Нарциссенкрейц: трагично оборвавшаяся история четырёх друзей

Подготовлено телеграм-каналом Genshin Impact Lore

Институт Нарциссенкрейц — это государственный приют Фонтейна, существовавший во времена правления Архонта Эгерии.

Важно понимать, что правильное название института именно «Нарциссенкрейц», так как 水仙— нарцисс, а 十字 — крест. «Крест нимфы», упоминающийся в исследовательских записях Рене, так же, как и сет артефактов «Сон нимфы», в котором рассказываются истории детей оттуда, является глобальной ошибкой локализаторов.

Приют находился в локации, ныне обозначенной на карте как «Аннапаузис», и был местом, куда отправляли сирот и детей преступников, а также был участником социальной государственной программы. Директором учреждения была океанида по имени Лирис, ведь в то время элементали еще не покинули регион. Несмотря на то, что приют находился в горе, и до него не доходил солнечный свет, там всегда кипела жизнь, и дети разных возрастов хорошо ладили друг с другом.

Это зал для праздников Института Нарциссенкрейца. Здесь дети обычно учились. Я вспомнила. Это было прекрасное место. Хотя сюда не доходил солнечный свет, но здесь всегда бурлила жизнь. Дети — такие же разные по росту, как рыцарь Путешественник и Паймон, — учились вместе, слушали истории о Гидро Архонте и ещё более древние легенды.
— Анн (Королевство в зеркале)

Так, по крайней мере, написано во всех официальных записках. Но что, если мы скажем вам, что изначально приют был создан вовсе не для того, чтобы стать домом для детей, оставшихся без родителей?

Основание приюта

Во времена поздней Ремурии в империи образуется организация под названием «Золотая труппа». Людей оттуда называют «злыми колдунами», которые создавали големов, куда помещали души людей для создания бессмертной расы. Музыканты из этой труппы почитали Рема и верили в бессмертное величие своей нации.

Но, несмотря на все старания труппы и самого царя, Ремурия все же пала, как и было предсказано в пророчестве. Однако труппа не канула в лету — организация вернулась в руины Капитолия, чтобы продолжить дело Рема и возродить былое величие. Тогда и был основан Приют Нарциссенкрейц. Дети, которые попадали туда, были обречены на то, чтобы рано или поздно отдать свои души големам.

На обломках амбиций и предательства «люди ушедших времён» построили новое царство.«Горе, горе идеальному порядку, который вновь растоптали варвары. Слабые и ничтожные овладели древними землями империи! Феи и родники, родники и рыцари... На смену эпическим поэмам пришёл детский лепет, на смену музыке — пошлые куплеты».

В золотом театре того потускневшего замка музыканты, потерявшие свои партитуры, оплакивали прошлое, которое уже не вернуть.А молчаливые, голодные големы слушали их, ожидая, что они вот-вот выйдут на охоту и поглотят невинные души. — Награда золотой труппы

В той великой катастрофе золотой дворец утонул вместе с престолом, музыка разбилась вдребезги, ноты превратились в тишину...

Но выжившие жители той империи никогда не отказывались от своего стремления спастись и превзойти судьбу.

Дабы сберечь свою угасающую цивилизацию и давнюю мечту о трансцендентности, «Золотая труппа» исполняла чарующие мелодии, завлекая детей, чтобы они отдали свои драгоценные души спящим големам.
— Песнь отзвука древней струны

Однако дело Золотой труппы, по-видимому, не принесло никаких результатов. Создание големов прекратилось, а записи об исследованиях остались на пыльных полках архива приюта.

Лишь дети, оставшиеся без родных, как и раньше, прибывали сюда, поддерживая жизнь в Аннапаузисе. В конечном счете приют Нарциссенкрейц стал официальным государственным детским домом.

Он просуществовал вплоть до катаклизма и был окончательно затоплен во время бедствия. Но именно в последние годы его существования он выпустил детей, которые в будущем чуть не изменили всю историю Фонтейна.

Старшее поколение Нарциссенкрейц

За несколько лет до катаклизма в приюте росли и дружили четверо друзей: Бэзил Элтон, Карл Ингольд, Эмманюэль Гильотен и Дуайт Ласкер. Дети были не разлей вода и часто играли в игру, похожую на сказку по мотивам «Алисы в стране чудес»:

Он вспоминал свою юность, игры, в которые играл с Дуайтом, Бэзил и Карлом.
Он всегда играл героя, а Карл был злым драконом Бармаглотом.
— Забытый сосуд

Дети выросли, и каждый из них нашёл своё место в жизни, однако прочная связь, образовавшаяся в детстве, не разорвалась, и они сумели сохранить тёплые отношения.

Бэзил Элтон стала капитаншей корабля «Спонсиан», главы Белой армады, гордости военной мощи Фонтейна. Она храбро сражалась с морскими чудовищами, защищая родную страну. О корабле Бэзил ходили легенды и ставили оперы.

Многие легенды о «Спонсиане» и «Белой армаде» оставались популярными ещё некоторое время после разрушения великолепного оперного театра, и их с большим успехом ставили во вновь отстроенном оперном театре на острове Эриний.
— Тень волны

Само название Спонсиан было придумано помощником капитана — Натаниэлем Пикманом, в честь тирана, которого, по словам Бэзил, никогда не существовало:

— «Спонсиан»? Ужасное название. О чем ты только думал, Пикман?
Имя тирана? Возможно, он и его династия вообще не существовали…
— Ну… это просто мысли вслух, понимаете, само вырвалось. Прошу прощения, капитан.
— Расслабься, Пикман. Знаешь что? Давай так и назовём его. Мне нравится это чувство нереальной реальности.
— Тень волны

Эммануэль Гильотен поступил на службу в Сумеречный двор, местную полицию. В тяжелые для Фонтейна времена он являлся главным подавителем восстаний и был удостоен медали за особые заслуги.

Карл Ингольд стал журналистом, а вот судьба Дуайта Ласкера осталась нам неизвестна.

Помимо основной четвёрки, есть еще два человека, связанных с Нарциссенкрейцем: иллюзионистка Парсифаль и ее ассистентка Жозефина, которую знал Карл.

До начала театральной карьеры девушки зарабатывали на жизнь воровством. Но однажды они случайно попали на оперу об аристократе Мондштадта, Парсифале Лоуренсе, и его возлюбленной, ведьме Жозефине, и были поражены их историей.

Так две юные сестры-воровки, зарабатывавшие на жизнь жульничеством и хищениями, после того, как оказались в прославленном оперном театре, были ослеплены комедией о рыцаре и забыли о первоначальной цели прихода в театр.
У них зародилась идея: полагаясь на своё мастерство и технику, выйти на сцену под сияющие огни и сделать так, чтобы их блистательные выступления одинаково освещали мечты как тех, кто вынужден занимать стоячие места, так и тех, кто сидит в роскошных ложах.
Одна из них будет исполнять роль
«Парсифаля», другая — её ассистентки Жозефины.
— Первый великий фокус

Поначалу девушки выступали на улице в своем родном районе, у таверн и сточных канав, но благодаря своему мастерству очень скоро стали известны на весь Тейват.

Их первыми зрителями были дети с горящими от восторга глазами на испачканных пеплом и маслом лицах. Впоследствии им на смену пришли яркие софиты великолепного театра, сияющие, словно яркое солнце. «Превращение перьев в бабочки», «Рай», «Огонь в зеркале», «Золотая рыбка»

…Подобно тому, как свет этих спектаклей освещал и роскошные ложи, и галёрку, имя «Парсифаль» стало предметом всеобщего внимания в городах как среди высшего, так и среди низшего света.
— Первый великий фокус

Чистка Флёв Сандр и осада Пуассона

Чуть больше пятисот лет назад Фонтейн претерпел сильные изменения. Мэрия начала выполнять план по благоустройству города, а именно превращения канализации в подземный район «Флёв Сандр». Именно тогда в Фонтейнском обществе произошёл раскол на «нижних» и «верхних».

Однако бюрократия Кур-де-Фонтейна не могла поддерживать порядки в подземной части города, так что во Флёв Сандр начали процветать грабеж, преследования и шантаж. Не получая законной помощи, жители поняли, что могут надеяться только на самих себя. В подземном городе прочно установилось самоуправство и собственная гос. структура, главой которой стал Эдуардо Бэйкер.

Потому главарь разбойников, начавший с бронзовой трубой в руках, чтобы отбиваться от крокодилов, стал защищать купцов от вымогательства, преследования и шантажа со стороны банд, разрешать споры между земляками и благословлять новобрачных.
Пока, наконец, не было сказано: «Пусть все, что освещает солнце, принадлежит им, а Флёв Сандр — нам».
— Перевозчик Флёв Сандр

Подобное положение дел не понравилось «верхнему» городу, а потому во Флёв Сандр отправили охотников Сумеречного двора, что те его «почистили», устроив настоящую кровавую бойню. Эдуардо арестовали и повезли в ссылку в пустыню, однако преданные приспешники освободили его. Вместе с другой группой сопротивляющихся они заняли Пуассон и, взяв мэрию в заложники, выдвинули невозможные требования.

Объединившись с товарищами, действовавшими в районе горы Мон Атонеки, они заняли Пуассон и, взяв в заложники членов Палаты Жардинаж, которым была поручена их перевозка, выдвинул ряд неразумных требований.
— Перевозчик Флёв Сандр

Узнав от Бэйкера о происходящем во Флев Сандр, Жозефина в спешке отправляется туда, чтобы защитить свой родной город и людей, но прибывает слишком поздно: тогда, когда защищать уже было некого:

Девушка, которая играла Жозефину, поспешила обратно во Флёв Сандр.
Кроме вечного запаха железа и гнили, здесь был только запах гнева, горя и не успевшей высохнуть крови.
— Первый великий фокус

Там она встречает Эммануэля и сражается с ним, но проигрывает опытному охотнику. Гильотен отправляется в Пуассон, а девушка, пораженная жесткостью агентов Сумеречного двора, за которую те не только не понесут наказания, но и будут награждены почетными медалями, решает стать судебной дуэлянтшей — вершительницей справедливости в Фонтейне. Она забывает свое прошлое имя и берет новый псевдоним — Марфиза.

Воры остаются ворами, какими бы хитроумными ни были их уловки.
За преступление нужно публично наказывать, а за ложь — публично обличать.
Так должен быть устроен мир, и именно такова должна быть справедливость.
Но когда речь заходит о том, «как должно быть», добиться идеального результата становится невероятно сложно.
— Справедливая награда

До того, как Сумеречный двор добирается до Пуассона, туда в качестве переговорщика прибывает Карл Ингольд. Он делает фото, на котором запечатлевает Эдуардо с его сыном Жакобом, мэра города Рено де Петрикора с сыном Рене, иллюзионистку Парсифаль и еще нескольких жителей Пуассона:

В центре снимка стоит Эдуардо Бэйкер, опираясь на свою знаменитую — или печально известную — бронзовую трубу, как на трость.
Другая рука Эдуардо лежит на плече его сына Жакоба, который вцепился в рукав Рене де Петрикора.
Слева от них — великий иллюзионист Парсифаль, небрежно облокотившаяся на перила и сверкающая своей фирменной сценической улыбкой.
Справа от Эдуардо — тогдашний мэр Пуассона Рено де Петрикор. Он одет вполне официально, хотя воротничок слегка оттопыривается. Его сын Рене стоит перед ним с широко раскрытыми глазами и в некоторой растерянности, очарованный такой диковинкой, как новая фотокамера.
Женщина слева от Парсифаль с младенцем на руках — Роза Рид с мужем Томпсоном, а в крайнем правом углу снимка — Том Альтер.
Они смотрят перед собой, их лица бледны от света лампы фотокамеры. Кажется, что они смотрят не на Ингольда и не на фотокамеру.
А в будущее.
— Перевозчик Флёв Сандр

Ситуация в Пуассоне резко ухудшается, когда к городу прибывает Сумеречный двор во главе с Эммануэлем Гильотеном. Отказавшись выполнять требования Эдуардо, он выбирает радикальный метод — освободить город силой, чего бы это ни стоило. В Пуассоне разгорелось кровавое сражение, в итоге забравшее множество жизней.

