Система всемогущего дизайнера (Новелла). Глава 67: Церемония завершения работ (1)
Начало зимы давало о себе знать: в порту Кремо гулял холодный ветер.
Поднимаемые им волны с шумом вваливались в гавань, где их принимал на себя борт огромного парусного судна. Корабль трясло и качало вверх и вниз.
Кран, установленный на борту корабля, тоже ходил из стороны в сторону. С каждой наваливавшейся на судно волной взгляд Ллойда становился всё внимательнее. Перегнувшись через край корабля, он пристально сканировал море за бортом. К нему подошёл капитан.
– Да, влево, где-то на полметра.
– Полметра? Мне скорректировать расстояние?
Ллойд поднял голову и посмотрел на капитана.
– Мы не можем допустить и малейшего отклонения. Вы сами можете оценить масштабы кессона, подвешенного сейчас на кране, - Ллойд указал вверх.
Капитан проследил за его рукой. Действительно, конструкция «кессона», как называл его Ллойд, была внушительна: чтобы поднять её воздух, пришлось использовать два подъёмных крана, установленных на борту на двух кораблей, плывущих рядом.
Огромный ящик, сделанный из толстого дерева: основание 16 на 16 метров, и 30 метров в высоту. Ящик был без дна и верха. И даже так, для одних только стенок такого «ящика» понадобилось два крана.
«Для чего могла понадобиться такая громадина?» - пронеслось в голове у капитана.
Она даже не будет плавать. Сюда её привезли только для того, чтобы она утонула. Капитан решительно не мог понять, в чём была цель всего этого предприятия.
Язвительная ухмылка появилась на лице Ллойда.
– Вы, возможно, не знаете, но кессон был спроектирован именно так, чтобы встать точно на задуманное место. Но случись какая-то неточность при его установке – как думаете, что произойдёт?
– Вероятно, вся конструкция рухнет?
– И граф Кремо, вероятно, будет пребывать в чувствах весьма расстроенных, не так ли?
– Полагаю, тогда он с распростёртыми объятиями будет ждать вас, как ответственного за управление кораблями. Вы уверены, что хотите допустить такое развитие событий?
– Тогда... Думаю, мне стоит взять полметра по правому борту.
– Именно так, благодарю за содействие.
Ллойд усмехнулся. Капитан отправился раздавать указания экипажу, и тут же по палубе засновали озадаченные матросы. Оба корабля накренились и сдвинулись в право.
А Ллойд всё продолжал пристально вглядываться за борт. Он одновременно активировал навыки исследования и проектирования. Навыком исследования он просканировал морское дно, прикидывая, как лучше подступиться к делу. Следом он использовал дополнительный навык.
[Активирован дополнительный навык ②: Отображение плана (3D)]
Перед глазами развернулась разметка-голограмма. 3D-модель искусственного фундамента, который Ллойд ранее наметил с помощью навыка «Проектирование», теперь была видна ему под водой. Так он определил точную позицию для кессона.
Ллойд сделал знак капитану: «Готовы!» Тот что-то выкрикнул, и верёвки, идущие от кранов, стали медленно опускать массивную конструкцию кессона.
Всплеск – кессон ушёл под воду.
Он всё погружался и погружался, пока не достиг морского дна. Ни было допущено ни сантиметра неточности – ящик опустился именно там, где и предполагал план Ллойда.
Теперь, когда конструкция была идеально установлено, он почувствовал облегчение. Несколько дней тому назад она ещё заказывал сотни деревянных балок.
– Нужно, чтобы они были 15 метров в длину и 30 сантиметров в диаметре. Это должен быть тополь, и, будьте любезны, удалите оттуда любые следы коры.
– Именно, – кивнул Ллойд дворецкому. – Из всех видов древесины его проще всего достать, и он наиболее устойчив к влажности.
В самом деле: тополь использовали при строительстве фундамента Венеции. В частности, для построения собора Святого Марка – одного из главных архитектурных памятников Венеции. Долговечность тополя, таким образом, подтверждалась исторически.
