Я же юный бог, взрастите меня: 153 глава
Я и представить не мог, что однажды статья обо мне вместе с фотографией появятся в газете из открытого космоса.
И не где-нибудь в забитом уголке, а на первой полосе огромными буквами.
Глаза отказывались верить. Я перечитал строчки раз, другой, но ошибки не было.
С полосы на меня смотрел я сам. И статья была обо мне.
Когда до сознания наконец дошёл весь абсурд ситуации, в голове крутилась только одна мысль:
Администратор уже говорил мне, что Юные боги — существа, вызывающие интерес.
Он также предупреждал, что нужно особенно остерегаться Древних богов, поскольку у меня не будет защиты, если у меня есть собственная Территория.
Но я и представить не мог, что стану существом, которое привлечёт достаточно внимания, чтобы попасть на первую полосу газеты во всей вселенной.
'Но я не мог читать Day News в Call of the Void.'
Всё было заблокировано, я едва мог разобрать раздел с советами. Но теперь я видел всё, от картинок до всей статьи.
Похоже, я и правда здорово подрос.
— - Сагонъён! Он совсем с дуба рухнул?! Как-можно-было-сделать-из-Юного-бога-сенсацию-?!!
Администратор взвился так, что волосы встали дыбом во все стороны. Его буквально трясло от злости.
— - Фух, малыш.. Прости, что накричал.
Кое-как переведя дух, он виновато отвёл глаза — явно пожалел, что сорвался на крик.
Для космоса я, может, и был несмышлёным юнцом, но по земным меркам давно вырос, так что его вопли меня не особо трогали.
— Всё нормально. Но из-за этой статьи угроза для меня сильно выросла?
— - Да, существование Юного бога теперь публично раскрыто.
Администратор перевернул газету и показал мне следующую страницу.
Это был раздел, для чтения которого требовалась платная подписка, и в нём подробно описывалось всё обо мне с точки зрения пришельца.
Всё было выставлено напоказ, включая тот факт, что Юный бог со своим Владением совершенно беззащитный.
К счастью, название и координаты моей планеты не были раскрыты.
Фотографии, приложенные к специальной статье о Юном боге, были невероятно разнообразны.
Крупный план моего лица, снимок в полный рост, отдельный кадр с фокусом только на моих золотых глазах — чего там только не было.
Были фотографии из PTB, конечно, но также были снимки, где я сижу на кровати, всё ещё ошеломлённый сразу после пробуждения, и даже один, где я небрежно надеваю форму перед выходом на работу..
'А этот был сделан сегодня утром..'
Даже папарацци не были настолько безумными.
И сама статья была написана на удивление хорошо.
Казалось, она рассказывала всё, но при этом опускала ровно столько, чтобы даже мне стало любопытно узнать больше о Юном боге.
Всё было подстроено так, чтобы заинтересовать всех видов пришельцев.
Я внимательно прочитал статью, рассматр.ивая ситуацию с разных сторон.
— Можно ли удалить статью, если человек, о котором она, не давал согласия?
— - Это может быть сложно, поскольку ты, малыш, не являешься кем-то под защитой…
Выслушав всё, я подумал, что наконец понял.
Придя к выводу своих раздумий, я объявил о нём Администратору:
— Я постараюсь разобраться с этим сам.
Администратор серьёзно спросил:
— - Малыш, ты ведь не собираешься связываться с теми дворецкими?
Я не ожидал, что кот-дворецкий и кролик-дворецкий всплывут так сразу.
Возможно, дело было в том, что они подчинялись Доминику, так что они, походу, обладали здесь огромным влиянием.
Я вежливо поблагодарил Администратора за информацию, попрощался и отключил связь.
Я сидел в пустой переговорной.
Обучение стажёров уже началось некоторое время назад.
Чтобы наверстать теоретические уроки, которые уже были пройдены, на сегодня мне назначили отдельные интенсивные занятия на весь день.
Собственно, поэтому я и ждал здесь один, пока со мной внезапно не связался Администратор.
Пудинговый слайм, который до этого тихо наблюдал, окликнул меня.
Но прежде чем он успел хоть что-то сказать, я заговорил первым:
— Господин Доминик. Думаю, с этим я справлюсь сам.
Обычно я, вероятно, спросил бы его о чём-нибудь или попросил совета.
Но сейчас мне не хотелось этого делать.
Я понимал, что Доминик, подсказывая мне что-то, не желал зла.
И пусть его рекомендация «вырвать кому-нибудь глаза» звучала дико, по его личным меркам это был вполне разумный совет.
Просто мне было трудно такое понять или принять.
Я позвонил Чёрному Квадрату за счёт вызываемого абонента.
Чёрный Квадрат ответил сразу, как только я инициировал межзвёздную связь.
— - Агнец! Ты связался со мной первым! Ну что за экстаз, что за радость!
Он говорил так, будто всё это время наблюдал за мной.
Я обратился к нему спокойным тоном.
— Я глубоко в вас разочарован.
Чёрный Квадрат вскрикнул в тревоге.
И пока он не начал наигранно рыдать в трубку, я оборвал его холодным тоном:
— Я никак не ожидал, что вы выпустите обо мне статью в Day News.