Среди погибших были отцы двух детей — Рене и Жакоба. Из-за произошедшего сражения они остались сиротами, и потому их отправили в приют Нарциссенкрейца.

Он вспомнил бесчисленные лица, искаженные ненавистью в багровом пламени Пуассона, а затем вспомнил, что и он сам отправлял невинных детей в Институт Нарциссенкрейца.
— Забытый сосуд

После освобождения города Эммануэль получает тяжёлую моральную травму, оставляет службу и проводит остаток жизни, пытаясь похоронить воспоминания в алкоголе.

Эта медаль когда-то принадлежала Охотнику Сумеречного двора, который участвовал в осаде Пуассона и руководил ею.

После неё он покинул Сумеречный двор и планировал прожить остаток своих дней, довольствуясь содержимым своего кубка.
— Брошь охотника

Младшее поколение Нарциссенкрейц

После всех произошедших событий в Институте появляется новая четвёрка друзей, а именно Жакоб, Рене, Ален и Мари-Анн. Они так же, как и старшее поколение, любят играть в игры по мотивам сказок в библиотеке приюта.

Кажется, в этих книгах содержатся древние пьесы. Детям они нравились, но многое было непонятно, так что часто приходилось просить взрослых что-то объяснить.
— Анн (Королевство в зеркале)

Имя Мари-Анн, в свою очередь, также является отсылкой к книге «Алиса в стране чудес». Именно так звали горничную Белого Кролика.

Директрисой приюта становится океанида по имени Лирис, а её заместительницей — Бэзил Элтон. Она уходит с должности капитана, так как её армада была расформирована за ненадобностью. Женщина вновь вернулась в Институт, где когда-то выросла, но на этот раз в качестве помощницы директрисы. И хотя главой приюта официально была Лирис, та отличалась низким интеллектом, а потому все заботы легли на плечи Бэзил:

...Место директора, учреждённого в честь великой милости Гидро Архонта, заняла одна добрая океанида. Должность заместителя директора должна быть отдана человеку исключительных талантов и выдающихся моральных качеств…
— Старые записи (Королевство в зеркале)

…Эту обязанность возьмёт на себя Бэзил Элтон, бывшая командующая флотом. Возможно, общество наивных детей, которые станут её новой семьёй, смягчит её непреклонный нрав...
— Старый приказ о начислении (Королевство в зеркале)

Лирис назначили директором приюта, чтобы она символизировала милость прошлого Гидро Архонта. На самом деле делами приюта управляет человек на должности заместителя директора. Лирис действительно любит детей, но её интеллект ниже среднего для океаниды. Она не разбирается в причинно-следственных связях и не умеет считать.
— Сеймур (Поиск в море водорослей)

Несмотря на свой строгий характер, Бэзил старается быть заботливой матерью для детей в приюте. Она совершенствуется в готовке и даже покупает детям деревянные игрушки.

...Одна мера сахара, одна мера муки, одна мера растопленного масла, два яйца, большое количество молока, чтобы взбить пену. Вы издеваетесь? Сколько именно молока в этом «большом количестве»?
...На этот раз надо хорошенько запомнить! 15 минут на 180 градусах —не то же самое, что 5 минут на 540!
— Старые заметки (Королевство в зеркале)

Но чтобы дети перестали всё время таскать шесты для сушки для драк, она…
Одна женщина как-то принесла детям деревянные мечи для игр.
— Анн (Королевство в зеркале)

Задатки гениев проявляются в Рене и Алене ещё с детства, и уже тогда между ними зарождается конкуренция. Однако направлений они придерживаются разных: Рене интересуют исследования живых существ, а Алена — механизмов. Свои первые собранные часы он дарит именно Рене.

Я никогда не выезжала из Фонтейна. Но мой друг посещал Сумеру! Он говорил, что там растут такие цветы, которых в Фонтейне не найти. Цветы, которые растут на скалах; цветы, что распускаются только по ночам; цветы на кактусах... Потом он понял, что фонтейнцам незнакомы кактусы, так что рассказал мне о них побольше. Ни одной детальки не упустил. Он с детства был умнее любого из нас...
— Мари-Анн о Рене (Если она больше не мечтает о тебе…)

Эти часы изначально принадлежали маленькому герою, который любил механизмы.
Тестовый образец, собранный из отброшенных деталей различных устройств.
— Постоянство нимфы

Специально для Мари-Анн Бэзил сочиняет сказку о драконе Нарциссе и принцессе Лирис, где делает героями девочку и её друзей. Так рождается первая часть истории:

«Давным-давно в далёком-далёком королевстве жила-была добрая и прекрасная принцесса. А звали её Лирис... Да, именно она и будет главной героиней нашей сказки!»
«Ну нет, что это за имя? Всё совсем не так».
«Да это же просто сказка, не будь врединой. Кхе-кхе, продолжим.
Главная героиня у нас уже есть. Не хватает лишь персонажа, который бы чинил ей неприятности... Какого-нибудь злодея! Злодей, злодей, хм... Пусть это будет грозный дракон Нарцисс. Он был настолько злобный, что едва люди слышали его имя, как сразу же начинали дрожать от страха. Нарцисса совершенно не волновали чувства окружающих. Он сеял разрушения и извергал из пасти пламя, превращал в руины города одним лишь взмахом крыльев и обращал в пепел целые королевства своим обжигающим дыханием. Только в королевстве Лирис царили мир и покой. Принцесса усердно трудилась, чтобы защитить своих подданных, поэтому план злого дракона Нарцисса по уничтожению всего и вся так и не увенчался успехом».
«Получается, в истории Нарцисса злодей, наоборот, я?»
«А? Хочешь знать, как звучала бы сказка от лица дракона Нарцисса? „Проклятая принцесса Лирис! Вечно она мешает моим планам…“ Ну и так далее. Ладно, ладно. Это ведь просто сказка. Принцесса Лирис всего лишь вымышленный персонаж. Она ненастоящая. Ну а ты — это ты, настоящая и живая. Так что сказку с реальной жизнью путать не нужно».
«Ничего не понимаю…»
«А это всё потому, что ты постоянно меня перебиваешь. Дай хоть сказку закончить. Так, на чём мы остановились?
Ой, ну и память у меня! Главной героине ведь нужны помощники. Ну а принцесса Лирис у нас очень добрая и красивая. Немудрено, что и друзей у такой прелестной леди целая куча. Дай-ка подумаю... У принцессы Лирис много верных и храбрых друзей. Например, Ал, Ней…»
«Не может быть».
«Ты опять забыла, это всего лишь сказка, а в сказках всякое может быть! В нашей вот сказке Ал и Ней — верные друзья принцессы Лирис. Кстати, а как там ещё одного дружка Лирис зовут? Ну, белобрысого мальчика такого».
«Он мне не друг».
«Но ведь Лирис может подружиться с ним в будущем, кто знает? Я вот тоже не прочь с ним друзьями стать. Так что пусть в нашей сказке они дружат! Так как его зовут?»
«Ну ладно. Тогда зови его Кейт».
«Хорошо! Пусть будет полковником Кейтом! Он у нас сильный и очень начитанный, так что титул «полковник» ему очень подходит. Фух, ну наконец-то. Все герои сказки в сборе. Злой дракон Нарцисс желал уничтожить все государства в мире, и только королевство принцессы Лирис не желало сдаваться перед его напором, ведь на страже стояли Лирис и её друзья».
«О, я поняла. А дальше, как и в других сказках, принцесса и её друзья должны жить долго и счастливо».
«Но это ведь уже конец!»
— Одна история

В итоге первые роли детей в их игре распределяются так: Мари-Анн — принцесса, а Ал (Ален), Ней (Рене), Кейт — друзья принцессы, защищающие её.

В дальнейшем роли детей много раз менялись, пока, наконец, не установился самый частый порядок: Мари-Анн — принцесса, Ален — герой, Рене — злой дракон, Жакоб — маг. Такое распределение ролей в дальнейшем повлияет и на взрослую жизнь героев, словно ещё в детстве они заранее прописали себе сценарий.

Катаклизм

Пятьсот лет назад на Тейват обрушился катаклизм, который не обошёл стороной и Фонтейн. Беззаботным временам приюта пришёл конец. Регион был ввергнут в пучину тьмы, а главной проблемой стал Элинас — очередное созданное Рейндоттир чудовище. Против бедствия восстали все: директриса приюта с другими океанидами отправилась к источнику бедствия, а Бэзил вновь вернулась на капитанский мостик своего корабля.

Среди непроницаемого хаоса, среди печалей и расставаний, которые последовали за этим, наставница и её сёстры отправились в путь, чтобы победить сам источник зла.
А её помощница, в свою очередь, взошла на борт корабля, построенного для сражения и в конце концов ушедшего ко дну.
— Цветок странствий

Из-за угрозы первого потопа Институт решили распустить. Это очень беспокоило Бэзил, однако помочь детям она не могла. Сейчас перед ней стояла задача важнее. Уходя на последнее сражение, она передала Мари-Анн и Алена своему другу детства Эммануэлю, попросив его стать их приёмным отцом.

«Если я не вернусь, я оставляю этих двух детей тебе».
Так сказала ему его подруга — та самая, с которой он вырос и вместе служил Фонтейну.
«Я не прошу тебя отправиться на битву со мной», — хотела сказать она.
Но их молчаливое взаимопонимание превратилось в пустоту, растянувшуюся на годы.
Пока они молчали о случившемся в Пуассоне, его как будто и не было.
«На этот раз Институт действительно может утонуть, и в отсутствие меня и директора здесь будет небезопасно. Поэтому лучше доверить детей таким надёжным людям, как ты и Ингольд».
— Лик старого солдата

Перед отплытием Бэзил оставляет Жакобу «перо злого мага» из своей шляпы, заверяя его, что обязательно вернётся, и он должен будет вернуть перо в целости и сохранности:

Помощница настоятельницы задумалась на мгновение и вынула тёмно-зелёное перо из шляпы, прежде чем уйти.
«Тебе ведь так его хотелось, не правда ли, Жакоб? Хорошо. Держи.
Но я даю тебе его лишь на некоторое время, понятно? Я буду очень расстроена, если оно испачкается».
— Перо злого мага

Мальчика усыновляет Карл Ингольд. Рене к тому времени уже достигает совершеннолетия и тоже становится частью их семьи.

