Система всемогущего дизайнера (Новелла). Глава 63: Невозможная постройка (1)
— Я, Ллойд Фронтера, старший сын семьи Фронтера, имею честь находиться в вашем присутствии, чтобы получить возможность предложить новый метод «строительства» для возведения фундамента, на котором будет установлена «статуя», чтобы прогнать «мега-титана».
Как только голос Ллойда заполнил зал, в комнате мгновенно воцарилась тишина. Дворецкий, открывший Ллойду дверь, побледнел. Бровь Ксавьера дернулась, когда он встал за спиной Ллойда.
Граф Кремо, повернувшийся лицом к Ллойду, был...
— Молодой человек, что вы только что сказали? — Он наклонил голову.
«Это сработало. Он не рассердился. Я завладел его вниманием».
Ллойд, который произнес столь резкие слова именно с этой целью, немедленно ответил.
— Я имею в виду каждое слово, ваше превосходительство. По случайному совпадению я услышал о вашей проблеме по дороге сюда и понял, что у меня есть решение.
— Продолжайте говорить, — сказал граф, опускаясь в кресло в гостиной и устремляя на него пристальный взгляд.
«Такое ощущение, что я представляю групповой проект перед профессором».
Ллойд, однако, не напрягся. Он вдруг перестал обращать внимание на статус и власть графа. Он воспринимал графа только как одну вещь.
«Этот человек - деньги. Он клиент, который откроет для меня свой кошелек».
Ллойд должен был придумать, как завоевать клиента. Он должен был придумать метод, который побудил бы клиента подписать с ним контракт. Подобно шеф-повару, рассматривающему блюдо с ингредиентами, Ллойд
решился и небрежно произнес:
— Говоря прямо, у нынешних разработчиков нет правильной техники мелиорации, чтобы удовлетворить ваше требование о вертикальном подъеме фундамента.
— Вы хотите сказать, что для них это невозможно? — спросил граф.
— Да, ваше превосходительство.
— Да, ваше превосходительство, — сказал Ллойд и кивнул головой.
В такие моменты очень важно было продемонстрировать уверенность. Поэтому Ллойд продолжил, его голос был полон убежденности.
— Чтобы сделать большой и прочный фундамент на небольшом участке земли в узком фарватере, я должен объединить метод фрикционных свай и коробчатых кессонов, ваше превосходительство.
— Свай? Коробчатый кессон? — повторил граф.
— Да, ваше превосходительство.
— Ваше превосходительство, вы, случайно, не знакомы с этими методами? — удивленно спросил Ллойд.
— Нет, совсем нет. — Граф покачал головой. Он ухмылялся, как огромный медведь. — Откуда же мне их знать?
— Все равно никто не хотел браться за строительство, — объяснил граф, — а этот надоедливый монстр мега-титан продолжает торчать у побережья, и мой порт постоянно теряет из-за него торговые сделки. Вы же полны уверенности, поэтому я поручаю это дело вам. Если вы преуспеете, хорошо. Если провалитесь, я все равно ничего не потеряю. О, но вы ведь знаете, что если ваше строительство провалится, вам придется взять на себя все расходы?
В случае успеха Ллойду предстояло заработать неприличную сумму денег. Не говоря уже о том, что в перспективе он мог породниться с графом Кремо, самым влиятельным человеком в провинции. Это означало, что у Ллойда появятся надежные сторонники.
«Я только что разработал план, когда услышал о затруднительном положении от дворецкого, и он сработал как нельзя лучше».
Строительство было приостановлено, и ни один строитель не брался за работу. Тут Ллойд почувствовал запах денег. Запах был густой, как чашка эспрессо. Во время короткой прогулки до салона он ломал голову. Он подсчитывал шансы на то, что строительство закончится успехом, выгоду, которую он получит, и потери в случае неудачи.
Ллойд включил в расчеты все возможные факторы. После этого он быстро пришел к выводу: Стоит принять вызов. Вдобавок к своим мысленным расчетам он вспомнил ту часть романа, где говорилось о том, каким был граф.
