Я опаснее тебя | Новелла 1-5 главы.
Она шла к ней, шаг за шагом, держа в руках бензопилу, и девушка от ужаса вот-вот расплачется. Губы дрожали так сильно, что она даже не могла вымолвить ни одного слова мольбы. Кто-нибудь, спасите её! Боже!
— Если ты не хочешь обновлять сейчас, то больше никогда и не обновишь.
На улице было ужасно холодно, и с каждым словом у незнакомки вырывались клубы пара, будто она была разъярённым драконом.
— Н-не надо! Я буду обновлять! Я правда буду! Прошу, не убивай меня!
— Тогда сядь и начни нормально писать следующую главу.
Она выключила бензопилу, бросила на неё взгляд, затем указала на блокнот и ручку, лежащие на полу.
— Сначала пиши от руки. Ноутбук я тебе позже отдам.
— Пишу! Пишу, уже пишу! — она с трясущимися руками схватила ручку и блокнот. Вся дрожала, не в силах даже удержать ручку. Тогда другой рукой она схватила ту, что держала ручку, и, дрожа, начала выводить первую строчку.
Она даже не знала, что именно хочет написать — в голове был один сплошной туман.
— Очень хорошо. До ужина я хочу увидеть первую главу седьмого тома. Раз ты убила его — как хочешь, но ты должна его воскресить. Иначе… —
Звук вновь запустившейся бензопилы снова пронзил воздух!
— Пишу! Пишу! Пишу! — в слезах, она продолжила судорожно строчить, не смея остановиться ни на секунду.
Лишь когда та развернулась и вышла, захлопнув за собой дверь, девушка с облегчением уронила ручку.
Но страх всё ещё не отпускал её. Она не могла прийти в себя, плакала и судорожно глотала воздух, грудная клетка вздымалась и опускалась.
— Убить офицера Чжана… Это ведь совсем непросто, знаешь ли?
Цзян Ваньшу сидела на последней парте, как всегда, у окна. Она взяла в руки телефон, обновила страницу, и взгляд сразу наткнулся на странный комментарий.
Она нахмурилась. Это был комментарий под её последней главой. Сначала она подумала, что кто-то из читателей просто шутит, но пересчитала — этот аккаунт не оставлял больше ни одного комментария, и… почему-то казалось, что обращение в нём — не к персонажам, а лично к ней.
Это было нелепо, но… одновременно жутковато.
«Убить офицера Чжан — это ведь совсем непросто, знаешь ли?»
Пальцы нервно сжали край телефона. Остальные комментарии были обычными — кто-то восхищался Пассэком, кто-то спрашивал, когда будет следующая глава. Никто не писал такого.
Комментарий висел в топе, как будто был прибит к экрану. От него веяло… чем-то неправильным. Цзян Ваньшу даже на секунду подумала: а что, если он — не просто персонаж? Что если этот Пассэк, созданный ею самой, и вправду слышит её? Что если…
— Какая чушь, — пробормотала она и отложила телефон.
Учитель только что вошёл в класс, вокруг раздавались шаги и голоса — началась пара. Цзян Ваньшу поспешно спрятала телефон в рюкзак, выпрямилась и открыла учебник, делая вид, что сосредоточена. На деле же её мысли всё ещё блуждали возле того странного комментария.
После урока она не сразу ушла. Достала ноутбук, украшенный наклейками с «Временем приключений» — любимым мультсериалом. Именно на этом ноутбуке она когда-то начала писать историю о Пассэке — безумном, харизматичном маньяке с манией величия.
Экран только загорелся, как в WeChat пришло сообщение от редакторши:
– Дорогая, твоя книга снова на первом месте! На этой неделе снова 10 000 слов. Если напишешь больше — будет награда 💪
— Хорошо, спасибо, шеф 😊 — ответила Ваньшу.
Новая неделя — новые главы. Она потянулась, щёлкнула пальцами и открыла документ. Решила: сначала напишет одну главу — и тогда уже можно будет отдохнуть.