Множество кораблей Белоснежной армады затонуло во время сражений с морскими чудовищами. Их обломки до сих пор можно найти по всему дну Фонтейна.

«...1800, видимость — 5. Море спокойное.
Присутствует небольшой туман. Необходимо принять противотуманные меры и усилить наблюдение.
..1930, видимость — 3. Приняты противонагонные меры.
...2100, видимость — 6. На море штиль. В четыре часа по правому борту, ближе к носу появились три морских существа. Визуально длина их равняется длине обычного крейсера. Курсирование отменено. Судно переходит в боевой режим...
...2130, видимость — 3. Море беспокойное.
Сопровождающее нас судно «Каледония» получило серьёзные повреждения и остановилось. Продолжать бой «Каледония» не может. Судно «Виникон» затонуло.
Капитан погиб. Судно получило серьёзные повреждения в трёх местах. Орудия N°2 и N°3 полностью уничтожены. Необходимо срочно устранить последствия...
...2200, видимость — 4. Море беспокойное. В четыре часа по левому борту вновь появилась группа морских существ. В настоящий момент определить количество невозможно.
Бортовое счётное устройство повреждено.
Произвести расчёты невозможно. Ускоренно движемся к флагману «Спонсиан»...»
— Фрагмент мореходного журнала

Сражение с Элинасом стало последним и для Спонсисана. Корабль потонул вместе с экипажем недалеко от Пуассона. Позже место его сражения назовут в честь Бэзил — Элтонской впадиной:

...Двадцать третий день наблюдения за Элинасом. Перехватить его необходимо как можно скорее, иначе он нанесёт серьёзный ущерб всему водному пространству Фонтейна...
...Двадцать пятый день наблюдения за Элинасом. От последнего порта снабжения мы продвинулись уже довольно далеко. В этот раз на берегу нас ждали лишь руины. Мы собрали оставшиеся припасы. Не знаю, насколько нам их хватит…
Тридцать пятый день наблюдения за Элинасом. Заметили его, следуем по кровавому следу… На полной скорости… Привлекли массу кровожадных существ...
...Судно сильно повреждено, двигательная система… Плывём только благодаря силе ветра...
...Ближе к противнику…
…Каждый в Фонтейне обязан выполнять свой долг…
— Поврежденный журнал

Исследования Рене

Спустя некоторое время Рене де Петрикор, старший из четверки детей, с детства увлекавшийся наукой, начинает заниматься исследованиями и высчитывает «формулу мира», результатом которой является апокалипсис, вызванный появлением всепожирающего нарвала, и гибель цивилизации. В Петрикоре он находит записи Золотой труппы с её концептом «Фортуна»: каждая нация должна рано или поздно погибнуть, чтобы на её руинах зародилась новая. Однако «формула мира» Рене показывает несколько другой результат:

…В результате всех моих расчётов каждый раз получается один и тот же весьма неожиданный результат... В отличие от описанной древними картины мира, никакая новая цивилизация зарождаться не будет… Если только не добавить в расчёт новые «переменные»...
— Загадочная страница I

Там же Рене узнает о технике «Печать химической свадьбы», которой ремурийцы запечатали Первозданное море. В записях описывается схема расположения определённых «важных» мест в регионе — Ортантов души, памяти, желаний и личности. Однако самой карты нет. Проведя в этих местах определённые ритуалы, можно выпустить Первозданное море, которое зальёт весь Фонтейн. Растворённые души переживут апокалипсис и родятся заново через сотни лет. Однако Рене не решается использовать эти записи. Он твёрдо верит в то, что сможет найти другой выход, и концентрируется на поиске переменных, которые смогут спасти человечество от неминуемой гибели:

Если верить записям, в стране есть несколько важных мест.. Там наверняка можно найти дополнительные записи... В любом случае, сперва стоит сосредоточить все усилия в этом периметре, поскольку это должно пригодиться в будущем...
— Загадочная страница I

Вместе с Жакобом Рене отправляется изучить тело упавшего Элинаса. И хотя его охраняет Сумеречный двор, попасть внутрь нетрудно. Братья чувствуют проблески сознания змея и понимают, что тот не умирает, а просто затвердевает, чтобы защитить себя, и при желании его можно оживить.

...Пусть для этого нет никаких разумных оснований, мне чудилось, что я могу уловить некие проблески «сознания». Жакоб тоже это почувствовал…. Признаков разложения не было, скорее, тело затвердевало, как бы образуя защитную оболочку. Принимая во внимание то, что сейчас его способности к передвижению ограничены, это может быть своего рода самозащитой, чтобы уберечь внутренние органы… Также можно предположить, что это результат неиссякаемой воли к жизни...
— Загадочная страница II

Элинас, наблюдающий за братьями, сразу чувствует в Жакобе отпечаток Бездны, откуда пришел сам змей:

Сначала он вместе с ещё одним человеком пришёл ко мне за кровью. Тогда я почувствовал, что они разные. В его теле ощущалась капля силы той тёмной холодной вселенной.
— Элинас (Синяя тоска сердца и луны)

Рене предполагает, что с помощью плоти и крови можно увеличить способности Жакоба, однако пока решает оставить этот лишь как гипотезу и уводит мальчика, заявив, что пока что нет необходимости подвергать его такому риску. Жакоб возражает, обвиняя Рене в том, что тот тратит драгоценное время, которого и так мало:

Если мои предположения верны, согласно этому же принципу можно увеличить способности Жакоба... Тем не менее, на данном этапе нет необходимости подвергать его такому риску. Сперва мы должны попытаться заполучить безопасные экспериментальные данные с помощью предоставляемых Институтом натурфилософии ресурсов, а затем уже поставить конкретные исследовательские цели. Хотя, как сказал Жакоб, на это может уйти много драгоценного времени...
...В конце концов, и плоть, и кровь Элинаса ядовиты, и если Жакоб...
— Загадочная страница II

Но через несколько дней после возвращения Жакоб без ведома Рене сбегает и употребляет плоть Элинаса, тем самым самостоятельно начиная эксперимент по созданию сверхчеловека:

…Жакоб вернулся. Храбрый, но какой же глупец. Он не задумывался о возможных последствиях. Теперь нам больше не на кого положиться. Если он...
— Загадочная страница II

Сперва у Жакоба появляется реакция отторжения в виде болезненных симптомов и рвоты. Однако скоро они проходят, и Рене видит положительные результаты: хорошее физическое и моральное состояние подопечного.

... Полученные данные неполные. У Жакоба возникла небольшая реакция отторжения, в основном проявлявшаяся в виде рвоты. Тем не менее, процесс выздоровления протекал быстро, а никаких других симптомов за этот короткий промежуток времени так и не появилось. Ментальное и физическое состояние хорошее... Это возможно лишь потому, что Жакоб полностью мне доверяет...
Жизнь наша имеет ограничения, но хотя бы ради будущего мы должны найти способ обзавестись союзниками, набраться сил и предотвратить катастрофу...
— Загадочная страница II

Рене и Жакоб уговаривают Карла Ингольда на экспедицию в Сумеру, говоря ему, что Жакоб «болеет» и им необходимо найти лечение. Однако на самом деле Рене хотел узнать настоящую причину падения процветающего королевства, а также изучить силу Бездны и то, как жители её использовали.

…Вернулось сознание... Жакоб забыл, поэтому Карл начал что-то подозревать, но фальшивый дневник должен его успокоить…
...Данные, полученные в ходе этого процесса, представляют большой интерес... Если использовать документы, оставленные жителями Каэнри'ах, и эти данные, мы получим часть формулы…
...Чтобы отпраздновать и укрепить здоровье Жакоба (хотя в этом нет нужды, но мы договорились притворяться дальше), Карл собрал сегодня немного ягод. Мы вместе сварили варенье, потратили на него последние запасы сахара. Но ничего, по плану нам скоро возвращаться...
— Исследовательские записи Рене

Изучив лотос в оазисе Вурукаша, Рене приходит к выводу, что амрита (тело Архонта Эгерии), запечатывающая пролом в Бездну, есть и в их с Жакобом тканях. Однако у Карла подобного вещества нет, и это говорит нам о том, что он не уроженец Фонтейна.

Так называемый священный лотос своим составом в некоторой степени совпадает с составом тканей в наших с Жакобом организмах. При этом с Карлом у него нет ничего общего. Весьма странный результат, мне нужно больше образцов для перепроверки.
— Исследовательские записи Рене

Вернувшись в Фонтейн, Рене узнаёт, что Ален, с детства интересовавшийся наукой и механизмами, поступил в Институт Натурфилософии — единственное высшее учебное заведение в Фонтейне на тот момент. Мари-Анн, в свою очередь, пошла по стопам приёмного отца и стала служить в Сумеречном дворе.

Рене начинает проводить эксперименты с возрастающей силой Жакоба. Главной его целью является превращение брата в сверхчеловека, который сможет пережить апокалипсис. И если оно пройдёт успешно, то остальных людей можно будет сделать такими и противостоять концу света. Вскоре Жакоб учится управлять своей новой силой и принимать форму крестителя Бездны.

...Продолжаем испытывать силу Жакоба.
Как и прежде, в качестве питания использовались плоть и кровь Элинаса. Жакоб, по всей видимости, уже к этому привык, так что волноваться не из-за чего. Значит, наблюдавшаяся раньше «реакция отторжения» могла быть вызвана лишь чувством отвращения Жакоба. К счастью, его физическому состоянию ничто не повредило…
— Загадочная страница III

...Пусть говорить об этом пока рано, перемены в Жакобе вселяют в меня надежду. Если всё больше и больше людей будут в состоянии принять данные перемены, нам не будет страшен даже конец света. Если в этом мире даже мята не сможет расти, мы всё равно сумеем выжить. А если мы сможем выжить, это станет началом зарождения новой цивилизации. Но это уже совсем другая история…
— Загадочная страница IV

Работа в Институте

Тем временем Ален начинает свои собственные исследования с четкой целью: создать механизмы, которые будут работать не от силы элементов. Ален приобретает репутацию «юного гения» и получает наибольшее финансирование своих исследований. В лаборатории ему приставляют помощника Картера, ещё одного человека из старшего поколения приюта Нарциссенкрейц.

…Нас определили в одну лабораторию.
Поначалу я очень волновался, поскольку слышал, что он настоящий юный гений. Тем более что после катастрофы такие люди стали цениться ещё больше.
Я думал, что раз он звезда института и его рекомендовали высокопоставленные лица, то он будет зазнаваться, но он оказался лучше, чем я ожидал. Впрочем, это вовсе не означает, что он приветлив...
— Древний журнал (Картер)

Вместе они изучают энергетические ядра Каэнри’ах и первозданные конструкции Дешрета, поставляемые директором института Натурфилософии. Однако Картер оказывается не очень надежным: часто берет отгулы по болезни, а один раз даже роняет механизм. Вероятно, он болел элеазаром, одним из симптомов которого является проблема с координацией.

