Будущее Братства
«Я возвещаю от начала, что будет в конце, и от древних времён то, что ещё не сделалось, говорю: Мой совет состоится, и всё, что Мне угодно, Я сделаю» Ис. 46:10
Заявление Бога в этом тексте внушает нам смирение, показывает нашу ограниченность в вопросе ясного и четкого понимания будущего. Невольно вспоминаются слова из послания Иакова: «Вы, которые не знаете, что случится завтра…» (4-я глава). Он говорит о тех, кто планирует жить в другом городе целый год и получать прибыль, тем самым проявляя свое тщеславие (самоуверенность). А затем советует, как правильно мыслить: «Если угодно будет Господу и живы будем, то сделаем то или другое». Это очень разумное наставление христианского служителя еврейского происхождения. Он знал это из Писаний, он верил, что именно Бог определяет наш путь и что только Ему известно, что приготовлено для каждого из нас.
Конечно, этот текст относится в первую очередь к Израилю, но по своей сути применим и к Церкви, потому что Бог, Который создал Израиль, создал и Церковь, а значит заботится об обоих народах особым образом. Мы же, как Братство, наблюдая свою историческую связь с корнем и имея часть в Теле Христовом, радуемся обещаниям Господа о том, что даже врата ада не одолеют Церковь. Поэтому у нас есть гарантия вечной жизни со всеми ее благами, хотя это будущее относится к неземной жизни.
А нам важно увидеть перспективы будущего нашего Братства здесь, на земле, до того момента, когда Христос возьмёт нас к Себе. Почему это важно? Потому что нас к этому побуждает исследование численного состава Братства. Количественный показатель говорит об уменьшении числа верующих, и качественный показатель тоже остается невысоким, поскольку в практической жизни христиан возникает немало трудностей как следствие непослушания Божьему Слову.
Возникает вопрос: являются ли эти показатели весомым поводом для тревоги и пристального внимания? Вероятнее всего – да, потому что мы понимаем: живая церковь должна расти. И естественно ожидать определённый рост при правильной духовной жизни в общинах. Мы живем не в военное время и не в эпоху репрессий, когда верующих физически истребляли, а в спокойный период.
Можно привести простое сравнение: если у нас родился ребёнок, но со временем его рост остановился, мы заметим это и начнём искать причину. Так поступают разумные люди. Числовые показатели всегда о чем-то говорят. В Ветхом Завете мы видим упоминания о численности колен и количестве людей, способных к войне. В Новом завете, после Пятидесятницы, церковь также начинает расти. Цифры 12, 70, 120 учеников – это уже рост общины. Затем – 3000 и 5000 обращенных после проповеди Евангелия – явный прогрессивный рост церкви.
Итак, углубляясь в историю жизни первой церкви, мы находим много полезного, ободряющего и достойного подражания. Но что же мы можем увидеть сегодня, анализируя известные данные нашего Братства с 1992 года, после распада Советского Союза, и до текущего 2025 года?
Для наглядности обратимся к графику численности членов церквей нашего Братства по каждому году указанного периода.
В этот период в нашей стране происходило немало событий, которые могли косвенно влиять на рост или уменьшение числа членов церквей нашего Братства. При этом видно, что эмиграция верующих в другие страны в значительной степени компенсировалась притоком новых обращенных, поскольку был период (примерно десять лет) активного благовестия.
Падение численности членов церквей началось не с 2011 года, когда был принят закон, ограничивающий религиозную деятельность вне молитвенных домов, а уже с начала 2000-х, когда в Казахстане стал заметен экономический рост. С тех пор прослеживается плавное снижение траектории линейного графика численности членов церквей Братства. И хотя эта тенденция давно замечена, остановить её пока не удаётся.
Была проведена значительная духовная работа по мотивации к служению, по поддержке и снабжению церквей, по развитию различных направлений труда и достижению неверующих Евангелием, а также по наставлению и освящению верующих братьев и сестёр. Бог давал большие возможности, которыми пользовались благовестники и церкви. Был приток людей, но, к сожалению, и немалый отток. И этот отток сегодня не удается покрыть, так как он превышает количество новых обращённых.
Констатация фактов сама по себе может привести к унынию, но это не поможет делу. Важно размышлять о том, что делать дальше, чтобы Царство Божие распространялось. И вновь мы обращаемся к тексту и видим слова Господа: «Мой совет состоится». Значит, нам необходимо искать совета у Него, чтобы понять и совершать то, что Он намерен делать. Для нас по-прежнему главным условием остается сотрудничество с Богом. Он учит нас, и поэтому нам следует составлять планы, руководствуясь Его Словом.