Перед тем как приступить, она пробежалась по содержанию. Сейчас история была уже в томе 5, главе 52. Эта арка — противостояние Пассэка и офицера Чжана. Классика: добро против зла. Но именно потому её роман стал хитом — здесь главный герой сам по себе злодей. Пассэк — безумец, убийца, манипулятор. И при этом — главный любимчик аудитории. А офицеры, «положительные» персонажи, зачастую заканчивали плохо.
Такой перевёрнутый сюжет стал находкой — особенно для поклонников нестандартных детективов.
Сегодня она решила: пора убрать офицера Чжана. В следующем томе он ей больше не нужен, так что лучше дать ему финал прямо сейчас — ради читателей, и ради драматического эффекта.
Пальцы застучали по клавиатуре.
Громкий звук выстрела разрезал тишину ночи. Люди, проходящие мимо, испуганно обернулись. Когда полицейские прибыли на место преступления, офицер Чжан был уже мёртв. Висок пробит, кровь ещё свежая, в руке — пистолет.
Один из опытных полицейских склонился над телом и осторожно потрогал шею. Тепло ещё ощущалось — смерть наступила недавно.
— Самоубийство? — кто-то предположил, глядя на оружие в руке.
— Не может быть! — возразил кто-то из оперативников. — Вчера он сам говорил, что вот-вот поймает Пассэка. Не может он взять — и внезапно застрелиться. Посмотрите, как он упал! Это ненормально. Срочно делайте вскрытие — может, выстрел был не точный. Он наверняка погиб в попытке поймать убийцу.
Его партнёр — Го Цин, с которым Чжан проработал десятки лет, стиснув зубы, отдал приказ начать расследование. Глаза его блестели от сдержанных слёз.
А тем временем… Господин Пассэк ел лапшу в небольшой раменной.
— Хозяин! Ещё порцию пельменей!
Он подмигнул повару — невысокому, круглому мужчине в белом поварском халате. Тот, поставив руки в бока, улыбнулся:
— Эй, да ты сегодня рано освободился. Что, смена короткая?
— Закончил работу — и сразу сюда. Для простых работяг нет большего счастья, чем поесть после смены.
— Вот бы мне так! Ты ведь ешь и не толстеешь! Эх…
Пока они болтали, по телевизору за стойкой прервали передачу — пошли экстренные новости.
— Добрый вечер. Срочное сообщение: сегодня вечером сотрудник городской полиции, офицер Чжан Ань, погиб при исполнении. Если вы находились в районе Хуайань с 19:00 до 20:00 и видели что-то подозрительное, просим срочно связаться с полицией.
— Что ж такое опять… — повар нахмурился и вытер руки полотенцем. — Недавно та девочка-студентка погибла — и вот опять. Неужели всё это дело рук одного и того же человека?..
— Слюрп… — Пассэк ничего не ответил, сосредоточенно втягивая лапшу.
После выпуска новостей снова пошла опера — актёры в традиционных костюмах прыгали по сцене, громко распевая. Пассэк поднял голову, пойманный этим странным зрелищем, и замер. В глазах у него вспыхнул блеск.
— Вся жизнь — не больше чем спектакль… — подумал он.
《Господин Пассэк: Скорость побега》
Цзян Ваньшу напечатала два финальных слова: «Конец тома». Облегчённо выдохнула. Один том закончен, теперь за два дня нужно успеть составить план следующего — иначе не успеет войти в недельную норму.
Внезапный, пронзительный крик заставил её вздрогнуть. Кажется, его услышала вся школа. Она ещё не успела закрыть ноутбук, но уже вскочила.
Из соседних аудиторий тоже повыбегали студенты. Она с несколькими из них переглянулась.
— Не знаю… Похоже, крик доносился с женского туалета.
Цзян Ваньшу почувствовала, как по спине пробежал холодок. Предчувствие было нехорошим.
Они дошли до туалета, и тут из него выбежала девушка. Она чуть не врезалась в Ваньшу — та инстинктивно схватила её за руку.
