Том 10, Глава 1
Все формальности с поступлением улажены, квартира на весну выбрана, вещи к переезду собраны. Наконец-то мы подошли к моменту, когда можно перевести дух.
Переезд предстоит на следующей неделе, церемония поступления — в понедельник через неделю после этого... А там, как-никак, и девятнадцатый день рождения Уми. В грядущем месяце дел будет по горло, так что нужно сполна насладиться этой мимолётной передышкой.
Славные весенние каникулы, когда тебе прощают всё: и безделье, и игры до полудня прямо в пижаме.
И рядом со мной, в привычной толстовке и джинсах, плотно прижавшись и ласково свернувшись под боком, сидит моя любимая девушка.
— Маки~, уже завтра мы едем в наше выпускное путешествие~.
— Завтра будем в Осаке. Слушай, Маки, а ты бывал в Кансае?
— Бывал. Но мне тогда было года два-три, так что, честно говоря, я почти ничего не помню.
У отцовской компании полно филиалов и офисов по всей Японии, так что мы успели пожить, кажется, почти во всех крупных городах. «Кажется» — потому что переезды начались, ещё когда я был младенцем. Из доказательств остались лишь снимки в фотоальбоме. Если же опираться только на мои собственные воспоминания, то мест наберётся не так уж много.
Наше выпускное путешествие продлится всего три дня и две ночи, поэтому мы вряд ли успеем много где побывать... Но я надеюсь, что в этой поездке смогу хотя бы немного прикоснуться к полузабытым воспоминаниям.
— Я всё собрала ещё вчера~... Постой-ка, но ведь ты, Маки, тоже~.
— Так мы же с тобой вместе собирались~.
Недавно купленная для поездки весенняя одежда, туристические мелочи и прочие нужные вещи — всё это мы собирали вместе со вчерашнего вечера до глубокой ночи. Теперь багаж аккуратно сложен в моей комнате.
Кстати, Уми вчера осталась у меня с ночёвкой. Естественно, сегодняшний день мы тоже проведём здесь, а завтра утром отправимся в путь прямо от меня.
В старшей школе нам почти не разрешали ночевать друг у друга, но после выпускного даже строгие мама с Сорой-сан смягчились:
«Вы оба уже взрослые. Если готовы нести ответственность — пожалуйста...»
С тех пор они стали смотреть на наши ночёвки куда спокойнее. Комендантский час, некогда царивший в семье Асанаги, теперь тоже фактически отменён.
Нет ни единой причины отказывать милой девушке. Я с радостью исполняю её просьбу и нежно обхватываю Уми, словно укутывая в объятия.
Когда мы только познакомились, мы были почти одного роста, но постепенно разница стала ощутимой. Становлюсь ли я мало-помалу парнем, достойным Уми?
— Ты тоже тёплая, Уми. И пахнешь вкусно.
— Когда рядом такая милая девушка, иначе и быть не может. ...Как вчера вечером.
— Мы тогда точно так же обнимались и дурачились. ...Хотя вчера я ничего такого не планировала. Верно, извращенец Маки-кун?
Вчера, закончив со сборами, мы валялись в кровати, болтали и миловались — всё-таки давно не ночевали вместе. Постепенно атмосфера накалилась, и я прямо сказал Уми: «Я хочу тебя».
Оглядываясь назад, Уми тогда, кажется, с радостью ответила взаимностью... Но инициатива исходила от меня, это факт, так что оправдываться не стану.
...Разумеется, мы не забываем о предосторожностях, чтобы избежать нежелательных последствий.
Засыпаешь ночью, просыпаешься утром — а улыбка любимого человека совсем рядом. Стоит протянуть руку, и в любой момент можно насладиться её мягкостью и теплом.
...Вот бы эти весенние каникулы длились вечно.
— С апреля мы будем учиться в разных университетах.
— И правда~... Мы приняли это решение вместе, так что я ни о чём не жалею. Но когда начнутся занятия, мне наверняка станет одиноко.
— Если ты скажешь, что тебе одиноко, я готов ездить к тебе хоть каждый день... Но между женским университетом SS и университетом K на удивление приличное расстояние.
— Выходит, чтобы вот так беззаботно потискаться в следующий раз, придётся ждать аж до летних каникул.
— Выходит, что так. ...Но я постараюсь всё устроить, чтобы как можно скорее получить возможность ездить к тебе. Буду усердно подрабатывать, сдам на права и куплю машину.
— О, тогда давай сдавать на права вместе! На летних каникулах запишемся вдвоём в автошколу при тренировочном лагере.
— Звучит прямо в духе настоящих студентов.
— Ну так с весны мы ими и станем, разве нет?
Хихикая, мы заглянули друг другу в глаза, рассмеялись и снова обнялись.
Семья, друзья, былые трудности — всё это осталось позади. Отныне я буду жить, всерьёз думая лишь о ней.
Глядя на мою милую-милую девушку, которая слегка покраснела, прикрыла глаза и потянулась ко мне губами, я медленно поцеловал её, внутренне дав себе это твёрдое обещание.
Накануне и за день до этого мы с Уми настолько бурно насладились обществом друг друга, что о таком вряд ли расскажешь посторонним. И вот, в полной боевой готовности, мы встретили утро долгожданного выпускного путешествия.
Вчера вечером мама с головой ушла в работу и не ночевала дома. Пользуясь случаем, мы немного перегнули палку и расшумелись. Из-за этого оба слегка не выспались, но для пышущих энергией подростков это сущие пустяки.
— Вещи проверила, смартфон заряжен, кошелёк на месте, двери заперты, сообщение тёте Масаки отправлено, еда на время нашего отсутствия приготовлена. Отлично! Ну что ж, Маки, пора выходить.
— Ага. Тут облачно, зато там, судя по прогнозу, совершенно ясно.
Как всегда, Уми придирчиво оглядела меня и выдала твёрдое «ОК». Мы вышли из дома, крепко держась за руки.
Из-за остатков вчерашней непогоды порывистый ветер всё ещё холодил кожу, но в такие моменты нам достаточно лишь прижаться друг к другу. Пока мы с Уми вместе, любая преграда нипочём.
— Сэки пишет, что уже приехал на станцию. А Ю собиралась приехать сразу после утренней съёмки, так что встретимся с ней уже на платформе синкансэна... О, Нина, похоже, вместе с Ю, так что приедут вдвоём.
Наше выпускное путешествие выпало на довольно рискованный период — прямо накануне апрельского старта новой жизни. Но иначе мы бы просто не смогли состыковать графики всех пятерых.
У меня, Уми, Нитты-сан и остальных ребят, поступающих в местные университеты, свободного времени хватало. А вот Нозому уезжал учиться в другую префектуру, да и Амами-сан после школы с головой уходила в шоу-бизнес. Выкроить для них три свободных дня оказалось той ещё задачкой. Ради этой поездки Амами-сан даже пришлось сдвинуть все фотосессии на более ранний срок.
Заглянув в наш чат на пятерых, я увидел свежую фотографию Амами-сан в лёгком весеннем наряде. Судя по всему, снимала Нитта-сан на свой телефон.
[Амами]: «Эхе-хе, ну как? Мило?»
[Асанаги]: «Ого. Это менеджер фоткал? Неплохо-неплохо».
[Нина]: «Да говорю же, я не менеджер».
[Нина]: «Это разовая акция. Приглядываю за ней, чтобы на синкансэн не опоздала».
[Маэхара]: «Но ведь это и есть работа менеджера...»
[Амами]: «Нфу-фу, Нина-чи прям как профи из индустрии».
[Амами]: «Давай под шумок к нам в агентство, Нина-чи. Будем работать вместе!»
[Амами]: «Э-э~, а мне кажется, Нине-чи очень подойдёт закулисная работа...»
[Нина]: «Сто раз уже говорила: я такое не потяну».
[Нина]: «Эй, староста, скажи ей».
[Маэхара]: «Ну и ловко же ты стрелки переводишь...»
[Амами]: «О, Маки-кун, а после университета не хочешь присоединиться за компанию с Ниной-чи?»
[Амами]: «Ты ведь ещё не решил, кем будешь работать?»
[Асанаги]: «Госпожа лучшая подруга, проводите свой скаутинг в другом месте».
[Маэхара]: «В общем, как-то так, рассчитываем на понимание».
[Нина]: «Эй, Сэки, не отмалчивайся. Ты ведь всё читаешь?»
[Сэки]: «Ага, просто думал, что бы такого написать».
[Сэки]: «Короче, Амами-сан, наряд на фотке тебе очень идёт».
[Амами]: «Ну хватит, не ссорьтесь вы двое~!»
Даже после выпуска всё текло в привычном русле. Я невольно фыркнул со смеху.
Наша дружба вряд ли изменится, но вот возможностей собраться вместе точно поубавится.
Я, Уми, Амами-сан, Нитта-сан и Нозому.
С осени первого года старшей школы мы общались без перерыва, и со временем наши узы крепли всё сильнее. Вероятно, это наша последняя совместная весна.
Когда мы теперь соберёмся вот так же? Если и выйдет, то от силы на денёк. Настоящей поездки на три дня и две ночи, как сейчас, скорее всего, больше не предвидится.
Поэтому в эти три дня мы оторвёмся на полную катушку.
Амами-сан вернулась к работе под бдительным присмотром Нитты-сан, а мы поехали на ближайшую станцию, где нас уже ждал Нозому. Встретившись, мы втроём сели на электричку до станции синкансэна.
В самом разгаре были весенние каникулы, так что, несмотря на ранний час, то тут, то там попадались ребята с чемоданами, похожие на студентов, — должно быть, отправлялись в дальний путь, прямо как мы.
— Маки, как ни странно, после выпуска мы видимся впервые. Как ты вообще? Держишься бодрячком?
— Ага. Возни с бумажками и квартирой хватало, но в целом порядок. А вот ты с весны уезжаешь в другую префектуру. Ты-то сам как, готов?
— Насчёт универа не парься. Все четыре года до выпуска буду жить в общежитии бейсбольного клуба, так что едой обеспечат. Да и парочку знакомых лиц уже встретил. Помнишь парня, который выбил победный хоум-ран с моей подачи на летнем турнире? Мы там пересеклись и сразу сдружились.
— Это... вполне в твоём духе, Нозому.
Поразительно, как быстро он сходится с парнями из других школ, пусть их и связывает бейсбольное прошлое.
Слушая его, я вспомнил, что с апреля мне тоже предстоит начинать с чистого листа.
В университете K, конечно, учится сестра Нозому, Томоо-сэмпай, а в аспирантуре числится Эми-сэмпай с моей бывшей подработки. Но из нашего выпуска я поступил туда один. Так что отношения с сокурсниками придётся выстраивать с нуля.
В старшей школе меня спасло то, что Уми заговорила со мной первой — благодаря ей я как-то выплыл, несмотря на всю свою пассивность. Но вряд ли в университете мне так же сказочно повезёт. Придётся либо самому вливаться в коллектив, либо активно искать ребят со схожими интересами.
«А как вообще заводить друзей?»
— Маки? Э-эй, Маки... Слушай, Асанаги, он почему-то внезапно завис и уставился в пустоту.
— Э? Ох, ну что за напасть... Маки~, не переживай ты так. С нынешним тобой всё точно будет в порядке. Для начала соберись с духом и заговори. Дальше пойдёт как по маслу.
— Точняк, Маки. Подходишь к кому-нибудь, протягиваешь руку и говоришь: «Приятно познакомиться». Если тебе пожмут руку в ответ — вы уже друзья. Проще пареной репы!
— Умом-то я всё понимаю... Ладно, постараюсь выложиться на полную.
В крайнем случае всегда можно сесть на шею Томоо-сэмпай и Эми-сэмпай.
От этой мысли на душе сразу потеплело.
...К тому же, даже если я останусь в университете одиночкой, у меня всегда есть Уми.
— О, точно, Маки. Заводить друзей — это прекрасно, но я забыла тебя кое о чём предупредить.
— ...Я понимаю, что такого, скорее всего, не случится, но на всякий случай! Если вдруг почувствуешь, что у тебя может появиться подруга, обязательно сообщи мне. И, по возможности, познакомь нас. А ещё сразу предупреждай, что у тебя есть девушка. И кольцо в универе не снимай, чтобы не приманивать всяких назойливых мошек... Эм, и ещё...
— Я всё понял. Давай обсудим это в другой раз. Мы тут с Нозому вообще-то.
— Ну вы даёте... Впрочем, то, что вы совсем не изменились после выпуска, даже успокаивает.
— А? Хочешь сказать, мы с Маки — лучшая пара в мире, где царит полное доверие?
— Не, настолько я не замахивался... Как бы сказать... Маки, держись там.
— Ха-ха... Ну, я обожаю Уми, так что для меня это не проблема. Скорее даже в радость.