– И убедитесь, что балки будут отобраны самые прочные. Чем раньше вы их раздобудете, тем лучше.
Ллойд поторапливал дворецкого в истинно корейском темпе работы. Тот поначалу был обескуражен такой спешкой, однако через три дня Ллойду были доставлены необходимые материалы. И вот наконец, кессон в срок установлен на дне гавани. Основную роль в установке играла масса конструкции.
«К счастью, дно здесь плоское и покрыто слоем грязи».
Почва здесь составляла смесь песка и глины. Благодаря этой особенности, тяжёлый кессон надёжно ушёл в верхние, мягкие слои дна – так же, как колёса машины вязнут в болоте или песке из-за веса автомобиля.
Именно поэтому кессон был сконструирован без дна. Верха же не было для того, чтобы впоследствии откачать воду.
– Тебе она нравится, потому что солёная?
– Отлично. Тут как раз тонны солёной воды, так что тебе повезло.
– Да, ты можешь выпить всю её.
Гиппо запрыгнул в кессон так, как если бы это был бассейн. Раскрыв рот пошире, он начал поглощать воду.
Вокруг Гиппо образовалась воронка, а сам он надувался, как воздушный шарик. Уровень воды в кессоне начал стремительно падать: 40 метров, 30, 15... И вот уже показалось дно.
Ллойд заранее подготовил для Гиппо соломинку из пустого бамбукового шеста, и не зря – фантом разросся до гигантских размеров. С её помощью Гиппо смог выпить всю до капли воду в кессоне.
Фантом улыбался – а тем временем внутри кессона подсыхало дно, которому предстояло стать основой для искусственного фундамента. Вода внутрь конструкции не проникала ни снизу, ни сверху: верх был специально защищённого от волн, а низ ушёл в землю настолько глубоко и прочно, что вода туда проникнуть не могла. Таким образом, прямо посреди моря образовался сухой кусочек суши.
«Наконец-то. Какое облегчение, что всё получилось».
Ллойд стиснул кулаки. Применение ящиков-кессонов было довольно современным методом, и оно идеально подходило для нынешней ситуации.
Был, впрочем, повод, не дававший ему покоя: вода могла перелиться через верхний край кессона и загубить всю задумку. Чтобы избежать такого развития событий, Ллойд перебрал бесчисленное количество симуляций и отточил планировку до совершенства. В результате его мучительных трудов и изысканий...
«Вода проникнет сюда. Кессон полностью изолирован. Идеально».
Итак, первый этап постройки был завершён. Следующим шагом требовалось установить укрепляющие сваи.
– Ну что ж, Ксавьер. Наконец дошло дело и до тебя, - усмехнулся Ллойд. – Бьюсь об заклад, сердце у тебя сейчас колотится как бешеное, а?
– Я бы так не сказал... – Ксавьер протяжно вздохнул, окидывая взглядом деревянную киянку, которую держал в руках. Впрочем, вряд ли было уместно называть этот инструмент «киянкой».
«Эта штука больше напоминает осадный таран», – пронеслось у него в голове.
И действительно: молот был огромных размеров. Деревянный боёк был длиной в 9 метров, а стальная рукоятка была толщиной с руку. Суммарная длина такого инструмента превышала 18 метров. Сколько бы Ксавьер ни смотрел на него, его преследовало стойкое впечатление, что молот был создан не для того, чтобы его использовал человек. Всё больше в его груди поднималось недовольство на Ллойда, всучившего ему эту монструозную громадину.
– Молодой господин Ллойд, могу ли я предположить, – Ксавьер повернулся к Ллойду, и голос его стал жёстче, – что вы воспринимаете меня как строительный инструмент?
– Ну да, разумеется, – ответил Ллойд, как бы констатируя очевидный факт. – Я думаю так сейчас и продолжу придерживаться этого мнения в будущем.