— Ван… Ваньшу! — голос Юань Ютун дрожал, как и всё её тело. Она вцепилась в одежду Ваньшу. — В туалете… в туалете кто-то… умер!
Остальные студенты шарахнулись назад.
— Первая кабинка… Нам нужно… Нужно вызвать полицию…
— Давайте сначала посмотрим, что там.
Никто не решался идти первой. Цзян Ваньшу сделала шаг вперёд.
Она щёлкнула фонариком на телефоне. Свет в туалете не включался.
— Когда я заходила — он был! — Ютун дрожала. Остальные девушки тоже стояли за её спиной, сжавшись от страха.
Говорила она уверенно, но ноги слегка подкашивались.
Она вошла в тёмный туалет. Ютун показала на первую кабинку.
— Там!.. Ты правда хочешь смотреть?.. Я не могу… я не могу…
Она открыла дверь. Фонарик осветил из темноты тело.
На полу сидела девушка в светло-голубом платье. Голова опущена, на шее — цепь. Руки раскинуты, вода из неплотно закрытого крана всё ещё текла рядом.
Цзян Ваньшу резко вдохнула, сжала зубы.
Перед ней было реальное убийство.
Цзян Ваньшу вытолкнули из туалета.
— Не заходи! — сказала девушка в форме с жёлтой повязкой студсовета. — Мы вызвали полицию. Ожидаем их прибытия.
В этот момент подошёл завуч, взглянул на кабинет и велел:
— Быстро изолируйте место. Всех студентов — в общежитие. Снять показания позже.
Ютун, стоящая рядом с Ваньшу, до сих пор не могла отдышаться.
— Ты в порядке? — спросила Цзян Ваньшу, осторожно держа её за плечо.
— Я… я… Ваньшу… — Ютун хотела что-то сказать, но губы дрожали, как и ресницы. — Я… просто хотела сходить в туалет…
— Я знаю. Всё хорошо. Всё уже позади, — Ваньшу мягко сжала её руку. — Пойдём.
Университет был закрытым кампусом. Без разрешения сюда не так просто попасть извне. К тому же — туалет находился на четвёртом этаже корпуса гуманитарных наук, и в это время там никого быть не должно. Почему кто-то умер именно там?
— Ты её знала? — спросила Цзян Ваньшу.
— Я не успела рассмотреть лицо… Только платье запомнила. Светло-голубое… Я даже не сразу поняла, что она мертва… Подумала, может, ей плохо. А потом увидела, что её шея… её шея… — голос оборвался.
— Всё. Не думай об этом. Пойдём.
Когда они вернулись в общежитие, уже было около 23:00.
Все в комнате — шесть девчонок — сидели в постелях, одетые, с включёнными лампами. Телефоны лежали на коленях, но никто не смотрел в экран — только мельком поглядывали друг на друга.
— Ютун, — тихо сказала одна из девушек. — Ты правда нашла… тело?
Ютун всё ещё выглядела потерянной. На щеке отпечатался красный след — она так крепко сжала телефон, что вдавила угол в кожу.
— Кто-нибудь понял, кто это был?
— Кажется… кто-то сказал, что это была студентка четвёртого курса. Факультет моды. — проговорила другая. — Я видела, как полицию вызывали. И скорая приехала…
— Господи… Как такое вообще могло произойти в нашем универе?..
Комната снова погрузилась в тишину.
Цзян Ваньшу сидела на своей койке и смотрела в окно. В голове вертелось одно: она только что написала сцену убийства — и тут в реальности кто-то умирает. Причём почти так же, как в её главе.
Она достала телефон и открыла свой роман.
Глава, которую она написала днём, была в точности такой же: человек найден мёртвым, пуля в голове, следов борьбы нет, место — общественное. Конечно, различия были: в книге — мужчина и на улице, а здесь — женщина и в туалете. Но общее ощущение… пугающе знакомое.
— Хватит, — прошептала она себе. — Просто совпадение.