— Эй, Нозому, не отодвигайся от нас так...
Пока мы во всей красе демонстрировали Нозому, как прогрессирует наша придурковатая влюблённость, электричка плавно подъезжала к месту встречи.
— А, это Маки-кун и ребята~! Э-эй! Сюда, сюда~!
— Давно не виделись. Выглядите подозрительно бодрыми.
Мы вышли на нужной станции и направились к киоску возле турникетов синкансэна, где договаривались встретиться. Амами-сан и Нитта-сан уже ждали нас, приветственно махая руками.
Я, Уми, Амами-сан, Нитта-сан и Нозому.
Впервые со дня выпуска наша неразлучная пятёрка собралась вместе.
— Погоди-ка, Ю, это же тот самый наряд с фотки. Неужели ты прямо в нём и приехала?
— Ага! Мы с Ниной-чи так громко восхищались, мол: «Какая прелесть~», что представитель бренда, присутствовавший на съёмке, подарил мне его. Сказал: «В порядке исключения». Да, Нина-чи?
— Ага. И из-за этого на нас теперь пялятся все прохожие.
Сказать по правде, я заприметил Амами-сан ещё издали, как только мы оказались на станции. Сейчас её присутствие ощущалось куда ярче, чем когда-либо.
Во время выпуска в ней ещё проскальзывали детские черты. Но то ли на неё повлияло скорое вступление во взрослую жизнь и начало настоящей карьеры, то ли что-то ещё... Сохранив природную жизнерадостность, она начала излучать куда более взрослую ауру. Да и благодаря ежедневным тренировкам и урокам её фигура, похоже, стала ещё лучше.
...Пусть широкой известности у неё пока нет, Амами-сан притягивала взгляды с такой силой, что вокруг успела собраться небольшая толпа зевак.
Должно быть, это и называют «аурой знаменитости». Впрочем, я видел такое впервые, так что судить не берусь.
Возможно, представитель бренда предвидел нечто подобное, когда дарил ей этот наряд. Амами-сан так обрадовалась обновке, что даже поехала в ней в путешествие. Сложно придумать рекламу лучше, чем искренняя радость человека, носящего твою одежду.
— Э? Правда? По-моему, я всё такая же... Но раз ты так говоришь.
— Ага. Ты стала выглядеть куда круче.
— Стала красивее. И взрослее. Намного взрослее меня.
— Эхе-хе, спасибо~. Уми, я так тебя обожаю~!
— Ох, Ю, опять ты ко мне липнешь... Хе-хе, в таких вещах ты всё та же ласкуша.
— Я так долго тебя не видела, страсть как соскучилась~!
— Эй, нечестно, почему только Ю-чин~? Не знаю, что тут у вас, но берите и меня в компанию~.
— Погодите, ещё и Нина... Ну всё, теперь мне жарко~.
Уми притворно ворчала, но принимала объятия подруг с сияющей улыбкой. Глядя на них, я понял: все наши мучения с графиками стоили того.
Всю поездку мы проведём впятером. Улизнуть на свидание, как во время школьной экскурсии, уже вряд ли выйдет. Пожалуй, для меня это единственный минус.
Но время для двоих мы всегда успеем наверстать позже. А сейчас, в эти три дня, я хочу поставить на первое место воспоминания нашей неразлучной пятёрки.
Снимки, которые мы привезём из этого путешествия, несомненно, станут важной страницей моего альбома.
И прямо сейчас к ним добавился первый кадр. Пусть меня на нём и нет, но стоит мне лишь взглянуть на снимок — и я в любой момент смогу оживить в памяти чувства этого дня.
— Отли-и-ично! В таком случае — в пу-у-уть! Ну же, все вместе~!
— Ю, это как-то неловко... Может, не надо?
— Ю-чин, такое прокатывает только в младших классах.
— Амами-сан... Я, пожалуй, воздержусь.
— Вы чего вдруг такие холодные стали?!
Когда бурные обсуждения утихли, мы прошли через турникеты и двинулись на платформу.
Путь до Осаки неблизкий, поэтому мы заглянули в киоск и набрали бэнто, напитков и сладостей на всю компанию.
Закинув чемоданы и тяжёлые сумки на багажные полки, мы расселись по своим местам.
— Давненько я не каталась на синкансэне~... Маки, как сядем? Поменяешься со мной, чтобы сесть у окна?
— Всё в порядке. Если захочу полюбоваться пейзажем, просто обопрусь на тебя.
— Ой, и что же мне с тобой делать~? Стоит дать слабину, как ты, Маки, сразу превращаешься в «извращенца»~.
— Ну... Н-но я же всё-таки знаю меру...
— Знаешь меру~? Нфу-фу~, что-то с трудом верится~.
— ...Фу-фу-фу, — рассмеялись мы в унисон.
До сих пор поезда ассоциировались у меня только с бесконечными отцовскими командировками, поэтому тёплых воспоминаний о синкансэнах у меня не было. Но сейчас, когда рядом сидит Уми, я испытываю лишь радостное предвкушение.
В школьной поездке нас разделили по классам, так что мы толком и не смогли побыть вместе. Значит, в этой поездке придётся наверстать упущенное.
— О, слушай, Нина-чи, у тебя ведь тоже место у прохода. Не хочешь поменяться?
— Нет уж. Там я получу смертельную дозу их воркований, и к моменту прибытия меня выбесит так, что мана упадёт до нуля. Сэки, спасай, Ю-чин в беде.
— …Ну, делать нечего. Давай меняться.
— ...Простите нас, — виновато хором извинились мы с Уми.
И хотя мы извинились, стоило поезду тронуться, как всякое желание сдерживаться улетучилось. В качестве извинения я решил угостить Нозому хотя бы мороженым из тележки разносчицы. Судя по всему, Нозому, вечно следивший за калориями, в этот раз решил пуститься во все тяжкие и есть что душе угодно.
— Так-так, все взяли напитки? Гулять так гулять — давайте чокнемся!
— Я не против, но вокруг люди. Так что тихо и по-быстрому.
— Короче, Староста, тост за тобой.
— Ну как. Обычно толкать речь — работа лидера.
— Вообще-то я в лидеры не набивался...
— Давай, Маки, вся надежда на тебя.
— И ты туда же, Нозому... Ладно, раз уж вы так настаиваете.
Четвёрка друзей вооружилась бутылками с колой и уставилась на меня в ожидании, словно они сговорились заранее.
Раз уж так вышло, кому-то нужно взять инициативу в свои руки.
Вот ведь незадача... Но, как ни странно, я был не против.
— Тогда... Ребята, давайте оторвёмся в эти три дня на полную катушку. За нас!
— Ура-а-а! — хором откликнулись остальные.
Стараясь не шуметь и не смущать соседей, мы впятером чокнулись пластиковыми бутылками.
Ледяная кола из киоска приятно освежила горло.
Я пью её каждый раз, когда мы гуляем с Уми. Но сейчас, в вагоне поезда, в компании этих четверых, вкус казался совершенно особенным.
Через пару-тройку лет мы повзрослеем, устроимся на работу и, собравшись вот так же, наверняка наполним бокалы уже чем-то покрепче.
...Я был бы счастлив, если бы всё сложилось именно так.
— Ха-а-а! Ну вот, горло промочили, теперь можно и за сладости приниматься~. Уми, ты что будешь? Сладкое? Солёное?
— Я ещё у кассы заметила, что ты нагребла целую гору. Ю, неужели у тебя в пакете одни вкусняшки? Сколько ты на них спустила?
— Хм~, тысяч пять иен, наверное? Ой, да не переживайте, я угощаю! Налетайте!
— Пять тысяч... Слушай, Нина, я понимаю, поездка и всё такое, но не слишком ли ты потакаешь Ю в тратах? Следить за финансами — это, вообще-то, работа менеджера.
— Я же говорю: я не менеджер Ю-чин... Да и ладно, в поездке можно немного расслабиться. Всё-таки в последний раз едем, а денег у Ю-чин куры не клюют.
— Эхе-хе~, я специально для этой поездки накопила целую гору денег!
Поскольку мы всё ещё школьники, об этом легко забыть: Амами-сан уже полгода пробивается в индустрии развлечений и получает свои первые гонорары.
Нам с ходу продемонстрировали разницу в финансовых возможностях. И даже когда мы сами начнём работать, эта пропасть вряд ли исчезнет... Скорее, со временем она станет лишь огромнее.
Амами-сан точно дорастет до таких высот.
— Хм~... Ну ладно, но швыряться деньгами всё равно не стоит. И учтите: основные расходы делим строго поровну, договорились?
— Остальных это тоже касается. Не вздумайте садиться Ю на шею! Каждый платит за себя, ясно?
— Хорошо~, — дружно отозвались мы.
— Вот и славно. Лекция окончена, налетаем на сладости! Маки, тебе чего?
Когда строгая «мамочка» Уми закончила раздавать наставления, мы расслабились. Время в пути пролетело за едой, газировкой, болтовнёй и игрой в карты.
Мой телефон то и дело пополнялся новыми воспоминаниями.
Вот мы впятером сдвинули лица и чокаемся пластиковыми бутылками.
Вот наша девичья троица — Уми, Амами-сан и Нитта-сан — дурачится, соорудив утиные клювы из чипсов.
А вот Нозому с аппетитом уплетает мороженое, которое я купил ему в качестве извинения за неудобное место.
Эти снимки навсегда сохранят тепло сегодняшнего дня.
— Маки, давай сфоткаемся вдвоём.
— Давай. Можно я придвинусь к тебе?
— Иди сюда. Разумеется, ты прекрасно понимаешь, чего я от тебя жду, правда?
— Какая сложная задачка... Ну, я, кажется, догадываюсь.
Убедившись, что наша троица отвлеклась на болтовню и селфи, я быстро подался к Уми.
«Чмок», — я поцеловал её в щёку.
В ту же секунду Уми, словно только этого и ждала, нажала на кнопку затвора.
— Так «да» или «нет»? Извини, если слишком внезапно.
— Нфу-фу~, так и быть, десять баллов.
— Опять твоя загадочная система оценок... Значит, правильный ответ?
Уми попыталась отшутиться с озорной улыбкой, но зардевшиеся щёки и сияющий взгляд выдавали её с головой — кажется, я угодил в яблочко.
...Правда, ради удачного кадра мне пришлось задержать поцелуй на пару секунд, так что ребята всё заметили. Они изумлённо переглянулись, а затем дружно рассмеялись над нами.
На безымянных пальцах наших переплетённых рук тускло поблёскивали парные (пусть и временные) кольца — те самые, что мы подарили друг другу на Рождество.
Их тоже нужно обязательно сфотографировать на память. Уверен, этот снимок мне ещё не раз пригодится.
Пока я дурачился с друзьями и миловался со своей девушкой, Уми, наш синкансэн в мгновение ока домчал почти до самой Осаки — главной цели нашего первого дня.
Дорога заняла больше двух часов, но за непрерывными разговорами и играми время пролетело совершенно незаметно.
Я давно не ездил на синкансэне, поэтому с удовольствием любовался пейзажами. Честно говоря, мне хотелось побыть в пути ещё немного, но это желание придётся отложить до обратной дороги через два дня. Ведь настоящее путешествие только начинается.
— Следующая остановка — Син-Осака. Син-Осака.
Едва раздалось объявление кондуктора, мы спрятали сладости, допили остатки колы и начали собираться на выход.
Осака — второй по величине город после Токио, так что выходили многие. В вагоне, где до этого царила относительная тишина, сразу поднялась суета.
— Ю, вещи проверила? Если что-то забудешь, всё путешествие пойдёт насмарку.
— У-угу... Так, это и это... Нина-чи, поможешь?
— Ага~. Слушай, Ю-чин, я ещё утром подумала: а не слишком ли у тебя много багажа? Что там вообще? Одежда?
— И она тоже. А ещё подарки для родителей, Моники-чан, дедушки с бабушкой и дяди за границей... И для коллег из агентства. Я решила, что под сувениры лучше сразу взять отдельную сумку. А из одежды... я никак не могла выбрать, что надеть, поэтому набрала с запасом, чтобы наряжаться по настроению прямо на месте~. Эхе-хе.
Громоздкий чемодан на колёсиках, дорожная сумка, сумочка для ценных вещей — Амами-сан набрала куда больше поклажи, чем Уми или Нитта-сан.
Таскаться с таким арсеналом по городу будет тяжеловато.
Влившись в людской поток, мы вышли за турникеты, отыскали свободный уголок, чтобы никому не мешать, и устроили короткий военный совет.
— Первым делом нужно найти камеру хранения, — сказала Уми. — Ещё только утро, до заселения в отель полно времени. Нозому, как поступим?
— Хм~... Давайте мы с Маки посторожим чемоданы, а вы втроём поищете свободные ячейки. Встречаемся... ну, скажем, вон в той зоне ожидания. Мы будем там.