Давайте обратимся ещё к одному тексту, в котором присутствует та же мысль о всезнания Бога, но добавлены важные слова, расширяющие понимание участия Божьего народа в Его планах: «Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду» Иер. 29:11.
Бог знает наши кризисы, и при этом не оставляет верующих без поддержки. Напротив, Он предлагает надежду и открывает будущность. Слово «будущность» можно понимать как выход в лучшее состояние народа, где есть все необходимое для жизни. Но это же слово можно трактовать как указание на цель. То есть Бог Сам определяет цель для своего народа.
Это действительно важная мысль от Бога: как народу Божьему Израилю, так и нам не следует мечтать или гадать о будущем состоянии нашего Братства, а нужно следовать той цели, которую указывает Господь. Достигая этой цели, мы увидим и будущее нашего Братства. Тогда сохранится важный духовный принцип: Он совершает, а мы соучаствуем.
Поскольку я не могу представить пророческую перспективу как откровение о будущем Братства, предлагаю обратиться к очевидным аспектам жизни наших церквей.
1. Молодое поколение.
Есть ли в церквях дети, подростки и молодёжь? Возможно, кто-то из них, вырастая, оставит путь Господень и не примкнёт к церкви. Но другие, напротив, присоединятся и составят стабильную группу, которая впоследствии будет пополняться новыми молодыми людьми.
Наличие молодого поколения в церкви – важная составляющая её будущего. Приобщение детей, подростков, молодёжи к церковной жизни является стратегической задачей. Решая её, мы можем видеть жизнеспособность самой церкви.
Поэтому, если в церквях мало детей и подростков, то, скорее всего, в ближайшем будущем численность будет уменьшаться, а перспектива роста может оказаться под вопросом.
2. Следующий очевидный факт заключается в том, что церквям нужны духовные руководители.
Это означает, что они должны возрастать в Господе – в познании Его учения, в опыте служения и в личном примере, чтобы хранить себя перед Богом как в своем доме, так в и церкви.
Если в наших церквях мы наблюдаем дефицит в руководстве, то это становится серьезным сигналом к возможным будущим проблемам.
3. Далее, церковь должна быть светом и солью в этом мире. Забота верующих друг о друге является свидетельством присутствия Бога и притягательной силой для людей. По замыслу Божьему именно церковь призвана быть народом Бога на земле – местом, где царят истинная любовь и поддержка. Законы Царства Небесного, воплощённые в жизни верующих, не оставят равнодушными тех, кто ещё не познал Господа.
Поскольку Царство Господа – царство вечное, то и церкви, в которых соблюдаются Его законы, будут представлять Бога на земле долгое время.
4. Отсюда следует ещё одно важное условие церкви, которая имеет будущее – это возвещение Евангелия неверующим людям. Когда каждый возрожденный член церкви способен доступно объяснить Евангелие и стать близким для того, кому рассказывает о Боге, чтобы приобрести его, число верующих может возрастать. В этом святом действии участвуют и Бог Духом Святым, и человек, возвещающий Слово Божье. Такое сотрудничество приносит плод, и церкви пополняются. Без обращения новых людей и приобщения их к церквям невозможно ожидать прогрессивного будущего Братства.
5. И ещё, важным является обучение верующих жизни со Христом и для Христа. Пребывание учеников в учении апостолов отличало первых верующих ревностью в познании Божьей воли. Все обращённые люди не должны прекращать учиться у Христа и передавать свои познания другим. Жизнь ставит перед верующими различные темы и вопросы для размышления, поэтому они должны знать, как поступать в своём доме, в Доме Божьем и вне этих домов.
Таким образом, мы коснулись тех необходимых условий, без которых невозможно развитие служения церквей и их будущее. Наше Братство состоит из множества церквей – каждая со своей историей, своим путём, своими радостями и испытаниями. Но, наблюдая, что порой жизнь отдельных общин прекращается, мы неизбежно задаём вопрос: как обстоят дела у нас? Есть ли у нашей церкви будущее, если мы будем продолжать идти тем же путём?
От роста каждой церкви будет зависеть и рост всего Братства. Эта закономерность очевидна, хотя для некоторых она может звучать болезненно – особенно там, где уже много лет не видно роста церкви. Но что же делать в таких обстоятельствах? Самое мудрое — молиться Богу, Который один способен указать цель, определить направление и дать силы идти дальше. Пока мы живы и трудимся на своём месте, мы имеем право и дерзновение с надеждой обращаться к Нему: просить о созидании церквей, о духовной силе и вдохновении, о понимании того, что хочет Он совершать среди нас ради будущего нашего Братства.