«Это человек с замашками мачо, который не боится принимать вызовы. Он высоко ценит способных людей и не позволяет ограничивать себя излишними формальностями».
Графу было все равно, каковы люди, лишь бы они были опытными. Именно поэтому в романе он относился к Ксавьеру с уважением, даже когда тот был в розыске. Даже в середине истории он стал надежным сторонником Ксавьера.
«Граф, должен быть таким же и сейчас».
Именно поэтому Ллойд решил быть прямым и откровенным, а не ходить вокруг да около. Он сообщил графу, что у него есть решение, и привлек его внимание. Теперь попытка Ллойда творила чудеса.
— Спасибо, что доверяете мне, ваше превосходительство.
— Не благодарите меня. Кстати, я не все слышал, потому что вы сразу перешли к разговору о строительстве. Кем вы себя назвали?
— О, я Ллойд Фронтера, старший сын семьи Фронтера.
Ллойд склонился в почтительном поклоне. В этот момент теплая улыбка на лице графа исчезла.
Его лицо выглядело гораздо хуже, чем когда Ллойд, проигнорировав совет дворецкого, бросил слова «мега-титан», «статуя» и «строительство».
Граф Кремо поднялся со своего места и с прямым лицом направился в сторону Ллойда. Пройдя мимо Ллойда, он остановился прямо перед Ксавьером, и граф сурово взглянул на стоящего перед ним рыцаря.
— Да, я знал, что вы почему-то выглядите ужасно уверенным в себе, рассказывая об этой удивительной технике строительства. Вы - печально известный старший сын семьи Фронтера. В последнее время я часто слышал о ваших превосходных строительных навыках. Более того, я даже подумывал о том, чтобы послать к вам человека, который поручит вам этот проект. Однако я никогда не думал, что вы будете настолько дерзким и проявите такое пренебрежение к манерам. — Голос графа стал более грубым. — Я смирился с тем, что ваш подданный говорил от вашего имени о строительстве. Как вы посмели заставить его выразить мне свое почтение, вместо того чтобы предстать передо мной и официально представиться? Ха! Никогда не думал, что доживу до такой наглости.
Гнев захлестнул графа, что было видно по его глазам. Позади него стоял Ллойд, который чувствовал себя смущенно и неловко. Он почесал подбородок.
— Слуга! Больше не разговаривай и сиди тихо! — рявкнул граф, не оборачиваясь. — А теперь объясни, старший сын семьи Фронтера. Вы пришли сюда, чтобы нагрубить мне сегодня?
Суровый взгляд графа впился в спокойное лицо Ксавьера. Ллойд печально усмехнулся.
— Разве я не просил вас вести себя тихо? — его голос звучал строже.
— Если тебе жаль, то заткнись...
— Я Ллойд Фронтера, — прервал его Ллойд.
Граф Кремо замер и, наконец, неловко повернулся лицом к Ллойду.
— Вы старший сын в семье Фронтера?
— Да. — На лице Ллойда появилась кривая улыбка.
Граф Кремо с растерянным лицом указал на Ксавьера.
— Он мой личный рыцарь, — ответил Ллойд.
— Правда?
— Да, ваше превосходительство.
— Правда?
— Да, правда.
— Хм. Но вот этот парень имеет внешность благородного человека, а не вы.
— Я не лгу, — еще раз повторил граф Кремо. — Ну, так вот. Я рад познакомиться с таким опытным и известным инженером, как вы.
— Да... это большая честь для меня.
Когда они расселись по своим местам после рукопожатия, граф громко захихикал. Он смотрел на Ллойда очарованными глазами.
— Вы, должно быть, довольно мудрый человек, — сказал граф.
— Что, простите?
— Я имею в виду, что вы великодушны и щедры.
— Я не знаю, что вы имеете в виду.
«Мудрый человек? Великодушный?»
Эти слова озадачили Ллойда. С очередным приступом смеха граф произнес.
