[Новелла] Твой Райан
Больше переводов в ТГ канале — SleepyFolf
Глава 140
Раздался металлический щелчок, когда палец Синклер лёг на тяжёлый спусковой крючок. Она испытывала это ощущение десятки, а может, и сотни раз, но никогда оно не было таким волнующим, таким абсолютно правильным.
Даже если сложить все пули, выпущенные за сегодня и за весь период войны, они не сравнятся с ценностью этого единственного выстрела.
Элоиза с совершенно пустым лицом смотрела на дуло пистолета, направленное теперь прямо ей в грудь.
Услышав слова Синклер о том, что осталась лишь одна пуля, первой её мыслью было: «Я должна спасти его».
Она не сомневалась — последний патрон предназначался Райану.
Разве она не наблюдала всю неделю, как одержима Синклер погоней за Райаном Уилгрейвом? Но почему же тогда сейчас оружие направлено на неё?
В тот момент, когда она об этом подумала, стоявший рядом Райан бросился к ней, пытаясь закрыть её собой. Но рука Синклер была быстрее.
Раздался звук спускового крючка, казалось время остановилось.
Все вокруг двигалось медленно и только мысли в голове Элоизы неслись с бешеной скоростью.
В тот момент, когда она услышала первый звук выстрела, Элоиза поняла, что умрёт.
Не было ни отчаяния, ни грусти. Лишь чёткая мысль о том, какой след она оставила после себя.
«Мама и папа будут очень грустить», — осознала она. Одного рассказа о её поступках в столице хватит, чтобы сломать их, повергнув в шок.
Это были люди, которые при первом же порыве зимнего ветра укутывали ее в одеяла и усаживали в самое теплое место в доме.
Что они подумают, когда узнают, что она жила в самой тесной и холодной комнате дома Синклер и в итоге была застрелена ею?
Даже в тумане неминуемой смерти она видела их яростный крик. Они наверняка попытаются оторвать Синклер голову. А затем они набросятся на Райана.
Фальшивая могила, которую построили для него в соборе, скорее всего, станет для него настоящей.
Когда он пытался закрыть её собой, их взгляды встретились. До этого она неделями представляла, как даст ему пощёчину, когда они снова встретятся, но, видя его сейчас, смотрящего на нее с такой паникой и отчаянием, ей захотелось прежде всего крепко обнять его.
«Я, должно быть, идиотка», — мелькнула в голове мысль. Иначе как она могла бы испытывать хоть каплю жалости к человеку, солгавшему всему миру о собственной смерти?
Но при виде его лица, готового разрыдаться в любой момент, смягчилось бы даже самое чёрствое сердце: настолько отчаянным было лицо Райана. Поэтому Элоиза еще больше уверилась.
В конце концов, это было естественным порядком вещей. Кто может выжить после попадания пули в голову?
В медленно текущем времени Элоиза обратилась к Богу.
Она не была усердной прихожанкой, но всё же копила деньги, принося пожертвования. Он должен был выслушать её просьбу.
«Пожалуйста, дай мне умереть без боли»
Она понятия не имела, насколько ужасно ощущение выстрела, знала только, что это будет последним, что она почувствует.
«И, пожалуйста, пусть моя смерть будет как можно менее ужасной»
Было глупо думать о таком, но она всё же питала слабую, нелепую надежду уйти достойно.
Говорили, что место попадания пули разрывает. Тогда это наверняка будет выглядеть ужасно.
«Я не хочу, чтобы мои родители или Райан это видели», — молча умоляла она.
Она надеялась оставить после себя только хорошие воспоминания. Элоиза хотела, чтобы они помнили её не окровавленным куском мяса, а то, каким человеком она была, как они вместе обедали и разговаривали, — чтобы её образ сохранился дольше.
«Другие обычно говорят, что хотят, чтобы их забыли...»
Иногда, когда речь заходила о смерти, или, читая газетные статьи на эту тему, люди делились, что хотят, чтобы близкие поскорее забыли их после ухода.