Она выключила экран. И в тот же миг…
Отправитель — неизвестный контакт.
[Твоя новая глава отличная. Особенно сцена с убийством.]
Цзян Ваньшу почувствовала, как в груди стянуло.
[Ты ведь понимаешь, что между вымыслом и реальностью нет такой уж большой разницы.]
Она вскочила с кровати. Сердце билось в горле.
— Что случилось? — спросила Ютун.
— Я… — Ваньшу покачала головой. — Показалось.
Она закрыла чат и попыталась заблокировать номер — но тот уже исчез. Ни имени, ни контакта. Даже сообщений — как будто и не было.
На следующий день весь кампус гудел. Все обсуждали только одно — убийство.
Некоторые студенты плакали — кто-то знал погибшую лично. Кто-то уверял, что слышал шаги в туалете за несколько минут до крика. Кто-то говорил, что видел мужчину в чёрной одежде у лестницы.
В университете усилили охрану, временно отменили занятия и ввели комендантский час.
Цзян Ваньшу шла по коридору с чашкой кофе, когда её догнала девушка в очках:
— Меня зовут Бай Ци. Я журналистка студенческого медиа-клуба. Можно я задам пару вопросов?
— Про вчерашнее. Ты ведь была на месте. И ты — автор того романа. «Господин Пассэк», да?
Бай Ци достала из сумки распечатку — новую главу, которую Ваньшу выложила накануне вечером. На ней были красной ручкой обведены строки:
«Жертва была найдена сидящей, голова опущена, тело без признаков сопротивления.»
«Выстрел в голову. Похожее самоубийство, но…»
— Ты же написала это до того, как умерла та девушка?
— Ты что-то знаешь, чего не знаем мы?
Что, чёрт возьми, происходит —
Цзян Ваньшу отступила на шаг. Испугалась она не самого трупа, а того, насколько знакомой казалась поза мёртвой девушки. Это ощущение знакомости пробирало её до мурашек и поднималось от пяток до самой макушки.
Когда она всё ещё стояла, ошеломлённо уставившись на тело, Юань Ютун дёрнула её за рукав. Цзян Ваньшу обернулась.
– Нам надо срочно вызвать полицию.
– Да, да… – пробормотала она, слегка потерянно. – Сейчас же, звони.
Полиция прибыла только через полчаса. Пока шло расследование, Цзян Ваньшу не могла выбросить из головы сцену, которую она увидела. Её не покидало ощущение, что она уже где-то видела такую смерть. Но где?
– Кто из вас первая нашла тело?
Полицейский с блокнотом и ручкой обвёл взглядом собравшихся.
– Я… – Юань Ютун робко подняла руку.
– Расскажите, как вы обнаружили тело?
– Э… Я… просто пошла в туалет… – говорила она с трудом, дрожащим голосом. – Открыла первую кабинку… и… и увидела её там…
– Вы заметили кого-то подозрительного, кто выходил из туалета в тот момент?
– Понятно. Тогда, пожалуйста, поедете с нами в участок, надо будет зафиксировать ваш рассказ.
После фотосъёмки тело убрали. Чтобы избежать паники среди студентов, полиция договорилась с администрацией не предавать дело огласке до появления конкретных улик.
Когда всё более-менее закончилось, Цзян Ваньшу вернулась в аудиторию. Она села за парту, но мыслей не было – только образ мёртвой девушки перед глазами. Вдруг она будто вспомнила что-то и резко включила ноутбук. Пролистала прошлую часть «Господина Пассэка».
Рука на мышке задрожала. Эта сцена была в её книге.
Он убил её. Прямо в женском туалете.
Это было спонтанное решение, и именно в этом была его извращённая радость. Убить обычную студентку, уничтожить жизнь в самом её расцвете – это опьяняло. Его тело дрожало от возбуждения, он с трудом сдерживал хохот.
Но смеяться было нельзя. Сейчас – нет. Его могли услышать. Нужно было уйти, пока никто не вошёл.