— Я говорю это потому, что вы позволили такому красивому рыцарю, который выглядит благороднее вас, встать рядом с вами. Пойди и спроси любого, кого встретишь в первый раз. Спросите сотню человек, и все до единого решат, что этот парень - благородный, а вы - его подданный.
— Эх.
— Что? Вы верите в обратное?
— Нет, ваше превосходительство. Просто вы очень прямолинейны в своих словах.
— Хахаха. Вы и сами знаете правду, но все равно так непринужденно держите его рядом с собой. Вы действительно человек с характером.
«Может, вернемся к разговору о строительстве?», в душе пожелал Ллойд. К счастью, словесные нападки графа на этом прекратились.
— Может, продолжим разговор о строительстве с того места, на котором остановились?
После этого Ллойд смог перевести разговор на морскую тему. Большая часть беседы сводилась к тому, что Ллойд объяснял графу технические тонкости строительства, а тот лишь кивал. Граф пообещал предоставить Ллойду рабочих, на что Ллойд выразил свою благодарность. На этом контракт на строительство был подписан. Сама цель путешествия в город - продажа подержанных сокровищ - тоже была достигнута без проблем.
— Передайте вещи дворецкому и получите от него оплату, — распорядился граф.
— Не нужно меня благодарить. Позаботьтесь о том, чтобы строительство завершилось успехом, и тогда я обязательно вознагражу вас крупной суммой.
— Я буду иметь это в виду, ваше превосходительство.
Относитесь к клиентам с максимальной вежливостью. Вспомнив этот принцип, Ллойд искренне поблагодарил графа. Давным-давно Ллойд предложил владельцу паба построить систему теплых полов. В тот день он впервые оказался в этом мире и придумал грандиозное видение будущего. Его смелое видение будущего заключалось в том, что когда-нибудь ему поручат крупномасштабный проект гражданского строительства, и он будет строить порты и мосты, чтобы расплатиться с непосильным долгом, который тяжким бременем лежал на семье барона. Теперь эта решимость постепенно превращалась в реальность. Это был первый строительный контракт от высокопоставленного дворянина и начало нового строительства, которое принесет ему большие деньги.
Наступило утро следующего дня. Ллойд начал готовиться к строительству, чтобы проложить искусственный грунт под морем. Настало время обследования.
Прибрежные волны плескались о порт. Ллойд и Ксавьер находились на жесткой деревянной лодке в море. Ллойд высунул голову заборт и тяжело вздохнул. Он надел очки, похожие на большой футляр для мыла. Затаив дыхание, он наклонился вперед и погрузил голову в море. Морская вода обдала холодом его лицо.
«Уф... Такое ощущение, что мне отрывают лицо».
Была ранняя зима. Поэтому, когда он погрузил свое незащищенное лицо в воду, ему показалось, что с него сдирают кожу.
Ллойд не стал вытаскивать голову. Он не мог, потому что должен был проводить исследования.
«Ни одно строительство не может состояться без геодезических работ. Чтобы активировать навык, я должен «увидеть» стройку своими глазами».
Строительство для этого проекта должно было проходить на дне моря. Это означало, что он должен был непосредственно видеть морское дно.
Ллойд открыл глаза под холодной водой. Замутненность берега в Кремо-Сити была низкой. Это означало, что вода была чистейшей, почти прозрачной, в ней плавало очень мало осадков. К тому же очки, которые предоставил граф, были вполне приличными. Благодаря всем этим факторам Ллойд мог довольно четко видеть морское дно на расстоянии почти 10 метров.
Геодезический навык активировался и сообщил Ллойду информацию о морском дне.
«Я рад, что на дне почти нет уклона. Оно плоское. Кроме того, поверхность дна богата слоем осадочных пород и достаточно мягкая. Что касается слоя выветрившихся пород и слоя мягких пород... Хм. Я не вижу последнего».
Слой мягких пород относился к сравнительно твердому грунту далеко под поверхностью морского дна.
Ллойд не мог видеть его под землей. Вернее, Ллойд не мог обнаружить слой мягкой породы в пределах 5 метров земли, которые он мог видеть с помощью навыка «Подземное сканирование».
