Lockheed AC-130 Spectre

Летающая батарея непосредственной поддержки подразделений сухопутных войск на поле боя. Основана на базе транспортного самолёта C-130 фирмы Lockheed. Вооружение и дополнительное оборудование устанавливала фирма Боинг. Активно участвовала во Вьетнамской войне.

Самолёт предназначен для решения следующих задач:

-непосредственная авиационная поддержка войск на поле боя;
-патрулирование и нарушение коммуникаций противника;
-нанесение ударов по заранее выявленным объектам противника или же по объектам, целеуказание по которым поступает во время патрулирования (нахождения в воздухе);
-обеспечение обороны своих баз и важных объектов.

В настоящее время на вооружении Командования специальных операций ВВС США состоят:

8 самолётов AC-130H (англ. Spectre — 'призрак') — c 1972 года, стоимость одного $132,4 млн.
13 самолётов AC-130U (англ. Spooky — 'жуткий, ужасный') — с 1995 года, стоимость одного $190 млн.

Модификации:

AC-130A Spectre
Создан на базе C-130A. Всего в этот вариант модернизировано 19 самолетов. Окончательно списаны в 1995 году. Вооружение 4х7,62-мм M-134 Minigun, 4х20-мм M61 Vulcan.

AC-130E Spectre
Создан на базе C-130E. Всего модернизировано 11 самолетов. Вооружение 2х20-мм M61 Vulcan, 1х40-мм L60, 1х105-мм М102

AC-130H Spectre
Модернизированный вариант AC-130E. Вооружение 1х20-мм M61 Vulcan, 1х40-мм L60, 1х105-мм М102.

AC-130U Spooky
Создан на базе C-130H. Вооружение 1х 25-мм GAU-12/U, 1х40-мм L60, 1х105-мм М102.

AC-130J Ghostrider
Создан на базе MC-130J.

AC-130W Stinger II
Вооружение 1х30-мм GAU-23/A, 1х105-мм М102.

Вооружение и оснащение:

Самолёт имеет уникальную компоновку — всё стрелково-артиллерийское вооружение находится по левому борту грузовой кабины (по полёту) перпендикулярно строительной оси самолёта, соответственно для его применения по наземным целям самолёт постоянно выполняет левый вираж вокруг района цели (становится в левый круг). Отсек вооружения отделён от остального пространства кабины противодымной шторой, заряжающие работают в масках.

Вооружение самолёта состоит из нескольких артиллерийских орудий.

Всё установленное на борту АС-130 вооружение управляется с помощью компьютеризированной поисково-прицельной системы, в состав которой входят радар, телевизионный и тепловизионный прицелы. Это обеспечивает возможность эффективного применения огневых средств самолёта круглосуточно, в любых погодных условиях.

На модификации AC-130U, кроме того, установлен радиолокатор с синтезированной апертурой, используемый для обнаружения целей на большой дальности. Система управления огнём АС-130U позволяет, в отличие от модификации АС-130H, одновременно наносить удары по двум целям. К тому же AC-130U берёт на борт в два раза больший боезапас, чем AC-130H.

В составе навигационного комплекса самолёта имеется инерциальная навигационная система, сопряжённая с приёмником сигналов спутниковой навигационной системы.

Боевое применение

Впервые концепция «летающей артиллерийской батареи» была применена во время Вьетнамской войны. AС-130, вооружённые артиллерией, с большим успехом применялись для обстрела транспортных колонн Вьетконга на т. н. «тропе Хо Ши Мина», уничтожив более 10 000 грузовиков.

Применялся во время Войны в Заливе с Ираком (1991)

Применяется в военной операции силами США против террористов ИГИЛ (2015-2018). Участвовали в том числе в резонансном боестолкновении под Хашамом в Сирии.