Люди как люди: художники Валера и Наташа Черкашины
«Вот и стало обручальным нам московское метро»
Валера и Наташа Черкашины познакомились в метро. Их встречу Валера считает подарком Вселенной: «Я сразу понял — вот он, человек, один и на всю жизнь!»
За 40 лет совместной работы художники устроили подземную свадьбу со статуей 1930-х годов, провели самое тайное голосование в мире, «отмыли» деньги в штаб-квартире Всемирного банка, подарили свои работы Тихому океану, подписали «мирный договор» с японцами и многое предвидели.
В 2010 году на фоне пророчеств о конце света Черкашины запланировали свою финальную выставку. Хоть предсказание и не сбылось, в 2012 для художников наступил свой «конец». Мы поговорили о том, с чего все началось, и узнали, как их работы стали пророческими.
— Раз уж мы у вас в мастерской, расскажете о своих рабочих и не очень привычках?
Валера: Я не делаю работу, пока она не идет. Я же физически отвечаю своим напряжением и своим сосредоточением! Но самое сложное — завершить, долго не могу сидеть.
А в создании новых приемов часто помогает спешка. Работа не доделана, я скальпель возьму, чик-чик, что-то подложу — и классно!
Наташа: В 2013 году мы чуть не погибли в Таиланде, с тех пор решили заниматься своим здоровьем и ходим на спорт. Поэтому и возник у нас спорт-арт как часть жизни.
С 2017 года художники ушли от социальных проблем в своем творчестве и занялись абстрактным искусством — «перешли на то, чего никогда не делали».
— Что планируете делать дальше? Есть проект мечты?
Валера: Есть, но секрет пока. Это тяжелая задумка про апокалипсис: работа 5х10 метров. Может, именно поэтому это в сегодняшнее время рождается. Надо уже сделать, а потом бросить — окончательно.
Наташа: Хочется, конечно, гармонии и света.
— Вы были свидетелями стольких событий, много путешествовали и, казалось бы, видели все. Есть ли у вас «FOMO — боязнь что-то упустить»?
Валера: Есть такое, есть! Мы же предчувствовали эту ***** своими работами. Все спрашивают про сейчас, а мы сейчас уже пережили… И боимся что-то сказать, свои чувства как-то выразить.
— Что думаете про поколение зумеров? Какое искусство нужно им?
Наташа: Очень хорошее поколение! Несмотря на все искушения, вам удается сохранить целостность. В наше время не было таких соблазнов, а сейчас нужно искать защиту от всего, что на вас обрушивается. Сохранение внутреннего стержня — самое главное в жизни.
Валера: Всякое искусство нужно! Но сейчас интереснее применять современные технологии. Хотя это просто новые инструменты — раньше такими были темпера и масло.
Наташа: Но не стоит совсем отрываться от ступенек искусства, которые человечеством пройдены — это общая копилка поколений. Иначе сегодня понравится, а завтра забудется.
«Опыт совместной деятельности формировал нас как личностей. Разногласий было мало, ведь у нас общее формирование, общие идеи, общие работы»
Черкашины верят, что «единение помогает делать хорошее искусство» — поэтому и работы, и экспозиции они создают вместе.
Их самая первая выставка — в Библиотеке иностранной литературы (1991 год) — завершилась банкетом с индийским послом: они разлили самогон по бутылкам, сделали пробки из газет и этикетки «Конец Эпохи» (прим. ред. — название проекта). Именно тогда появились красно-черные газеты — один из главных элементов творчества Черкашиных.
Валера и Наташа возили проекты по разным странам, но больше всего ценят свое первое путешествие в Америку в 1994 году: «Мы как собаки, которых долго держали, а потом выпустили».
Тогда Наташе даже мысль о поездке казалась безумием: денег не было, а Валера собирался 10 городов посетить за раз. «И как подарок судьбы — стали продаваться наши работы! Как раз нам на билеты», — радостно комментирует Наташа.
В тот год у художников появился свой способ «чекиниться» в путешествиях. «Попадаешь в какое-то место — вдруг рождается идея. Например, подарить работу Тихому Океану!» — так Наташа объясняет возникновение их проекта «Путешествие как искусство».
Свои работы они не только дарили, но и «освобождали», отпуская вниз со Статуи Свободы. Валера считает, что все удалось, потому что они не боялись: «Это кураж — ты просто пробуешь! Когда планируешь, не всегда получается».