— - Day News! Это превосходнейшая газета. Настоящее независимое медиа с высокими стандартами журналистики! Но, Агнец…
Я вбил последний гвоздь в крышку гроба, прежде чем Чёрный Квадрат успел притвориться, что ничего не знает, и ускользнуть.
— Разве репортёр Сагонъён — не ваш последователь, господин Чёрный Квадрат?
В тишине, словно звук был полностью отрезан, я ждал без выражения.
Прошло несколько долгих секунд, прежде чем из динамика грянул оглушительный хохот.
Он был настолько громким, что у меня зазвенело в ушах.
— - Хахахаха! Верно, Агнец! В самую точку!
Как я и думал. Моя догадка подтвердилась на все сто.
Однажды я получил квест на радиостанции в DZD, где бродили зомби.
[★Событийный квест: Захватывающее исследование радиостанции!]
Это был квест, отправленный Чёрным Квадратом, и в описании квеста была фраза: «Радиостанция — подчинённый ■■ ■■■».
Чёрный Квадрат также использовал Day News, чтобы связаться со мной в Call of the Void.
Было более чем достаточно причин подозревать, что Чёрный Квадрат — существо, связанное с медиа.
Поведение Сагонъёна, который бросился ко мне, называя себя фанатом и одержимо требуя донатов, имело определённое сходство с Чёрным Квадратом.
Тем не менее, я решил, что они не одно и то же лицо, и лишь подозревал, что между ними есть какая-то связь.
Уверенность мне дала именно эта история с первой полосой газеты.
Казалось очевидным, что Чёрный Квадрат был существом более высокого ранга, чем Сагонъён.
Но обычный репортёр не мог по своему желанию распространить объект интереса Чёрного Квадрата по всей вселенной.
Тот факт, что Сагонъён с размахом украсил первую полосу Day News рождением Юного бога, означал, что приказ отдал Чёрный Квадрат.
В то же время, когда я осознал, что Сагонъён — последователь Чёрного Квадрата, я также понял и скрытую под всем этим схему.
Всевозможные Внешние боги заинтересуются Юным богом и попытаются выследить мою планету.
Новичок в Акаше, как я, никак не смог бы справиться с таким количеством Внешних богов.
Если бы меня загнали в угол, мне пришлось бы искать кого-то, к кому можно обратиться за помощью. И было только два существа рядом со мной, обладающих достаточной силой для этого.
У человека может быть несколько спонсоров, так что даже если бы я заключил спонсорский контракт с Домиником, Чёрный Квадрат искал бы возможность вклиниться.
Демонстрируя своё влияние, которое он может оказать на космические медиа.
Если бы я не знал правды, то мог бы заключить спонсорские контракты с обоими, просто чтобы защитить Землю.
'Действительно, нет ни одного пришельца, которому можно доверять.'
Пудинговый слайм заморозил мой счёт, а Чёрный Квадрат продал моё лицо всей вселенной.
Описание Администратором этого места как зоны беззакония был неописуемо точным.
Жизнь в этой суровой вселенной, где никто не относился ко мне как к ребёнку, не казалась лёгкой.
— - Агнец, давай заключим спонсорский контракт.
Чёрный Квадрат больше не пытался скрывать свои истинные намерения.
Это было развитие событий, которое я уже предвидел, так что я не удивился.
— Что произойдёт, если я откажусь?
— - Отказ.. Он был бы плохим выбором.
Голос Чёрного Квадрата начал странно искажаться.
— - Агнец, что ты можешь сделать в одиночку?
Его слова продолжались медленно, смешиваясь со смехом.
— - Новая статья будет распространяться каждый день, и всё больше и больше богов будет сбегаться в интересе… А маленькая, прелестная планета Агнца будет раздавлена на куски!!
Я нахмурился, сам того не осознавая.
В этот момент раздался короткий смех.
Что-то среднее между пустым и насмешливым. Тихим и негромким.
И всё же врезался в мой мозг с поразительной ясностью.
Я не мог разобрать и слова из того, что говорил этот голос.
Но я всем телом ощутил, как в то же мгновение содрогнулось само пространство.
Если бы Он вложил чуть больше—самую малость силы, всё вокруг меня исказилось бы и разорвалось.
Далёкий, всепоглощающий ужас ледяной волной прошил тело от макушки до пят.
Я застыл, совершенно ошеломлённый.
Я медленно восстановил дыхание и убедился, что всё ещё здесь, всё ещё существую.
Затем, очень медленно, я повернул взгляд.
На столе, маленький, мягкий слайм искрился.
Он всё ещё выглядел так же мило, как я помнил.
— Прости, Каштан. Я тебя напугал.
Доминик добавил, что совершил оплошность, взболтнув лишнего при юном Каштане, и мягко поинтересовался, сильно ли я испугался.
Я слегка пошевелил губами, но смог лишь слабо покачать головой.
— Какое облегчение, — пришёл мягкий ответ.
Тот, кто висел на том конце межзвёздной связи, похоже, тоже оцепенел.
