Может ли киберспорт предохранить мозг от старения?

Время реакции мозга с возрастом падает… быстро

24 года. Именно с этого момента время реакции нашего мозга начинает уменьшаться, согласно исследованию, проведённому в университете Саймона Фрейзера в Британской Колумбии. Ученые проанализировали данные о времени реакции у 3 305 игроков в возрасте от 16 до 44 лет, наблюдая за их реакцией во время игры в StarCraft II – стратегии, в которой нужно принимать множество решений в режиме реального времени. Исследователи замеряли задержку «увидел-отреагировал», то есть как быстро игроки могут обнаружить что-то новое на экране и отреагировать на это. Время реакции у 39-летних приблизительно на 150 миллисекунд больше, чем у 24-летних с сопоставимым опытом. Это до 30 секунд потерянного времени реакции в каждой партии, длящейся в среднем 15 минут. Для соревновательной игры это очень много.

Одна из возможных химических причин этого снижения – начинает убывать N-ацетиласпартат (NAA), вторая по концентрации аминокислота в центральной нервной системе. Одной из предполагаемых функций NAA является поставка ацетата в миелиновые оболочки, которые изолируют нервные клетки и увеличивают скорость и эффективность, с которой информация распространяется по всему мозгу. В сочетании с сокращением лобной доли, отвечающей за память, и гиппокампа это начинает ослаблять нашу способность хранить и вызывать информацию (вспоминать).

Гейминг может предложить выход для многих. Различные видеоигры стимулируют разные части мозга. Это означает, что ваш Xbox может обеспечить «воркаут» для мозга – при правильном использовании. Как и вашим мышцам, которые не могут бесконечно расти, даже если вы живёте в фитнесе 24/7, вашему мозгу тоже нужна правильная доза игры, а не круглосуточный Call of Duty. Файтинги, такие как Super Smash Bros. и Street Fighter, стимулируют вас ускорять свой мыслительный процесс. Игры с открытым миром, типа Fortnite и Grand Theft Auto, могут предотвратить возрастную потерю объема гиппокампа. Впрочем, научная составляющая киберспорта ещё только зарождается, поэтому как исследователи, так и игроки пока ищут (и не соглашаются друг с другом) верную комбинацию для «ментальной зарядки».

Многие киберспортивные команды считают, что чем больше практики, тем лучше. Обычная подготовка про-игрока к турниру выглядит так: он просто играет в свою дисциплину весь день напролёт. И больше особо ничего не меняется. Опыт, действительно, отчасти компенсирует возрастные изменения. Но вовсе не факт, что этот способ позволяет наилучшим образом оптимизировать работу своего мозга, считает доктор Марк Кэмпбелл – он возглавляет научно-исследовательскую лабораторию Lero eSports в университете Лимерика в Ирландии, которая существует уже три года.

Кэмпбелл считает, что киберспортсмены могут выходить «на пенсию» раньше, потому что они «выгорают», их изматывают неустанные (и однообразные) тренировки. Он рекомендует игрокам сосредоточиться на эффективности, а не на объеме, используя интервальные тренировки. «В целом, люди могут поддерживать интенсивную концентрацию в течение 15 минут», – говорит он. Поэтому киберспортсмены должны разбивать свою «тренировку» на более мелкие интенсивные блоки, а не просто играть без перерыва. Условно говоря, 15 минут работать над навыками микроконтроля, затем 15 минут принятия стратегических решений в самый разгар игры и 15 минут, собственно, самой игры. «Идея в том, чтобы тренироваться с толикой смысла», – говорит он.

Лучшие игры для вашего мозга

Об этом стоит помнить в любом случае, говорим ли мы о подготовке к традиционному спорту или вашим личным усилиям по развитию интеллекта, и это соответствует тому, что нейробиология знает про обучение в целом: наряду с целенаправленными тренировками, решающее значение может иметь разнообразие. Разные игры «прокачивают» разные когнитивные способности.

Например, на гиппокамп благотворно влияют игры с открытым миром. Такие игры подталкивают вас исследовать – в данном случае, трехмерные игровые миры. Одной из первых таких видеоигр была Super Mario 64, игра для «Nintendo 64» 1996 года, ставшая предметом немецкого исследования в 2014 году. Исследователи заставляли взрослых играть в нее не менее получаса ежедневно в течение двух месяцев. Они увидели увеличение объема зон, отвечающих за пространственную обработку, память, стратегическое планирование и двигательные навыки.

Почему? Крейг Старк, профессор нейробиологии в Калифорнийском университете Ирвина, изучающий влияние видеоигр на разум, может знать ответ: «эффект обогащения окружающей средой» (environmental-enrichment effect – прим. пер.), который наблюдался у мышей. Закиньте мышь в комнату с игрушками и местами для исследования, и «удивительные вещи случатся с ее способностью изучать новую информацию», говорит он.

Игры с трёхмерным погружением делают «мышкой» вас. Яркий пример из киберспорта – игра League of Legends. «Вы должны помнить, куда вы идете, где находятся нужные вам ресурсы, и постоянно сверяться со всей этой информацией», – говорит Старк. «Люди, играющие в League of Legends, поддерживают свой гиппокамп в хорошей форме». Наши мозги в целом настроены на то, чтобы изучать и сохранять новую информацию, так что вы может использовать «обогащение окружающей средой», чтобы «прокачать» свою собственную «думательную мышцу». Кстати, поездки без такого удобного и привычного навигатора в вашем айфоне тоже работают на эту цель – ровно по той же причине.

Игры для «интеллектуального здоровья» на подъеме

Спортсмены, занимающиеся традиционными – читай, «физическими» – видами спорта, также используют возможности, которые предлагают игры. Игроки NFL и NBA используют NeuroTracker – игру в стиле виртуальной реальности, в которой нужно отслеживать несколько целей в трехмерном пространстве. Виртуальная эффективность коррелировала со спортивной статистикой в течение всего сезона.

Военные также извлекают пользу из виртуальности, используя симуляторы полета и боя. НАСА использует VR-симуляции, чтобы отрабатывать спасательные операции и процедуры выхода в открытый космос. А геймер Янн Марденборо недавно сделал рокировку и превратился из чемпиона по Gran Turismo 5 в гонщика настоящей гоночной команды (да, в самом деле).

В общем, любители игр с годами могут многое приобрести – если, конечно, они играют в правильные игры.