Уничтожив всех в инстансе, я вырастил злого бога, не нарушая правил. Глава 13: Преследование.
Как только стало понятно, что в комментарии к трансляции проникли чудовища, число активных участников мгновенно поредело.
Инь Сю молча подоткнул одеяло маленькой девочки, получше укутывая её:
— Она жива, совершенно точно жива. Именно поэтому я всё ещё ищу её. Когда я найду её, то обязательно вас познакомлю. А пока ложись спать пораньше.
— М-м-м.. — Маленькая девочка нерешительно кивнула и послушно закрыла глаза. — Спокойной ночи, братик.
Инь Сю рассеянно кивнул, поднялся и вышел из комнаты.
Комментарии в чате трансляции тут же взорвались с новой силой:
— Всё, теперь я понимаю, почему Инь Сю так добр к этой девочке – вытирает ей лицо, моет руки, даже купаться водит. Должно быть, он считает её своей сестрой.
— Считать монстра из инстанса своей сестрой? Инь Сю, похоже, слишком долго торчит в этом городе. С головой у него явно стало не всё в порядке.
— Ага.. эта девочка ему не сестра. Зачем быть с ней таким нежным? Он ведь обычно с нами так суров.
— Может, в следующий раз попробуем притвориться маленькой девочкой, чтобы выманить его из дома?
— Блестящая идея. Ты, скорее всего, даже не успеешь понять, как тебя разрубило пополам. Решил поиграть с огнём?
Инь Сю прикрыл дверь комнаты маленькой девочки. Он и не заметил, как наступила ночь. Гостиная теперь была погружена почти в полную темноту, лишь слабые полоски света снаружи едва очерчивали контуры мебели.
Он закрыл дверь в комнату девочки и направился к себе.
Как только он добрался до середины гостиной, снаружи завыл ледяной ветер, заставив оконные стекла дребезжать. В комнате внезапно похолодало, и тьма поглотила Инь Сю.
Почувствовав неладное, Инь Сю замер, сжимая рукоять ножа. Он позволил глазам привыкнуть к темноте и принялся осматривать пространство.
Бледные стены резко выделялись в ночи, пока силуэты мебели сливались с тенями, не изменившись с дневного времени.
И всё же Инь Сю не видел ничего подозрительного. Был лишь пугающий, пронизывающий холод, который с каждым вдохом вонзался в лёгкие.
Шестое правило инстанса: Оставайся ночью в своей комнате. Не ходи в гостиную. Не позволь им найти тебя.
Очевидно, «оно» уже появилось в гостиной, но не стало нападать на Инь Сю напрямую. Вместо этого оно выжидало, кружа вокруг него.
Может, дело в том, что оно его ещё просто не нашло?
Инь Сю задумался. Какое именно неосознанное действие позволило ему остаться незамеченным? Молчание? Неподвижность?
Пока он размышлял, ночную тишину прорезал леденящий душу крик. Еще один игрок в другой комнате стал жертвой.
В прямой трансляции зрители отчетливо видели: пока Инь Сю оставался цел и невредим в гостиной, другого игрока, стоявшего в своей комнате, что-то мгновенно сожрало во тьме. Его тело разорвало на части, и оно в мгновение ока исчезло в кромешной темноте, оставив после себя лишь звуки жевания и глотания.
Они даже не могли разглядеть, что это было – почти бесформенная сущность, мгновенно убившая игрока.
Эта пугающе мощная способность убивать бросила игроков в дрожь, и их взгляды невольно устремились на Инь Сю в гостиной.
Всё кончено. На этот раз даже Инь Сю не спастись. Какими бы молниеносными ни были его рефлексы, мгновенной смерти не избежать. Даже Инь Сю не переживет этого.
Инь Сю неподвижно стоял во тьме, чутко прислушиваясь к окружению. Он действительно не видел ни единого силуэта, но отчетливо ощущал, как вокруг него что-то скользит, и даже чувствовал липкие прикосновения, задевающие его кожу.