Они говорили, что не смогли бы вынести мысли о том, что причинили своим близким такую боль. Элоиза их понимала.
В детстве, каждый раз, когда к ней приходил врач во время её тяжёлых болезней, он советовал супругам Севертон готовиться к худшему. Она слышала его приглушённый, жуткий голос сквозь едва закрытую дверь и уже тогда решила, что хочет, чтобы родители поскорее забыли о ней.
Честно говоря, и сейчас это чувство не сильно изменилось. Но...
«Если Райан забудет меня, я действительно превращусь в призрака и буду преследовать его», — подумала она, и абсурдность этой мысли казалась ей проблеском света во тьме. Это было глупо, но она не хотела, чтобы Райан ее забывал.
Наоборот, она хотела, чтобы он вспоминал ее десять, нет, сто раз на дню. Чтобы он всю жизнь не мог смотреть на других женщин и думал только о ней.
Все правильно? Ведь она умирала из‑за него, в конце концов.
Кроме того, если бы она увидела, как он смеётся и продолжает жить с кем‑то другим после того взгляда, который он только что бросил на неё, ее нутро точно перевернулось бы. Мимолётные, последние мысли об Эбигейл и других людях, о том, как они будут помнить её, промелькнули в сознании Элоизы.
Из дула пистолета Синклер вырвалась вспышка.
В этот короткий миг, длившийся меньше одной сотой секунды, Элоиза привела в порядок все свои чувства и спокойно приняла смерть.
«Когда умру, прежде чем отправиться в ад, я все-таки доберусь до нее и выдеру ей волосы».
Она женщина-предательница, так что все равно долго не проживет. Что ж.
Как раз в тот момент, когда Элоиза закончила эту последнюю, мстительную мысль.
— А‑а‑а‑а! — взвизгнула Синклер и рухнула на пол, крик вернул Элоизу в реальность.
С этого момента мир вернулся к своей обычной, жестокой скорости.
В тот же миг Элоизу накрыло чёрной тенью, и они с грохотом покатились по полу вместе с Райаном. Казалось бы, они столкнулись уже в третий или четвёртый раз после собора, но повторение этих сцен не притупляло резкую боль.
Ошеломлённая болью, совершенно не похожей на ту, к которой она готовилась перед смертью, Элоиза моргнула раз, потом ещё. «Что это? Что происходит?»
Сквозь звон в ушах продолжали доноситься крики Синклер. Спустя тяжкий миг Райан, который прикрывал её и катился с ней по полу, поднялся.
На его лице читалось то же непонимание, что и у неё.
Они окликнули друг друга, не веря, что остались живы.
Элоиза подняла руку и легонько шлёпнула его по щеке. Со звуком шлепка голова Райана повернулась, а ее ладонь слегка, но приятно защипало.
Значит, это не сон.
Элоиза, недоуменно нахмурившись, выглянула из‑за плеча Райана. Синклер лежала, сжимая руку, жалкая фигурка, скорчившаяся на каменном полу.
Пистолет лежал неподалёку, а из его дула поднимался тонкий дымок. Из пистолета явно стреляли, но почему рухнула Синклер?
Пока Элоиза пыталась понять ситуацию, Райан выдохнул и сказал:
— Ах… — при этих словах Элоиза тоже тихо выдохнула.
Техническая неполадка — это явление, когда перегретое от непрерывной стрельбы оружие отказывалось работать должным образом. Но она слышала, что с развитием технологий во время войны такое случается крайне редко, и надо же, здесь, в этот критический момент, это произошло.
В тоже время дверь разлетелась вдребезги, и армия Альбиона ворвалась в комнату.
Она увидела Ричарда и Филиппа, вбегающих внутрь и выкрикивающих их имена, солдаты тут же нацелили ружья на всё ещё лежащую на полу Синклер.
Пока Элоиза ошеломленно смотрела на это, Райан обнял ее и голосом, хриплым от облегчения, прошептал:
В этот миг она поняла. Вся их долгая, жестокая война подошла к концу.
В этом старом особняке, жалкой осечкой, которая не унесла ни одной из их жизней.