Король Дешрет

Король Дешрет – один із трьох Архонтів-королів Сумеру, давній правитель пустелі, близький друг великої володарки Руккхадевати та Архонта квітів, король воїнів, садівників і мудреців. Його ім’я означає червону корону, яку носили фараони Нижнього Єгипту. Серед інших версій його імені зустрічаються Багряний король та Аль-Ахмар (також означає «червоний» арабською).

Троє друзів

В давні часи, тисячі років тому, Багряний король правив Сумеру разом з друзями, пов’язаними клятвою. Поруч із мудрістю Великої володарки Руккхадевати, та милосердям і радістю Богині Квітів він був силою. Разом з Архонтом квітів та Руккхадеватою вони створили королівство Ай-Ханум, що стародавньою мовою джинів означає «Місто Місячної Діви», місто амфітеатрів. Тоді ця територія не була пустелею, так говорить джин в одній із своїх історій згадуючи давні часи.

Ай-Ханум узбецькою також означає «Місячна Діва», прототипом цього міста стало давнє греко-бактрійське місто, розташоване на півночі Афганістану, яке є визначною пам’яткою елліністичної культури в Центральній Азії.

Аль-Ахмар був закоханий у Пушпаватику (Богиню квітів), але вона не відповіла на його почуття.

«Троянда в усі часи п’янила своєю красою серця, і навіть король в багряному вбранні потрапив у полон її розкоші. Але троянда не знає любовних почуттів, і лишається холодною»

Це був рай на землі. Але часи щастя не були вічними. Сталася катастрофа, про яку відомо лише те, що вона призвела до смерті Богині Квітів, і була пов’язана з колоною, що впала з Небес. Не виключений варіант, що архонт принесла себе в жертву. Це трапилося кілька тисяч років тому. В описі Шпилю одинокого просвітлення сказано, що стріла Небес спустилася, піднявши гори з земної рівнини, і поховавши древню столицю під пісками.

Закоханий в богиню квітів, Аль-Ахмар не зміг змиритися з її добровільною смертю. Плач за нею переріс в божевілля, в нав’язливу ідею створити утопію для свого народу. Руккхадевата не прийняла шлях свого друга, і покинула його, щоб створити тропічний ліс посеред пустелі. Їхні дороги розійшлися, Сумеру був розділений на окремі частини. Дешрет та Руккхадевата, кожен окремо, зібрали крихітні королівства, на які розділилися люди Сумеру, а на кордоні між своїми володіннями звели Стіну Саміель, щоб відділити пустелю від тропічного лісу.

Після розриву з Руккхадеватою

Дешрету вдалося втілити свою мрію про утопію, вільну від турбот, жахів та рабства, засновану на ідеалах Богині Квітів. Він створив власне королівство. Його називали сином неба, що впав на землю, царем усіх земель. Він правив трьома племенами, був володарем тисячі і одного джина, керував вітрами та піщаними бурями. Але смуток не відпускав його.

Народ Багряного короля насолоджувався щасливими днями, і ніхто не міг навіть припустити, що їх чекає в майбутньому. Але король жив минулим, мріями про нього, мареннями.

Лихо, що може охопити весь світ, народжується з однієї думки, з мрії безумних королів.

І ось, одного дня, до Дешрета прийшли троє його наближених. Це були Цар овець (міністр міністрів), Цар ібіс (писар усіх писарів) та Цар крокодилів (полководець усіх полководців). Улесливими промовами, вони переконали його «звести палац, що підніметься вище небес», взяти контроль над вищими матеріями, адже небесний порядок винен в катастрофі тисячолітньої давності, в смерті його коханої, забути ілюзії та віднайти вічне життя. І Аль-Ахмар погодився.

Пройшло дві сотні років, перш, ніж він побудував величезний лабіринт і закрив себе глибоко в ньому, в пошуках забороненого знання і еліксиру, з допомогою якого він би міг покинути свою смертну форму.

Він випустив заборонене знання, яке і викликало елеазар та в’янення по всьому Сумеру. Руккхадевата в цей момент прийшла на допомогу старому другу, вона зі священниками будувала храми життя, які мали зупинити поширення нещастя. Ті, кому вдалося вижити, йшли до поселення Аару, щоб знайти там прихисток. А сам Дешрет врешті-решт пожертвував своїм життям, щоб знищити загрозу.