После затянувшейся паузы Чёрный Квадрат наконец подал голос:
— - Агнец… Я ведь наблюдал за тобой ещё дольше. Очень, очень долго. Только за тобой одним…
Я не знал, что ему сказал Доминик, но его напор, казалось, ослаб.
Его искажённый голос также полностью вернулся к нормальному.
Тем не менее, он всё ещё не отказался от меня.
К тому времени я медленно приходил в себя.
Не желая упустить лучшую возможность, которая у меня когда-либо будет, я быстро открыл рот.
Сначала я протянул ему морковку.
— Я не знал, что вы наблюдали за мной так долго. Вы действительно были моим давним фанатом..
Как раз когда он собирался расчувствоваться, я тут же окатил его ледяной водой:
— Но то, как вы поступили… это переходит все границы.
На самом деле, это я не должен был так поступать.
Он был богом максимального левела с полным инвентарём снаряжения, а я — богом низкого.
У меня за спиной сидел Доминик — древнейший ветеран.
Так что я без колебаний отбросил свой первоначальный план переговоров и решил давить до конца.
— Скоро я вышлю вам обещанную еду. Давайте на этом и закончим наши контакты..
Я прямо дал понять, что еда будет прощальным подарком, и общаться нам больше не стоит.
— - Пожалуйста, только не это! Я был неправ, признаю!
В этот момент мне больше всего хотелось просто отправить ему коробку с продуктами и рецептом, чтобы он сам возился с этим обедом.
Но полностью превращать Чёрного Квадрата во врага было нельзя.
Он был существом, которое наблюдало за мной неизвестно как долго.
Да ещё и успел пустить корни на Земле через Сагонъёна.
Даже если бы я отшил его прямо сейчас, была высокая вероятность, что мы наверняка где-нибудь пересечёмся в будущем.
'.И сражаясь против пришельцев нужно воевать их же оружием.'
Кажется, я начал смутно понимать, как работает «интерес» Внешних богов.
Судя по действиям Чёрного Квадрата до сих пор, хотя он и поставил меня в трудное положение, он не казался тем, кто бросит меня другим пришельцам на съедение.
Если только он не решит сам взять на себя роль спасителя.
Самое главное, он не раскрыл название и координаты планеты.
— - Агнец… Что мне сделать, чтобы ты сменил гнев на милость?
— Ну… Думаю, один способ есть,
Пока я намеренно тянул резину, Чёрный Квадрат извёлся от беспокойства:
— - Какой?! Пожалуйста, скажи мне!
Я выждал ровно столько, чтобы его тревога достигла пика, и только тогда озвучил условие:
— Заплатите мне за мои фотографии.
Моё лицо уже продали, так что почему бы и не заработать немного Звёздных Осколков.
Как я мог собрать все фотографии моего лица, которые уже распространились по вселенной?
Раз уж так вышло, я решил, что могу хотя бы получить оплату.
— Я готов и дальше предоставлять вам фотографии, так что хотел бы заключить официальный контракт.
Чёрный Квадрат окликнул меня дрожащим голосом.
Я как раз начал думать, не ведёт ли он себя так, потому что не хочет расставаться со своими Звёздными Осколками, когда…
Из динамика вырвался оглушительный звук.
— - АгнецАгнецАгнецАгнецАгнецАгнецАгнецАгнец А г н е ц !
Сквозь треск и взрывной шум донёсся дикий хохот, словно миллионы людей закричали в один голос.
Раздался резкий, пронзительный писк, и этот невыносимый грохот так же внезапно оборвался.
В последовавшей тишине Чёрный Квадрат издал безумные звуки: «Хе-хе, хе-хе-хе».
— - Агнец — моя звезда. Как твой давний фанат, всякий раз, когда это происходит, ■■■■■■■…
И снова пошли слова, которые я просто не мог разобрать.
Чёрный Квадрат пробормотал что-то себе под нос, прежде чем заговорить со мной.
— - Я подготовлю контракт. Контракт, достойный моей звезды.
Он пообещал, словно глубоко тронутый, затем сразу же снова потерял самообладание и попытался соблазнить меня.
— - Но, Агнец. Разве одних фотографий будет достаточно? Тебе нужно больше Звёздных Осколков, верно? У меня есть превосходный метод!!
Ты раздражаешь меня, так что прекрати.
Последнюю мысль я, конечно, вслух не произносил, но ментальный посыл сработал как идеальное изгоняющее заклинание, так что исправлять его заблуждение я не стал.
— Свяжитесь со мной, когда контракт будет готов.
Я планировал первым делом показать его Администратору.
И раз уж так вышло, я также спросил о том, что давно хотел выяснить.
— Господин Чёрный Квадрат, вас ведь интересовало моё текущее состояние, верно?
— Вы случайно не знаете способ, как мне его сохранить?
— - Какое состояние ты имеешь в виду?!
Я не знал, как Чёрный Квадрат отреагирует на мои слова, но всё же осторожно озвучил то, что крутилось в голове:
— Я… хочу быть человеком и богом.
Мне хотелось быть богом, который не растеряет свою человечность.
Если мне суждено принять суть Юного бога, я хочу быть тем, кто контролирует.