Помощник кажется не очень надёжным. Из-за него случилось несколько происшествий.
Ещё одно препятствие на пути.
Такого рода механизмы, имеющее несколько произвольную форму, весьма интересны. Основное внимание следует уделить источнику питания.
— Древний журнал (Ален)

…Я сильно оплошал и опрокинул древний геометрический механизм, который мы с большим трудом извлекли из пустынных развалин. В результате механизм ожил и устроил беспорядок...
— Древний Журнал (Картер)

В один из дней, когда Картер взял отгул, Ален приехал к нему в гости и познакомил с Мари-Анн. Она сразу произвела на Картера впечатление умной и доброй девушки:

Ален неожиданно приехал в гости! И привёз с собой младшую сестру. Очень милая девушка, общительная. Я очень рад...
...Мы обсуждали идею создания мыслящей машины на основе драгоценных камней и ленточных схем. Несмотря на то, что я написал «обсуждали», на самом деле я просто иногда говорил «О!», «Потрясающе!» или «Как мы это сделаем?», когда он делал паузу. Тем не менее ему это очень понравилось, и он вёл себя совсем не так, как обычно в лаборатории. Его младшая сестра, вероятно, намного умнее меня, научного сотрудника!
— Древний журнал (Картер)

Во время одной из вылазок в поисках вдохновения Ален, Эммануэль и Мари-Анн встречают Рене и Жакоба после долгой разлуки, и те рассказывают о своих исследованиях.

Под присмотром приёмного отца отправились вместе с Анн искать вдохновения в местах, где проходили сражения. Встретили Рене и Жакоба.
— Древний журнал (Ален)

Спустя некоторое время Ален рекомендует их директору Института. Тот прислушивается к его словам и назначает Рене и Жакоба на его проект.

Исследовал первозданные механизмы.
Помощник взял отгул. Попросил Анн о помощи. Рекомендовал Рене и Жакоба директору института.
…
Исследовал первозданные механизмы.
Прибыли Рене и Жакоб. Их назначили на мой проект.
— Древний журнал (Ален)

В лаборатории Алена они первые начинают изучать природу пневмы и усии, а также реакцию их аннигиляции. До этого наличие этих сил в каждом живом организме Фонтейна расценивалось людьми как угроза, и никто не осмеливался их исследовать.

Исследования Алена в области контролируемой аннигиляции — это и правда хорошее направление. Если мы сможем разобраться в природе пневмы и усии, это поможет нам значительно продвинуться в исследованиях. Всё же в регионе Фонтейн признаки подобной энергии наблюдаются практически у всех живых существ.
— Загадочная страница IV

В один из дней Картер и Мари-Анн под предлогом полевых исследований устраивают для друзей пикник в Петрикоре, ведь в последнее время те занимались лишь исследованиями:

...На этот раз я оказался полезен! Правда ведь? Я отправился на пикник с Аленом, его сестрой, Рене и Жакобом. Формально это были полевые исследования... Но это была наша с сестрой Алена идея. Мы подумали, что у них вообще нет никакой другой жизни, кроме исследований, поэтому я попросил директора института организовать это мероприятие...
— Древний журнал (Картер)

Там Рене изучает руины и големов, оставшихся от Ремурии, и находит карту примерного расположения четырех ортантов:

...Сказал, что наверху организовали полевые исследования, но я думаю, что Картер просто хочет нас чем-нибудь развлечь! Не знаю, когда он только успел познакомиться с Мари-Анн. Я вполне этому рад. Давно не видел, чтобы она так часто улыбалась. Да и у Жакоба с Аленом всё хорошо. Такое чувство, будто мы вернулись во времена нашего пребывания в Институте Нарциссенкрейца...Немудрено, что и мне на душе в последнее время спокойно. Судя по здешним руинам, это место может быть как-то связано с «Золотой труппой»... Если это действительно так, то огромные каменные фигуры в руинах тоже могут иметь большую исследовательскую ценность... Нашёл старую карту. Может, она нам понадобится...
— Загадочная страница IV

Несмотря на крепкую дружбу, Ален, Рене и Жакоб так и не смогли сработаться. Первого интересовали механизмы, в то время как братья были заняты более глобальным проектом: спасением от апокалипсиса.

...В общем, если разобраться, у нас разные направления исследований, поэтому я подал заявку в новую лабораторию вместе с директором. Но вариантов, по сути, нет. Ален невероятно умён, но полагается только на себя и не доверяет нашим наблюдениям и достижениям, если не приходит к тем же выводам путём собственных расчётов. Ну и ладно, ведь Ален по-своему делает мир лучше.
— Древний журнал (Жакоб)

...Я только что узнал о его физическом состоянии. Похоже, я больше не смогу заниматься исследованиями механизмов с Аленом. Мы должны найти решение как можно скорее, иначе будет слишком поздно…
— Загадочная страница IV

Однако друзья продолжают работать в одном месте и получать финансирование от Института Натурфилософии.

Из-за болезни состояние Картера становится всё хуже и хуже. Он по несколько дней проводит без сознания, пока его навещают Мари-Анн, Ален и директор института, а когда приходит в себя, делает записи в дневнике.

Я слышал, что Ален и директор института приезжали ко мне (по отдельности), пока я был без сознания. Обидно, что они проделали такой путь зря, а я даже не пришёл в себя...
Всё ещё нахожусь в отпуске, но надеюсь скоро вернуться и помочь им.
— Древний журнал (Картер)

Спустя время состояние Картера чуть улучшается, и он возвращается в лабораторию. От Рене и Жакоба он узнает, что те тоже являются выпускниками приюта. Они рассказывают ему о своём детстве, директрисе и Бэзил. Картер радуется, видя, что их крепкая дружба сохранилась на долгие годы, ведь сам он уже давно растерял все связи с друзьями детства.

…Я узнал, что они выпускники Института Нарциссенкрейца, и это меня очень обрадовало. Они рассказали о директоре и заместительнице директора, о своих приключениях, и я снова почувствовал себя ребёнком. Единственная деталь, которая не имела смысла, — это торт, который испекла замдиректора, потому что раньше есть её стряпню было больше похоже на наказание...
... После катастрофы я потерял связь практически со всеми своими друзьями. Я очень рад, что они смогли снова найти друг друга. Интересно, как поживают мои друзья?
Наверное, пытаются восстановить Институт Нарциссенкрейца! В следующий раз я обязательно съезжу туда…
— Древний журнал (Картер)

Через несколько дней учёные становятся свидетелями успешного эксперимента Алена: тот с помощью реакции аннигиляции пневмы и усии получает энергию, которая зажигает лампочку. Это становится прорывом и предвещает энергетическую революцию в Фонтейне.

...У них получилось! Лампочка зажглась! Мне повезло, что я успел вовремя прийти в себя и стать свидетелем этого исторического момента... Обидно, но я надеюсь, что Рене и Жакоб совершат прорыв в своих исследованиях! А ещё я надеюсь, что у них будут более достойные помощники, чем я! Явные симптомы отсутствуют.
— Древний журнал (Картер)

...Ален совершил большой прорыв. Все обсуждают энергетическую революцию в Фонтейне. Вот только в институте разносятся не восторженные возгласы, а лишь завистливое бормотание. Пусть это и не имеет ко мне никакого отношения, но я всё равно из-за этого сержусь…
— Загадочная страница V

Болезнь Картера не остаётся незамеченной Рене. Он искренне пытается помочь больному, но все усилия оказываются бесполезными.

…Картер без сознания. Взял у него образцы крови и кожи и отправил самого шустрого посыльного в Сумеру посмотреть, вдруг там найдётся кто-нибудь, кто поможет нам разобраться… За развитием болезни остаётся только наблюдать, источник её неизвестен. Бесполезно. Всё бесполезно. Традиционная медицина бесполезна, нужно отыскать другой способ…
— Загадочная страница V

Посоветовавшись с Жакобом, он приглашает больного в свою лабораторию и во всех деталях рассказывает ему об исследованиях с плотью Элинаса. В конце концов он предлагает Картеру стать ещё одним подопытным, рассказывает ему обо всех рисках, но также добавляет, что это его последний шанс на выздоровление, а для Рене — прекрасная возможность создать ещё одного «сверхчеловека» и тем самым повторить успешность эксперимента с Жакобом. Картер соглашается.

...Рассказал всё Картеру и попросил Жакоба продемонстрировать свои способности и изменения в них. Я также рассказал Картеру о всевозможных рисках, исторических предпосылках и поделился своей целью: создать второй образец, который мог бы доказать возможность создания сверхчеловека с помощью Бездны, а также стать основой для исследования схожих черт и методов. Научное мышление у Картера развито довольно слабо, поэтому я использовал множество примеров и акцентировал важные моменты. Но, похоже, он принял решение с самого начала.
— Загадочная страница V

Рене начинает проводить эксперименты над Картером, однако они почти сразу дают отрицательные результаты: сила Бездны не приживается в подопечном. Болезнь Картера усугубляется, он теряет способность двигаться. Теперь он только лежит в постели и пытается позвать друзей. Из-за того, что его голос пугал Жакоба, Рене каждые несколько дней обрезал Картеру голосовые связки, однако те постоянно регенерировали.

...Состояние ухудшается... Видимо, удачное слияние Жакоба — явление крайне редкое. А может, он уже и не является самим собой? Проверить это пока не представляется возможным.
Необходимо продолжать наблюдение. Наш труд не напрасен. Наш труд не напрасен. Иначе ничто больше не имеет смысла.
Собрали больше материалов. Попытаемся вернуть всё обратно. Реликвии и биологические ткани, оставшиеся после бедствия. Получен даже крайне опасный осадок. Ничего не сработало. Но сдаваться нельзя. На данный момент он всё ещё «жив».
По крайней мере, в этой области работу можно продолжить. Наш труд не напрасен.
…Его удалось сохранить и на время предотвратить дальнейшее разрушение тканей. Жакоб больше не плачет, когда видит его... Но иногда вдруг доносится голос Картера. И это хуже всего. Я пытался отрезать орган, отвечающий за голосовой аппарат, но он регенерирует в течение одного-трёх дней...
— Загадочная страница V

Сила Бездны продолжает разъедать Картера изнутри, и в один из дней Рене обнаруживает, что тот превратился в анемо-хиличурла. Учёный полностью разочаровывается в проекте сверхчеловека и возвращается к тому, с чего начал: древним записям Золотой труппы.

Основание Ордо и постройка башни Ипсиссимус

После случившегося с Картером Ален полностью разрывает рабочие отношения с Рене и берет себе нового помощника — мистера Невилла. В лаборатории Ален производит первые заводные меки, одним из которых становится протокол разведки Сеймур, позже переданный Мари-Анн для работы в Сумеречном дворе.