Джин, який розповідає цю історію, відмовляється оповідати подальші події, говорячи, що пам’ять про них має бути стерта з історії. Тільки легенди жителів пустелі переказують, що царство мудрості та могутності було поховано під пісками безумства всього за одну ніч. Говорять, що Аль-Ахмар відділив свою свідомість від тіла і помістив у підземні коридори. Його тіло розклалося на троні, а душа з’єдналася з мільйонами душ його людей, приречених блукати коридорами до безкінечної Безодні. Тієї ночі пустеля здригалася, стіни столиці рухнули і все потонуло в золотих пісках.

Так королівство Аль-Ахмара було створено та зруйновано ним же. Ймовірно, шукаючи те, що допоможе втілити його мрію, відмовившись в цих пошуках від законів Небес, він знайшов шлях в Безодню. І те, що звідти вирвалося, і стало причиною катастрофи.

Аль-Ахмар і джини

Легенди розповідають, що поки Аль-Ахмар був живим, він зібрав численних джинів та демонів з усього світу і помістив їх в магічні лампи. Колись весь світ був населений джинами, але могутній Аль-Ахмар виловив їх із срібних ночей, швидких пісків, магічних вихорів та океану і помістив їх у срібні посудини. Він був водночас, ніби, зухвалий завойовник та, немов, допитлива дитина. Він хотів подавити їх волю, зв’язавши, накинувши ярмо, але узнав з їх сумних пісень історії про хмурий місяць та ранкову зорю і звів магічний Ай-Ханум – «Місто амфітеатрів», «Місто місячної діви». Говорять, що це було місто духів, рай для тих, хто прибув з місяця, подарований їм Аль-Ахмаром.

Хитромудра будівля, з нескінченними закутками, галереями та переходами. В кутку кожного коридору висіло срібне дзеркало в позолоченій рамі. Говорять, що створення палацу зайняло у короля двісті років (шість календарних за літочисленням тих часів). Якщо, сидячи на троні, зазирнути в одне з дзеркал, можна, слідуючи за тонким та звивистим променем світла, побачити будь-який куточок королівства.

Тепер, тисячі років потому, місто укрите нескінченними пісками, поховане під ними разом з усіма його жителями і безліччю джинів, ув’язнених в срібних магічних лампах. Аль-Ахмар хотів завоювати весь світ, всі гори і моря, але врешті-решт, створив магічні лампи зі срібла. Він наклав свої печаті на джинів, щоб вони стали його слугами, які присвятили б себе творінню та дослідженню. Так вони служили з гордістю, а не з соромом.

Я творіння неба, так же, як і творіння цього світу. Я тисячолітня вигнанка, вірна слуга великого володаря. Я елементальний дух, який не схиляється перед плоттю та кров’ю, вічна ув’язнена в ілюзії комфорту. Я потомок Лілуфар, таких як я можна знайти в хвилях, в нічному небі, або в блідому світлі мертвого місяця.

Мій лорд накликав нещастя на себе, залишивши нас приреченими на тисячоліття забуття. Ми були спіймані і закриті в срібних лампах, тонучи в мріях аж до моменту нашої смерті.

В кожній лампі була створена абсолютна ілюзія затишку і комфорту, ілюзія, яка копіювала Ай-Ханум. Спершу життя джинів навіть після того, як вони опинилися закриті в пастці було прекрасним: ілюзія нагадувала про щасливі часи, але ера минала за ерою і навіть місто в лампах почало змінюватися, обернувшись кошмаром.

Але зараз, дивлячись як мертвий місяць відкидає світло на дюни і на мене… я раптом зрозуміла, який прекрасний цей світ.

Сьогодення

Спадок Багряного короля все ще живе, хоч його володар і мертвий тисячі років. Рештки його цивілізації все так же збираються в поселенні Аару – останньому притулку нащадків Короля Дешрета, Пустельники так же поклоняються йому. А хранителі Аару захищають усіх його жителів, поки вони не стануть «спадкоємцями Дешрета» і не покинуть цей світ.

Місія хранителів Аару – захищати поселення, поки не зникне остання людина Короля Дешрета.

Навіть зараз є ті, хто вірить, що Багряний король воскресне. Але це неможливо. Минуле – це лише піщинки, розкидані чотирма вітрами. Найкраще, що можна зробити – відпустити і дозволити вітру нести їх до місця останнього спочинку.