– Но я рыцарь, – непримиримо заметил Ксавьер.
– Я изучал искусство владения мечом не для того, чтобы заниматься такой работой.
– В таком случае с этого момента тебе придётся поменять своё мнение.
– Привыкай к мысли, что именно для такой работы ты и изучал искусство мечника. Это понятно?
– Безмерно благодарен вам за воодушевление.
– Эй, всё зависит от того, как ты смотришь на ситуацию. Ты слышал историю монаха Вонхё*?
[* Прим. переводчика: монах Вонхё отправился в путешествие в Китай, чтобы посвятить себя дальнейшему изучению буддизма. По пути его застиг ливень, и он был вынужден укрыться в убежище. Проснувшись ночью от жажды, Вонхё стал искать воду. В темноте он нащупал кувшин с восхитительной и прохладной водой внутри. Утолив жажду, он заснул. Проснувшись утром, он обнаружил, что он укрылся на кладбище, а кувшин, из которого он пил, был на самом деле человеческим черепом. Так он осознал, что всё зависит от ума, и достиг просветления.]
– Нет, слышу впервые. И в любом случае, своё мнение я менять не собираюсь.
–Боже-боже. Вы, молодой человек, очень пессимистично смотрите на мир.
– Вы неправильно меня поняли. Пессимистично я смотрю не на мир, а на вас, молодой господин Ллойд.
– Тем не менее, любо-дорого смотреть, как ты послушно держишь молот.
– Полагаю, тебя сподвигает к этому желание не потерять колыбельную.
– Как бы то ни было, довольно разговоров. Может, приступим уже к работе?
Ллойд поднял одну из огромных балок и поставил её вертикально. Обычному человеку такое было бы не по силам, но Ллойд задействовал технику «Сердце Азрахана» и потому смог выдержать нагрузку.
– Давай, с одной попытки, – пробормотал Ллойд, весь мокрый от пота. - Одним ударом. Идёт?
Ксавьер покрепче ухватил рукоятку и окинул взглядом деревянную балку. Мгновение – и сереброволосый рыцарь молниеносно взмыл в воздух.
Он занёс молот, подобный тарану, над головой. Его голубые глаза сверкнули, и он с силой опустил молот на балку. Точно в нужное место.
Ксавьер был мастером меча пятого уровня. Он использовал весь ресурс своего сердца маны, а также ману, усиленную тройным кругом. Как и ожидалось, результат был великолепен: 15-метровая балка ушла в землю.
– Вот так! Я знал, что ты отлично справишься.
Ллойд поднял вторую балку, Ксавьер снова глубоко вздохнул и поднял молот. Так повторилось несколько раз, в земле оказывалось всё больше балок, с интервалом по полметра каждая.
«Отлично, всё идёт как по маслу».
Всякий раз, когда очередная балка вгонялась в землю, улыбка Ллойда становилась всё шире. Переживать, что дерево сгниёт, не было причин: расположение балок исключало проникновение воздуха.
«Даже обычные брёвна долго не поддаются гниению, если они находятся под землёй. Если они не контактируют с воздухом, они могут простоять минимум пару столетий».
Множество зданий в Венеции устояло именно благодаря этому принципу.
Ксавьер снова прыгнул в воздух и тяжело опустил тараноподобный молот. Каждый раз, когда это происходило, балка входила глубоко в землю.
– Молодец! Так держать! - Подбадривал Ллойд, сам светящийся от воодушевления. – Не торопись сильно!
Очередная балка вошла в землю – ещё один шаг к статуе, на которую граф Кремо возлагал надежды по спасению умирающего порта.
Прошло несколько дней. Теперь в морское дно впивалось более 700 балок – результат неустанного труда. Когда все балки были скорректированы по уровню, их обили металлом.
Когда рабочие постепенно добавили в конструкцию дополнительную укрепляющую арматуру, кессон был залит цементом – тем самым, созданным по подобию римского цемента, вулканический пепел для которого достали с помощью Колокольчика.