— Отлично~! Нина-чи, Уми, вперёд, на поиски!
— А, Ю, постой... Нина, за ней!
— Иду-иду~. Староста, Сэки, сорян, но вещи на вас. И учтите: заглянете внутрь — убью.
— Маки, охраняй мои сумки как зеницу ока, ладно?
— Ага. Никому не позволю даже пальцем к ним прикоснуться.
— Вы даже тут умудряетесь ворковать... — вздохнул Нозому.
Под его изумлённым взглядом я попрощался с девчонками. Мы с Нозому потащили гору чемоданов в зону ожидания, окружённую сувенирными лавками и закусочными.
Шли весенние каникулы, поэтому, несмотря на ранний час, станция уже гудела от наплыва людей.
Все кресла в зоне ожидания оказались заняты, так что нам ничего не оставалось, кроме как встать у входа.
— Я, конечно, морально готовился, но народу тут просто тьма... — протянул Нозому. — Мне казалось, у нас в городе тоже людно, но это вообще ни в какое сравнение не идёт.
— Ага. А ведь в Токио людей ещё больше, да? К тому же там полно районов вроде Сибуи или Синдзюку.
Глядя на пейзажи из окна синкансэна, я ожидал чего-то подобного, но реальность превзошла все мои представления. Осака оказалась настоящим мегаполисом.
Пусть я был тогда совсем малышом, неужели и правда когда-то жил в таком муравейнике?
Я понимаю, что это из-за работы. Да, отец с юности быстро поднимался по карьерной лестнице... Но мотать человека из города в мегаполис, а потом в провинциальную глушь... Мне кажется, компания слишком уж им помыкает.
...По крайней мере, я вряд ли выберу себе такую же должность.
Наш провинциальный городок крошечный по сравнению с Осакой, но я люблю его.
Именно там, рядом с незаменимыми друзьями, семьёй и любимой девушкой, я хочу прожить свою жизнь.
Размышляя об этом, я начал понемногу осознавать, кем хочу стать.
Может, тоже получу лицензию и стану учителем в родном городе, как Уми? Нет, я до сих пор робею перед чужаками. Вряд ли смогу найти общий язык с незнакомыми детьми.
Я прислонился к стене у зоны ожидания, провожая взглядом суетливую толпу и рассеянно обдумывая будущее, когда стоящий рядом Нозому вдруг тихо заговорил:
— С апреля мы разбежимся по разным местам, справишься один? Я на всякий случай попросил сестру за тобой приглядывать.
— Спасибо за заботу. Страшновато, конечно, снова начинать всё с нуля и быть одиночкой, но я как-нибудь справлюсь. И с учёбой, и с подработкой, и с поиском друзей.
Справлюсь ли я с новой жизнью, которая начнётся в апреле? Я бы солгал, сказав, что совершенно не волнуюсь. Но в то же время я жду её с нетерпением.
Пожалуй, я впервые в жизни встречаю новый этап с таким оптимизмом.
«Неужели я снова останусь один?», «А вдруг я не вольюсь в коллектив и меня начнут травить?» В младшей, средней и старшей школе меня постоянно мучили эти мрачные мысли. Но теперь, когда я встретил Уми, подружился с Амами-сан, Ниттой-сан и Нозому, когда узнал радость простого человеческого общения...
Теперь, убедившись, что в мире хватает людей, готовых принять меня настоящим, я точно знаю: студенческие годы принесут мне радость.
— Нозому... А тебе самому не одиноко?
Поколебавшись секунду, он честно кивнул.
Даже такой светлый и общительный парень, к которому всегда тянулись и сэмпаи, и кохаи, иногда поддавался сомнениям.
— Я тоже впервые уезжаю из нашей префектуры. Придётся жить в общежитии с чужими парнями, пахать на тренировках, которые в разы жёстче школьных, да ещё и зубрить, чтобы не завалить ни одного предмета... Я сам это выбрал. Сам уговорил родителей отпустить меня туда, так что жаловаться грех. Но... иногда в голову лезут мысли: а может, стоило просто пойти в университет S вместе с Ниттой и остальными? Я ведь обожаю наш город.
— И всё-таки у тебя есть мечта, Нозому.
— Ага... Я хочу стать профи. Ради этого я и выбрал этот универ.
Раньше Нозому избегал громких заявлений о будущем, но, глядя, как мы все выбираем свой путь, он тоже принял твёрдое решение.
— Пусть другие смеются, но я мечтал об этом с самого детства... Да и вообще, если я не добьюсь хотя бы этого, то просто не смогу стоять рядом с Амами-сан.
— ...Мне кажется, Амами-сан наплевать на статусы.
— Знаю. Но я сам хочу быть крутым. Амами-сан точно станет безумно знаменитой. Айдолом, певицей или актрисой — неважно. Она будет притягивать взгляды тысяч людей. Если я хочу быть рядом с ней, мне нужен соответствующий стержень, иначе она даже не обернётся в мою сторону.
— Амами-сан ведь любит подобные драмы.
Уми как-то говорила, что энергичной Амами-сан нужен парень с железной выдержкой. Тот, кто не сломается, когда она потащит его за собой или начнёт вить из него верёвки, а будет лишь искренне наслаждаться её выходками.
Нозому годами терпел её прихоти и всё равно продолжал любить — на мой взгляд, лучшего кандидата просто не найти.
Жаль только, что у Амами-сан свои взгляды на любовь. Идеальная совместимость ещё ничего не гарантирует.
— ...И что ты собираешься делать, Нозому?
— Признаешься Амами-сан в чувствах ещё раз? Во время поездки.
— Раньше я думал, что ни за что этого не сделаю... Но теперь всерьёз об этом подумываю. Всё-таки мы расстаёмся как минимум на четыре года.
Четыре года. Для взрослых это, может, сущий пустяк, но для нас — целая вечность. Срок от третьего года средней школы до самого выпуска. Времени более чем достаточно, чтобы стать чужими.
За эти годы работа сведёт Амами-сан с огромным количеством людей. Наверняка найдутся те, кто влюбится в неё и начнёт всерьёз ухаживать.
Амами-сан невероятно серьёзно относится к любви, так что вряд ли легкомысленно бросится кому-то на шею. И всё же шанс не равен нулю.
Мир гораздо, гораздо шире, чем мы себе представляем. В нём живут самые разные люди.
— Слушай, Маки. Будь ты на моём месте, как бы поступил?
— Вот именно! Признаюсь сейчас — стопроцентно получу отказ. Но и уезжать, оставив всё в подвешенном состоянии, — тоже плохая затея...
— Куда ни кинь, всюду клин... Держись, Нозому.
— Маки-и... А-а, чёрт, где же правильный ответ?! Подскажи мне, Амами-сан!
Я в очередной раз поразился тому, насколько сложна любовь. Даже если люди отлично ладят, неудачный момент может убить чувства на корню.
Нам с Уми просто сказочно повезло. Наверное, такова истинная природа любви.
И пока мы вдвоём ломали голову над задачей без правильного ответа...
Между нами внезапно втиснулось лицо Амами-сан.
А позади неё маячили Уми и Нитта-сан, бросая на нас крайне подозрительные взгляды.
— Что подсказать? Ты о чём, Нозому-кун?
— ?! — дружно поперхнулись мы.
— Опять пошлости всякие обсуждали? — прищурилась Нитта-сан.
— ...Извращенец Маки, — вынесла вердикт Уми.
— Э-это недоразумение... Скажи, Нозому?
— Д-да. Мы просто обсуждали студенческую жизнь. ...Кстати, вы нашли камеру хранения? Я, конечно, парень крепкий, но таскать все эти баулы по городу — увольте.
— Хе-хе, не волнуйтесь! Мы блестяще справились с задачей и нашли свободные ячейки! — отрапортовала Амами-сан.
Судя по всему, девчонки подошли как раз в тот момент, когда Нозому в отчаянии взвыл. Мы тайком переглянулись и с облегчением выдохнули.
...Правда, Уми продолжала сверлить меня подозрительным взглядом. Придётся позже всё ей рассказать.
«Ничего не утаивать и всегда быть честными» — таково было наше негласное правило с тех самых пор, как мы начали встречаться.
Но поскольку секрет чужой, я раскрою его только с разрешения Нозому.
Сдав чемоданы в камеру хранения, мы налегке вышли в город. Путешествие началось.
Станция синкансэна поражала своими масштабами. Торговые зоны, переходы на метро и местные электрички, бесконечные ряды турникетов... Мы послушно шагали по указателям к выходу, но стоило хоть на секунду зазеваться — и можно было запросто заблудиться.
— О, Уми, смотри, тут продают такояки! Давай возьмём!
— Ты же в синкансэне умяла гору сладостей и всё равно голодная... Ладно, я тоже буду. А ты, Нина?
— Банально, конечно, но ради такого случая можно. Ю-чин, давай одну порцию на двоих?
— Угу! Маки-кун, Нозому-кун, присоединяйтесь!
— Я не против. Будешь, Нозому?
— Я всё-таки спортсмен. Не стоит меня недооценивать! Гулять так гулять — прихвачу ещё и вон те мясные булочки.
— О, отличная идея, Нозому-кун! Я, пожалуй, тоже возьму!
Поддавшись искушению ещё до выхода со станции, мы набрали горячих такояки с мясными булочками. Наш гастрономический тур стартовал.
Обычно поездка в Кансай подразумевает визит в знаменитые парки аттракционов, но во время весенних каникул там яблоку негде упасть. Стоять в бесконечных очередях нам не улыбалось, да и мне в толпе наверняка поплохело бы. Поэтому мы решили просто гулять по городу.
План без плана. Впрочем, это вполне в нашем духе.
— Давай, Маки, открой рот. А-а-ам~.
— А-а... Ам! А-а, чёрт, горячо!..
— Хи-хи, не глотай целиком, обожжёшься. Держи холодную воду.
— М-м, угу... Но начинка прямо тает. Безумно вкусно.
— Правда? Тогда дай попробовать. Только сначала хорошенько подуй!
— Понял. Фу-у, фу-у... Держи. Всё равно горячо, так что осторожнее.
— А-а-ам... Ой-ой, обожглась... хаф-хаф, и правда кипяток... Но вкуснятина!
Мы весело смеялись, обжигаясь свежими такояки.
Из-за экзаменов у нас давно не было времени вот так беспечно перекусывать на ходу. Наверное, поэтому уличная еда казалась пищей богов.
— Слушай, Нина-чи, сфоткай нас! Надо Монике-чан отправить!
— Кстати, Мони-чин ведь сейчас одна дома? Могла бы поехать с нами, если ей скучно.
— Я звала её, но она ответила: «Зачем портить ваше выпускное путешествие присутствием посторонней?». Но она очень хочет познакомиться с вами, ребята. Как-нибудь обязательно вас представлю.
— А я с ней уже виделась~. Она скромная, но милая. Вживую просто отвал башки, гораздо красивее, чем на фотках. Рост модельный, личико крошечное... Короче, обалдеть можно.
— Нина, ты ведь сейчас ей комплименты делаешь, да? — уточнила Уми.
Двоюродная сестра Амами-сан, Моника-сан, поступила в наш местный университет, так что мы наверняка скоро увидимся.
Студенческая жизнь принесёт новые знакомства.
Расставаться со школьными друзьями тяжело, но именно поэтому нужно ценить связи, которые ждут нас впереди.
Насладившись местной кухней, мы, наконец, покинули станцию и вышли на улицы Осаки.
План на сегодня: днём гуляем по туристическим кварталам, вечером заселяемся в отель и идём есть кусикацу... Словом, первый день мы решили посвятить обжорству. Город огромный, логичнее было бы ездить на метро, но девчонки настояли на пеших прогулках — сжигать калории.
До обеда ещё уйма времени, а мы уже накачались сладкой газировкой, смели гору вкусняшек в поезде, да ещё и заполировали всё такояки с мясными булочками. Тут уж сколько ни гуляй, калории никуда не денутся... Но главное ведь — правильный настрой.
— Ну как тебе Кансай спустя столько лет, Маки?
— Знаешь... ностальгии я не чувствую. Просто думаю: «Ого, вот я и в мегаполисе». Тут даже воздух другой, не как у нас.
— Понимаю. Всё-таки мы приехали из провинциальной глуши в огромный город. Так и должно быть.
На первый взгляд Осака бьёт ключом, но моя придирчивая натура сразу цепляется за мелочи. Брошенные на обочине окурки, пустые пластиковые стаканчики, слабенький запах канализации, который порой примешивается к аппетитным ароматам уличной еды...
Приехать сюда на пару дней потусить — отличная идея. Но жить здесь постоянно? У многих бы сдали нервы.
