Был ли у армян алфавит до Месропа Маштоца?

Все мои читатели, наверняка, отлично знают, что современный алфавит армянам изобрел знаменитый просветитель Месроп Маштоц в V веке нашей эры.

Но каким же письмом армяне пользовались до того? Ведь они имели крутую цивилизацию уже за пятьсот лет до нашей эры. И явно эта цивилизация не была бесписьменной.

Один из классических рассказов о наличии армянского алфавита задолго до Маштоца исходит от Филона Александрийского (20 г. до н. э.-50 г. н. э.), в своих трудах не раз отмечавшего, что труды эллинского мудреца Метродора 145 до н. э.-70 до н. э.) были переложены на армянский язык. Метродор был соратником и биографом армянского царя Тиграна Великого, написавшим подробную историю армянского владыки.

Римский богослов III века Ипполит Римский в своем труде, посвященном народам мира, рассказывает, что армяне - среди наций, обладающих своим алфавитом.

Памятник Месропу Маштоцу в Ереване

Филострат Афинский, философ II-III веков нашей эры, писал:

- А еще рассказывают, что однажды в Памфилии (область в центре Малой Азии) поймали леопардиху, носившую на шее золотую цепь с надписью армянскими буквами: "царь Арсак Нисскому Богу".

Согласно армянскому историку V века Мовсесу Хоренаци, Бардесан Эдесский (154-222 гг. н. э.) поехал в армянский город Ани и там прочитал на армянском же языке труды языческого армянского мудреца Вогюмпа.

Существуют также загадочные Данииловы письмена (Դանիելյան նշանագրեր) — некий алфавит, обнаруженный в первые годы V века епископом Даниилом. По одной из версий, это как раз и есть древний армянский алфавит.

Приведу и такое доказательство существования до-Маштоцкого алфавита: в армянский языческий пантеон входил бог Тир, покровитель письменности и науки. Значит письменность-то была, если был ее бог!

Так что, армяне по всей видимости имели собственную письменность уже в начале нашей эры, за пять веков до Маштоца. Еще не будучи христианами. Увы, алфавит тот явно сгинул во тьме веков...

Хотя не исключено, что Маштоц при создании своего письма опирался на ныне забытый армянский алфавит, и таким образом нынешнее армянское письмо намного старше, чем V век нашей эры.