О Царевнах и их Царевичах
Царевич стоял в больничной палате и смотрел в окно. За небольшим сквером гремел проспект. Ярко светило солнце.
За окном жизнь продолжалась. Деловито сновали автобусы. Между ними лавировали такси. Личных автомобилей было не очень много - разгар дня, люди работали на работах, - и они проносились на бешеных скоростях.
Царевич качнулся с пятки на носок, непроизвольно потянувшись к свободе.
Он не выходил из этой палаты уже четыре дня.
Скрипнула дверь. Царевич оглянулся. На пороге палаты стоял брат.
-Наконец-то, - вздохнул Царевич и шагнул к брату. Протянул ему руку. Средний задумчиво пожал её, не сводя взгляд с кровати.
Средний, наконец, посмотрел на брата.
-Тебе бы помыться сходить. И поспать нормально. Иди? Я побуду здесь?
-Нет, - Старший заторможено повёл головой из стороны в сторону. - Я останусь.
-Как скажешь, - Средний сел на стул с другой стороны постели. - Что врачи говорят?
-Да что они скажут. Исследуют.
-А ты как думаешь? Любовь моей жизни… - он махнул в сторону кровати и вернулся к окну. Машины всё так же деловито сновали за сквером. Трафик стал чуть плотнее.
-Мне она тоже не безразлична, - заметил Средний. - Я тебя понимаю.
Старший кивнул, не поворачиваясь.
За те четыре дня, что он был в этой палате, он прекрасно изучил поведение потока внизу. Он не иссякал никогда. Но пульсировал всегда с одинаковым ритмом, изо дня в день. Регулярно и монотонно, гипнотизируя…
Скрип двери выдернул его из полутрансового состояния.
“Средний ушёл”, - мелькнуло в голове. Он обернулся на звук.
-А ты что здесь делаешь? - зашипел на него Старший. - Это ты его позвал? - рявкнул он на Среднего.
-Я дебил что ли? - отозвался брат.
-Угомонитесь, родственники, меня позвала Машенька.
-Машенька? - Старший изогнул бровь. - Она точно любит сестру? - спросил он у Среднего.
-Угомонитесь, - повторил Младший. - Целовали уже?
-Ты совсем идиот? - спросил Старший. - Что за дедовские методы?
-Ещё Бабу-Ягу предложи позвать, - поддакнул Средний.
-Ну, судя по тому, что ваши рентгены ничего не показывают уже пятые сутки, можно было бы и позвать.
-Машенька, чёрт тебя дери, - прорычал Старший.
-Отойди, - Младший отодвинул Среднего и протиснулся к кровати.
Жаба, сидящая на подушке, подняла на него взгляд.
-Привет, малыш, - сказал Младший и протянул руку.
Старший сделал шаг вперёд, но Средний остановил его жестом.
“Вдруг что получится?” - произнёс он беззвучно одними губами.
“Делайте что хотите”, - махнул рукой Старший и опять отвернулся к окну.
Жаба недоверчиво смотрела на протянутую руку.
-Ну прости, - ласково проговорил Младший. - Ты же понимаешь, что так было надо. Я поступил так ради тебя. Думаешь, мне не было больно?
Жаба издала протяжный гортанный звук.
-Да ради всего святого! - взревел Старший. - Не доказано, что она тебя понимает! Или хотя бы слышит!
-Как и обратное тоже не доказано, - не отрывая от жабы глаз, сказал Младший. - А вот то, что ты ничерта не понимаешь - этого и доказывать не надо, - не меняя позы, Младший поднял взгляд и посмотрел снизу вверх на Старшего. Тот хлопнул себя по поясу. Меча на нём не было - по правилам безопасности больницы их надо было сдавать на входе. Как и кольчугу. Иначе, все аппараты МРТ на трёх этажах сходили с ума.
-Давай уже. Сделай это, и если не сработает - то убирайся, - устало сказал Средний. - Видишь же, тебе тут не рады.
Младший ничего не ответил и опустился на колени перед кроватью. Замер, изучая жабу. Она чуть приблизилась к нему.
-Слушайте, а это точно?.. - вдруг спросил Средний.
-Точно, - ответили одновременно Старший и Младший.
Жаба запрыгнула Младшему на протянутую ладонь.
-Вернись ко мне, малыш, - прошептал Младший и поцеловал жабу. Аккуратно вернул её на подушку.
Три брата уставились на постель. Звенящую тишину разрезало жужжание мухи. Жаба выстрелила языком, и стало совершенно тихо.
-Ну всё, пошёл… - начал было Старший, но Средний вдруг сказал.
У жабы начали расти волосы. Светлые и кудрявые. Её лапы вытянулись. Выпученные глаза вдавились в череп. Губы надулись и покраснели. Кожа стала светлой, с едва заметным оливковым оттенком. Секунда - и на кровати лежала прекрасная обнажённая девушка.
Старший одним движением сорвал с себя плащ и накрыл её.
-Как будто мы там что-то не видели, - фыркнул Младший.
-Младший? - раздался нежный голос.
Три брата забыли о своей ссоре и посмотрели на девушку. Она открыла глаза и щурилась от яркого солнца.
-Настенька, - Младший положил руку ей на затылок и запустил пальцы в волосы.
-Средний? - Настенька приподнялась на локте.
-С добрым утром, красавица, - улыбнулся Средний.
-Старший?! - она села на постели. Плащ сполз, открывая её грудь. - Я умерла? И это… Это рай? Или ад?
-А ты как думаешь? - рассмеялся младший.
-Я голая и вы втроём… - она покачала головой, меланхолично подтягивая колени к груди и накрываясь плащом Старшего. - Судя по всему, я в больнице. И последнее, что я помню… - она переводила взгляд от брата к брату. - Был турнир… По мото-копейным боям. И там был рыцарь…
-Сэр Ивейн, - с презрением выплюнул Старший.
-Сын ведьмы? - уточнил Младший.
-Феи, - поправила его Царевна и едва заметно улыбнулась, а потом нахмурилась. - Что-то отскочило в меня…
-Он кинул тебе подвязку, и ты поймала, красавица, - подсказал Средний.
-Ой, - ойкнула Настенька и прижала руки к щекам. - Это случилось снова? - она посмотрела на Старшего. Он мрачно кивнул. - Ты меня разбудил, мой принц? - улыбнулась она мечтательно.
-Ну, вообще-то это был я. И не совсем разбудил, - ухмыльнулся Младший.
-Что значит, не совсем разбудил? - нахмурилась Настенька.
-Чисто технически, ты не спала.
-Ой, - повторила Настенька. - Я что?..
-Ага. Круто же? - Младший был в восторге. Настенька в ужасе посмотрела на свои всё ещё зеленоватые руки с остатками перепонок между пальцами.
-Я бы их не удалял, на твоём месте. Смотрятся очень… индивидуально, - подсказал Младший.
Настенька икнула. И ещё раз. А потом рыгнула и зарделась.
-Простите, - пробормотала она.
-А что ты хотела после четырёхдневной диеты из мух, - Младший продолжал гладить её по голове.
-Фу, - скорчила гримасу Настенька, но улыбнулась.
Вошёл бесцветный мужчина с охапкой цветов. Царевна и три Царевича посмотрели на него.
-Ой, - сказал мужчина. - Кажется, я не вовремя.
-Ты кто такой? - спросил Средний.
-Тот самый рыцарь, - прорычал Старший. - Ивейн. Что ты здесь делаешь?