Это неосязаемое давление инстинктивно заставило Инь Сю замереть на некоторое время. Он словно врос в темноту, почти сливаясь с мебелью в гостиной.
— Что происходит? Все игроки, оставшиеся в гостиной, совершенно неподвижны.. и ни один из них не умер?
Зрители по ту сторону экрана не могли почувствовать это гнетущее присутствие. Они лишь непонимающе глядели на застывшую в гостиной картину, где никто не шевелился.
— Внимание, новички! Если в правилах сказано не попадаться, значит, очевидно, есть способ спрятаться.
— Это правило на самом деле довольно снисходительное – в нём четко указаны время, место и способ спасения. Этой опасности избежать проще всего, потому у маленькой девочки, скорее всего, и есть ивенты, чтобы затягивать время и задерживать игроков.
— Вот-вот! Я заметил, что правила этого инстанса обожают создавать противоречия. С одной стороны, игроки не могут отказать маленькой девочке, но с другой – она требует совершать действия, которые нарушают правила. Так коварно.
— И когда игроки сталкиваются с «ним» в гостиной, как и положено по правилам, их первым инстинктом, вероятно, становится желание броситься обратно в свои комнаты. Но стоит им шевельнуться, как оно тут же их замечает.
— Принято к сведению, ещё одна стратегия. Но это начальный инстанс, я его уже прошел. Не уверен, что это мне вообще когда-нибудь пригодится.
Поскольку все они были игроками, стремившимися пройти инстанс, во время просмотра они естественным образом анализировали ситуацию. Даже глубокой ночью многие из них оставались прикованы к экранам, полностью поглощенные трансляцией.
Внутри самого инстанса леденящее душу присутствие, так ничего и не обнаружив, постепенно отступило из гостиной, пока его аура полностью не исчезла.
Инь Сю оглядел комнату и, убедившись, что угроза миновала, ослабил напряжение и сделал пробный шаг вперед.
Никакой атаки не последовало. Ответом ему была лишь тишина.
Он продолжил идти к своей комнате, совершенно не подозревая, что с каждым шагом тень под его ногами следовала за ним, медленно заходя в комнату вместе с ним.
— Те, кто остались в гостиной и избежали опасности, постепенно возвращаются в свои комнаты. Больше ведь ничего не должно случиться этой ночью, правда?
— Раз они ложатся отдыхать, то и мне пора. Засиживаться допоздна, наблюдая за инстансом Инь Сю, слишком утомительно.
— То же самое, я спать. Смотреть, как они спят, хуже, чем спать самому. На эту ночь всё должно быть кончено.
— Судя по правилам этого инстанса, сегодняшняя ночь вряд ли закончится так просто. Не забывайте про последнее ночное правило.
— А.. Седьмое правило, верно? Но условие его активации такое расплывчатое – никто не знает, что именно его запускает.
— По моему опыту, у настолько туманных правил условия активации обычно завязаны на другие правила.
— Хочешь сказать, что эти два ночных правила на самом деле связаны между собой?
— Только вы, ветераны, можете так досконально анализировать правила. Мне, как новичку, остается смотреть и учиться.
— Начнешь вникать в правила, когда сможешь сам закрыть инстанс.. Для начала просто протяни хотя бы год.
Чат прямой трансляции поутих, и в комнате Инь Сю тоже воцарилась тишина.
Вернувшись в свою комнату, он немного прибрался, а затем лег в темноте спать.
В этом инстансе ночи внутри помещений были кромешно черными, что сильно затрудняло любые действия. Однако за окном виднелись огни – смутное, раскинувшееся вдали свечение, будто где-то далеко находился еще один густонаселенный район.
Инь Сю коснулся висевшего на поясе ножа и решил немного передохнуть, прежде чем выбраться через окно наружу, чтобы всё разведать. Он просто слишком истощен.
Накатившая дремота взяла своё, и Инь Сю погрузился в глубокий сон. В комнате стояла такая темень, что он даже не заметил пару черных следов, оставшихся возле его кровати после возвращения.