После этого настал этап затвердевания цемента. Погода, к счастью, была исключительно благоприятной: ранняя зима радовала ясными, солнечными днями и достаточно сухим ветром. Когда цемент окончательно застыл, рабочие порезали стенки кессона так, чтобы его края оказались вровень с цементом. Теперь опора была готова, и над морем возвышалось 255 квадратных метров искусственной суши.
– Кстати говоря, высота цементной опоры была спроектирована так не случайно.
– В самом деле? – спросил граф Кремо. – Хотелось бы узнать подробности.
– Граф Кремо, Вы наверняка знаете, что сейчас за время в море?
– Разумеется, мне прекрасно это известно. Сейчас время прилива.
– Именно. И в такое, как сейчас, время опора статуи будет на полметра выше уровня воды.
Ллойд уверенно объяснял, а граф кивал в знак понимания. Как раз в это время в море поднялась волна, которая, казалось, почти накрывала цементную опору – и всё-таки не доставала до её верхушки.
– Блестяще. Если Гигатитан издалека увидит статую русала, возвышающуюся над морем, он наверняка подумает, что русал и вправду плывёт на поверхности воды.
– Именно в этом и состоит моя задумка.
К тому же, объяснял Ллойд, приливы и отливы в гавани незначительно отличаются по уровню воды. Даже если вода спадёт, издалека разглядеть цементную опору будет возможно только в полный штиль.
– Отлично, прекрасная работа. Но строительство ещё не завершено, так ведь?
Ллойд сразу понял, о чём идёт речь. Технически, его непосредственная работа уже была окончена: искусственная опора была установлена на дно гавани. Но до полного завершения строительства оставался ещё один этап.
В сущности, вся его работа ничего не стоит, пока статую не установят на цементнтное основание.
– Похоже, теперь моя очередь ждать, – сказал Ллойд.
– Это не займёт много времени.
Теперь на сцену выходили скульпторы. Ллойду заплатят только после того, как проект будет завершён полностью. Он предвидел это, так что в объяснениях не было нужды.
«На месте графа такое решение вполне обосновано. У него будут серьёзные проблемы, если он сначала заплатит мне, а потом обнаружит, что постамент для статуи крошится в пыль».
Иными словами, Ллойду надо было остаться в городе и убедиться, что его конструкция не требует никакого дополнительного вмешательства с его стороны.
«Мне стоит воспользоваться этим шансом, чтобы отдохнуть».
Две недели он добирался до графства Кремо. По приезду он с головой ушёл в работу. Сейчас отдых был ему необходим как никогда. Всё оставшееся время до установки статуи он не выходил из своих покоев и усиленно отдыхал.
Иногда он играл с Ксавьером в слова или загадывал загадки. Рыцарь, в свою очередь, получил ещё 7 писем от леди Кристины – Ллойд при этом всякий раз поднимал стоны о несправедливости мира.
Гигантская статуя была установлена. В тот вечер весь город собрался на торжественную церемонию завершения строительства. К подножию статую были пришвартованы шесть кораблей – граф организовал приём прямо в море. Разумеется, Ллойд и Ксавьер тоже были приглашены. Для этого случая они даже прикупили парадные фраки в центре города.
«Удивительно, но их скульптура напоминает Статую Свободы».
Статуя излучала величие и изящность – особенно если смотреть на неё сверху вниз, с поверхности моря. Один взгляд на неё переполнял Ллойда счастьем и гордостью за проделанную работу.
Однако Ллойд упускал кое-что из виду. Да и не только он – и гости церемонии, и рабочие, праздновавшие в порту, предавались облегчению после завершения проекта. Ни одна живая душа не могла и представить, что готовило самое ближайшее будущее.
Никому в голову не могло и прийти, что в тот самый момент издалека статую пристально изучал ещё один наблюдатель – 90-метровый, весом в пять миллионов тон морской монстр.