Зато в спальных районах полно круглосуточных магазинов и торговых центров, больницы под боком, а транспорт ходит как часы. Удобство неоспоримое. Грязь и шум — это просто плата за комфорт.
Я незаметно скатился в критику, хотя наш родной городок может похвастаться разве что свежим воздухом. В остальном — сплошные неудобства. Продукты можно купить в комбини или супермаркете, но нормальных кафешек раз-два и обчёлся. До нормальной больницы ехать и ехать. А поезда и автобусы ходят в лучшем случае раз в полчаса.
«Разве можно торчать в такой дыре всю жизнь?» — именно с такими мыслями молодёжь уезжает из нашего города после школы. Кажется, об этом как-то обмолвился Хаято-сан, работающий в префектуральном управлении, когда мы жарили барбекю у Амами.
— Я, кажется, понял, чем хочу заниматься в будущем.
— Правда? Тогда в университете тебе придётся как следует попотеть над учебниками.
— Ага. В конце концов, универ — это место для учёбы и исследований, а не для развлечений.
— Сэки, староста явно на тебя намекает, — встряла Нитта-сан. — Универ — это тебе не бейсбольная площадка.
— У каждого свои цели. И вообще, Нитта, это он про тебя сказал. Универ — не место для тусовок.
— Чушь! Универ как раз для того и нужен, чтобы отрываться. Как и наша поездка. Если не веселиться сейчас, то когда? Взрослым работягам уже не до гулянок. Скажи, Ю-чин?
— Точно! Нина-чи дело говорит! Я отпросилась всего на три дня, а менеджер уже такую мину скорчила! Такое прокатывает только в юности! Молодость — пора расцвета!.. Мне так мама недавно сказала!
— Во-о-от! Не слушайте эту занудную парочку идиотов~!
— Занудная... парочка идиотов... — обиженно пробормотали мы с Уми в один голос.
Я не собираюсь отказываться от своих убеждений: университет создан для учёбы. Но и осуждать остальных не в праве.
И я, и Уми, и Амами-сан, и Нитта-сан, и Нозому — мы все теперь взрослые.
Зубрить конспекты, с головой уйти в хобби или тусоваться ночи напролёт — каждый волен распоряжаться своим временем как хочет.
Понимать и уважать чужой выбор. Я просто хочу вести себя так же, как взрослые, которых я уважаю.
— Ох-х, мы вроде только шли и болтали, а я уже проголодалась. Ребят, скоро обед, что будем есть? Наляжем на местную мучную выпечку? Или просто зайдём в первое попавшееся кафе, где будут места?
— Мы почти пришли, давайте на месте и решим, — вздохнула Нитта-сан. — Мы отошли от станции всего на километр, но из-за этих экзаменов я совсем растеряла форму. Ноги гудят. Хочу сесть. Староста, понеси меня на спине.
— Нина, у тебя вообще совесть есть — просить чужого парня нести тебя на спине? Прямо на глазах у его девушки! Щелбан отвесить?
— Не надо. ...Эх, ну ладно, тогда пусть Сэки несёт. Сэки, выручай.
— ...Что значит «тогда пусть Сэки»? Сама топай.
— Ну хватит вам... Нина-чи, обопрись на меня. Осталось совсем чуть-чуть, ладно?
Мало того, что дорога вымотала, так Нитта-сан ещё и с самого утра таскалась с Амами-сан по рабочим делам. Наверняка она устала сильнее всех. Сбавив шаг, чтобы ей было комфортно, мы добрались до первой точки нашего маршрута — огромного лабиринта подземных торговых рядов, который в соцсетях прозвали «Подземельем».
Уткнувшись в смартфоны, мы впятером вынырнули в район, застроенный сверкающими небоскрёбами, и принялись искать семейный ресторан или кафе, где можно перевести дух.
— Маки, от этих троих никакого толку. Придётся нам взять всё в свои руки, — констатировал Нозому.
— Ха-ха... Ведём себя как типичная деревенщина, впервые приехавшая в столицу.
Глаза разбегались от количества вывесок и кафе, но мы решили поберечь нервы и выбрали знакомый сетевой ресторанчик, каких полно и у нас в городе. Там можно было спокойно пообедать и выдохнуть.
Возможно, это слегка расточительно — тратить время выпускной поездки на обыденность. Но день только начался, а впереди ещё два. Перевести дух за привычной едой — не самая плохая идея.
Мы отыскали свободный столик на пятерых, бросили вещи и лишь затем пошли делать заказ.
— Фу-у-ух, наконец-то посидим. Сэки, возьми мне комбо с чизбургером. И горячий кофе с молоком и сахаром.
— Сама иди покупай... Маки, я присмотрю за Ниттой. Сходишь за заказом с Асанаги? Я не голоден, возьми мне просто кофе.
Оставив Нозому сторожить Нитту-сан и вещи, мы втроём направились к кассе.
Хорошо, что мы заскочили сюда до начала обеденного перерыва и успели урвать столик. Глядя на выстроившуюся хвостом очередь, я понял: нам крупно повезло.
— Маки, это жесть... Сколько же... людей...
— Держись, Уми. Рана не смертельна.
— Аха-ха, совсем не похоже на кафешки у нашего дома, — рассмеялась Амами-сан. — Интересно, сколько придётся стоять?
Пока мы обсуждали меню и медленно ползли к кассе, позади нас послышался шёпот.
— Эй, эта блондинка впереди... Это случайно не Амами Ю-чан?
— О, и правда. Лицо один в один, да и наряд тот самый. Инфа сотка.
— Ой, не знаю. Если обознались — со стыда сгорим...
— Слушай, а тот парень рядом — её бойфренд?
— Вряд ли. Он вон с той девушкой за ручку держится. Наверное, просто друг.
— А она разве из этих краёв? Приехала погулять?
— В такую даль? Может, путешествует. Она ведь вроде только школу окончила.
Я незаметно скосил глаза. Позади нас шептались две школьницы с массивными рюкзаками — судя по всему, возвращались с клубных тренировок.
Девочки явно колебались, не решаясь подойти к Амами-сан.
— Амами-сан, слышишь? — шепнул я.
— Ю, может, сама к ним обернёшься? — предложила Уми.
— Аха-ха... Не думала, что меня узнают так далеко от дома.
Амами-сан работает моделью и морально готова к подобному, но её узнали не в родном городе, где она в основном снималась, а в Осаке. Это стало для неё сюрпризом.
Сама Амами-сан соцсети не вела, но у её агентства имелись аккаунты на разных платформах. Должно быть, какой-то из постов завирусился и попался на глаза этим девчонкам. Иначе и не объяснишь.
— Э-эм, простите, можно вас на минутку?
Пока я раздумывал, не притвориться ли нам, будто мы ничего не заметили, одна из школьниц, видимо, набралась смелости и окликнула нас. Обе девочки, включая ту, что пряталась за спиной подруги, выглядели вполне серьёзными.
Поскольку мы уже слышали их перешёптывания, я не стал прикидываться дурачком и сразу предоставил слово Амами-сан.
— Эм... вы ведь... Амами Ю-сан? Я увидела этот пост и подумала: «А вдруг?»
— Ой! Можно взглянуть? ...Да, всё верно, это я! Я новенькая из агентства «Офис Брайт», Амами Ю!
— Вау, я так и знала... Вы такая миленькая, а ещё у вас невероятно красивый цвет волос. Я даже со спины подумала: «Неужели это она?»... Эм, у вас сейчас перерыв в работе или вроде того?
— Нет-нет, утром я снималась у себя в родном городе, а сразу после мы с друзьями поехали в выпускное путешествие... Эхе-хе, не ожидала, что ко мне вот так подойдут, безумно рада...
Судя по обрывкам разговора, представитель бренда одежды выложил в соцсети закулисное фото Амами-сан в перерыве между съёмками (видимо, с разрешения агентства). Какой-то инфлюенсер заметил снимок, и пост завирусился.
Выходит, эти девочки — самые настоящие, новоиспечённые фанатки Амами-сан? Наша Амами-сан, до сих пор остававшаяся айдолом исключительно в стенах школы, мало-помалу обретает известность в большом мире.
Амами-сан ни на миг не переставала улыбаться. Она сияла, словно солнышко, радостно общаясь с фанатками и выглядела как самая настоящая знаменитость.
— Большое вам спасибо. Приятного путешествия!
— Что вы, это вам огромное спасибо за то, что подошли! Надеюсь на вашу поддержку и впредь!
— Да! Я обязательно похвастаюсь всему классу и буду вас продвигать!
Поболтав и сделав совместные селфи, Амами-сан попрощалась с фанатками и вернулась к нам. Видимо, это первое настоящее общение с поклонниками заставило её сильно поволноваться. Несмотря на счастливую улыбку, щёки Амами-сан раскраснелись, а на лбу выступила испарина.
— Ю, отличная работа. Держи платок.
— Спасибо, Уми. ...Эхе-хе, они сказали, что я первый человек в их жизни, кого они считают настолько красивой.
— ...Я рад за тебя, Амами-сан.
— Угу! Работа предстоит тяжёлая, но я так обрадовалась, что все страхи мигом улетучились.
— Обалдеть. Как же здорово, что мы решились подойти.
— Ага. Ха-а, я так переволновалась... весь сегодняшний день ни о чём другом думать не смогу... просто обожаю её...
Девочки стояли прямо за нами в очереди, поэтому мы отлично слышали их разговор. Судя по тону, школьницы тоже были на седьмом небе от счастья.
Когда незнакомцы внезапно заговаривают с тобой, поначалу пугаешься. Но, наверное, именно благодаря таким чудесным встречам соцсети и обрели всеобщее признание. Разумеется, на горьком опыте я до тошноты усвоил, что у них есть и тёмная сторона, так что пользоваться ими нужно с предельной осторожностью.
Прождав ещё минут десять, мы наконец сделали заказ и, подхватив еду на пятерых, вернулись к Нозому и Нитте-сан. Они рассеянно сидели, уткнувшись в смартфоны, а увидев нас троих с подносами в руках, облегчённо выдохнули, всем своим видом говоря: «Ну наконец-то!».
— Староста, вы наконец-то пришли~. Убивать время наедине с Сэки целых двадцать минут — это что за пытка в долгожданном путешествии?
— Это я должен жаловаться. Вы чего так долго? Там и правда было столько народу?
— Угу. Сам видишь, что творится вокруг.
— А ещё пришлось уделить чуточку времени фанатам...
— А? Каким ещё фанатам? В смысле?
— Эхе-хе~, Нина-чи, Нозому-кун, дело в том, что...
Пока мы впятером делили свежеобжаренную картошку фри, Амами-сан пересказала ребятам всё, что случилось в очереди.
— А, так это правда. Я сама только что наткнулась на этот вирусный пост. Мы как раз обсуждали с Сэки, что теперь в поездке на тебя будут пальцем показывать~.
— «Красавица, словно сошедшая со страниц романа». Это не я придумал, так в комментариях пишут.
Нитта-сан показала нам экран смартфона. Оказалось, что даже после встречи со школьницами люди продолжали строчить комментарии и делать репосты:
«У неё реально типичная японская внешность, но говорят, что фотка вообще без фильтров».
«Она что, ожившая аниме-красавица?»
«Где до сих пор прятали такой бриллиант? Это же преступление государственного масштаба!»
...Конечно, комментарии были бесцеремонными, как водится в интернете, но в целом они пестрели добрыми словами.
Похоже, об этом даже написали на новостных сайтах: оригинальный пост, который ещё недавно собрал около десяти тысяч лайков, уже перевалил за двадцать тысяч.
Пока что это была лишь мимолётная вспышка в сети, так что мы не чувствовали на себе пристальных взглядов прохожих... Но вполне возможно, этот пост станет для Амами-сан настоящим трамплином к славе.
В конце концов, история знает немало айдолов и актёров, прославившихся в одночасье именно таким образом.
— Жесть, Ю-чин, да ты теперь настоящая знаменитость.
— Аха-ха... Честно говоря, я сама в шоке.
— Но без такого внимания в твоей профессии никуда, — заметила Уми. — Ю, тебе придётся привыкать к этому уже сейчас.
— Ага, Уми, я буду стараться! Но в этом путешествии я не хочу ни о чём думать. Хочу просто отрываться на полную!
— Положись на нас. Мы будем надёжно охранять Амами-сан от всяких назойливых мух. Этим займётся Нитта.
— С чего вдруг я? Это твоя работа. У тебя такое здоровенное тело, от которого никакого толку — оно что, для красоты?
— Желание-то у меня есть. Но я не могу самовольничать, оттесняя настоящего менеджера.
— Да говорю же, я не менеджер Ю-чин! Как же меня достала эта шутка!
— А я была бы счастлива, стань Нина-чи моим настоящим менеджером~.