...Под руководством Гильотена исследования прошли успешно... Мы создали заводного мека, который может выделять энергию. По правде говоря, нам больше не нужно называть его «заводным», поскольку его действие больше не основывается на упругости заведённой пружины... Интересно будет посмотреть, каких результатов парень достигнет в кинематике. Старомодные заводные меки ни за что не выдержат такой мощности. Даже молодые гении должны время от времени сталкиваться со сложностями…
— Древний журнал (Невилл)

Один из первых сконструированных и изготовленных меков нового типа.
Легенды гласят, что во время работы в Институте натурфилософии «отец механизмов» Гильотен однажды создал механизм, который мог по-настоящему имитировать разумное мышление.
Хотя он так и не признал этого официально, но эта история стала источником вдохновения для многих инженеров.
— Мек: протокол разведки

В один из дней Рене, Жакоб и Мари-Анн возвращаются на руины Аннапаузиса и обнаруживают там Лирис, которая, как оказалось, не погибла. Однако из-за своего низкого интеллекта она не могла покинуть это место и бесцельно скиталась по руинам:

…Было приятно увидеть её снова. Но здесь нет ничего, кроме воды. Это удручает. На самом деле, то же самое я чувствовал, когда путешествовал в Сумеру с Жакобом и Карлом. Опустевшие здания кажутся такими одинокими и покинутыми. По всей видимости, это издержки бессмертия… После наступления конца света каменные изваяния способны пережить человечество на тысячи лет. То же мы наблюдаем и сейчас. В каком-то смысле это ещё одна из сторон многогранника под названием «апокалипсис»…. Директор так долго наблюдает эти картины, что наверняка испытывает ту же тоску. Надо навестить её, как только у меня появится возможность... построить новый дом и перевезти её туда? Наверное, Жакоб тоже был бы рад.
— Загадочная страница VII

Когда приют был разрушен во время катастрофы, официальные записи о её передвижениях были прерваны.
По слухам, она так и не поняла взаимосвязь между катастрофой, побегом сирот и её собственными действиями, поэтому в неопределённости бродила среди руин, переполненная отвращением к себе.
У меня есть модуль подводного перемещения, раньше мы с госпожой вместе возвращались на... руины приюта, чьи координаты совпадали с данными Аннапаузиса. Именно там и была обнаружена блуждающая в печали океанида...
— Сеймур (Поиск в море водорослей)

Вместе они перевозят Лирис в лабораторию. Несмотря на то, что океанида была глупой, именно она должна была стать «главным» компонентом задуманного Рене плана. У океаниды была редкая способность, из-за которой её прозвали «Красной королевой»:

Срубание голов лишь метафора. Лирис состоит из чистой воды, и умеет растворять и вытягивать волю из людей.

Ордо Нарциссенкрейц использовал её, чтобы извлечь свою личность и стать небожителем.
— Катерпиллер (Поиск в море водорослей)

Воля — вот главный ключ, чтобы избежать апокалипсиса. Лишь достигнув состояния «истинной воли», что будет преобладать над физическим телом, можно избежать предначертанной судьбы и самому быть хозяином своей жизни. Именно этот принцип и лежал в основе записей Ремурии.

Пока в наше время рассуждения о нравственности ограничиваются пустой софистикой, древние люди следовали нравственным идеалам в реальной жизни. Идеальным состоянием считалось полное преобладание духа над телом. Приблизиться к этому состоянию удавалось только божествам и очень малому числу людей. По мере разложения нравственности тело постепенно подчиняет себе волю. В конце концов воля хиреет, и человек становится настоящим рабом своей плоти. Древние считали, что такой человек отрывается от цивилизации, перестаёт быть восприимчивым к музыке и божественному, становится похожим на дикого зверя...
— Журнал расследования

В целом дух состоит из памяти, желаний, души и характера, однако классификация духовных качеств представляется куда более сложной... В данной классификации состояние, близкое совершенной свободе, которой обладали божества, называется «истинная воля». На основе тщательных исследований представлялось возможным отделить волю человека...
— Журнал расследования

Мы отличаемся от варваров и неразумных водных созданий, ибо в основе нашей силы лежит воля.

Воля объединяет нас с богами.

А тело роднит нас с варварами.

Люди, которым доступна эта мудрость, смогут освободиться от оков тела.

Воля будет отдавать приказы, а тело смиренно подчиняться.
— Выписка

Рене был уверен: империя двигалась в правильном направлении. Но «древние» допустили множество ошибок на своём пути, а потому Ремурия всё же пала. Рене же этих ошибок не допустит:

...как мы и думали, попытка исправить ошибку. Даже в выборе материалов древние допускали ошибки. Это было неизбежно... Кроме изучения воли и «Печати химической свадьбы», нет ничего ценного. Оказывается, древние люди многие века позволяли себя дурачить. Стоит ли считать это издержками веры или же простым невежеством?…
— Журнал расследования

Рене берёт себе титул «Мастер» и создает тайное общество Ордо Нарциссенкрейц, куда входит множество людей со всего Тейвата: учёные, гадалки, писатели, инженеры:

Господин Эрих █████ — официальный член Ордо Нарциссенкрейц второго ранга. Знаменитый историк из Института натурфилософии, увлекавшийся изучением древних цивилизаций. После закрытия Института господин Эрих по приглашению господина Ингольда вступил в Ордо Нарциссенкрейц и продолжил изучать цивилизацию Рема.
— Сертификат

Госпожа М. Лаво — официальный член Ордо Нарциссенкрейц четвёртого ранга. После возвращения из Натлана госпожа Лаво посвятила себя благородным идеалам Нарциссенкрейц. Она заслужила авторитет в сфере красоты, а также овладела гаданием с помощью ████, став любимицей всех дам.
— Сертификат

Господин Гриффин Л. Рэндольф — почётный член Ордо Нарциссенкрейц первого ранга. Господин Рэндольф — представитель знатного древнего рода. Он предоставил Ордо Нарциссенкрейц щедрую материальную поддержку. В частности, спонсировал проект по археологическим исследованиям.
— Сертификат

Но несмотря на общее дело, Мастер не относился к остальным людям уважительно.

...Довольно интересно. В конечном счёте всё сводится к некоему чрезвычайно эффективному колдовству использования ситуации в своих интересах. Но причина этой эффективности кроется в первозданности истока…. Согласно записям, составные элементы должны представлять собой «Круг четырёх ортантов» и «Древо эманации»... течёт от корней к центру кольца, кольцо же опоясывает абстракцию... Похоже на тесто и начинка у пирога. Такое сравнение наверняка приведёт в восторг Жакоба.

Наверное, когда буду объяснять этот принцип нашей достопочтенной публике, стоит подобрать более замысловатую терминологию...
— Загадочная страница VII

Последним компонентом в ритуале Рене становится чудесный меч Ремурии, способный концентрировать в себе волю людей. Узнав о нём, он невольно проводит аналогию с деревянным мечом, который использовался в играх в приюте. Меч был простой деревянной игрушкой, но в руках «героя», что верит в свою силу, становился мощным оружием:

...Это не столько меч, сколько ключ... У него нет владельца, поэтому он постоянно переходит из рук в руки... Можно сконцентрировать волю бесчисленного количества людей... Необходимые материалы и ритуал...
— Загадочная страница VII

...Я надорвал живот от смеха. Секреты, которые древние цивилизации, так тщательно охраняли, ну и шутки... Оказывается, мы уже проходили то же самое бесчисленное количество раз в нашей юности...
— Загадочная страница VII

— Хм... Похоже, что этот Чудесный меч Нарциссенкрейца — довольно важная штука. (Паймон)
— Обычный клинок способен рассечь кожу и плоть, а Чудесный меч Нарциссенкрейца может сломить дух и волю. А значит, что бы нас ни ждало — неуязвимый дракон или невидимый фантом, — меч с ним справится. Чтобы довести до финала историю Отряда героев Нарциссенкрейца, непременно нужен Чудесный меч Нарциссенкрейца. (Анн)
— Он и правда такой мощный? С виду обычная деревянная игрушка... (Паймон)
— Будем считать, что он очень мощный. (ГГ)
— Королевство в зеркале

Рене и с членами ордена отправляется в несколько мест по всему Фонтейну, чтобы найти ортанты и источники Первозданной воды:

Расположение четырёх элементов тоже можно спокойно выверить. Главное — найти хотя бы один, а затем уже по нему вычислять нужные углы и точки расположения... Организовал для сообщества поездки в несколько предполагаемых мест для исследования. Они наверняка сумеют отыскать источники воды и её потоки с более высоким качеством и плотностью...
— Загадочная страница VII

Поиски увенчались успехом, и Орден приступил к постройке башни Ипсиссимус или так называемой «Башни гештальта» ровно на том месте, где она должна находиться по найденной древней карте — над истоком Первозданного моря. Инженер господин Элифас продумывает конструкцию башни, с помощью которой она может полностью опускаться под воду:

Башня Ипсиссимус построена на философии древнего фонтейнского царства Ремурия. Она использовалась для описания мощной внутренней силы, способной править миром, удерживать его и разрушать.

Башня была придумана Ордо Нарциссенкрейц и олицетворяла эволюцию человеческой души, а также вечную тайну мироздания.
— Описание

Жакоб проектирует штаб ордена в верхней части башни, где Рене конструирует часы судного дня. Когда стрелка на них достигнет 12 часов, мир поглотит апокалипсис. До этого момента они должны успеть спасти все души.

...Я очень доволен проектом Жакоба - такое сильное чувство таинства творения и торжественности. Возможно, у него действительно есть потенциал...
— Загадочная страница IX

Рене решает стать первым, кто подвергнется растворению и запустит тем самым «перерождение» Фонтейна. По его плану, с помощью меча он сможет перейти в состояние «истинной воли» и переродиться. В последний момент он вспоминает об Алене и надеется, что рано или поздно тот его поймет и простит:

...Преобразование Четырёх ортантов почти завершено. Мы уже отправили людей в соответствующие точки на карте... После завершения плана и финального добавления силы меча мы сможем управлять...

...Каждый в Фонтейне преступит грань превосходства, освободившись от оков физической формы и разделённости. У нас есть шанс предотвратить конец света...

...Меч у нас, хоть и получен он был дорогой ценой... Состояние директора вызывает беспокойство. Надеюсь, она продержится...

...

...Оставлю здесь карманные часы. Пришло время прощаться. Я стану первым, кто пойдёт на риск ради нашей цели. Так мне удастся избавиться от бесполезной человеческой личности... Возродить Картера. Мне жаль его... Алена бы впечатлили мои достижения, Мари-Анн будет в восторге. Да и Жакоб тоже. Он ведь ему почти как брат... Да, всё несомненно будет хорошо. Так что, Жакоб, надеюсь, ты наконец перестанешь смотреть на меня такими глазами.

...Прощайте. Посредством воды я переосмыслю себя, и с её же помощью произойдёт моё перерождение... Это настоящий подвиг, совершить который не решался ещё никто из натурфилософов. Если же всё пойдёт не по плану, беспокоиться о будущем мне, в любом случае уже будет не нужно.
— Загадочная страница IX

И прежде чем дракон упадёт в пропасть, растворяющую всё сущее, он будет думать о том времени, которое он когда-то провел с героем. И, наконец, он скажет:

«Да не наполнит меня злоба. Я знаю, ты не видел всего того, что довелось увидеть мне, и поэтому ты хочешь меня остановить. Звёздные звери выпьют жидкость этого мира досуха. Пройдёт сто лет, и жизнь будет стёрта с лица земли. Я обязательно вернусь, чтобы спасти все души. Может пройти десять, даже сто лет, но я смогу переродиться в новой вселенной».
— Монокль свирепого дракона

Рождение Нарциссенкрейца

Растворение Рене проходит не по плану. Вместо «перерождения» его сознание перестаёт отвечать и оказывается запечатанным под башней. Жакоб паникует: Рене не оставил никаких указаний на этот случай. Он продолжает поддерживать сущность Рене и отчаянно пытается с ней связаться:

...Пока придётся сохранять его таким образом: иного выхода у меня нет. А что делать, если он не восстановится? Я очень боюсь... Хотя с Катером было по-другому... Нужно успокоиться. Именно сейчас Рене больше всего нужна моя помощь... Окажись на моём месте Рене, что бы он делал?.. Прежде всего, нужно придумать, как скрыть состояние Рене и предотвратить распад ордена... У меня есть одна идея, но не знаю, как долго я смогу утаивать истину от остальных... По крайней мере, нужно во что бы то ни стало завершить строительство Башни гештальта...

