Почему Москва кольцевая
В течение девяти веков существования Москвы город формировался примерно по одному и тому же принципу: вокруг центра селились новые жители, территория расширялась к более дальним параллельным границам (стены, валы, рвы), а старые кольцевые укрепления постепенно убирали. Так появился и Кремль, и МКАД. В Москву всегда ехали со всех сторон, поэтому к центру новые районы притягивались равномерно.
Первое и самое древнее кольцо Москвы — Кремль. На этом месте в XI веке начало формироваться поселение, а в 1147 году Юрий Долгорукий официально утвердил его как город. Место было выбрано неслучайно — здесь сливались две реки: Москва и Неглинка (в XIX веке её убрали в коллектор), а с третьей стороны вырыли ров. Такое водное окольцевание служило дополнительной защитой при обороне крепости.
Со временем город рос, и жители селились за пределами старого кремлёвского кольца — совсем, как сейчас. Новые городские территории всё ещё нуждались в обороне, и их постепенно обносили более широкими кольцами с дополнительными укреплениями. Чем дальше город отходил от центра — тем длиннее были новые стены-кольца.
В 1530-е была построена Китайгородская стена для защиты одноимённого района, примыкающего к Кремлю с востока. Он тянулся до нынешнего Политехнического музея, поэтому то, что мы привыкли называть Китай-городом сегодня, на самом деле исторически им не является.
Стену разобрали в XX веке, а её древние остатки можно найти у выхода 14 из метро «Китай-город».
После XVI века Москва продолжала расти, равномерно отдаляясь от Кремля-центра. За пределами Китайгородской стены при Иване Грозном сформировались ещё два больших района — Белый город и Земляной город.
В первом жили соратники царя и кремлёвские служащие. Их защищала ещё одна толстая стена, от которой до наших дней сохранился только фундамент — он открыт в «Яме» на Покровке.
В Земляном городе, подальше от центра, селились торговцы и ремесленники. По контурам бывших укреплений этих районов сейчас проходит Бульварное и Садовое кольцо.
В XVIII веке вместо захватчиков в Москву стали активно приезжать торговцы, и город пришлось защищать от мошенников и контрабандистов. Новая кольцевая граница прошла по системе холмов и таможенных пунктов — Камер-Коллежскому валу.
В 1903-м очередным городским рубежом стала Московская кольцевая железная дорога (сейчас это МЦК). По этому пути ходили грузовые поезда, а окрестные районы стали активно развиваться.
С 1930-х в Москве действует система радиально-кольцевой планировки города — этот проект стал преемником исторических столичных окружностей. Тогда были впервые придуманы Кольцевая линия метро, МКАД, Третье кольцо и автомобильные Хорды.
От московских колец разных эпох сохранилось много топонимов, начиная от самого Китай-города. Никитские, Мясницкие, Сретенские и другие ворота служили въездами в Белый город, а Валовая улица, Земляной и Крымский Вал — это бывшие части Земляного города. От Камер-Коллежской границы тоже осталось несколько застав (например, Дорогомиловская или Серпуховская) и валов (Сущёвский, Пресненский и другие).
Так что, как говорит старая московская пословица, у кольца нет конца…