Секреты Чайной розы, Глава I
Когда цветет каркаде
Ночи в Чайном королевстве тёплые и тёмные, такой была и эта, прекрасная ночь августа. В домах еще горели окна, фонарщики зажигали свечи, быстро переходя от одного фонаря а другому.
Во дворце же было намного тише. Слышно лишь тихую мелодию, что появлялась будто бы из воздуха.
Принц сидел на краю окна, играя на фарфоровой флейте. Его хоромы были выше всех в государстве. Почему? Он и сам не знает.
Музыка прекратилась, а Принц слез с окна. Тяжело плюхнувшись на кровать, он закрыл глаза.
—Беги, сынок, беги! Не думай про меня, беги!!! – в слезах, через боль кричала женщина с черными как смоль волосами.
Мальчик лет 13, весь в саже и в порванной одежде бежал без оглядки.
Было настолько холодно, что каменные дома трещали ото льда. Какие-то из них падали, какие-то только начинали покрываться толстой коркой чуть-ли не синего льда.
—Capto puerum, cetera interficite.* —Прозвучал грубый и громкий голос.
*С латыни – «Схватить мальчишку, остальных убить».
Из ниоткуда появились всадники в черных доспехах, их кони были будто бы железные. С грохотом их копыта неслись по улицам, было слышно протяжные предсмертные крики.
За бедным ребенком бежала целая армия Рыцарей Черной звезды, тогда их звали «Латами». Он не знал город и не знал, куда направляться. Он просто бежал, бежал до тех пор, пока не покинул внутреннюю сторону стен, и не выбежал на большое поле. Когда-то там проводились ярмарки и праздники. Сейчас же там была пустота, даже травы почти не осталось.
Вот, уже почти добравшись до середины поля, с неба спускается галеон с порванными парусами. С его палубы сошел капитан в таких же чёрных доспехах но… что-то в нём было другим. Что-то, что заставляло землю под ним замерзать и содрогаться.
—Так вот какой ты, Miserabilis*. – произнес все тот же пугающий голос.
*С латыни, Miserabilis – жалкий
Стало так холодно… ноги примерзли к земле. Мужчина начал медленно идти к мальчику, и уже на расстоянии около четырех метров обнажил меч. Удар…
Парень резко встал с кровати, быстро пробегая руками по телу, чтобы удостоверится в своей целости.
—Господин Эстон? Всё в порядке? – послышался голос молодой девушки.
—Да… вроде да. – с запинкой ответил Принц.
—Снова кошмар?.. – девушка присела на кровать. – Хмх… Эстон, мы знакомы восемь лет. Может уже расскажешь что ты видишь? Я никому не скажу, честно…
Чайный Принц вздохнул и закрыл глаза, после чего закрыл лицо рукой.
—Когда мне было 12, в деревню пришел Крудел. Он с Латами разрушил абсолютно всё… тогда он забрал и жизнь моей матери. – Тихонько говорил Эстон – я бежал… но потом он меня настиг. Последнее что я вижу во сне – это то, как он замахивается мечом.
—Я, Лéгия Альтéринн, как Второй консул, отвечающая за военные дела королевства… и по совместительству твоя давняя подруга… клянусь жизнью, что буду защищать Чайную Империю и Чайное Королевство до конца времен. – уверенно проговорила девушка.
От этих слов Эстон улыбнулся. Он встал с кровати и обнял Легию.
—Кхм, уже светает. – отстранился Принц – поди в трапезную, закажи каркаде и вафли какие-нибудь, на четверых.
—Слушаюсь, господин! – девушка в доспехах отдала честь и с улыбкой побежала вниз по лестнице.
Через какое-то время в комнате с большим столом уже стоял чайник с чаем, четыре тарелки с вафлями и четыре чашки.
Когда Эстон вошел, за столом его уже ждали трое консулов – Тройка. Они встали из-за стола и вежливо поздоровались.
—Хватит играть в начальные классы, ей богу. Сказали «привет» и всё, мы все свои… – с небольшим возмущением ответил Принц, после чего сел за стол.
—Так точно господин! – с улыбками на лицах ответили трое, после чего также сели.
Разговоры за завтраком отняли довольно большое время, было уже почти десять. Тем не менее, все были в хорошем настроении и заряженными к работе. Через какое-то время в трапезной остался только Эстон.