Наступающий год гвелешапи
Будущий год по китайскому календарю — год дракона. В грузинской традиции нет модной привязки годов к животным, зато драконы — вешапи или гвелешапи — имеются с древних времён. Хотя изначально были они вовсе не драконами.
Вешапи по-грузински — кит, он встречается в грузинском эпосе, но не в качестве рыбы.
В древности, около тысячелетия и раньше до нашей эры, вешапи считались божествами воды. Их высекали из камня в виде огромных рыб и устанавливали вертикально у водоёмов и рек на территории современных Грузии, Армении и Турции.
Вешапи в сказаниях бывали мудрыми советчиками, принимать дары которых было опасно. Позже на фоне смены религий они обрели злобный нрав и стали считаться чудовищами, демоническими созданиями из нижнего мира, с которыми боролись герои. По злому умыслу захватывали они источники воды и требовали красавиц в жертву.
Один из них по пшавским легендам живёт на дне Чёрного моря, так что купайтесь осторожнее. :)
К слову «вешапи»(кит) добавилось «гвели»(змея), и получился «гвелешапи» — змеекит, дракон. У самых страшных драконов появилось огненное дыхание и множество голов.
В похождениях Амирани богатырь сражается с несколькими драконами, самый чудовищный из которых проглатывает солнце и самого Амирани.
Герой выбирается из бока чудовища и заделывает дыру деревом. После этого каждый раз, когда дракон глотает солнце, светило прожигает дерево в его боку и возвращается на небо. Так предки объяснили кратковременность солнечного затмения.
Забавная деталь: по китайскому календарю наступающий год — деревянного дракона. Так что солнце в нём теперь уже никак не удержится.