Легенда о демоне-лисе.
Китсуне. Многие слышали это имя. Девятихвостый демон-лис, терроризировавший мирное население несколько веков назад, после чего таинственно исчезнувший... Но легенда начинается задолго до того, как он обрёл славу.
Приблизительно две тысячи лет назад жил обыкновенный лис, ничем не примечательный, но отличавшийся поведением. Он не вписывался в обычный животный цикл, а охотился исключительно на экосов. Казалось бы, что может пойти не так, да? Ведь экосы — такие же существа в этом мире и неизбежно подвержены циклу природы. Лис, поедавший только экосов и поглощавший их душевный огонь, перестал стареть. Десятками, а потом и сотнями лет он жил, рос, становился умнее, эволюционировал. Он перестал быть похожим на обычных лисов: стал больше, сильнее, кровожаднее. Его жертвы становились крупнее — он не мог насытиться лишь маленькими духами. Прошла ещё сотня лет, его шерсть сменила цвет с оранжевого на чёрный, лапы, кончик хвоста и морда с глазами стали ярко-голубыми, источая небольшое пламя. Это кровь тысяч жертв. Он стал осознавать себя. Интересоваться. Его кровожадность утихла, он утолил свой голод. Ему стала интересна окружающая жизнь: он нашёл людей, наблюдал издалека, пока его не нашли... Демона не желали видеть. Люди боялись неизвестного, что сильнее их. Он не смог дать им отпор и вернулся в леса. Теперь за ним наблюдали. Но кто?
Он встретился со своим наблюдателем. Тот обрёл форму, подобную лису. Его шерсть горела пламенем Солнца.
— Желаешь ли ты обрести имя? — произнёс он.
Неизвестный направил его на путь, где тот сможет познать мир, познать, кто он. И тот пошёл. Он пересекал поля, горы, моря, острова, кажется, обошёл весь мир. Его цель была ещё так далеко... По пути он встречал существ, подобных ему. Их зовут Коэ. При каждой встрече в лисе просыпался тот самый голод. Каждый из Коэ оказывался побеждённым. Но их души уже не исчезали бесследно. Каждый из них обладал достаточно сильным пламенем, чтобы продолжить жить внутри лиса. Так у него появлялись новые хвосты. Восемь хвостов, восемь душ следили за его путём на вершине горы Тэн. Среди людей ходила легенда: взойдя на эту гору, сможешь вознестись к небесам. Но лиса волновало не это. На вершине его встретил... тот самый лис, что указал дорогу.
Сказал тот. Лису сразу стало ясно, что это и есть его имя. Но что теперь? Он достиг цели спустя столько лет. Хвосты взбунтовались. Это не мог быть конец. Разум Китсуне начал ломаться — он не мог усмирить всех восьмерых разом... И присоединился к бунту. Он напал на золотого лиса, желая заполучить и его силу себе. Последний, девятый хвост, который наконец заполнил бы его голод... Но потерпел поражение. Его тело растворилось в голубом огне... Но поглощённые души не приняли такую участь. Они разлетелись по всему миру, пообещав однажды собраться вместе и возродиться в едином, истинном Китсуне. Теперь его воплощения появляются по всему миру — в людях и в Коэ. Их сила кратно превосходит других, но все неизбежно задаются вопросом... Для чего она им?