После этого мы договорились не думать о вирусном посте и полностью отдались отдыху. Приехать в выпускное путешествие, о котором мы так мечтали, и уткнуться в экраны, игнорируя городские пейзажи — это было бы просто преступлением.
Мы неспешно пообедали, дали Нитте-сан около часа на восстановление сил и снова отправились гулять. Заселение в отель назначено на четыре часа дня, так что у нас в запасе оставалось ещё больше трёх часов.
— Маки, куда дальше? Куда бы тебе хотелось?
— Хм~, звучит банально, но я бы посмотрел на ту знаменитую огромную вывеску. Хочу сфоткаться с вами на её фоне.
— Значит, поедем на метро. ...Ребят, Маки предлагает к вывеске, вы не против?
— О, наконец-то спустимся в «Подземелье»! Аж дух захватывает!
Ребята с лёгкостью согласились на мою прихоть, и мы впятером нырнули в подземный торговый центр через ближайший спуск.
Нас, провинциалов, этот город ошеломил ещё на поверхности, но под землёй раскинулся совершенно иной, не менее огромный мир. Благодаря указателям и картам в смартфонах сесть в метро и добраться до места оказалось не так уж сложно. Но заставь нас искать дорогу вслепую... Местные-то, может, и справились бы, а вот для нас это стало бы невыполнимой миссией.
— Хм-хм... Как вкусно пахнет... Ой, Уми, смотри, жареные кальмары!
— Мы же только что умяли кучу бургеров... Ребят, возьмём по одному на каждого?
— И ты, Асанаги, тоже от еды не отказываешься...
Глаза разбегались от изобилия, и мы то и дело забывали, куда вообще шли. Подземный город бурлил людскими потоками и манил бесчисленными соблазнами.
Отстояв пятнадцать минут в очереди и вооружившись пятью порциями жареных кальмаров, мы дружно вгрызлись в них и наконец-то зашагали к изначальной цели — станции метро.
— А, угу. Тогда я к тебе прижмусь.
Зайдя в вагон, я тут же притянул Уми к себе. Внутри было не протолкнуться — самый настоящий час пик. И хотя вероятность инцидентов мала, всякое может случиться. А защищать свою любимую девушку — моя прямая обязанность как парня.
— Тесновато, но раз ты рядом, Маки, всё отлично. Я бы даже постояла так не две минуты, а все десять, чтобы хорошенько восполнить свой запас «Макиума».
Уми ласково потёрлась щекой о мою грудь.
...В который уже раз я ловлю себя на мысли, что моя девушка невероятно милая. Только посторонние взгляды заставляли меня сдерживаться; будь мы одни, я бы точно её поцеловал.
— Мне-то по барабану, но ты сама, Ю-чин, как на это смотришь? Может, тебе тоже стоит плюнуть на всё и завести парня?
— Думаешь~? Но в агентстве мне строго-настрого запретили. Сказали: «На ближайшее время — никаких отношений».
— ...Не переводи стрелки на меня. И не называй полным именем.
Если оставить за скобками наши с Уми приступы воркований, которые мы демонстрировали при каждом удобном случае, выяснилось, что личная жизнь Амами-сан оказалась под жёстким контролем из-за контракта.
«Ближайшее время» — это может быть и пара лет, и все десять. Для Нозому, который по-прежнему любит Амами-сан, наступают тяжёлые времена. Останется ли он одиноким, верно храня безответные чувства, или выберет другой путь? Как и Амами-сан, Нозому тоже стоял на перепутье.
Вскоре мы доехали до своей станции. Держась друг за друга, чтобы не потеряться, мы впятером влились в людской поток и вновь поднялись на поверхность. Восхищённо озираясь на пейзажи, знакомые лишь по телевизионным новостям, мы вышли на мост. Оттуда открывался идеальный вид на ту самую знаменитую гигантскую вывеску.
Телеэкран не передавал истинных масштабов — вживую вывеска казалась колоссальной. Туристы, студенты и иностранцы преследовали ту же цель: со всех сторон на вывеску и окрестности были нацелены объективы смартфонов.
— Маки, сфоткаемся все вместе?
— Угу. А потом я хочу фотку вдвоём с тобой, Уми.
— Хорошо. О, Нина, пофоткаешь нас? У тебя ведь отлично получается.
— Ну да, в последнее время мне часто выпадает роль штатного фотографа... Который раз мы уже разыгрываем эту сценку? Не то чтобы я была против.
— Нина-чи, давайте сначала все впятером~!
Дождавшись, пока толпа слегка поредеет, мы сделали несколько общих кадров на фоне вывески. Корчили рожицы, позировали и просто радостно улыбались. Разумеется, мы не забыли и про парные фото: я сфотографировался с Уми, а Нозому, Нитта-сан и Амами-сан — друг с другом в разных комбинациях. С нетерпением жду вечера, когда мы будем их пересматривать.
— Фотки сделали. Может, сходим ещё куда-нибудь? До заселения часа два, чем займёмся?
— Башня! Оттуда наверняка открывается суперский вид!
— Может, на шопинг? Хочу посмотреть шмотки.
— Если уж мы приехали как туристы, то надо смотреть замок.
Высказались соответственно: Амами-сан, Нитта-сан, Нозому и Уми. Наши желания разлетелись в совершенно разные стороны. Но это лишь доказывало, что Осака полна достопримечательностей, которые не обойти и за день.
— В паре минут ходьбы отсюда есть зал с ретро-автоматами. Я бы, наверное, сходил туда. Перед поездкой мама рассказывала мне о нём, и мне стало любопытно.
— Отлично, тогда идём туда! — тут же согласилась Уми.
— … — выразительно промолчала троица.
— П-поняла я. Ладно. Давайте решим без обид, с помощью вот этого.
Уми выудила картонную игральную кость из коробки от конфет, которые мы ели в синкансэне. Можно было бы просто сыграть в «камень-ножницы-бумагу» или потянуть жребий, но порой забавно доверить выбор случаю.
Итак, мы распределили варианты:
...И доверили судьбу нашего маршрута игральной кости.
— Маки, кидай. Давай «двойку».
— Маки-кун, «тройку»! Выбей мне «тройку», рассчитываю на тебя!
— Староста, только без жульничества, ясно?
— Девчонки давят не по-детски... — усмехнулся Нозому. — Давай, бросай и не парься.
— Вот это ответственность... Ну, погнали!
Я аккуратно бросил кость себе под ноги, чтобы никому не мешать.
«Шурх-стук...» — картонный кубик перекатился и замер.
— Ни в коем случае! Мы же договорились: без обид. Верно, ребят?
— Честно говоря, аркады мне не особо интересны, но почему бы не попробовать? — пожал плечами Нозому. — Как раз убьём время до заселения.
— Я тоже не против. Интересно, там есть автоматы с игрушками?
— А я с радостью пойду за Маки, куда бы он ни направился!
Друзья вновь уступили мне, и мы приняли мой план. Раз уж они потакают моим прихотям, во второй и третий день я клянусь беспрекословно следовать их расписанию. Как давно мы не ходили в залы игровых автоматов все впятером!
Выбор сделан — пора действовать. Сверившись с картой, я повёл компанию к залу аркадных автоматов, который рекомендовала мама. Он прятался в узком переулке в стороне от оживлённой улицы, так что найти его оказалось непросто. Но мы благополучно отыскали вход: выцветшая жёлтая вывеска и расклеенные плакаты со старыми играми говорили сами за себя.
Стоило нам переступить порог, как из груди невольно вырвался удивлённый вздох. Атмосфера кардинально отличалась от современного мегаполиса — нас словно отбросило в прошлое. Старинные игровые автоматы я видел впервые в жизни. В отличие от современных машин, геймплей у них был до смешного простым. Зато это означало, что даже неискушённый игрок мог разобраться в правилах за пару секунд и получить удовольствие.
Знакомые автоматы с клешнёй и будки пурикуры тоже изредка попадались на глаза, но акцент был сделан на аркады эпох Сёва и Хэйсэй. Те самые автоматы, за которыми наши родители просиживали часами в детстве.
— Похоже, здесь нужно обменять банкноты на жетоны вон в том разменном автомате. Ребят, путешествие только началось, так что не спускайте все деньги сразу.
Каждый разменял по тысяче иен, вооружился горстью жетонов, и мы разбрелись по залу. К слову, автоматы с клешнёй и пурикуры принимали только обычные монеты, так что это стоило иметь в виду.
— Маки, во что сыграем? Предлагаю с ходу сорвать куш на лошадиных скачках…
— Уми, ты в таких делах пугающе азартна... Можно и так, но тысяча иен испарится в мгновение ока. Давай начнём со стратегии надёжного приумножения.
Оставив напоследок подозрительно знакомый симулятор скачек, я выбрал компактный автомат — из тех, что иногда пылятся в фойе супермаркетов. Типичный «детский автомат».
Суть игры донельзя проста: вовремя жмёшь на кнопку, поражаешь цель и получаешь жетоны. За раз можно закинуть от одной до трёх монеток, и выигрыш умножается соответственно.
— О, неплохо. Выглядит просто и понятно. Ну-ка, ну-ка...
Ради проверки мы скормили автомату несколько жетонов. Как правило, такие детские аркады выдают максимум девяносто девять монет за раз. Зато играть можно долго, а если владельцы не поскупились на шансы выигрыша — даже сколотить неплохой капитал.
— Так, значит, нужно вылавливать добычу, которая крутится на экране, как рулетка, и получать жетоны в зависимости от улова... Отлично, хорошенько прицелюсь и... оп!
Уми хлопнула по кнопке, и пиксельный пингвин забросил удочку в воду. На экране загорелась надпись «Жми быстро!», и Уми принялась азартно колотить по клавише. Каким-то чудом с первой же попытки она вытянула улов стоимостью в двадцать жетонов! Это был самый щедрый приз в игре — соответственно, и шанс на его поимку должен был стремиться к нулю.
— Потрясающе, Уми. Обалденная удача.
— Эхе-хе~, я — богиня фортуны! Шучу, эхе-хе~.
Уж не знаю, то ли предыдущий игрок спустил здесь целое состояние, набив автомату счётчик выдачи призов, то ли само заведение не жадничало с настройками, но игра явно благоволила нам.
Впрочем, это ничуть не умаляло заслуг Уми. А ещё искренне радующаяся Уми выглядела невероятно очаровательно. Ради этого всё и затевалось. Я, разумеется, тайком сфотографировал её.
— Отлично! Глупо растрачивать удачу по мелочам. Пока прёт, пойду-ка я сорву большой куш...
— Уми, ты опять рассуждаешь как заядлый игрок в патинко! ...Понимаю твой порыв, но давай пока отложим скачки.
— О? Уми и Маки-кун так веселятся! Во что играете? Возьмите и меня в компанию~!
— Староста, Асанаги, думали развлечься втихаря? Не выйдет. А ну делитесь жетонами.
— И это говорит человек, который спустил половину своих денег в первые пять минут.
— Чего? Сэки, ты же сам только что угрохал тысячу иен в вон тот автомат с клешнёй!
— ...Ну так, это... там лежала плюшевая игрушка, а Амами-сан сказала, что она милая... Вот я и решил, типа, подарить её...
Амами-сан и остальные тоже вовсю развлекались, и это было главное. Правда, один парень уже медленно погружался в болото азарта, но я вытащу его оттуда чуть позже. Каждый нашёл себе игру по вкусу. Видимо, заведение и правда оказалось щедрым: первой тысячи иен нам хватило, чтобы вдоволь повеселиться. В самом конце мы дружно спустили весь выигрыш, сделав рискованную ставку на тех самых скачках, но ни капли не расстроились. Опомнились мы, когда до заселения оставалось около получаса. Если сейчас доедем на метро до станции и заберём вещи, то успеем как раз вовремя.
— Ой, слушайте, давайте напоследок набьёмся в пурикуру! — предложила Амами-сан. — На память о выпускном путешествии!
— Я не против, но там тесно. Влезем впятером? Придётся утрамбоваться.
— Ну, вчетвером-то легко поместимся. Так что, Сэки, сорян, но...
— ...Я тоже сфоткаюсь. И точка, — мрачно отрезал Нозому.
— Ну, давайте для начала залезем внутрь, а там решим, кто как встанет.
Мы кое-как втиснулись в кабинку. Пришлось изрядно попотеть, чтобы уместить все пять лиц в кадре, но мы чудом справились. Автомат оказался старой модели, так что отправить цифровые копии на смартфоны было нельзя. Впрочем, маленькие наклейки — тоже отличная память.
— А? Можно? Ура~! Тогда по бокам пусть встанут Уми и Нина-чи. Маки-кун присядет спереди, а высокий Нозому-кун нависнет сзади! Вот так и сфоткаемся.
— Принято. Нозому, выдай какую-нибудь пафосную позу.
