно входим во двор. Оператор даже спрашивает, стоит ли вырезать тот момент с мешками.
В итоге мы беседуем под сливовым деревом Иветты, заваривая чай на свежем весеннем воздухе, пропитанном ароматом цветущих слив. Атмосфера удивительно спокойная — совсем не похожа на наши прежние интервью с заслуженными академиками.
Этюды: Когда проект Скайхевен был завершён, всем бывшим жителям острова Whirlreef автоматически предоставили право на проживание в Скайхевене и его охранных станциях. Вы одна из немногих, кто отказался от этого права — особенно учитывая, что вы тогда работали в Администрации Глубокого Космоса в то время.
Иветт: Это было совсем не так, как я себе представляла. Я выросла на острове Whirlreef... Насколько хорошо ты его знаешь?
Этюды: Я провёл исследование. «Это в основном коралловый остров. Со временем его основание было размыто микроорганизмами, питающимися кораллами, и приобрело форму заострённого стержня. Богатый залежами магнитной руды, он начал вращаться внутри протополя планеты, создавая крутящий момент. Это вращение сжало прилегающие озёра в идеальный круг — словно ледяное кольцо. Именно поэтому он смог парить в небе, когда появление Тоннеля Глубокого Космоса исказило магнитное поле и вызвало гравитационный вихрь».
Иветт: Да, это то, что пишут в учебниках по географии.
Иветт: Когда дом твоего детства продают и перестраивают, это всё ещё тот же дом в том же месте — но назовёшь ли ты его по-прежнему домом? Учебники по географии не расскажут тебе о смене времён года на Вирлрифе, приятном климате, обильных дождях и богатом биоразнообразии. Они не говорят о весенних почках на деревьях, прохладных летних источниках, осенней листве, танцующей с перелётными птицами, или о закате, проглядывающем сквозь зимние тростниковые болота. Хотя уникальная геология острова сделала его пристанищем для преподавателей и исследователей в области геологии и физики, невозможно было избежать тонкого влияния природы. Скажи, ты когда-нибудь видел дикую природу в Скайхевене? Даже птиц здесь почти не встретишь.
Этюды: Ну, Скайхевен расположен слишком высоко — большинство птиц просто не могут туда добраться.
Иветт: Через пару лет, возможно, я перееду куда-нибудь вроде Виндфоллского плато (Windfall Tableland). Всю жизнь я жила у воды, но никогда не бывала в бескрайних степях. Лазурная вершина или Аридум (Azure Peak and Aridum) тоже были бы интересны — я никогда не жила в горах или пустыне.
Этюды: Менять место жительства каждые несколько лет?
Иветт: Да. Мир огромен, а жизнь коротка. В это единственное ценное путешествие мы должны вложиться по-настоящему — чтобы билет стоил того.
Этюды: Цена билета? Когда вы купили билет — при рождении?
Иветт: Неправильные повороты, падения, потери, оставленные сокровища — разве это не часть цены?
Этюды: Тогда получается, чем дольше живёшь, тем выше цена.
Иветт: Именно. Поэтому нельзя останавливаться. Не сворачивай с дороги, к которой стремишься — разве не жаль было бы всё бросить?
Интервью заканчивается на этом, когда Иветт направляется на гостевую лекцию в Университете Скайхевен. Я специально назначил нашу встречу на сегодня, чтобы взглянуть на эту бывшую исследовательницу, ставшую писательницей, с точки зрения студента — и самому вновь оказаться в университетской аудитории.
Я не ожидал, что Иветт начнёт свою лекцию именно так.
Когда мы входим в аудиторию, на экране идёт уличное интервью десятилетней давности от Линконских новостей — обсуждение того, стоит ли вообще строить Скайхевен.
В 2034 году мощные магнитные колебания от Тоннеля Глубокого Космоса вызвали отделение нескольких островов и массивов суши от их тектонических плит. Эти участки были притянуты друг к другу и зависли над городом Линкон в результате необычного гравитационного вихря.