Он вытер отпечатки пальцев с железной цепи, не меняя положения её рук. Потом усадил девушку у стены, опустив её руки вниз, придав телу неестественную позу.
Он щёлкнул пальцами и не оборачиваясь, вышел из туалета. Никто его не заметил. Он с лёгкой походкой зашагал по университетскому коридору и вскоре растворился в толпе студентов.
«Господин Пассэк: Удовольствие от смерти».
Прочитав это, Цзян Ваньшу зажала рот рукой – её чуть не стошнило. Никогда раньше сцены из её книг не вызывали у неё отвращения. Напротив, она гордилась своей работой – насыщенные персонажи, захватывающий сюжет… Но сейчас всё это вызывало у неё ужас.
Что же это? Кто-то подражает её книге? Один из её читателей? Причём делает это прямо у неё под носом?
Слишком страшно. И без всякого предупреждения!
Хотя в её книге ведь тоже нет предупреждений. Господин Пассэк всегда действует спонтанно. У него нет чёткой мотивации – только капризы, свобода и аморальность. Именно эта анархия и делала его таким харизматичным.
Может, она просто мнит? Может, это совпадение?
На территории кампуса становилось всё тише – студенты разошлись по общежитиям или ушли гулять. Ей ничего не оставалось, как дрожащими ногами добраться до дома. Всю дорогу ей казалось, что за ней кто-то следит.
Только она положила рюкзак и выдохнула, пришло сообщение от Сань Лаотоу в WeChat:
– Эй, сегодня обновление будет?
Сань Лаотоу – бывший полицейский. Может, он что-то поймёт? В данный момент он был её последней надеждой.
– Сань полицейский, можно я вас кое о чём спрошу?
– Э? Обычно ты так официально не обращаешься. Что случилось, малышка?
Цзян Ваньшу включила голосовые сообщения и пересказала всё, что произошло. Голос дрожал, речь сбивалась.
– Серьёзно?.. – голос Сань прозвучал удивлённо. – Почему в новостях тишина? Это ведь серьёзный случай – человек погиб! Причём студентка! И прямо у вас в вузе? Сегодня? Когда это случилось?
– Да, у нас. Сегодня, всего пару часов назад.
После её ответа в чате повисла тишина. Она написала ещё раз:
– Вы всё ещё здесь? Что мне делать?
– Ты точно уверена, что убийство повторяет сцену из твоего романа?
Этот вопрос заставил её усомниться. Она не была уверена.
– На самом деле, я надеюсь, что нет. Но девушка умерла… слишком странно.
– Если я правильно помню, ты описывала убийство студентки в предыдущей части «Господина Пассэка» – «Удовольствие от смерти», так?
Согласно сюжету четвёртого тома, Пассэк устраивается работать преподавателем в университете. До этого он постоянно менял работы, но с четвёртой части его положение стабилизировалось и оставалось таким вплоть до пятого тома – «Скорость побега».
– Я хорошо помню эту часть. Там была сцена невозможного преступления и неестественной смерти – самые любимые элементы у любителей детективов. Особенно запомнилась идея заговора в администрации вуза.
Эти слова вернули её в прошлое – к моменту, когда она писала четвёртую часть. Тогда она только поступила в университет и мечтала о яркой студенческой жизни. Но реальность оказалась другой – друзей не было, да ещё и над ней издевались.
Это было тяжёлое время. Обычно она старалась об этом не вспоминать.
– Хочешь, я сам посмотрю, что там происходит? У меня есть знакомые в управлении. Если всё действительно так, как ты говоришь – это надо срочно сообщить в полицию.
Она почувствовала, как сердце отпускает.
– Но ты пока поосторожнее. Я не знаю, направлено ли это преступление лично на тебя.
Сань обещал ей разузнать у своего знакомого в полиции подробности по этому делу, но с тех пор прошло уже три дня, а вестей от него не было. Всё это время она буквально жила в состоянии тревоги — каждый раз, когда шла по улице, казалось, что кто-то может за ней следить. Она боялась, что если Сань Лаотоу так и не ответит, у неё начнётся нервный срыв.