После встречи с Тихим Океаном Черкашины искупали целую выставку на берлинском стадионе «Олимпия» и устроили заплыв с картинами в Мэриленде. А затем случилось то, что Валера и Наташа называют судьбой — они полгода «отмывали» деньги в Вашингтоне.
Куратор Всемирного банка знала, что художники работают с водой, и предложила им заполнить пустующие бассейны штаб-квартиры. «Сперва идей не было, но мы согласились! И я взмолился, такое место классное дали, а что делать-то?» — иронизирует Валера. Тогда Евросоюз начал вводить единую валюту, вот Черкашины и решили сделать подводную инсталляцию — Атлантиду из портретов с европейских банкнот, уходящих из оборота.
«Наше искусство открытое, национальное и традиционное. Современные вещи мы стараемся взять от традиций, чтобы их передать. И акции делаем через культурный код, чтобы шла ниточка», — так художники объясняют, почему они широко известны в Европе и США.
Валера считает, что американский зритель «более чувствителен к искусству» и лучше остальных реагирует на их творчество. На этот счет у Черкашиных есть история.
Как-то раз они разговорились со старушкой в вашингтонском метро. Когда та узнала, что перед ней художники, посоветовала свой любимый музей — Corcoran Gallery. Валера в ответ рассказал, что они там выставляли свой газетный букет. Услышав об этой работе, старушка сразу же вскрикнула: «Цветы? Это единственное, что я запомнила на той выставке! Так вы знаменитые?»
Искусство и политические проблемы
«Я этим занимаюсь, потому что не могу не заниматься. Это самое главное! Осознаешь, что именно тебе что-то дается, а другим нет»
В 1999 году Валера и Наташа подали на грант от Japan Foundation, чтобы познакомиться с культурой Японии. А получив его, стали думать над художественным решением проблемы Курильских островов.
Они подсчитали — если всю землю с этих островов поделить на количество жителей России, то у каждого ее получится совсем не много. Так родилась акция возврата земли японцам: художники взяли с собой из Москвы полтора килограмма камней и поехали на искусственно насыпанный остров Одайба. Там из своей символической части они выложили карту островов — своеобразный памятник нетрадиционному решению сложных политических проблем. «Мы даже подписали свой мирный договор с японцами!» — подводит итог этого перфоманса Валера.
Своими проектами Черкашины не раз предсказывали будущее. Их предчувствия касались не только трагических событий в мире, но и технических открытий. Например, на их работе 1990 года можно увидеть сегодняшний эффект распознавания лиц.
Что работы «вещие», художники понимали постфактум. «Это все какие-то подсказки — делаешь, а потом только понимаешь. Как с портретом Горбачева, где он словно исчезает. Это было за 10 дней до путча 1991 года, но мы даже не вкладывали этот смысл изначально», — делится Наташа своими ощущениями.
И нью-йоркские развалины они сделали до 11 сентября 2011 — в 1999 году. В своих первых цифровых пробах Валера начал клонировать башню, но Наташа остановила. «Нужно к этому внимательно прислушиваться», — рассуждают Черкашины о своих предчувствиях.
На ближайшее будущее у художников пока предсказаний нет: «Мы растерялись. Раньше к нам не было таких вопросов». До 2012 года они активно работали, но потом словно оборвался канал: «В какой-то момент мы заметили, что такие ужасы делаем — как-то не хотелось такого». И после наступила тишина — они 4 года молчали.
«Мы сегодняшний день от страха мало воспринимаем»
Когда меняется время, меняется и способ выражения — в 2022 году его у Черкашиных сначала не было. Текущую ситуацию в России они «уже пережили в 2012, когда были предчувствия».
«Когда началась эта “спецоперация”, я сильно страдал. Я же из Харькова, с Украины. Почти каждый день рыдал, не мог просто! И воспринимал живо: мой дом, где я родился, разбомбленный», — делится своими чувствами Валера.
Затем они стали собирать книги о своей жизни, о том, что уже сделали: «Размышление о прошлом дает большую основу для настоящего и для будущего творческого процесса».
В последнее время у художников появился новый вид искусства — они все события пытаются проживать в работе с голосом и звуком. Валера считает это особенно важным: «Сначала было слово, а слово — это звук. Вот я и выражаю через музыку то, что происходит. Но это вовсе не веселая музыка».