Композиция вышла следующая: в центре сияла Амами-сан, Уми и Нитта-сан обнимали её с двух сторон, я сидел перед ними на корточках, а Нозому возвышался на заднем плане, картинно играя бицепсами.
Раздался писк, по глазам ударила вспышка, и на экране появилось превью. Кадр вышел отличным. Оставалось лишь добавить надписи и стикеры.
— Держи, староста. Напиши что-нибудь.
— Если напишем мы, выйдет слишком сопливо и банально. Верно, Ю-чин?
— Маки-кун, уповаем на твой безупречный вкус!
— Эй-эй, не давите на него... — вмешалась Уми. — Маки, пиши что на душе лежит. Ты свободен в выборе.
— Ну, если можно писать что угодно... Я не против.
Оставить фото пустым было бы преступлением. Взяв на себя ответственность за всю компанию, я задумался.
Ребята выжидающе смотрели на меня.
«Друзья навсегда» или «Давайте дружить и дальше»? Слишком избито. Но ведь это наше выпускное путешествие. Вряд ли мы когда-нибудь сможем собраться вот так впятером. Если эта наклейка заставит нас с улыбкой вспоминать сегодняшний день, то свою задачу она выполнит.
Я не хотел превращать наши отношения в простое воспоминание. Мы останемся друзьями — и сейчас, и в будущем. Стандартные фразочки словно подводили черту под нашей юностью, и я заколебался. Не хочу, чтобы всё закончилось сегодня. Хочу, чтобы даже спустя годы мы, уже взрослые, смогли так же беззаботно дурачиться и втискиваться в одну кабинку пурикуры...
Рука со стилусом дрогнула и заскользила по экрану. Я аккуратно вывел бледные буквы над головами девчонок:
— Если это от чистого сердца — почему бы и нет? Мне нравится, — улыбнулась Уми.
— Через пять лет... Интересно, кем мы станем к тому времени?
— Вряд ли мы сильно изменимся. Хотя, готова поспорить, у старосты с Асанаги к тому моменту будет уже двое детей.
— Студенческий брак в наши планы пока не входит.
— Короче говоря, Маки просто надеется, что мы соберёмся снова. И не абстрактное «когда-нибудь», а в конкретный срок.
— Ага! Я тоже хочу снова встретиться со всеми! Нина-чи, бронирую тебя в качестве организатора!
— Меня?! Ох, избавьте меня от роли массовика-затейника... Хотя ладно. Ради нашей пятёрки — так и быть.
Я написал «через пять лет» по наитию, но ребята восприняли идею с нескрываемым энтузиазмом. Похоже, мы и вправду соберёмся вместе.
Если каждый из нас сохранит это желание. Если мы будем скучать друг по другу.
Тогда мы в любой момент сможем вот так же встретиться, посмеяться и пошутить.
Долгая разлука — это не страшно. Пусть это время станет периодом подзарядки. Мы разъедемся, чтобы повзрослеть, накопить ворох смешных историй и новостей, а потом обрушить их друг на друга при встрече. Я верю: от этого радость нашего воссоединения будет лишь ярче.
— Значит, решено. Фотография остаётся такой.
Через минуту автомат выдал лист с готовыми наклейками. Мы разрезали его и разделили фото поровну. Амами-сан с растроганной улыбкой на губах и слезами на глазах тут же прилепила стикер на обратную сторону чехла своего смартфона. Нитта-сан и Нозому не стали клеить сразу, а бережно убрали карточки в бумажники. Но я уверен: они будут хранить их как зеницу ока.
— Маки, что будем делать с нашими? В альбом, как обычно? — спросила Уми.
— Одну — в альбом, а остальные уберём в файлик. На всякий случай. Если кто-то из ребят вдруг потеряет свою, переборщит с обклеиванием всего подряд или фотка просто выцветет, мы сможем поделиться.
— Сэки, это камень в твой огород, — хмыкнула Нитта-сан.
— И в твой тоже, Нитта... Хотя, зная Амами-сан, спасать придётся именно её.
— Э-эй~! Я тоже буду беречь фото! Но это же наклейки! Какой в них смысл, если никуда не клеить?.. Эхе-хе, придётся вам меня выручать.
— Раз уж ты сама признаёшь, что с тобой одни хлопоты, то постарайся обращаться с фотками бережнее, ладно, госпожа лучшая подруга? — Уми потянулась к Амами-сан.
— Фухе-хе~, Уми-и, не мни м-мне щёки~.
Когда я в следующий раз увижу, как Уми беззаботно тискает за щёки смеющуюся Амами-сан?
...Нет, не «когда». Ровно через пять лет.
Главное — пронести эти чувства сквозь грядущие дни.
Планы на будущее построены. Остаётся лишь наслаждаться настоящим моментом, выжимая из него всё без остатка.
Забрав вещи из камеры хранения, мы пешком отправились к отелю, где нам предстояло переночевать.
Здание старой постройки казалось слегка старомодным на фоне роскошных гостиниц у вокзала, зато отсюда можно было пешком дойти до центра, а главное — цены не кусались.
В разгар сезона везде взвинчивают тарифы, и для студентов со скромным бюджетом даже две ночи влетят в копеечку. А здесь сутки с завтраком обошлись нам вдвое дешевле, чем в отелях аналогичного класса у станции, за что мы были безмерно благодарны.
Заселившись, я бегло осмотрел номер. Обстановка под стать самому зданию дышала стариной: традиционные татами и футоны для сна. Зато везде царила чистота, а атмосфера навевала воспоминания о школьных экскурсиях. Лично меня такой вариант вполне устраивал.
— Фу-ух, умоталась с этими переездами и прогулками. До ужина можно и передохнуть. Маки, попей сока в номере и расслабься.
— Значит, вы трое располагайтесь и отдыхайте до ужина, а мы пойдём в наш двухместный номер...
Нитта-сан мёртвой хваткой вцепилась в Уми, которая уже прибрала к рукам ключ от двухместного номера и попыталась как ни в чём не бывало утащить меня за собой.
— Эй, парочка идиотов. Если вы надеялись, что этот финт ушами прокатит, то глубоко заблуждаетесь.
— ...Тц, раскусили. Да я с самого начала просто шутила.
— Аха-ха... Раз уж мы сняли только двухместный и трёхместный номера, придётся делиться на мальчиков и девочек.
На сегодня и на завтра мы забронировали два номера: двухместный и трёхместный.
Конечно, в глубине души мы с Уми не отказались бы уединиться, но тогда в трёхместном остались бы Нозому, Амами-сан и Нитта-сан. Один парень и две девушки — затея, прямо скажем, так себе.
Поэтому парни — я и Нозому — заняли двухместный, а девчонки — Уми, Амами-сан и Нитта-сан — трёхместный. Самый мирный и логичный расклад.
— ...Маки, заходи к нам позже поиграть.
— Эхе-хе, я впервые буду развлекаться с парнями в номере отеля, даже как-то волнительно. Скажи, Нина-чи?
— Ю-чин, будь осторожна, один хищник уже слюни пускает. А ты, Сэки, сиди у себя и смотри платные каналы в гордом одиночестве.
— Не собираюсь я их смотреть. Да и вообще, стоит мне включить, как ты первая начнёшь меня презирать.
— Естественно. Мы как-никак в совместной поездке, так что держи себя в руках.
— Ой, Уми, а что за платные каналы такие?
— ...У нас в номере они тоже наверняка есть. Потом объясню.
Отложив пикантную тему телевизоров, мы с Нозому разошлись по своим номерам.
Чуть позже мы всё равно пойдём в гости к девчонкам, так что пока просто бросили сумки. Сдвинув чемоданы в угол, мы сели друг напротив друга за столик посреди комнаты. Убранство номера так и дышало японским колоритом, больше напоминая традиционные гостиницы вроде «Симидзу».
Я набрал в раковине воды, подогрел её в чайнике, бросил дешёвые пакетики в старые чашки и залил кипятком.
Напиток, конечно, простецкий, но атмосфера путешествия сработала как лучшая приправа. Да и после долгих прогулок этот чай показался нам вкуснейшим нектаром.
Сделав по глотку, мы синхронно выдохнули: «Фу-ух». Нозому заговорил первым.
— Как о чём? Вон же она лежит.
В руках у Нозому оказалась вовсе не брошюра с правилами отеля... а рекламный флаер платных каналов.
— Разве ты не заявил недавно Нитте-сан, что не будешь смотреть?
— Ну... я всё-таки тоже здоровый парень.
Ассортимент таких каналов богат: свежие фильмы, аниме, эстрадные и образовательные программы... Но взгляд, разумеется, цепляется вовсе не за них, а за каналы для взрослых.
В отеле, где мы останавливались во время школьной экскурсии, тоже была такая услуга. Ребята даже хотели скинуться и посмотреть всё вместе, но администрация перестраховалась и заблокировала эту функцию в номерах школьников. Грандиозные планы так и остались планами (по словам Нозому).
Намеренно я включать такое не собираюсь, но раз уж оно под рукой, взгляд сам собой цепляется. Против мужской природы не попрёшь.
— А, кстати, Асанаги тебе ничего по этому поводу не говорила? Типа, «раз у тебя есть я, твоя любимая, не смотри всякую гадость~»?
— До такого всё-таки не доходило... Честно говоря, иногда я тоже из любопытства заглядываюсь на подобное... но до крайностей не доходит.
— Перед глазами всплывает лицо девушки, и совесть не позволяет?
— Вроде того. К тому же... раз у меня есть она, мне это просто не нужно.
Уми периодически устраивает мне «облавы», проверяя, не припрятал ли я эротические журналы или DVD. Но даже найди она что-то, вряд ли стала бы отчитывать. Скорее всего, философски выдала бы: «Маки ведь тоже мальчик», — и максимум подкалывала бы меня потом целый день.
Она не запрещает мне тайком смотреть видео или читать мангу для взрослых, так что, включи я сейчас этот канал вместе с Нозому, реакция Уми не изменилась бы. Разве что они с Ниттой-сан в два голоса засмеяли бы меня до смерти.
— Ого. Да уж, несладко тебе приходится, Маки.
— Вовсе нет, это в порядке вещей. Так что, будешь смотреть, Нозому?
— Не-а. Сил нет, да и жалко спускать тысячу иен на такую ерунду. К тому же я тут с тобой, так что расслабиться в одиночестве всё равно не выйдет.
— Хе-хе, Нозому, до чего же ты честный.
— Честность до абсурда — считай, моё единственное достоинство. Как и твоё, впрочем.
— Вот как. Значит, мы с тобой два сапога пара.
Странно делать такие философские выводы, глядя на рекламу порноканалов, но этот непринуждённый трёп идеально отражал суть нашей с Нозому дружбы. То, как он деликатно свернул пошлую тему, лишний раз доказывало, какой он отличный парень.
— Ну, чай допили. Может, пора уже проведать соседок?
— Угу. Хотя мы там вряд ли будем заниматься чем-то особенным.
Немного переведя дух, мы отправились в трёхместный номер. Разумеется, предварительно получив добро от всех троих обитательниц.
Я дважды легонько стукнул в дверь, и на пороге показалась Уми.
— Эхе-хе, добро пожаловать. У нас всё готово, проходите.
Девичий номер почти не отличался размерами от нашего. Расстеленные футоны и чемоданы заняли почти всё свободное пространство — яблоку негде было упасть.
— Ясное дело. Амами-сан, тут тесновато, можно я сяду с тобой?
Ещё с порога в комнате витала какая-то неловкая атмосфера, а стоило Нозому приблизиться, как Амами-сан окончательно зажалась.
Обычно она радостно махала рукой: «Сюда, тут свободно~!», но только не сегодня.
— А, извиняй. Я тут просвещала Ю-чин насчёт платных каналов.
— ! Н-Нина-чи~! Мы же договорились держать это в секрете~!
— Да? Что-то я забыла. А ведь пока мы смотрели бесплатные демки, ты была весьма заинтригована.
— О-об этом тоже нельзя рассказывать~!
Выяснилось, что девчонки успели заценить бесплатные проморолики. Для непорочной Амами-сан увиденное оказалось перебором: её щёки, да и уши, до сих пор пылали от смущения.
Если у Нитты-сан за плечами имелся кое-какой романтический опыт ещё со средней школы, а Уми давно выработала стойкий иммунитет благодаря нашим отношениям, то Амами-сан пока оставалась чистым листом. Мужская половина тут была бессильна — оставалось лишь делегировать просвещение Нитте-сан.
Впятером мы расселись кружком прямо на расстеленных поверх татами футонах.
— До ресторана ещё больше часа. Во что поиграем? Я на всякий случай карты захватил.
— Раз классика, значит «Миллионер»[1]? Нина, какие местные правила вводим?
