"Дом", что останется в прошлом
Стройка шла полным ходом. Каждодневные поставки белоснежного дерева и камня заполняли склады, не успевая реализовываться в виде стен и колонн.
Асмодей не стал посвящать Опти в суть своего плана, ограничившись «Храмом луны». «Лунархейм» — дом богини, что даровала зрение, та, что благословила богатством Лунатверию и её жителей, что утопали в ценных излишках.
По крайней мере, так думал Опти, пока Асмодей почти каждую безлунную ночь закладывал рунические камни в фундамент храма и рисовал сигилы на стенах.
"Мне не важно, что ты хочешь. Мне не важно, что станет с этим миром. Но я не позволю жалкому божку помыкать тем, кто пожирал таких, как ты, вместе с их мирами." — Каждодневная мантра Асмодея.
Пока храм строился, а конца этой стройки даже не было видно, бывали и не очень удачные дни. Пустые склады, отсутствие ресурсов и житьё в грязном сером подземелье. Именно это немного открывало глаза Опти.
"То, что мы получаем, — лишь наша заслуга."
— Боги не помогут нам обрести материального счастья, — проговаривал Опти, разрабатывая чертёж очередного инновационного механизма.
Лунатверия богатела. Несметные богатства накрыли Лунатверию так, что излишки начали доставаться нуждающимися людьям. Внимание Асмодея сбилось с его плана в сторону богатой и комфортной жизни. Механизмы Опти работали без остановки, и он почти полностью отрёкся от богини, но всё ещё следовал её просьбам о проповедовании её величия среди людей.
Шло время, Лунатверия пополнялась новыми зданиями, но храм так и висел в воздухе недостроенным. Малое лунное осударство обзавелось тремя новыми жителями, которых никто не стал посвящать в свои замыслы. Асмодей тоже вписался в размеренную жизнь, пока Ситри не замолчал…
Зверь хаоса, что жил в симбиозе с его хозяином и даровал ему меч из частицы своего тела, дабы защищать себя без магии. Той искры, что Асмодей вытащил из прошлой итерации мира, не хватило даже на пару месяцев. Ситри истратил почти всё. Его разум пропал, и наружу начала выходить его истинная природа. Ситри, что жил в теле Асмодея, начал поглощать его изнутри.
Бездействовать дальше было опасно. Неизвестно, что может вытворить дитя порядка, поглощённое чистым хаосом…
Строительство быстро восстановилось.
— Даже если это будет храмом луны, то он будет и нашим домом. Сделаем его нашим замком, отражающим наше величие, — докладывал Асмодей Опти, на что тот согласился.
Однако на этот раз подход к стройке изменился. Новые лунатверцы вместе с наёмными рабочими продолжили строить храм, за что щедро вознаграждались.
Всего за несколько дней в небе была закончена белоснежная крепость, чья тень накрыла этот мир.
Закладывая последний рунический камень, Асмодею пришло прозрение:
«Проклятое пламя — одна из множества основ построения миров. Ничто и никто, кроме „высших“, не может уничтожить то, что является опорой мира».
— Проклятое пламя точно где-то „рядом“, — подумал Асмодей.
— Но если бы оно было рядом, то я бы его чувствовал… А что если?..
Асмодей сразу побежал в мастерскую Опти.
— Мне нужен телескоп, способный видеть дальше звёзд.
После долгих уговоров, обходя настоящую цель, Асмодею удалось уговорить Опти разработать механизм мощнейшего телескопа, отчасти работающего на остаточной магии Асмодея.
Но пока строился технологический телескоп, ничего не ведающие жители мира увидели новое событие… Люди, что никак не были связаны с Лунатверией, начали видеть зелёную луну в ночном небе. Это было не так страшно до тех пор, пока богиня с ними не заговорила… Она начала нашёптывать им угрозы и нарекания, запугивая своим скорым явлением. Асмодей тоже начал видеть зелёную луну, однако Опти — нет.
— Опти для тебя лишь игрушка. Жрец, которого ты не посвящаешь в свои планы. Издёвка надо мной, за твою прошлую жизнь, — сказал Асмодей, посмотрев на зелёное небесное тело.
— Какое тебе дело до него и этих людей? Ты согласился продать их мне, ради своих огоньков. Так в чём же твоя проблема? — раздался голос прямо из ночного неба.
— И я заберу своё… — сказал Асмодей, спускаясь обратно в подземелья Лунатверии.
Всего за несколько недель на территории Лунатверии было воздвигнуто здание телескопа. И дождавшись новолуния Асмодей принялся изучать то, смертные не могут постичь...
Асмодей смог заглянуть за пределы миров.
Колоссальное количество проклятого пламени всё это время прорывало границы этого мира…
Неизвестно, что произойдёт, если пламя прорвёт брешь в границах. Но оно явно тянулось к его хозяину… И это могло произойти в любую секунду…
— И даже уйти в глушь, чтобы обезопасить людей, нельзя, ведь наш мир всё ещё окружён непроходимыми стенами…
Медлить больше нельзя.
Асмодей решил пересмотреть свой план. Риски — огромны, а результат неизвестен.
«Я не буду обрекать людей на жизнь под гнётом проклятой Луны. Это место почти стало моим домом, но, боюсь, это место уже не излечить. Ситри… Я знаю, что смогу отдать тебе своё тело в нужный момент, но я не знаю, как ты себя поведёшь. Храм уже стал клеткой. Он сдержит её. Просто убей её и беги в другой мир…»
Асмодей на время выгнал всех жителей Лунатверии на пару дней.
А Опти сам решил на время покинуть замок ради исследований. В ночь перед отправлением Опти и прибытием Богини Асмодей передал клинок Ситри в руки Опти.
— Это клинок из чистого хаоса. Береги себя, и, возможно, однажды мы встретимся вновь…
Опти без вопросов принял клинок, не придав этому диалогу значения.
В полночь замок был уже пуст, а Асмодей уже стоял посередине тронного зала, начиная призыв…
Шли дни, недели… Никто больше не смотрел хищными глазами на этот маленький сломанный мирок. Пока в один из новых мирных дней в тронном зале замка Лунатверии не раскрылась брешь в пространстве… Зелёное свечение вновь наполнило зал, и из портала вышел новый хранитель лун — Асмодей со своим верным фамильяром на его плече. Но его вид… пугал…
Просвечивающие рёбра руки не позволяли спокойно смотреть на него. Почти год пребывания в теле обычного человека дал о себе знать… Даже его рога заметно выросли, а у Ситри… рога появились?..
Всё время отсутствия Асмодей провёл в прослойке между мирами, исцеляя своё тело и восстанавливая этот мир. Брешь, проделанная проклятым пламенем, была зашита. Все хищные нити и связи с другими мирами были отрезаны. А в правила мира добавлены исключения. Теперь этот мир не особенный. Он такой же, как и все остальные… Но починить настолько сломанное — невозможно. Только время и внутренние механизмы мира, возможно, смогут помочь…
Асмодей вышел на балкон замка и увидел, что стены мира расширились. Процесс уже запущен. Но… Мир совершенно не изменился. Жизнь тут теперь стала рутиной. Скучной и непримечательной рутиной.
— Теперь двери открыты, и здесь меня больше ничего не держит... А если я буду нужен, то просто позовите меня и я, возможно, вернусь... — сказал Асмодей, открыв за своей спиной портал в новый мир.
