Зал с колоннами
Женщина шла по залу с бесконечно высокими колоннами. Кто-то говорил, что там, наверху, они кончаются. И есть какой-то потолок.
Всё, что видела она, подняв голову - этот бесконечная, поглощающая всё, тьма.
Женщина шла, и эхо подхватывало, усиливало и размножало звук её шагов. Он отлетал от колонн, как шарик пинг-понга, и в какой-то момент поднимался выше и терялся в чёрной бесконечности, которая пожирала звуки точно так же, как и свет.
«Как и всё остальное», - подумала женщина.
Она шла по этому залу уже достаточно давно. И сколько ещё надо было пройти - она не знала. Её путь мог закончиться прямо сейчас, а мог растянуться на годы.
Пытаясь переиграть вселенную в её же игре, надо быть готовой к любым последствиям.
Вход в Зал-с-Колоннами, где, по легенде, были спрятаны ответы на всё, был маленькой неприметной дверью рядом со входом на станцию метро Арбатская. Тёмно-синей ветки, не голубой. Её никто не охранял и теперь она всегда была открытой. Теперь, но не в самом начале.
Никто не знал, когда и почему она появилась. Просто однажды она оказалась там. На одних старых снимках она была. На других - нет.
Когда-то её пытались исследовать.
Ни одна группа учёных не вернулась.
Тогда дверь и комнату за ней сочли опасными и стали запирать.
Повешенный замок трескался на двое и отваливался буквально через считанные часы. В пяти метрах от двери выросла куча разбитых замков, которую в народе прозвали "Мемориал Свободы". Сначала там были только сломанные дверью замки. Но потом люди увидели в этом символизм и стали тащить туда свои замки, наделяя это действие каким-то сакральным смыслом неповиновения.
Потом у двери попытались выставить охрану. Почётный караул своеобразный. Заступив на дежурство ночью, утром солдат находили поседевшими и обезумевшими. Они не могли рассказать, что с ними приключилось. Фактически, они не могли больше ничего - только пускать слюни. И через пару дней умирали от старости. Ни одна камера не показывала ничего. Просто человек стоял в карауле. А потом в один момент становился дряхлым стариком.
Следующей идеей по тому, как ограничить доступ, стала попытка брать деньги за вход в таинственную дверь. Но сколько бы люди ни принесли в кассу наличных или переводов, к концу рабочего дня на балансе всегда был ноль. Расследования не привели ни к чему и дверь, наконец, решили замуровать.
Новая стена выросла буквально за час. А ещё через час дверь вновь была на своём месте, а рабочих обнаружили утонувшими в бетоне прямо за обедом.
На этом попытки изучить, сломать или нажиться на двери прекратились и её, наконец, оставили в покое.
Иногда к ней подходили люди. Кто-то заходил быстро. Кто-то стоял перед ней часами и так и не решался дёрнуть ручку.
Некоторые из вошедших в дверь никогда не возвращались. У других путешествие занимало годы. А кто-то не проводил там и минуты. Вернувшиеся не рассказывали ничего. Говорили только, что наконец-то всё поняли. Всё-всё поняли.
Кто-то из этих людей обретал богатство и любовь. Для кого-то ничего не менялось. Некоторых потом находили мёртвым.
Женщина вошла в дверь без колебаний и сомнений.
Она шла по мраморному полу, не глазея по сторонам, не прислушиваясь к своим шагам. Она не взяла с собой ни воды, ни еды, ни мобильного телефона - все это не имело никакого значения здесь. Случайные людей сюда не заходили. И лишь одно было известно наверняка: зал с колоннами погубит праздное любопытство.
Женщина шла. И готова была идти столько, сколько потребуется.
Наконец, она увидела его. Широкоплечий мужчина стоял спиной к ней. Её шаг сбился лишь на долю секунду, но этого хватило, чтобы звук эха изменился. Мужчина повернул голову в пол-оборота в её сторону. Она подошла к нему.
-Ты пришла, - он не спрашивал.
-Зачем? - он посмотрел на неё. - Я же сказал тебе жить своей жизнью.
-Да. Кстати об этом, - она кивнула. - Я для того и пришла, чтобы сказать: иди ты нахрен со своими указаниями.
Намёк на улыку появился в уголке его глаз, и тут же исчез.
-Если это всё, то я услышал. Можешь возвращаться, - он жестов указал ей за спину.
Она оглянулась. Между колонн была открыта дверь, ведущая на станцию “Арбатская” (синей, не голубой ветки). За ручку держалась совсем юная девучшка с розовыми дредами и с любопытством оглядывалась. Она явно не видела женщину с мужчиной.
Женщина от злости стиснула челюсти так, что лязгнули зубы.
-Нет! - крикнула она. Эхо больно ударило по ушам, усиливая её крик, вырвало дверь из рук девушки и захлопнуло её с тем звуком, с которым закрывается дверь на экзамене в университетской аудитории, когда какой-то заучка сдал свою работу на сорок минут раньше остальных и поспешил выйти из душного помещения в яркий летний день.
Он безразлично пожал плечами, достал пачку сигарет. Посмотрел в неё, разочарованно вздохнул, скомкал и выбросил.
Женщина изучала лежащий на полу комок, пытаясь придумать, что сказать.
-Кончились? - наконец спросила она, не придумав ничего лучше и не рассчитывая на ответ, но неожиданно получила его.
-Да, они… кончаются и появляются снова. Я не знаю, почему.
Она боялась вздохнуть и спугнуть его. Так же тихо она спросила.
-Ты знаешь, я думаю, что всегда, - было видно, что он всерьёз обдумывает ответ.
Тогда она импульсивно схватила его за руку и затараторила приглушённым голосом.
-Пойдём со мной! Я знаю, где выход, - и она осознала, что действительно знает, как им выбраться.
Он посмотрел ей в глаза и усмехнулся. Его взгляд подёрнулся пеленой и обратился внутрь.
-Что я должна была понять? Чёрт тебя дери!
-Если ты до сих пор ничего не поняла, то уже не поймёшь. Уходи. И живи спокойно.
Он закрыл глаза. Под опущенными веками его глазные яблоки задвигались быстро-быстро, как будто он спал и видел сон.
Женщина покачала головой, сделала шаг к нему и обхватила его за талию. Опустила голову к нему на плечо и тоже закрыла глаза.
-Как красиво, - прошептала она.
Где-то - как будто бесконечно далеко - он обхватил её за плечи и чуть сжал, призывая к тишине. Но ей было уже всё равно.
- Вот что важнее любви, - сказала она.
Эхо какое-то время играло в пинг-понг её словами. Когда ему надоело, оно запулило их вверх, в бесконечную тьму неизвестности над привычно пустым и безмолвным залом с колоннами.