— Может, стоит написать Саню Лаотоу?..
Было утро понедельника, восемь часов. Она шла в университет. С момента того разговора прошли уже трое суток. Она колебалась — писать или нет? Но всё же ей казалось невежливо лишний раз его тревожить. Ведь раньше он всегда сам первым выходил на связь.
Она крепко сжала телефон, переходя улицу. Всё ещё погружённая в свои мысли, она даже не заметила, что горит красный. И как только она сделала шаг вперёд — прямо в её сторону на скорости понеслась машина. Она смотрела прямо перед собой, ничего не видя.
В самый последний момент кто-то резко дёрнул её назад.
Она уже собиралась закричать, но тут мимо пронеслась машина, едва не задев её. Если бы не тот человек, который вытащил её обратно, она, вероятно, уже лежала бы в крови.
Цзян Ваньшу обернулась — перед ней стоял высокая и худая девушка На лице мелькнуло замешательство, но одновременно — нечто знакомое.
— Оказывается, это ты, Цзян Ваньшу.
Она встала прямо, немного смущённо опустив голову. Она знала её имя — значит, они были знакомы. А вот она — не могла его вспомнить.
— Хах, я учусь с тобой на одном факультете! Ты меня не помнишь? Я Вэнь Жузцюнь!
— Ага, — она засмеялась и почесала затылок. — Вполне нормально, если ты меня не помнишь. Я ведь в классе особо не разговариваю.
— Да ничего страшного! У нас сегодня первая пара, пошли вместе, всё равно по пути.
Такое дружелюбие сложно было отвергнуть. Они пошли вместе. Хотя она говорила, что не особо разговорчива, но тем не менее нашла с ней общий язык. Цзян Ваньшу поймала себя на том, что даже втянулась в беседу. Позже она вспомнила: девушка, занявшая первое место по успеваемости в химическом факультете — это как раз она. Настоящая отличница.
— Кстати, скоро выбор факультативов. Ты уже знаешь, что будешь брать?
Они уже входили в университет, когда Вэнь Жуцзюнь вспомнила об этом и с улыбкой задала вопрос.
— Факультатив?.. Эм, я об этом даже не думала. Были какие-то уведомления?
— Конечно, ты разве не читаешь чат группы?
Она достала телефон, открыла WeChat и показал ей расписание доступных дисциплин.
— А ты сама что будешь выбирать?
— Эм… ничего конкретного пока. Я кроме химии особо ничем не увлекаюсь, но, может, подумаю над физикой.
Цзян Ваньшу мельком глянула на список и тут же заметила предмет, который сразу привлёк её внимание.
— «Университетская литература»!
— О? Тебе интересно это? — удивилась Вэнь Жуцзюнь. — Я думал, технари все больше любят математику.
Дело было не в любви к литературе как предмету — просто она подумала, что, возможно, там будут учить писательскому мастерству. А это, без сомнения, пошло бы ей на пользу. Она не столько интересовалась лингвистикой, сколько литературой в широком смысле. Именно художественные тексты — её настоящая страсть.
На первой паре она сразу достала телефон и выбрала предмет.
Система сразу же показала имя преподавателя и список студентов. Учителя ещё не назначили, а вот фамилии студентов уже отобразились. Среди них — и имя Вэнь Жуцзюнь.
Значит, она тоже собирается туда…
Она обернулась. Девушка сидела в самом конце аудитории — наверное, из-за роста. Чтобы никому не мешать. Этот факт вызвал у неё небольшую симпатию.
Когда Вэнь Жуцзюнь крутила в пальцах ручку и заметила её взгляд, она слегка улыбнулась — сдержанно, вежливо, немного смущённо. Цзян Ваньшу почувствовала, как щеки вспыхнули. Быстро отвернулась и сосредоточилась на лекции, не желая больше думать о ней.