[1]: Миллионер — популярная японская карточная игра, в которой цель состоит в том, чтобы быстрее всех избавиться от своих карт. Игроки, занявшие определённые места, получают титулы (Миллионер, Богач, Простолюдин, Бедняк, Нищий), что влияет на обмен картами в начале следующего раунда.
— Революция, Падение столицы, Восьмёрка режет, ну и Тройка пик в ответ. А, и тот, кто останется последним, угощает всех ужином…
Решили обойтись без суровых ставок и просто насладиться игрой под непринуждённую болтовню.
— О, точно. Слушай, Асанаги, с весны ты будешь учиться в одном универе с Нитори-чан и Ходзё-чан? Не думали снимать квартиру вместе?
— Санаэ и Манака будут жить вместе, а я нет. Буду снимать одна, как и планировала.
— Понятно. Иначе ты не смогла бы свободно приводить к себе старосту, да?
— Звучит как-то... Не то чтобы я об этом не думала, но сидеть у них на шее — это уже перебор. Они-то будут платить за аренду, а я нет. Скидываться на бытовуху тоже не придётся... Разве это самостоятельная жизнь?
— Ого, серьёзно? Я бы на твоём месте с радостью села им на шею... А мне вот придётся ещё четыре года торчать в своей детской комнате, блин. Так, Восьмёрка режет и Революция. А сверху троечка.
— А-а, Нина-чи жульничает! Блин, а я-то радовалась, что мне такие сильные карты пришли...
— Я-то гадала, почему у меня на руках один мусор. Оказывается, все козыри ушли Ю-чин. ...В общем, нам, двум лучшим подружкам, предстоит ещё долго кантоваться под крылышком у родителей.
— Ага! А ещё Моника-чан приедет, так что по выходным будем тусить втроём!
— Ю, а куда поступает Моника-чан? Вроде не к нам?
— Ага. Эм, куда же она говорила... Потом спрошу.
Карты были лишь предлогом убить время, а главным блюдом стали разговоры о грядущем.
Я, Уми и Нозому разъезжались по своим новым квартирам, а Амами-сан с Ниттой-сан оставались в родительских гнёздах.
Мы вчетвером (хотя карьера Амами-сан могла внести свои коррективы, пока она планировала жить дома) оставались в пределах одной префектуры. Выкроить время для встречи не составит особого труда.
...В отличие от Нозому, который уезжал совсем далеко.
— Кстати, заодно и с Сэки попрощаемся. Вряд ли мы теперь скоро увидимся.
— Не хорони меня раньше времени. Договор про аркады в силе, а в двадцать лет вместе отпразднуем совершеннолетие.
— ...Понятно. Выходит, без веского повода Нозому-куну не удастся к нам вырваться.
От тихого бормотания Амами-сан воздух в комнате неуловимо потяжелел.
— Но ведь у твоего бейсбольного клуба тоже есть длинные каникулы? На Обон там, на Новый год...
— Не, в универе правила драконовские. Тренировки каждый день, без поблажек даже в праздники. А ещё мне надо экзамены сдавать, так что во время каникул придётся зубрить в общаге.
Выходит, следующая наша встреча состоится лишь на церемонии совершеннолетия, когда нам стукнет по двадцать.
Целых два года. За это время Нозому возмужает и окрепнет — срок немалый, люди успевают сильно измениться.
— Мы знали, что так будет, но от этого всё равно грустно. ...Ладно, проехали. Достаю припрятанного джокера!
— Тц, эй, Маки, мог бы и поддаться... Тройка пик в ответ.
— Это спорт, здесь нет места жалости. ...Йес, вот и я вышел!
Вслед за Ниттой-сан, ловко провернувшей Революцию с восьмёркой, карты сбросил Нозому.
...Верните мне мою светлую грусть, изверги.
— Ладно Маки, но Ю осталась последней — это сюрприз.
— Эхе-хе... Нина-чи обвела меня вокруг пальца.
В ожесточённой битве за третье место определились итоги первого раунда:
Первое место (Миллионер): Нитта-сан
Пятое место (Нищий): Амами-сан
Неожиданно для всех Амами-сан скатилась на самое дно.
— О-хо-хо. Ну давай, Ю-чин, гони сюда двух своих драгоценных джокеров. А я скину тебе троечку и четвёрочку.
— Ува-а-а! Будь у меня две тройки, я бы устроила Революцию...
— То, что Амами-сан даже в роли «Нищего» вытягивает такие зверские карты — это прям в её духе...
— Асанаги, подкинь и мне хорошую карту.
— Вот зачем нарушать правила...
Неожиданный крах Амами-сан в первом же раунде задал тон всей карточной баталии, и время за игрой пролетело незаметно.
Нитта-сан ловила кураж, блестяще сочетая удачу и стратегию, Нозому дышал ей в затылок, мы с Уми пускали в ход грязные тактики, пытаясь отыграться, а от Амами-сан сегодня, как назло, удача отвернулась.
За шутками, спорами и смехом пролетел целый час.
— Ха-а~, как же хорошо. Сегодня я усну со спокойной душой.
— А? Нина, ты заплатишь за ужин больше всех?
— Нина-чи, спасибо за угощение~.
— Гуляй, Нитта-Миллионер! Какая щедрость!
— Мы же договаривались платить поровну! Вот же хитрецы!
Отсмеявшись, мы сдали ключи на ресепшен и поспешили в ресторан.
Для первого ужина в Осаке мы выбрали заведение, специализирующееся на кусикацу[2]. Вариантов хватало: традиционное окономияки, крабы, якинику... Но тут предлагали безлимитные кусикацу всех видов и любые напитки за очень скромную сумму, так что мы проголосовали единогласно.
[2]: Кусикацу — японское блюдо, представляющее собой небольшие кусочки мяса, морепродуктов или овощей, нанизанные на бамбуковые шпажки, обмакнутые в кляр и обжаренные во фритюре.
Ресторанчик напоминал типичный бар. Внутри уже вовсю гудели работяги, создавая колоритную шумную атмосферу.
— Ого, тут столько видов, аж слюнки текут. Слушай, Маки, что возьмём? Давай закажем всего понемногу и поделимся.
— Давай. Для начала свинину, кальмара, перец сисито, грибы сиитаке... о, и маринованный имбирь.
— Нина-чи, тут есть печенье, бананы... а, ещё мандзю и мороженое!
— Ю-чин, аппетит я твой понимаю, но давай пока придержим десерты.
— Сегодня я отключаю все тормоза! Наемся до отвала. Из напитков — колу.
Сделав заказ, мы вооружились стаканами и в очередной раз за сегодня чокнулись.
Ледяная кола мгновенно освежила пересохшие от долгой болтовни горла. Нам пока рано пить пиво, но, кажется, я начал понимать маму и Сору-сан.
Из груди само собой вырвалось: «Пуха-а-а!»
Как раз в этот момент принесли первую порцию румяных кусикацу.
Мы скрестили шпажки и одновременно откусили.
Обжигающий сок из свинины в хрустящем кляре едва не ошпарил мне язык, но глоток колы спас ситуацию. Божественно.
— Слушай, Маки, у меня такое чувство, будто мы уже когда-то ели вот так кусикацу. Хотя вроде бы делаем это впервые.
— Какое совпадение. У меня точно такое же чувство... Это и есть дежавю?
Аппетит разыгрался не на шутку. Мы с Уми поглощали шпажку за шпажкой, отправляя пустые палочки в специальный бамбуковый стакан.
Хрустящие горячие кусикацу, щедрые гарниры из безлимитного меню, ледяная кола...
Элитная кухня — это, конечно, прекрасно, но пока мне куда ближе такая вот незамысловатая, вредная еда.
Изыски подождут, пока я повзрослею. Хотя, уверен, мои вкусы вряд ли изменятся. И спустя годы я с таким же удовольствием буду уплетать фастфуд бок о бок с Уми.
Мы окончательно растворились в нашем маленьком мирке, как вдруг я спиной почуял пристальный взгляд.
Амами-сан сверлила нас глазами с противоположной стороны стола.
— ? Ю, что случилось? Маринованный имбирь просто класс. Будешь?
— Буду. ...Я просто смотрела на вас с Маки-куном. Как же вам здорово. Кормите друг друга из рук.
— А, вот оно что. ...Слушай, Ю, тоже хочешь покормить Маки?
— Да мне и так неплохо живётся... Я не о том, эм...
Уми озадаченно склонила голову, глядя на зардевшуюся Амами-сан. Но, проследив за её взглядом, всё поняла.
Подруга смотрела вовсе не на Нитту-сан. А на того, кто сидел рядом...
Амами-сан протянула ему шпажку с мороженым, завёрнутым в тесто моти и обжаренным во фритюре. Горячий хрустящий кляр и ледяное, едва подтаявшее лакомство внутри создавали совершенно безумный, но невероятно вкусный контраст.
От такого поворота событий Нитта-сан оторопела. Она хлопала глазами, переводя взгляд с Амами-сан на зависшего перед шпажкой Нозому.
— Эм... Я только что попробовала, очень вкусно! Так что... держи.
— Е-ешь прямо так! Давай, открывай рот!
Нозому послушно запихнул шарик в рот и начал медленно жевать, распробовав вкус.
— Угу... Впервые такое пробую. Оказалось очень даже ничего, да, Маки?
Я прекрасно понимал отчаяние Нозому, умолявшего меня о спасении.
Амами-сан явно действовала по наитию, но внезапное кормление с рук выбило из колеи даже непробиваемого Нозому.
Нитта-сан хранила гробовое молчание, но её взгляд красноречивее слов кричал: «Какого чёрта тут происходит?!».
— Сэки, выкладывай как есть. Мороженое было вкусным?
— Ну, сладкое и вкусное. Я обычно к сладостям равнодушен, так что тем более. ...Хотя то, что Амами-сан покормила меня с рук, стало небольшим сюрпризом.
— П-прости, Нозому-кун. Тебе, наверное, было неловко?
— ! Н-нет, что ты! Совсем нет! Просто неожиданно. Разве может парень не обрадоваться, когда его кормит с рук девушка, которая...
— Сэки, тормози. Из тебя уже тайные мысли прут.
— ! Ой... Ну, в общем, мне ни капли не неловко. Наоборот, я безумно рад. Так что, если можно, ещё разок... Фугх!
— Минуточку, уважаемый клиент. За дополнительные услуги придётся доплатить, — Нитта-сан бесцеремонно заткнула ему рот другой шпажкой.
— Нитта, ты мне тоже шпажку в рот суёшь, но это же совсем не то...
— Естественно. Я требую свою долю. Пять тысяч иен за одно «а-а-ам».
— Эй, да это же грабёж средь бела дня!
— Хи-хи... Ну вот, Нина-чи, ты же видишь, что Нозому-куну неловко.
Благодаря быстрой реакции Нитты-сан за столом вновь воцарилась привычная атмосфера, но произошедшее никто не забыл.
Зная импульсивность Амами-сан, вряд ли это был хитроумный план — она просто поддалась порыву.
Ясно одно: Нозому для Амами-сан больше, чем просто «друг». А вот переросла ли эта симпатия в любовь — покажет лишь время.
Вдоволь набив животы безлимитными кусикацу, мы неспешным шагом возвращались в отель. Дальнейших планов на вечер не было. Оставалось лишь провести остаток дня в номерах: либо рухнуть спать, набираясь сил для завтрашних приключений, либо продолжить посиделки с картами.
— Жесть, Маки, ты сейчас лопнешь.
— Ага. Если честно, я уже жалею. Переборщил.
— Вау, покажи, покажи~! Эхе-хе, Маки-кун, ты похож на тануки. Такой милашка!
— Да мы все хороши. После этой поездки на весы лучше не вставать...
— Вернёмся домой — придётся садиться на жёсткую диету~.
Мы впятером брели в ряд по тускло освещённой ночной улице. Редко удавалось вот так гулять по городу без присмотра взрослых, поэтому в душе трепетало лёгкое беспокойство. Но мы уже окончили школу — какие могут быть проблемы? Пока мы никому не мешаем, мы вольны делать что угодно.
Ночная жизнь мегаполиса только набирала обороты. Заглянуть туда одним глазком было бы заманчиво, но с нами три девушки. Рисковать не стоит. На этот раз лучше вернуться прямиком в отель.
Город никуда не исчезнет. Мы ещё успеем приехать сюда, когда по-настоящему повзрослеем и научимся благоразумно наслаждаться ночными огнями.
В следующий раз мы посидим в ресторане подольше и наговоримся вдоволь.
Закажем вкусной еды, как сегодня. И запьём всё не колой, а алкоголем — но в меру, конечно.
— Эй, Уми, давайте заглянем в комбини! Купим напитков на завтра и вкусняшек на вечер!
— Мы же только что столько съели и выпили! Куда в тебя лезет? ...Вкусняшки у нас ещё с утра остались. Возьмём только напитки и лёгкий завтрак.
