Редкие улыбчивые черепахи спасены от вымирания

Редкие бирманские черепахи вида Batagur trivittata (бирманская кровельная черепаха), могут быть спасены от вымирания. Они относятся к роду черепах-батагуров, все шесть видов которого находятся под угрозой. Эти крупные азиатские пресноводные черепахи обитают в Мьянме. Самки у них вырастают значительно крупнее самцов, в то время как самцы в период размножения меняют свой облик: зеленые головы становятся ярко-желтыми с жирными черными отметинами. На их морде, кажется, застыла глуповатая (но при этом все равно милая) ухмылка — и на самом деле у черепах есть повод для радости.

К середине 20 века черепах почти истребили, а сбор их яиц не позволял популяции восстанавливаться естественным образом. В течение десятилетий западные ученые не представляли, как дела у редких черпах, потому что границы страны были закрыты для иностранцев. Когда в 1990-х годах Мьянма открылась для въезда, исследователи не смогли найти никаких следов бирманской черепахи.

Всего 20 лет назад этот вид считался вымершим. Но после повторного открытия небольшой популяции выживших животных ученые увеличили ее почти до 1000 особей.

Источник: National Geographic