В 2036 году, опираясь на начальные успехи технологии Протоядер, корпорация EVER смело представила «Проект Скайхевен» — план по стабилизации этих парящих островов с помощью высокоинтенсивных Протоядер, созданию самоподдеривающих экосистем, а также соединения окружающих охранных станций в полноценную «воздушную базу», прокладывая путь к новым формам человеческого проживания.
Когда план утёк в сеть, это вызвало глобальный резонанс. До того момента технология Протоядер — к которой всё ещё относились с недоверием и которая часто сталкивалась с критикой — использовалась только для производства снаряжения Охотников и оружия. Это было её первое применение в гражданской инфраструктуре.
Общество естественным образом раскололось на два лагеря: пуристов (Purists), которые выступали против проекта из-за рисков, связанных со Странниками и Синдрома Протоядра, и прототистов (Prototists), которые воспринимали его как новый рассвет человечества.
Однако одной из ключевых причин, по которой общество в итоге приняло «видение» Прототистов, стал первый полнометражный научно-фантастический роман Иветт — «Облако», опубликованный в 2033 году.
На лекции вместо рассказа о творческом процессе, стоящем за «Облаком», Иветт устраивает «разговор сквозь время». На сцене ставят два дивана: Иветт садится на правый. Слева появляется её голографическая проекция — на 10 лет моложе, созданная с помощью ИИ. Она представляет своё прошлое «я»:
«Иветт, 27 лет. Научно-исследовательский институт Администрации Глубокого Космоса, старший инженер Инициативы Скайхевен, автор научной фантастики, преданная Прототистка».
Затем она игриво указывает на себя настоящую:
«Иветт, 37 лет. Автор. Любит выращивать цветы и пить чай, тратит время зря, хранит в сердце простые чувства, а не великие амбиции.
Иветт (37): От твоих первых онлайн-рассказов до опубликованных романов «Облако» и «Край далёкого неба» — тема взаимоотношений технологий и человечества была для тебя центральной последние пять лет. Думаешь, ты уже исчерпала эту тему?
Иветт (27): Это неисчерпаемо. Я считаю, что это — вопрос, стоящий перед человечеством уже три столетия, и он до сих пор остаётся определяющим в нашу эпоху. Каждое поколение находит свои ответы — и каждое задаёт новые вопросы. Посмотри хотя бы на недавнее прошлое. До 2034 года ветер и солнце были чистыми, но малоэффективными источниками энергии; нефть, сланцевый газ и уголь были ограничены и загрязняли воздух; атомная энергия несла в себе большие риски и вызывала общественное сопротивление. Весь мир пытался достичь термоядерного синтеза при комнатной температуре, чтобы справиться с энергетическим кризисом. Теперь я слышу, что даже последнюю атомную электростанцию собираются закрыть. В конце концов, теперь у нас есть Протоядра — космическая энергия из глубин космоса.
Иветт (37): Как ты думаешь, получение этой космической энергии — это было совпадение или неизбежность?
Иветт (27): ...<Электронным голосом> Простите, я не понимаю вашего вопроса.
Иветт (37): Давайте попробуем задать другой вопрос. Какова твоя настоящая причина поддержки разработки технологии Protocore корпорации EVER?
Иветт (27): Я верю, что нашему времени нужны Протоядра.
Иветт (37): А как насчёт тех, кто страдает от Синдрома Протоядра? Они ничем не отличаются от жертв радиации прошлого.
Иветт (27): Это как раз и есть та самая связь между технологиями и человечеством, которую я исследую: то, как развиваются технологии, определяют люди.
Иветт (37): А как ты думаешь, можно ли доверять людям? Ядерные реакции ведь изначально не разрабатывались для производства энергии.
Иветт (27): ...<Электронным голосом> Простите, я не понимаю вашего вопроса.
Иветт (37): Бесконечная энергия, прорывы в генетике, межзвёздная миграция становится реальностью — как ты думаешь, какой мир это создаст?