После пар, по пути домой, она остановилась у чайной лавки. Давно не пила молочный чай. Потрогала живот и поморщилась — при росте 165 она весила уже 50, что, по её мнению, было многовато. К счастью, форма лица у неё острая, так что в целом это было не слишком заметно.
— Может, взять маленький? Тогда не растолстею, — пробормотала она, глядя на меню.
Когда получила чай с тапиокой, радостно прикусила трубочку и сделала фото для своей страницы в Weibo.
У неё уже было 100 тысяч подписчиков. Всё благодаря «Господину Пассэку», который она вела с самого старшей школы. Поклонники были с ней уже давно, и каждый её пост набирал десятки комментариев. Она знала — её действительно любят.
— Сегодня снова чай в одиночестве!
С такой подписью она выложила фото. Не прошло и пары минут, как в комментариях появился первый отклик.
Никнейм «Махоудзё — номер один в мире» написал:
— Я сегодня побывал на диванчике у Пассэка! Где ты пьёшь этот чай, Пассэк?
Хотя её литературный псевдоним был «Пайк» — он звучал по-мужски. Раньше она подписывалась «Цзян-Цзян», но редактор настоял на смене — старое имя было слишком банальным и часто встречалось. Новый псевдоним к тому же перекликался с именем её главного героя.
— В городе Z! Это довольно известная чайная, — ответила она.
— Не может быть! Я тоже живу в Z! — написал кто-то ещё.
— Если будет время, я угощу тебя чаем~
Цзян Ваньшу стало скучно, и она продолжила болтать с читателями.
— Это приглашение на свидание?! Боже, Пассэк, я угощу тебя обедом!
Она сидела одна, но всё равно чувствовала тепло. Её читатели были с ней — так зачем ей социальные связи в реальной жизни, если в интернете её и так любят?
И как раз в этот момент на экране телефона всплыло уведомление о сообщении в WeChat:
Сань Лаотоу прислал вам сообщение.
Перед ней стоял человек — или, скорее, размытая тень, будто клубящийся дым. Но даже так она точно знала, кто перед ней. Голос… голос был именно тем, каким она всегда представляла его в своих фантазиях.
— Я — плод твоего воображения. Разве ты меня не любишь?
Он шагнул к ней. Цзян Ваньшу увидела его босые ноги и в страхе отступила назад.
— Нет… Я не то чтобы не люблю тебя, просто…
— Просто что? — голос стал печальным, он остановился, глядя на неё с тоской. — Ты подарила мне жизнь и душу. Ты — творец всего. Если ты меня не любишь, этот мир начнёт рушиться.
С его последними словами всё вокруг зашаталось. Земля под ногами начала трескаться, пространство дрожать. А туманная фигура — постепенно становиться всё более реальной: высокий, худой, короткие волосы, рубашка. Но лица она всё ещё не могла рассмотреть.
— Я не хочу, чтобы ты стал реальным! — вдруг закричала она. — Ты должен оставаться фантазией, не настоящим. Ты не можешь быть настоящим. Потому что если ты станешь реальным…
— Это значит, что весь мир сломается! Книга должна оставаться книгой. А реальность — быть реальностью!
Стоило ей сказать это — земля под её ногами разверзлась. Без малейшего предупреждения она провалилась вниз.
Она закричала ему, но он словно не услышал. Он стоял на краю обрыва и просто смотрел, как она падает.
Дальше — бесконечная тьма. Даже своего крика она не слышала.
Цзян Ваньшу резко села в кровати. Всё тело в поту. Она дотронулась до головы, потом до подушки, только так окончательно убедившись — это был всего лишь сон.
С тех пор как она начала писать «Господина Пассэка», ей ни разу не снились герои книги. И вот впервые… Пассэк. И даже во сне он остался самим собой — тем, кто будет стоять на краю и молча смотреть, как кто-то падает.
Чтобы персонажи стали живыми?.. Как такое возможно? Это ведь фэнтези. Он ведь… просто человек из книги.