«Скорее всего, он находится глубже. Но это неважно. В любом случае... Я достиг своего предела».
Ллойд мрачно оглядел море. Может быть, потому, что он больше не мог задерживать дыхание? Нет, из-за ледяной воды. Казалось, что его лицо исчезает. Наконец, не выдержав, Ллойд высунул голову из воды.
Ллойд закричал, как только вылез из воды. Ему тут же протянули полотенце.
Ксавьер протянул плюшевое полотенце. Ллойд снял очки и взял полотенце. Затем он вытер морскую воду с лица. Уже гораздо позже к его коже вернулась чувствительность.
«Уф. Ненавижу это. Как же я это ненавижу».
Задерживать дыхание было еще терпимо, но морская вода была слишком холодной. Он боялся, что получит обморожение. Когда самоуничижение начало съедать его изнутри, Ллойд уставился на Ксавьера.
— А ты не можешь сделать обследование за меня?
Ллойд имел в виду каждое свое слово. Если бы он мог, то хотел бы переложить ответственность на Ксавьера, но и сам Ллойд, и Ксавьер прекрасно понимали, что переложить ее невозможно.
— Конечно, я хотел бы сделать это для вас, но...
— Но?
— Я не хочу.
— Мне нравится, как сейчас обстоят дела.
— Наслаждаешься? Подожди, ты… — Ллойд запнулся.
— Да, мне доставляет огромное удовольствие видеть, как вы мучаетесь, прилагая усилия.
— Ха... Я и не знал, что ты умеешь шутить.
— Я сейчас очень счастлив, в отличие от обычного.
— Потому что ты видишь, как я страдаю и барахтаюсь?
— Да.
— Это, конечно, тоже была шутка.
«Этот сопляк слишком веселится».
Однако, с другой стороны, Ллойд чувствовал и другое. Он чувствовал, что Ксавьер не очень-то слепо наслаждается этой ситуацией.
— В любом случае, как вы думаете, в этот раз тоже получится? — спросил Ксавьер.
— Получится? Что ты имеешь в виду?
— Строительство. — То, как Ксавьер это произнес, было полно беспокойства. — Честно говоря, я даже не представляю, как это будет выглядеть.
— Да. — Ксавьер продолжил объяснять. — Вода здесь не очень мелкая. Поэтому я задаюсь вопросом, возможно ли вообще создать землю, не засыпая ее землей и камнями.
— Да, это место совершенно не похоже на болото Марез.
Таковы были искренние мысли Ксавьера. Болото Марез было очищено от воды и превращено в сельскохозяйственные угодья. Однако это море было совсем не похоже на то место.
— Мне также интересно, планируете ли вы заставить Гиппо пить морскую воду. Но даже в этом случае это выглядит невозможным, — снова заговорил Ксавьер, в его голосе слышалось сомнение.
Даже если бы Гиппо смог выпить ведра морской воды, это ничего не изменило бы. В конце концов, в море содержится невообразимое количество воды. Гиппо мог пить бесконечно, не останавливаясь, но вода никогда не иссякнет. Значит, метод, который они использовали на болоте Марез, здесь был невозможен.
— Господин Ллойд, у вас случайно нет никакой магии?
Он спросил потому, что этот проект казался невозможным без помощи магии.
Ксавьер слышал, как Ллойд перечислял различные методы, но все это оставалось загадкой. Поскольку Ллойд понимал, к чему клонит Ксавьер, он пожал плечами.
— Магия, говоришь. Это похоже, — сказал Ллойд.
Действительно, похоже. В мире творилось что-то магическое. Поэтому любопытство Ксавьера было вполне естественным. Подумав об этом, Ллойд обратился к Ксавьеру.
— На этот раз мы будем использовать самый волшебный ингредиент в строительной сфере.
— Волшебный ингредиент? Что вы имеете в виду?
— Ты когда-нибудь слышал о цементе?
Ллойд тихонько усмехнулся, произнеся это слово вслух. Про себя он подумал: «Да, действительно. Строительные площадки - ничто без бетона».