— Ла-а-адно~. Нина-чи, ты что будешь? Я — дынную булочку!
— Я по утрам вообще не голодная, так что просто отщипну кусочек от твоей, Ю-чин.
Завтраки в нашу бронь не входили, поэтому каждый набрал себе еды на утро, и мы разошлись по номерам.
Мы ели, гуляли, дурачились, потом снова ели... Первый день прошёл невероятно весело, но усталость дала о себе знать: стоило мне лечь на футон, как она навалилась всей тяжестью.
Обычно в поездках я долго ворочаюсь (если только под боком нет Уми), но сегодня, чувствую, усну без задних ног.
— Маки, ты клюёшь носом. Иди в душ первым.
— Спасибо. Пожалуй, так и сделаю.
Поблагодарив Нозому, я разделся и шмыгнул в ванную. Можно было бы набрать воды и как следует отмокнуть, но это заставило бы друга ждать. Ограничусь быстрым душем — смою пыль и освежусь.
Чтобы не залить пол, я залез в саму ванну и окатил себя тёплой водой.
Я всё-таки предпочитаю нежиться в горячей воде, а не стоять под душем, так что немного жаль. Зато в отеле, где мы остановимся завтра, вроде бы есть большая общественная баня. Жду не дождусь второго дня.
Вот бы ещё принять ванну вместе с Уми... Но такие мечты придётся отложить до возвращения домой.
С тех пор как мы начали встречаться, стоит нам расстаться хоть на минуту, как мои мысли тут же возвращаются к ней. Что Уми делает прямо сейчас? Болтает с Амами-сан и Ниттой-сан или, как и я, нежится в душе?
— ...Глаза слипаются, но, может, заскочить к ним после душа?
Ночные посиделки в девичьем номере — то, чего мне не удалось сделать во время школьной экскурсии.
Разумеется, только с разрешения остальных девочек, и, как и вечером, я просто посижу с ними... Но сама мысль о позднем визите заставляла сердце трепетать, словно я замышлял какую-то шалость.
...От этих мыслей сонливость как рукой сняло.
Я быстро намылился, смыл пену, переоделся в отельную юкату и вышел из ванной. Всё заняло от силы минут пятнадцать.
Собираясь позвать Нозому, я отодвинул раздвижную дверь и...
Увидел, что в комнате сидит вовсе не он.
— Нозому, я вышел~... А? Уми? И Нитта-сан?
— Йо, Маки. Эхе-хе, мы пришли в гости.
— Сорян, староста, что мы ввалились, пока ты мылся. Но Асанаги все уши прожужжала: «Хочу посмотреть на Маки после душа».
— Я-я такого не говорила! ...Разве что в шутку.
— Да я не против... Эм, я рад, что вы зашли. Но где мой сосед? Он же буквально только что был здесь.
Я и сам собирался к ним заглянуть, так что инициатива Уми меня только обрадовала. Но исчезновение Нозому сбивало с толку.
— Сэки? Он выскочил за дверь прямо перед нашим приходом.
— Ага-ага. Похоже, кое-кто его вызвал на разговор.
Кое-кто... Учитывая, что девчонок здесь только две, догадаться, кто этот загадочный «кое-кто», труда не составило.
— Да уж~. Это случилось буквально десять минут назад, но я, если честно, выпала в осадок. Не ожидала, что Ю-чин сделает первый шаг. Думала, всё будет с точностью до наоборот. Даже предвкушала, как его сегодня окончательно размажут.
— Нина, у тебя скверные вкусы... Но если упустить этот шанс, другого может и не представиться. Да и случись всё именно так, я бы Сэки не винила.
— А... Неужели Амами-сан тоже... к Нозому?
— Кто знает? Ю-чин прекрасно видела, что он всё это время её любит. Как-то раз даже обмолвилась: «Когда-нибудь мне придётся дать ему чёткий ответ...». Но я сомневаюсь, что они прямо сейчас начнут встречаться. Что скажет наш независимый эксперт, Асанаги Уми-сан?
— Э-э~, ну, мне кажется... Эй, я не про это! Уходя, она сказала: «Я должна извиниться перед ним за всё, что было». Так что вряд ли она решится на громкие признания. Маки, ты и сам знаешь: в делах сердечных она жуткая трусиха.
Именно потому, что Амами-сан так робка, можно только гадать, скольких сил ей стоил этот шаг.
Зимой первого года обучения, когда она отвергла Нозому, её сердце молчало. Но «то событие» позапрошлой осенью перевернуло всё с ног на голову. Наши отношения изменились навсегда.
Тогда Амами-сан поступила с Нозому жестоко. Но даже после этого он не отступился. Задвинув собственные чувства на задний план, он остался рядом просто как «друг». Он поддерживал её, не переходя черту, и эта поддержка отличалась от того, что давали ей Уми или Нитта-сан.
Даже я понимал: подход неуклюжий. Но, возможно, именно эта неуклюжая преданность и достучалась до Амами-сан.
Ведь она всё замечает, когда нужно.
— Да уж~. Неужели в нашей компании наметилась вторая парочка~? Выпускное путешествие и впрямь творит чудеса. А я, значит, остаюсь третьей лишней! Ну и что вы прикажете с этим делать? Требую компенсации за моральный ущерб!
— Не ной, Нина. Поступишь в универ — там и развернёшься. Перестанешь гоняться за одними только смазливыми мордашками — быстро найдёшь себе парня. Ты у нас девчонка видная, да и заботиться о других умеешь.
— Оговорочка «видная» была лишней! ...Ну так что, может, пойдём подгля... то есть проведаем их? А то я места себе не нахожу.
— Ждём. И заруби себе на носу: когда они вернутся, никаких подколов и расспросов. Вытрясем из них душу только перед сном, когда разойдёмся по номерам. ...Маки, берёшь Сэки на себя?
— Сама-то сгораешь от любопытства... Ладно, я тоже хочу всё знать, так что аккуратно выпытаю у него подробности.
Вряд ли они сразу объявят себя парой, но после всего, что они пережили, этот разговор — уже гигантский скачок вперёд.
Нозому сейчас наверняка на седьмом небе от счастья. Мало того, что надежда вспыхнула с новой силой, так он ещё и получил фору перед всеми будущими ухажёрами Амами-сан.
Это уже не просто «какой-никакой шанс», как он любил повторять.
— О, легки на помине, Ю-чин звонит! ...Алло, да~? Ага, именно, я со старостой и Асанаги. И что решили? Вы всё обсудили? Понятно. Тогда я возвращаюсь в номер. ...Угу, давай~, пока~.
Сбросив вызов, Нитта-сан облегчённо выдохнула и мягко улыбнулась.
Подробности мы узнаем позже, но, кажется, Амами-сан смогла донести до Нозому свои чувства.
— Я пошла к себе. А ты, Асанаги? Останешься поворковать со старостой?
— Я тоже пойду. Маки, как ни жаль, но свидание отменяется.
— Всё нормально. Иди к Амами-сан.
Такие вещи не обсуждают впятером. Лучше разойтись по номерам и спокойно поговорить по душам в тесном кругу.
Ночь первого дня ещё только начиналась. Времени разобраться в чувствах хватит с лихвой.
Проводив девчонок, я остался ждать Нозому.
Буквально через пару минут в дверь тихо постучали.
— Извини, отходил ненадолго. Заскочил в комбини по пути.
— С возвращением, Нозому. Нитта-сан мне уже всё рассказала в общих чертах. ...Ладно, иди в душ. Устал ведь.
— Нет, подожди. Я хочу рассказать тебе. ...Хочу, чтобы ты первым всё узнал.
Я взял пластиковую бутылку с чаем, которую он принёс. Мы уселись друг напротив друга, перевели дух, и Нозому начал свой рассказ.
— Я признался ей. Ещё раз. Подумал, что другого шанса уже не будет. Сказал, что она меня однажды отвергла, но я всё равно люблю её.
— Рассказывай как тебе удобно. ...Но ведь результат не так уж плох, да?
Я всё понял ещё по его лицу, когда он только переступил порог. А сейчас он смущённо чесал затылок и густо краснел — радость так и хлестала через край.
С той самой зимы на первом году обучения я постоянно наблюдал за ним.
Нозому никогда не судил людей по внешности. Добрый, душа компании. Когда одноклассники травили меня, он злился так, словно оскорбляли его самого. Никогда не сплетничал и не смеялся над чужими неудачами.
А ещё он до безумия предан той, кого любит. Пусть и жутко неуклюж в своих чувствах.
Он — тот самый друг, которому я искренне, от всего сердца желаю счастья.
— А, она не ответила мне «да», если ты об этом подумал. Сказала: «Мне очень приятно, но прямо сейчас я не могу ответить взаимностью». И добавила, глядя мне прямо в глаза: «В моём сердце всё ещё живут чувства к Маки-куну. Я не могу позволить себе полумеры».
— Ясно... Очень похоже на Амами-сан.
— Правда же? Я всегда знал, что она потрясающая. ...А-а-а, чёрт, как же я счастлив, что полюбил именно её! Неужели в наше время ещё остались такие девчонки? Другая на её месте давно бы уже крутила парнями направо и налево.
Амами-сан до старшей школы училась в женской академии, да и подруги у неё — Уми, Нитори-сан, Ходзё-сан — девочки серьёзные. Но то, что ни у кого из их компании не было парней, и впрямь редкость.
— И на чём вы в итоге сошлись? Раз не «да» и не «нет», значит... она попросила подождать?
— Вроде того. Сказала: «Когда я отпущу прошлое и решусь на новую любовь... если твои чувства, Нозому-кун, не остынут, позволь мне снова ответить на твоё признание». ...Слушай, Маки, меня сейчас просто распирает от счастья, но... это ведь нормально? Я же, по сути, вернулся на исходную позицию, до того, как меня отшили.
— Да. Но, зная характер Амами-сан, думаю, твой успех — лишь вопрос времени.
Трудно представить, что Амами-сан внезапно переметнётся к кому-то другому. Мой прогноз мог звучать слишком оптимистично, но отказ из её уст прозвучит вряд ли.
Конечно, неизвестно, сколько времени ей понадобится. С её работой в шоу-бизнесе на это могут уйти годы.
Если Нозому хочет, чтобы его первая любовь увенчалась успехом, ему предстоит долгий и тернистый путь. Как и Амами-сан, он встретит много новых людей, и, возможно, кто-то полюбит его по-настоящему.
Человеческие связи хрупки. Даже если люди клянутся друг другу в вечной любви перед алтарём, пустяковая ссора может разрастись в непреодолимую пропасть...
В человеческих чувствах нет ничего абсолютного. Мы с Уми поклялись друг другу в вечной любви (пусть и неформально), но кто знает, что ждёт нас в будущем?
И всё же... Если кто-то и способен разрушить стереотип о том, что «ничто не вечно», то это двое моих лучших друзей. Я хочу увидеть это своими глазами.
— Можно я прямо сейчас влечу в тебя с таклом?
Такл. Силовой захват, который используют в регби или американском футболе.
Видимо, Нозому мало просто выговориться — эмоции требуют физического выхода. Но переживу ли я лобовое столкновение с парнем, который на голову выше и килограммов на двадцать тяжелее меня?
Он, конечно, будет сдерживаться, да и падать мы будем на футоны... Но эта просьба была так в духе Нозому.
— Умоляю! Иначе я прямо сейчас заору во всю глотку!
— Разбудишь соседей... Ладно. Только не в полную силу, хорошо?
— Положись на меня! Меня парни из регбийного клуба учили.
— И часто в бейсболе применяют силовые захваты?.. Ладно, валяй.
Если я приму удар неправильно, могу получить травму. Я слегка присел, расслабился, прижал подбородок к груди, чтобы не приложиться затылком, и подложил за спину валики с подушками.
— Д-давай, нападай. ...И зачем мы потащились в такую даль, чтобы страдать фигнёй?
— Забей на мелочи! Мы ведь друзья, верно?!
— У-о-о-о! Маки-и~, я сделал это-о-о~!
— Ува-а?! П-подожди, ты раздавишь меня, Нозому! ...Но я всё равно рад за тебя.
Нозому сгрёб меня в охапку и повалил на футон. Он уткнулся лицом в матрас, упиваясь своим счастьем, и эта радость передалась мне.
Их с Амами-сан путь только начинается, но прямо сейчас пусть наслаждается моментом.
— Слушай, Маки. Как думаешь, о чём сейчас шепчутся девчонки? Может, они там тоже друг на друга с таклами прыгают?
— Вряд ли... Хотя, зная Амами-сан — всё может быть.
Я живо представил, как Амами-сан с визгом бросается на Уми и Нитту-сан, и невольно рассмеялся.
Два сапога пара — оба такие неугомонные.
...Если они найдут своё счастье, я, как их друг, буду невероятно рад.