...Он так любил поговорить, а теперь... Это очень тяжело. Но я думаю, надежда есть. Наши исследования показывают, что, если продолжать деструкцию и очистку... сущность директора Лирис... возможно, принципы древних големов... если исследования пройдут успешно, можно будет вылечить и Катера...

...В конце концов Анн ушла опечаленная. Очень жаль, не стоило мне выходить из себя. Но мне нечего было ответить, а лгать ей я не могу. Ален с нами порвал, и я не могу потерять ещё и её... Если Рене восстановится, Анн и Ален непременно...

...Я расшифровываю данные в поисках решения проблемы и делюсь с Рене результатами. Он по-прежнему ничего не отвечает, но я думаю, Рене в своих обычных выражениях раскритиковал бы Академию заклинаний за то, что они не отличают главное от второстепенного и вместо изучения базовых принципов углубляются в технические мелочи. Они дошли до того, что изменили последовательность алхимических стадий для своих целей...
— Запись

Тем временем члены Ордена начинают замечать пропажу Рене и чувствуют неладное. Некоторые уже начинают планировать предать общество и отправиться к высшим органам с доносом. С помощью гаданий несколько женщин пытаются узнать правду, однако все они показывают один результат — Мастер все ещё находится в башне:

...Захожу к Мастеру, чтобы узнать его мнение, но нахожу только господина Ингольда. Он будто что-то ищет...

...Господин Ингольд говорит, что Мастер сейчас проводит «великий ритуал». И всё это как-то связано с небесными телами и первозданным огнём... Ничего более конкретного говорить нельзя, чтобы не нарушить «святость молчания и внутренней воли»... Мастеру нужно высшее сосредоточение и изоляция от внешнего мира, поэтому какое-то время его будет замещать господин Ингольд...

...Среди рабочих кто-то уже начал распространять странные слухи. Ну, строго говоря, это нельзя назвать слухами, ведь...

...К счастью, похоже, что госпожа Калафия считает всё это простой предвзятостью рабочих к археологам...

...Душевное состояние уже... доложено господину Ингольду. Выслушав доклад, он организовал помощь пострадавшим...

...Госпожа Калафия будто что-то узнала. Она даже напрямую спросила о каменных табличках у господина Форсамиро...

...Госпожа Лаво и госпожа Ленорман временно развеяли её подозрения. Но если не... Рано или поздно это дойдёт до верховного судьи...

...работы завершены. Господин Ингольд от лица Мастера собрал всех, чтобы выразить... Хоть бы «великий ритуал» прошёл успешно...

...Господин Ингольд не может врать... Но всё равно странно...

...Посреди ночи пришла госпожа Зенада. Она сообщила, что беспокоится о Мастере. С третьим колебанием ███ она начала гадать, используя █████ █████. Результаты... Очень тревожные...

...Она подозревает, что господин Ингольд не говорит всей правды. Поэтому она планирует заручиться поддержкой высших слоёв и всем вместе потребовать от него объяснений.

...подготовлен секретный доклад...

...Нужно сделать вид, что я колеблюсь, посоветовать ей ещё раз всё обдумать. В конце концов, мои гадания показали, что Мастер всё это время находится в башне...

...а после с помощью общественного положения Гриффина Л. Рэндольфа представить людям другую историю. Это всё довольно бессмысленно, но так мы хотя бы выиграем немного времени для нашего Ордо Нарциссенкрейц. Хоть какая-то польза от этих аристократов...

...Намёками удалось узнать мнение госпожи Лаво. Она не переживает по поводу Мастера: она тоже нагадала, что Мастер в башне и с ним всё в порядке... ...Огонь, вода, звёзды, даже ████ показали одно и то же. Кажется, госпожа Зенада просто хотела запугать своими гаданиями...

— Чей-то дневник

В попытке вернуть Рене и избавиться от предателей Жакоб начинает подстраивать «уход» членов общества. Однако на самом деле он отводит их под башню и растворяет, собирая волю и пытаясь вернуть Мастера:

...Мне докладывают, что ходят разговоры... Нужно что-то придумать... Можно рассматривать это как вклад в исследовательский процесс. В конце концов, они тоже преданы Рене, так что они не враги. Эти знания пригодятся, чтобы помочь Рене, и сам Рене тоже наверняка сочтёт их полезными...

...В результате получилось создать разумное... весьма многообещающе. Возможно, наконец найден правильный способ...

...в серебряном сосуде они ярко сияют. Учу их языку и натурфилософии... ...Я научу их рисовать, чтобы они могли тренировать ложноножки, которые не так давно отрастили...

...была создана почти идентичная личность... Растворилась и рассеялась. Меня это несколько огорчает, но я верю...

...должна быть возможность укрепить тело. Продержались 32 дня...
— Запись

...Госпожа Зенада и её сподвижники внезапно покинули Ордо Нарциссенкрейц. Она оставила лишь записку, в которой говорилось, что они «потеряли веру в будущее»...

...Может, и к лучшему. В конце концов, это её гадание █████ не более, чем шарлатанские трюки, от них никакой пользы для наших идеалов...

...Господин Ингольд чем-то опечален...

...

...Из интереса решаю погадать о местонахождении госпожи Зенады...

...Что-то не так. Они... Все, кто покинул Ордо Нарциссенкрейц, до сих пор находятся в башне... ...Гадание с помощью ███ никогда не даёт ошибочных результатов. Нужно поговорить напрямую с господином Ингольдом.
— Чей-то дневник

Спустя множество растворений Жакобу удаётся вернуть тело Рене. Основой его создания становятся ещё одни часы, собранные Аленом. У новой личности, Нарциссенкрейца, он стирает память о двух неудачных экспериментах — Картере и растворении самого себя:

...У него теперь есть имя. Остаётся только вживить... Он не будет помнить, что дважды потерпел неудачу, потому что память о неудаче помешает ему на пути к трансцендентности. Он станет нашим идеальным Нарциссенкрейцем. Он сделает первый шаг и окажется далеко впереди, он будет идти навстречу солнцу, отбрасывая длинную тень. И мы пойдём за ним творить новое будущее, в котором найдётся место и Анн, и Алену...

...Оставшиеся материалы можно использовать для других экспериментов. Например, скрестить с утратившими умственные способности...
— Запись

Всё стало предельно ясным. И никчёмные препятствия исчезли без следа. Испытание прошло успешно. Теперь мне ясно, что мы должны делать. В процессе я потерял немного времени и потенциального опыта. Но это неважно. Впереди у меня всё время, которое только есть во Вселенной. Теперь я Нарциссенкрейц.
... Кажется, воспоминания расходятся с записями. Быть может...
— Загадочная страница X

Деятельность Ордена и подготовка к ритуалу

После возрождения Рене рождения Нарциссенкрейца, тот возобновляет ритуалы по растворению людей, однако теперь, благодаря Жакобу, они становятся успешными. Растворенные сущности сливаются в Гидро тульпу — монстра, усваивающего навыки людей:

...На данный момент поглощено три агента. Приобретены полезные навыки...
...На основе его воспоминаний мы выяснили, что чиновники Кур-де-Фонтейна знали о существовании ордена...
...
...Очень интересный механизм. При условии наличия необходимых органов можно будет осуществить трансплантацию сознания...
— Загадочная страница XII

Человекоподобный монстр, состоящий из воды. Воля многих существ растворялась в воде, где, как и во всей Вселенной, уже было немало душ, ожидавших рождения. К кому относятся новорождённые гидротульпы? Между волей и душой не так уж много отличий. Солнце не может их различить, как не могут различить их ни время, ни приливы и отливы, ни даже тьма, пронизывающая все вокрут.
— Гидро тульпа

Растворёнными людьми оказываются уже известные нам Эммануэль Гильотен — приёмный отец Алена, а также Мари-Анн и судебная дуэлянтка Фонтейна — Марфиза. От них монстр получил мастерство владения мечом и копьём соответственно:

А в конце яснее всего он ощутил то, что почувствовал при встрече со своими «сыном» и «дочерью».
Это было похоже на свет в конце длинного тоннеля, на то, как если бы он увидел себя до того, как надел маску. Это было похоже на тщетное стремление ухватиться за паутинку в тёмных глубинах ада.

«Мой дорогой Ален, моя дорогая Мари-Анн… Мы никогда не были близки, и даже под конец своей жизни я не знаю, как я мог бы быть для вас „отцом“. Но я не хочу терять воспоминания о том, как вы взрослели...»

Когда он очнулся от оцепенения, вся слава, весь позор, вся любовь и одержимость — всё растворилось в воде.
— Забытый сосуд

В итоге его принял безмятежный океан, смыв все барьеры и границы.
— Брошь охотника

Она шла по следам и шрамам, оставленным мечником, ведя охоту на предназначенного судьбой противника...
Пусть на арене судьбы пал кто-то дорогой, пусть даже сердце её было разбито вдребезги...
Но когда след привёл её к оставленной мечником маске, все испытания, казалось, были наконец-то вознаграждены.
Однако конец этой погони оказался неожиданным и не имел ничего общего с той справедливостью, которая некогда была целью легендарного судебного дуэлянта...
«А, в этот раз знаменитая Марфиза, да?»
«Не беспокойся. Твоё мастерство пригодится».
«Мастер. Это уже второй, боюсь, что следующий...»
«Я знаю».
— Справедливая награда

Вероятно, монстр также поглотил бывшего юдекса Фонтейна — Леона, от которого Орден и узнал об осведомлённости чиновников, так как среди атак тульпы можно увидеть нечто, похожее на молоток судьи:

Нарциссенкрейц находит чудесному мечу ещё одно применение — возвращает разум хиличурлу-Картеру.

