Застопорившееся наступление Украины ставит Байдена в непростое политическое положение. Надежды администрации на то, что Киев сможет вести переговоры с Москвой, угасают с медленным прогрессом на местах.

«Очевидно, что легче оказывать большую поддержку, когда дела идут хорошо», — сказал Джон Хербст, бывший посол США в Украине и сторонник расширения военной помощи Киеву. Но у администрации Байдена нет особого выбора, кроме как продолжать поставлять оружие, сказал он.

Отступление от Украины и допущение даже частичной победы России «было бы явным провалом внешней политики Байдена, который затмил бы вывод афганских войск», добавил Хербст, который сейчас работает в аналитическом центре Атлантического совета в Вашингтоне.

Однако стратегия США придерживаться курса таит в себе некоторые риски. Байден сделал ставку на конфликт, который он описывает как битву между демократией и авторитаризмом. Он направил Киеву помощь в области безопасности на сумму более 43 миллиардов долларов, но сталкивается с проблемами в Конгрессе со стороны некоторых членов Республиканской партии.

В четверг 13 республиканцев в Сенате поддержали поправку к ежегодному законопроекту о расходах на оборону, которая ограничила бы доступность средств для Украины. Поправка провалилась, и поддержка Украины остается сильной среди других республиканцев в Конгрессе.

По мере того, как Байден приближается к президентским выборам в следующем году, у президента России Владимира Путина появляется больше стимулов попытаться пережить Запад. Двое из главных претендентов на выдвижение от республиканцев — бывший президент Дональд Трамп и губернатор Флориды Рон ДеСантис — предположили, что они могут умерить военную поддержку Украины.

Россия также не проявляет особой склонности к переговорам. После того, как вторжение в Украину зашло в тупик, Путин столкнулся с критиками внутри своей страны, которые говорят, что он недостаточно агрессивно вел войну.

«Русские более чем счастливы говорить о капитуляции Украины», — сказал Томас Грэм, выдающийся научный сотрудник Совета по международным отношениям. «Я не думаю, что они всерьез заинтересованы в каких-либо переговорах об урегулировании украинского кризиса, кроме этого на данный момент».

Контрнаступление Украины, начатое в начале июня, направлено на то, чтобы вернуть часть из почти 20% украинской территории, оккупированной Москвой. Хотя Украина вернула себе часть территории, она еще не добилась прорыва, который мог бы заставить Россию сесть за стол переговоров.

«Я надеюсь, и я ожидаю, что вы увидите, что Украина добьется значительного прогресса в своем наступлении, и это приведет к урегулированию путем переговоров где-то на линии», — сказал Байден во время своего визита в Хельсинки в начале этого месяца.

Поскольку ни Россия, ни Украина не склонны к переговорам, у Белого дома пока нет иного выбора, кроме как придерживаться курса, надеясь на возможный прорыв на поле боя против окопавшихся российских сил или новые политические трещины в Москве.

Официальные лица США признают, что контрнаступление идет медленно, но говорят, что еще слишком рано оценивать эффективность, пока Украина не направит больше своих боевых бригад, особенно тех, которые были обучены США на базах в Европе для маневренной войны с бронетехникой.

«Если они выделят свои резервы, а их резервы не будут успешными, то нам придется определить путь вперед», — сказал один американский чиновник.

В воскресенье в интервью CNN госсекретарь Энтони Блинкен заявил, что наступление все еще находится в зачаточном состоянии, и Украина «уже вернула около 50% того, что было первоначально захвачено» с февраля 2022 года, когда Россия начала полномасштабное вторжение.

Миссия Киева является сложной, сказал высокопоставленный европейский чиновник, который указал, что его правительство не ожидает, что украинские силы смогут вытеснить российские войска со всей восточной Украины или вернуть Крым. Хотя сюрприз возможен, признал он, это не обязательно вероятно.

«Мы не ожидаем, что они смогут вернуть всю территорию, которая была потеряна Россией, особенно если вы рассматриваете Крым и даже территорию, которая была потеряна в 2014 году с Донбассом», — сказал чиновник, чье правительство является одним из решительных сторонников Украины.

Еще одной проблемой, стоящей перед США и их союзниками, является сокращение запасов ключевого оружия, дефицит, который Вашингтон недавно попытался частично устранить, поставив Киеву кассетные боеприпасы.

Выступая перед журналистами на прошлой неделе на Форуме по безопасности в Аспене, министр иностранных дел Великобритании Джеймс Клеверли заявил, что США и Запад должны продолжать поставлять как можно больше и как можно быстрее в Украину.

«Люди говорят: «Да, но знаете что, мы не можем оставить шкаф голым. Вы должны приберечь его на черный день», — сказал он. «Я имею в виду, что это черный день».

Один западный дипломат в Вашингтоне сказал, что США, возможно, придется признать, что война в Украине не закончится в ближайшее время, и союзникам необходимо подготовиться к снабжению Киева для конфликта, который длится годами.

«Единственный реальный ответ — это промышленная мобилизация, которая даст украинцам и россиянам четкий сигнал о том, что у украинцев всегда будет много того, что им нужно», — сказал дипломат.

Вопрос в том, есть ли у США и их союзников решимость продолжать поддержку или даже расширять ее, если наступление по-прежнему не оправдывает ожиданий. На первом месте в списке желаний Украины — американские ракеты большой дальности ATACMS и более быстрое приобретение истребителей F-16.

Выступая на прошлой неделе на Форуме по безопасности в Аспене, заместитель премьер-министра Канады Христя Фриланд открыто выразила обеспокоенность по поводу способности западных союзников придерживаться курса.

«Мой самый большой страх за Украину, на самом деле, — это мы», — сказала она.

Выраженные мнения принадлежат исключительно автору статьи и могут отражать или не отражать мнение автора канала…