Иветт (27): Когда ресурсы исчерпываются, цивилизация откатывается назад. Земля мала, но космос — бесконечен. Человечество может искать ответы на все свои вопросы в глубинах космоса, и вселенная откликнется. Вот почему я верю, что будущее должно быть прекрасным.
Иветт улыбается, больше не задавая вопросов, и поворачивается лицом к студентам. После короткой паузы раздаются аплодисменты. Я не присоединяюсь — я не совсем понимаю, что именно они празднуют. Когда аплодисменты стихают, Иветт поднимает микрофон:
— Вы действительно верите, что наш мир стал лучше?
— Те, кто на Земле, смотрят в сторону Скайхевена. Те, кто в Скайхевене, вглядываются в глубины космоса. А те, кто уже в космосе, стремятся разглядеть то, что лежит за его пределами. У каждого есть свой центральный вопрос. А какой — у вас?
Покидая Университет Скайхевена, я сопровождаю Иветт, чтобы забрать её ребёнка, исполняя роль прилежного ученика, продолжающего обсуждение вне аудитории.
Этюды: Судя по тому, что вы сказали на лекции, похоже, в ваших будущих работах будет уже иная центральная тема.
Иветт: Хотя за десять лет я сильно изменилась, я всё ещё остаюсь собой. Раньше я всё время смотрела в небо, а теперь я опустила взгляд вниз — к земле, а не к небесам.
Этюды: Да, когда-то вы были среди тех, кто ближе всех подошёл к «Грани Глубин». Ваши исследования в области энергии Протоядра помогли стабилизировать парящие острова, построить города на этих островах — чудо, на которое люди смотрели снизу вверх — при этом избегая рисков, связанных со стабилизацией Протополя. Прямо как в вашем романе «Облако».
Этюды: Обожаю. А как вы сейчас воспринимаете свою работу десятилетней давности?
Иветт: Я тогда была настоящей мечтательницей. Как вы видели в том вступительном интервью, все держали мою книгу в руках, представляя себе прекрасную жизнь после завершения проекта Скайхевен. Человечество должно было постепенно переселиться над облака, возвращая Землю самой себе. Люди, живущие в небе, наблюдали бы за Землёй в её чистейшем виде — без человеческого присутствия. Они бы следили за миграцией слонов и сезонным возвращением перелётных птиц. Когда я писала это, мне и в голову не приходило, что жизнь над облаками станет реальностью всего за несколько лет. Но та Земля, которую я описала в книге, так и не появилась — и, возможно, никогда не появится.
Этюды: Вот почему ты задала тот вопрос перед концом занятия.
Иветт: Да. Раньше научная фантастика была о том, как мы найдём новый дом и сохраним человечество после истощения ресурсов. А теперь, когда проблема ресурсов решена, люди внезапно решили, что они всемогущие. Мы пересекли две эпохи — ещё не поняли, как поддерживать цивилизацию, а уже пытаемся стать богами. И внезапно все утратили связь с реальностью.
Этюды: А ты вернулась с небес на землю.
Иветт: Ха-ха, посадка вышла жёсткой.
Этюды: Причина была не только в том, что «Земля в облаках» так и не стала реальностью, правда?
Этюды: Уход из Администрации Дальнего Космоса, а потом и развод — всё это?
— Мамочка! — мальчик, держащий за руку девочку, выбегает из ворот начальной школы Скайхейвена и бросается Иветт в объятия. Я перестаю задавать вопросы, внезапно не зная, как продолжить. Хотя Иветт выглядит совершенно спокойно.
Иветт: В DAA нас с мужем считали идеальной парой. Влюблённые со школы, которые вместе пришли в Администрацию… Я занималась исследованиями энергии, а он стал пилотом. Потом вступил в флот Дальнего Космоса, а после этого… мы развелись.
Этюды (шёпотом): Можно… об этом говорить при детях?
Девочка: А почему бы и нет? Мамочка ведь больше не любит папу, так что, конечно, она может уйти.
Мальчик: Да… но мы давно не видели папу.