Нарциссенкрейц, как предписывает древняя система, проводил церемонии, используя чудесный меч. В древности в Ли Юэ говорили «обезглавить трёх демонов в теле человека», а в Сумеру — «превозмочь атмаграху». Он же называл это «отказ от эго». Он считал, что сознание людей — это препятствие. Если во время поиска Пути человек получит Глаз Бога, то вступит на путь, с которого уже нельзя свернуть.
— Катерпиллер (Первичные факты)

Вот только вернуть ему воспоминания полностью не удалось: в теле хиличурла зародилась новая личность — Катерпиллер. Он не помнил свою «прошлую» жизнь, а его умственное развитие пришлось восстанавливать с нуля:

— Я Катерпиллер, но ты, конечно, это знаешь. Говори, как сейчас та девушка, которую ты должен защищать?
Подожди-ка... Почему я вдруг спросил это? (Катерпиллер)
— Катерпиллер, это тоже твоё пробудившееся воспоминание столетней давности? (Паймон)
— Нет. Это воспоминание до моего рождения. Как будто слон в минуту спокойствия вспомнил свою прежнюю жизнь. (Катерпиллер)
— Оглашение разгадки ожидается

— Рубеж девяти лет пройден, теперь нужен опыт шестнадцатилетнего — первые слова, которые я услышал в этом теле, были словами Нарциссенкрейца. (Катерпиллер)
— Помимо упоминаний о силе священного меча Ордо Нарциссенкрейца, способной искупить грех, он также сказал: «Тело — всего лишь оболочка. Даже в теле хиличурла может быть заключено сознание разума». (Катерпиллер)
— Он создал тебя? (ГГ)
— Может, и так. Я тоже пытался разузнать о своих истоках, но так и не смог найти вразумительного ответа. (Катерпиллер)
— Первичные факты

Что же становилось с растворёнными? По словам Катерпиллера, ничего. Отринув своё тело, они продолжали существовать как единый разум, раз за разом подтверждая удачливость экспериментов:

— В таком случае… что же было с людьми, когда они отказывались от себя? (Паймон)
— На самом деле они держались вполне обычно. Говорят, что люди не могут увидеть истину мира, потому что их эго намеренно фильтрует информацию, получаемую с помощью пяти чувств. (Катерпиллер)
— Первичные факты

Подготовка к ритуалу шла полным ходом. По плану Нарциссенкрейц должен был сохранить своё сознание с помощью чудесного меча, растворить жителей Фонтейна, переждать апокалипсис, а после найти среди вод сознание каждого и вывести в «новый мир»:

— Только выковав Чудесный меч, Мастер сможет продолжить своё незавершённое дело — собрать в себе волю всего Фонтейна, всего Тейвата и даже всех людей на планете. Когда вернётся первобытное море, а небо померкнет от пожирателя звёзд, выживет только тот, кто сумеет остаться самим собой. Тогда все мы, а может быть, и души всего человечества, избежав гибели, погрузятся в спокойное море невинности, которую Он нам дарует. (Жакоб)

…

— В соответствии с «Печатью химической свадьбы» мы установили в Фонтейне несколько узлов на случай апокалипсиса. Сегодня осталось только пять самых важных элементов. План Мастера был реализован лишь в минимальной степени, но и это является успехом. (Жакоб)

…

— Я повернул вспять «Печать химической свадьбы» и выковал Чудесный меч Разума. Истинность мировой формулы доказана. «Печать химической свадьбы» — это ритуал древней цивилизации Фонтейна для запечатывания источника жизни. Теперь, когда всё повернулось вспять, наступила всеобщая свобода! (Жакоб)

— Это безумие! (ГГ)

— Далее — возвращение Мастера. Нет... Пришло время возвращения Рене! Он сорвёт печать и овладеет источником жизни. Вслед за возрождением Рене чистейшая вода жизни зальёт мир, и родится новая вселенная. Все души сохранятся в вечности. Меч воли погрузится в океан и попадёт в руки своего истинного владельца. А все мы обретём силу для борьбы с апокалипсисом. (Жакоб)

…

— Возможно, Мастеру потребуется некоторое время, чтобы отыскать мою волю в новом мире. Но не волнуйтесь. Мы встретимся там снова! (Жакоб)

— Поиск в море водорослей

Нарциссенкрейц и Жакоб предложили Алену присоединиться к ритуалу, однако тот отказался:

...конечно, отказался. Ален Гильотен ушёл, сказав перед этим, что ситуация непоправимая. Это только в механике он гений. Что касается остальных областей, там он не представляет из себя ничего особенного. Он даже не понимает, что мы давно прошли точку невозврата. Такие люди не способны воспринять будущее. Я же создам будущее. В будущем найдётся место для него и Мари-Анн Гильотен.
— Загадочная страница XII

Поняв, что Жакоб и Рене зашли слишком далеко и вот-вот совершат непоправимое, Ален направляется к Нёвиллету и рассказывает ему о планах ордена, а после присоединяется к Сумеречному двору. Вместе они подписывают указ о признании Ордо Нарциссенкрейц незаконной организацией:

«Согласно УК Фонтейна, временным положениям Национального закона о ██████ и Указу Мермония (№1█2), Ордо Нарциссенкрейц объявляется незаконной радикальной организацией, а также криминальной группировкой. С настоящего времени данная территория бессрочно опечатана».
«Уничтожение ██████ будет рассмотрено как прямой вызов государственной власти. Нарушителям будет предъявлено обвинение в ██████».
«Дата: ██████»
(...На обратной стороне стоит судебная печать, а также подписи Алена Гильотена и Нёвиллета.)
— Уведомление

Для того, что выиграть время для ритуала, пока до них не добралось правительство, Рене отправляет Жакоба и Лирис внутрь Элинаса, чтобы оживить его. Ален, узнав об этом, приказывает Сеймуру привести охотников Сумеречного двора и Мари-Анн:

— Мои последние записи, относящиеся к периоду до встречи с госпожой Мамер, показывают, что я был занят определённым процессом. Этим процессом была поимка сбежавших участников Ордо Нарциссенкрейц. Госпожа Мари-Анн также участвовала в процессе. В качестве её спутника и защитника я последовал за ней и (механический звук) внутрь Элинаса. Там мы встретились с членами Ордо Нарциссенкрейц, включая его зачинщика Жакоба Ингольда. Произошла жестокая битва с участниками Ордо Нарциссенкрейц. Из-за сильного удара моё устройство памяти было повреждено. Мы должны были сорвать планы Ордо Нарциссенкрейц. Для этого нужно было остановить Жакоба Ингольда, (механический шум) и (механический шум). Поскольку… (механический шум) (механический шум)… госпоже Мари-Анн... (механический шум).
— Сеймур (Последний вопрос)

Внутри змея происходит ожесточённая битва, которая приводит к взрыву. Многие люди погибли, а взрыв спровоцировал возникновение множества ран внутри Элинаса, откуда после появились мелюзины. И Ордо Нарциссенкрейц прекратил своё существование.

Что было после

Обряд преобразования Фонтейна был прерван.

Океанида Лирис пережила взрыв в Элинасе. Ничего не понимая, она в панике ухватилась за попытку спасти умирающую Мари-Анн и… растворила её сознание, слившись с ним воедино.

— Директор Лирис, не понимая, что произошло, подхватила ещё дышащую Мари-Анн и обняла её. Не в силах разобраться в столь сложном настоящем и будущем, Лирис сделала то единственное, что могла, — задержала прошлое.
— Пробуждение от великого сна

— Если ты не можешь принять себя, то можешь позволить Анн слиться с тобой. А затем нужно разделить личности Лирис и малышки Мари-Анн с помощью Чудесного меча Нарциссенкрейца. (Нарциссенкрейц)
— След за кормой

Рене спустился под башню. Там его личность сохранялась в ожидании, что Жакоб вернется и они продолжат ритуал:

— Когда соколы и собаки Фонтейна нас окружили, Мастер в одиночестве спустился под землю.
— Поиск в море водорослей

Катерпиллер сел в тюрьму Меропид, обвиненный Сумеречным двором:

— Если вас так интересуют старые истории… Я член Ордо Нарциссенкрейц. Меня признали виновным в содействии плану моего наставника.
— Катерпиллер (Незавершенная комедия)

Жакобу удалось сбежать от Сумеречного двора. В башне он провёл ритуал «рассеивания»:

— После возвращения ты провёл ритуал рассеивания. Какое внимание к деталям! (Катерпиллер)
— Вот уж точно. Разве я мог допустить, чтобы духовные нечистоты и энергетическая скверна попала в мир Мастера? (Жакоб)
— Поиск в море водорослей

Некоторые сознания, например, господин Элифас, отделились от Гидро тульпы и остались в окрестностях башни:

Единственное, что осталось от гидротульпы после рассеивания его частей.
— Вода, не достигшая перехода

Ален основал Научно-Исследовательский Институт кинетической энергии Фонтейна. На его территории он разбил мемориальный парк в честь погибшей сестры. Всю свою жизнь он тосковал по ней и так и не завел ни с кем близкие отношения.

После выхода на пенсию он заперся в своей лаборатории и построил там что-то:

В старости он покинул Исследовательский институт и уединился в своей мастерской.
Исследования, которые он проводил в последние годы жизни, так и не были опубликованы. Единственное, что удалось найти в его личной мастерской, — это следы того, что там было что-то построено.
— Увертюра шедевра

Местоположение лаборатории Алена не указывается, однако в лесу Дриас мы можем найти дом, окружённый подсолнухами, что являются неким «символом» Нарциссенкрейц. А одна из старых записок повествует об учёном, поселившемся в лесу после ухода из Института:

...Возможно, ему будет интересно. К сожалению, поселившись в лесу Дриас, он избегает исследователей Института, в том числе и меня.
— Старые записи

В конечном итоге роли распределяются именно так, как было заведено в детстве, и Ален берёт на себя роль героя:

Но герой, одержав победу над драконом, потеряет и самое дорогое для него самого. Он никогда больше не будет верить ни во что, что нельзя постигнуть до конца и понять совокупностью человеческих знаний.
И до конца своих дней он будет представлять себе королевство, приводимое в движение машинами и энергией, которая не происходит от силы стихий.
— Монокль свирепого дракона

Наши дни

Стрелка часов судного дня близится к двенадцати. Спустя столетия Жакоб решает продолжить дело Рене. Он планирует получить кровь Элинаса, необходимую для ритуала и поддержания его сил. Для этого он знакомится с мелюзиной Мамер, которая использует кровь как краску.

Сначала я планировал получить достаточно свернувшейся крови у госпожи Мамер мирными способами. Сделать всё, не привлекая внимания охотников Сумеречного двора. Но изначальный план пошёл прахом. И у меня не осталось альтернатив…
Назначенный день близок, и этой крови должно хватить. А если я задержусь, то только привлеку ненужное внимание.
— Жакоб (Синяя тоска сердца и луны)

Когда Путешественник приходит в гости к мелюзине, то узнает, что давным-давно на свалке она нашла механического пса, того самого Сеймура, что должен был защищать Мари-Анн. Однако он уже давно не работает. Вместе с мелюзиной мы чиним мек. Тот включается, но оказывается, что во время великого взрыва ключевая информация об Ордо была повреждена:

Прошу прощения. В моей памяти присутствуют повреждения. Разумно предположить, что повреждения были нанесены во время конфликта. Невозможно найти данные, связанные с хозяйкой. Причина недавнего экстренного запуска… не установлена. Событие является аномальным. Требуется проверка логического блока. …
Процент ошибок при получении данных: высокий. Попытка выполнить полномасштабный поиск связанной информации. Выполняется поиск последних записей о событиях. Процесс поиска прерван. Ключевая информация повреждена.
— Сеймур (Градиент из снов и охры)

Вместе с Мамер и Сеймур мы срываем планы Жакоба. Ингольд сбегает с кровью змея, но дает последнюю подсказку — называет имя Мари-Анн. Это возвращает Сеймуру некоторые воспоминания, в том числе об Ордо Нарциссенкрейц. После победы над монстрами в Элинасе мы отправляемся в штаб ордена, чтобы помочь меку дефрагментировать воспоминания.

Мари-Анн-Лирис в Аннапаузисе отделяет от себя маленькую океаниду Анн и выпускает её в реальный мир, чтобы та смогла познать его радость.

Ты появилась на свет благодаря прекрасной случайности. И теперь «я» желаю лишь, чтобы ты смогла пожить для себя, увидела мир и то, как он изменился. Мне хочется, чтобы у тебя были собственные воспоминания, душа, личность и устремления. Надеюсь, ты станешь хозяйкой своей судьбы и сможешь ощутить всю красоту реального мира.
— Мари-Анн (Если она больше не мечтает о тебе)

Однако Анн, имея в себе воспоминания создательницы, создает гидро-мимиков, прототипами которых становятся друзья Мари-Анн из детства — Нея, Жако, Кейта и других. Вместе они начинают отыгрывать сказку, в которой уже давно нет смысла.

— Если позволите мне высказаться. Вы упомянули, что встретили там животных из чистых вод с яркими характерами и личностями, которые напоминали человеческие. Предпосылка появления таких животных и их личностей одна — разумный океанид с предварительным пониманием прототипа.
— Поиск в море водорослей

Долгие годы спустя, далеко-далеко… было на земле одно тёмное королевство, во главе которого стоял дракон Нарцисс.
Принцесса, о которой он так долго грезил, погрузилась в продолжительный сон без сновидений вместе со всей своей башней, а потому осталась нетронутой драконом.
Нарцисс был очень зол: он послал своих многочисленных приспешников в каждый уголок королевства, чтобы отыскать сокровище принцессы. Также дракон приказал расставить кругом защиту с помощью тёмной магии, чтобы сторонники справедливости не восстали против него. Он поклялся вернуть сокровище принцессы и пробудить её ото сна. Ведь только так он наконец сможет полностью ею завладеть.
Драгоценное сокровище принцессы охраняли смелые воины. День и ночь стерегли они чистейшую и прозрачную каплю воды.
И вот однажды из капли воды родилась маленькая жизнь.
Хм... как бы её назвать? Проклятье! Кабы знать, что история так обернётся, твоё имя было бы лучше использовать здесь. Может, у тебя есть какие-нибудь идеи?
— Одна история

Путешественник помогает Анн добраться до «принцессы», чью роль отыгрывает Мари-Анн. Но последняя отказывается покидать Аннапаузис. Ведь её родных, её тела и её самой уже давным-давно нет:

Приятно было с вами познакомиться, Путешественник и Паймон. И с тобой, Анн. Но Аннапаузис — моя гробница, и я не хочу, чтобы вы надолго здесь задерживались.
— Мари-Анн (Если она больше не мечтает о тебе)

Вместе с Анн ГГ отправляется в штаб ордена, чтобы познакомить ту с Сеймуром и помочь найти ответы на давние вопросы.

Катерпиллер провёл в крепости Меропид более четырехсот лет, по-настоящему считая себя преступником.Последние несколько лет он ухаживал за девочкой, родившейся в тюрьме, по имени Лануар. Всё это время он хранит воспоминания об Ордо и своём создателе, Нарциссенкрейце. После вызволения из тюрьмы мы также вместе отправляемся в штаб.

Анн, Сеймур и Катерпиллер вновь встречаются через несколько сотен лет. Несмотря на то, что многие их воспоминания стерты, они точно помнят, что когда-то были знакомы и связаны. Восстановив свои воспоминания, Катерпиллер рассказывает о Лирис, растворениях, и четырех Ортантах, загадки которых необходимо решить для получения чудесного меча.

Мы ищем материалы, чтобы выковать Чудесный меч Нарциссенкрейца. Опираясь на мистическую философию подземного мира и древнего Фонтейна, члены Ордо Нарциссенкрейца создали четыре невесомые субстанции, которые нужны в материальном мире.
...
Эти таинственные предметы можно только почувствовать. Возможно, они даже более неуловимы, чем сила элементов.
— Поиск в море водорослей

Вместе мы посещаем три: Ортант памяти, Ортант души и Ортант желаний. Однако оказывается, что до нас все загадки уже разгадал Жакоб и забрал нужные элементы. И лишь в Ортанте души он так и не смог найти ответ:

— Это единственное оставшееся место. (Катерпиллер)
— Хорошо, что вход по-прежнему запечатан. Кажется, Жакоб не смог разгадать загадку. (Анн)
— Или, может быть, он нашёл ответ, но не смог его донести. (Катерпиллер)
— Поиск в море водорослей

Разгадав загадку и забрав последний элемент, мы возвращаемся в башню, где нас уже поджидает Жакоб. Он пытается забрать последний элемент для возвращения Рене силой, однако проигрывает путешественнику и погибает от упавшей на него стрелки часов Судного дня.

Спустившись под башню, мы встречаем запечатанного там Нарциссенкрейца. Тот дерется с нами, думая, что мы хотим помешать ему остановить апокалипсис:

— Почему вы так решительно настроены против меня? Разве вы не знаете, что апокалипсис близок?
— Пробуждение от великого сна

После победы над Нарциссенкрейцем возможны два варианта диалога: если вы проходите квест до задания Архонтов и битвы с нарвалом, то Нарциссенкрейц признается, что не учёл Путешественника как «новую переменную» в своей формуле мира. Если же вы проходите квест после основного сюжета, то Путешественник рассказывает о том, что нарвал уже побеждён:

— Есть ещё одна переменная, и это ты. Человек, которому суждено увидеть поражение всепоглощающего кита и который доведёт дело до конца.
— Пробуждение от великого сна (вариант диалога до прохождения задания Архонтов)

— Не всё, что приходит извне Вселенной, можно назвать «сошествием» или «переменной». Оказывается, я забыл об одной «переменной». И это ты. Свидетель всего сущего, регистратор всего сущего, архитектор всего сущего. Только тот, чьи ценности равны мировым, достоин этого звания.
— Пробуждение от великого сна (вариант диалога после прохождения задания Архонтов)

Вместе с Нарциссенкрейцем и остальными мы отправляемся к последней неразгаданной загадке: в Аннапаузис. Мари-Анн-Лирис, не желающая покидать застывшее мгновение прошлого, не пускает посетителей. Но Путешественник и твердо настроенная команда преодолевают все препятствия, последнее из которых — стекло из воли океаниды, и попадают в истинный Аннапаузис.

— Почему? Неужели правда так важна? Что плохого в том, чтобы навсегда зациклиться на мечтах о прошлом? (Мари-Анн)
— Может быть, правда, действительно, не так уж важна. А будущее — важно. (ГГ)
— След за кормой

В Нарциссенкрейце Мари-Анн узнаёт Рене. Несмотря на то, что этот человек обрёк её и остальных на страдания и боль, она находит в себе силы простить:

— Я всё ещё не могу простить Нарциссенкрейца. Но Рене — это другое… Изначально Институт Нарциссенкрейца был нашим домом, почему же всё так вышло? (Мари-Анн)
— Наверное, так было уготовано с того самого момента, когда Ален заставил нас снова и снова разыгрывать историю о Цветочной хранительнице и злом драконе. (Нарциссенкрейц)
— След за кормой

История Нарциссенкрейца подходит к концу. Рене решает провести последние дни в Аннапаузисе. Мари-Анн отказывается отделить от себя личность Лирис. Вместе с Сеймуром она отправляется в деревню Меруси, чтобы познакомиться с Мамер, а после отправиться в путешествие:

— Я тоже должна постепенно выйти из громадной тени прошлого. Ни воспоминания Лирис, ни воспоминания Мари-Анн Гильотен не отражают того, кто я есть сейчас. (Мари-Анн)
…
— Я хочу быть рядом с вами, госпожа Мари-Анн, но я также хочу быть рядом с госпожой Мамер. Я думаю, что в реальности физических пространственно-временных отношений эти две возможности несовместимы. (Сеймур)
— Необязательно. Мы скоро отправимся в путешествие, чтобы посмотреть мир. А госпожа Мамер — художница, верно? Надеюсь, наши путешествия пересекутся. Пусть останутся наши следы в пустынях, в лесах, на снежных равнинах, в затерянном городе Йит, в Аркадии и в золотой Гиперборее. (Мари-Анн)
— След за кормой

Катерпиллер — последний, кто остаётся с неразгаданным прошлым. В попытке познать тайну своего происхождения он отправляется в Книгу Откровения. Чуть позже Путешественник следует за ним и находит его.

Но из-за искажённого времени в Книге возникает аномалия: Катерпиллер помнит о совместных приключениях, словно они были в далёком прошлом, но при этом до сих пор считает, что Рене и Ален живы.

— Так это ты... Я тебя помню. (Катерпиллер)
— Откуда ты здесь? (ГГ)
— Ты меня опередил. То же самое я хотел спросить у тебя. Ну да ладно, я просто подумал... Ты ведь Путешественник, верно? А та мелкая девчушка с белыми волосами... как её там звали? Почему она не с тобой? (Катерпиллер)
— Паймон ждёт меня снаружи. (ГГ)
— Так вот как её зовут. Ну, неважно. Ты хороший человек. Паймон тоже. Я пришёл сюда, чтобы найти кое-что очень важное. Знаешь, что именно? Ладно. Забудь этот вопрос. Как ты сюда попал? Лучше уходи поскорее. Здесь опасно. Приходили сюда уже всякие испытать себя, да только заблудились и получили вместо мозга одну только кашу... Помнится, раньше мы с тобой столько всего крутого успели сделать. Это единственное в моей жизни, чем я могу гордиться. (Катерпиллер)
— Ты имеешь в виду... нашу победу над Нарциссенкрейцом? (ГГ)
— Что стало с мастером? Ты тоже в Ордо Нарциссенкрейц состоишь... или же ты работаешь на Гильотена? (Катерпиллер)
— Погоня

Мир в книге откровения начинает разрушаться. Однако Катерпиллер всё же узнаёт правду: там он встречает сознание своей «прошлой жизни», а именно Картера в виде «собачки»:

Я для них воспоминание о давнем друге. Они верили, что смогут спасти меня, но в итоге… Бабочка превратилась в кокон, а из кокона вышла личинка.
…
Однако всё это не имеет значения, потому что теперь у меня ничего не осталось. Я лишь тень их воспоминаний о призрачной надежде моего спасения. Но я не держу на них зла. Даже если после моего ухода они изменились, я, стоящий посреди этого мира, что создан из воспоминаний и мечтаний, являюсь доказательством их упорства. Больше мне, как их старому другу, и не нужно. Кем бы я ни стал, мне всегда будет не хватать нашей дружбы.
— Погоня

После разгадки всех тайн Катерпиллер отправляется к Лануар в её день рождения, чтобы представить ей конец той сказки, что он часто рассказывал ей, будучи в крепости Меропид. Это было его последним желанием. После он покидает нас и отправляется в странствия.

После прохождения всех квестов мы получаем достижение «История закончилась, но…». История Ордо Нарциссенкрейц, что длилась более пятисот лет, завершена. Но кто знает, быть может, мы встретим её участников ещё раз в будущем?

Полон путь встреч и прощаний,
И верные спутники мои — Лишь меч и мечта.
Покуда с вечностью не слился,
Пройду сквозь множество миров.
И по себе оставлю только
Легенды да будущее, в котором чуть больше света.
— Меч Нарциссенкрейца

Авторша yatelle
Редакторша: coetheque
Спонсоры: mynameluba, Алексей