Иветт: Может, попробуем удачу и слетаем туда? Вдруг увидим его.
Мальчик: Ура! Мы снова поедем на Кольцо Скайхевена!
Я уже собирался уходить, когда Иветт неожиданно приглашает меня с собой. Она говорит, что встреча с её бывшим мужем, возможно, сама собой ответит на вопросы, оставшиеся у меня в голове.
На вершине Скайхевена Кольцо напоминает нимб над головой божества, охватывая самую высокую Станцию Охраны — базу флота Дальнего Космоса. Энергия Протоядра циркулирует через это гигантское небесное кольцо, создавая потоки света в ослепительной радуге цветов. Для каждого ребёнка, мечтающего пилотировать корабли, это зрелище невозможно игнорировать.
Этюды: Если тебе не нравится Скайхевен, почему же твои дети учатся здесь?
Иветт: Здесь отличные образовательные ресурсы, а когда они только пошли в начальную школу, я всё ещё работала в DAA.
Этюды: Ты надеешься, что они пойдут по твоим и по стопам твоего бывшего мужа?
Иветт: Они сделают свой выбор сами; я не могу на это повлиять. Хотя если честно — я бы предпочла, чтобы они не стали учёными. Человечество не погибнет от слишком медленного прогресса, но если сделать слишком большой скачок — можно не просто оступиться, а полностью потерять путь.
Внимание Иветт переключается на две высокие фигуры, стоящие в приёмной.
— Папа! — мальчик бросается вперёд, но офицер поворачивается и инстинктивно закрывает молодого полковника за своей спиной, резко выставляя руку, чтобы остановить мальчика. Однако тот не останавливается — обхватывает эту самую руку, пытавшуюся оттолкнуть его:
— Лиам, они пришли, чтобы увидеться с тобой, — Иветт подходит с девочкой, и я замечаю сложные эмоции в глазах офицера, когда его сын цепляется за него — настороженность, отчуждённость, нерешительность, прежде чем всё это сменяется нейтральностью. Он поворачивается к своему полковнику, будто спрашивая разрешения, затем кивает и неохотно похлопывает детей по плечу, в его прикосновении нет ни капли отцовского тепла.
— Семья — это важно, адъютант Лиам. Проведите с ними вечер. — Слова полковника звучат с заботой, но в голосе не ощущается никаких настоящих чувств. Девочка явно взрослее своего брата — она говорит:
— Не нужно. С папой скучно. Брату скоро тоже надоест.
— Ты обидишь отца такими словами.
— Хм, яблоко от яблони далеко не падает..
Полковник смотрит на Иветт с безупречно выверенной улыбкой, которую она встречает холодным взглядом.
Иветт: Я хочу знать, что там, в глубоком космосе, заставляет вас так охотно отказаться от всего здесь, на Земле.
— Проблема человечества никогда не была в энергии. Всё дело в неспособности отпустить то, что у нас уже есть, даже если это утратило ценность. Привязанный воздушный змей никогда не взлетит в небо, мисс Иветт.
Как и следовало ожидать, мальчик вскоре отходит от отца и прижимается лицом к ноге Иветт. Она гладит его по голове, поднимая, и вновь поворачивается к полковнику.
— Я работаю над новой книгой, полковник Калеб. Возможно, вам будет интересно — она называется „Бессердечный“.
Молодой человек кивает.
— Желаю вам успеха.
По дороге назад я вспоминаю вопрос Иветт, заданный в классе, когда её виртуальный образ переключился в режим «искусственного идиота»: можно ли доверять людям? Она ответила, что, хотя и не доверяет самим людям, она верит в человеческую природу — так же, как верит, что человечество найдёт путь за пределами технологий Протоядра.
Позже, когда «Бессердечный» был опубликован, я спросил, выбрала ли она название из-за того, как изменился Лиам. Иветт лишь слабо улыбнулась и сказала:
— Потому что "бессердечный" рифмуется с "безъядерный" (heartless rhymes with coreless).