Ученый, первооткрыватель и брат «врага народа». Жизнь во имя науки Сергея Вавилова
24 марта 1891 года родился Сергей Иванович Вавилов. Он стал выдающимся физиком, основателем научной школы физической оптики. Признанный ученый, яркий организатор, историк, популяризатор науки, общественный и государственный деятель – это все о нем. А еще, родной брат «врага народа», который занял одно из главных мест в советском пантеоне, не дожив до получения Нобелевской премии. Но, обо всем по порядку.
Сергей Вавилов родился в семье Ивана Ильича Вавилова. Он — выходец из крестьян, который сделал в Москве удивительную карьеру от приказчика Трехгорной мануфактуры до совладельца собственной компании по сбыту текстиля. Вавилов-старший обеспечил детям хорошее образование в надежде, что они продолжат его дело. Однако почти все они выбрали научную стезю. Всего в семье было семеро детей, трое из них умерли в детстве. Старшая дочь Александра (1886—1940) — врач, организовала санитарно-гигиенические сети в Москве. Младшая дочь Лидия (1893—1914) — микробиолог. Николай Вавилов – выдающийся учёный-генетик, ботаник, селекционер, химик, географ, общественный и государственный деятель. О нем чуть позже еще потолкуем.
С 15 лет Сергей Вавилов интересовался физикой и химией. Он проводил опыты в домашней лаборатории, организованной отцом для детей. В 1909 году Вавилов окончил Московское Императорское коммерческое училище и поступил на физико-математический факультет Московского университета. Здесь началась его научная деятельность. Уже на первом курсе Сергей часто посещал лабораторию Физического института, а со второго курса приступил к самостоятельной исследовательской работе.
После окончания учебы в 1914 году Вавилов, несогласный с новой университетской политикой, отказывается от предложения остаться на кафедре и поэтому подлежит призыву в армию. Через месяц началась Первая мировая война, и Вавилова отправляют на фронт в составе саперных частей. На второй год войны Сергея переводят в радиочасть, где он, как физик, будет более полезен. Здесь прапорщик Вавилов разрабатывает метод обнаружения радиостанций и заканчивает научную работу «Частота колебаний нагруженной антенны». В 1918 году Сергей недолго побывал в плену у немцев, но смог сбежать в том числе благодаря отличному знанию немецкого языка.
После революции и окончания военных действий Сергей Иванович Вавилов смог вернуться к научной работе. С 1918 по 1930 год он заведовал отделом физической оптики Института физики и биофизики Наркомздрава РСФСР в Москве. В эти же годы он начал преподавательскую деятельность, которая сразу же заняла значительную часть его жизни.
К началу 1930-х физика в СССР развивалась бурно, с опережением других отраслей знания. И Сергей Иванович сказал в этой науке новое слово, основав научную школу физической оптики. С.И. Вавиловым и его учениками было многое сделано для практического применения явления люминесценции, разработаны высокоэкономичные люминесцентные лампы, методы люминесцентного анализа, создана ультрафиолетовая и люминесцентная микроскопия. В 1925 году совместно с В. Л. Левшиным он провёл ряд опытов, в ходе которых было обнаружено уменьшение показателя поглощения уранового стекла при больших интенсивностях света. Наблюдаемый эффект лёг в основу нелинейной оптики. Ввёл понятие квантового выхода люминесценции и исследовал зависимость этого параметра от длины волны возбуждающего света (закон Вавилова). Исследовал явление поляризации люминесценции, стал основоположником нового направления — микрооптики.
Увы, Сергец Вавилов не дожил до 1958 года, когда его открытие наконец удостоилось Нобелевской премии. Премию получил его ученик Павел Черенков — за открытие и истолкование «эффекта Вавилова – Черенкова».
Во время Отечественной войны С.И.Вавилов жил в г. Йошкар-Оле, куда был эвакуирован Государственный оптический институт, и регулярно бывал в городе Казани, куда был эвакуирован ФИАН, продолжая руководить обоими институтами.
В июне 1945 года Вавилова избрали президентом АН СССР. На этом посту, который ученый занимал до конца жизни, энергичный, широко эрудированный и ответственный Сергей Вавилов сделал очень многое. Считается, что именно при Вавилове Академия наук обрела в СССР высочайший статус. Тогда на президента академии навалились и хозяйственные проблемы, казавшиеся почти неразрешимыми. Ведь в стране только закончилась война. Но Сергей Иванович относился к редкому типу людей, умеющих сочетать в себе талант организатора и ученого. Под его руководством была проведена большая работа по восстановлению разрушенных во время войны учреждений Академии по всей стране.
При участии Вавилова были созданы АН в Азербайджане, Казахстане, Латвии, Эстонии, Таджикистане и Туркменистане. Будучи главой Академии наук в непростое время, когда различные «дела» шли непрерывным потоком, Вавилов личным вмешательством спас судьбы многих ученых.
Служить науке до последних дней
Сергей Иванович снискал признание как историк и популяризатор науки. В свободное от основной работы время он занимался написанием статей и книг по истории науки. Особенно известны его труды об Исааке Ньютоне и М.В. Ломоносове, а также ряд его научно-популярных книг.
В памяти коллег Сергей Иванович остался по-европейски образованным, интеллигентным, открытым и корректным в общении с подчиненными. Его уважали за объективность, деликатный подход и признавали его большой организаторский талант. Ученый знал несколько иностранных языков, латынь, разбирался в искусстве, классической музыке, поэзии, живописи, архитектуре.
Он был предан своему делу до последних дней — во время тяжелой болезни он продолжал упорно работать, писал статьи и книги. 25 января 1951 года он скончался от инфаркта, не дожив двух месяцев до 60 лет. В связи с большим количеством желающих проститься с Вавиловым, приехавших из разных городов и республик, церемония растянулась на два дня.
Вавилов — четырехкратный лауреат Сталинской премии. Уникальный случай: две Сталинские премии 1-й степени он получил посмертно. В 1951 и 1952 году — за разработку люминесцентных ламп и за научные труды «Микроструктура света» и «Глаз и Солнце», вышедшие в свет в 1950 году.
Старший брат Сергея Николай Иванович Вавилов стал выдающимся ботаником и генетиком с мировым именем. Много раз Сергей Вавилов говорил, что всеми своими успехами в науке он обязан брату, который всегда был для него жизненным ориентиром. Братьев связывала трогательная дружба. Они не только дотошно изучали биологию и физику, но и вели вместе с друзьями литературный кружок.
С 1940 года, когда был арестован Николай Иванович, судьбы двух братьев пошли разными путями. Старший оказался под арестом, суд приговорил его к расстрелу — как лидера никогда не существовавшей антисоветской Трудовой крестьянской партии. Потом высшую меру заменили двадцатью годами лишения свободы. Сергей Иванович несколько дней и ночей мучительно сочинял письмо Сталину, в котором доказывал невиновность брата. Но потом понял: такое письмо только повредит, ведь заступничество родственника могут воспринять как свидетельство заговора. Сергей Иванович уничтожил это письмо. Николай Вавилов умер в начале 1943 года в саратовской тюрьме. Ученый, мечтавший досыта накормить человечество, умер от остановки сердца, вызванной крайним истощением.
В январе 1943 года, получив телеграмму о смерти Николая Ивановича, Сергей Вавилов напишет в дневнике: «Не верю. Из всех родных смертей самая жестокая. Обрываются последние нити. Реакция — самому умереть любым способом. А Николаю так хотелось жить. Господи, а может, все это ошибка?»
Читайте о Николае Вавилове в нашей статье «Гения Н. Вавилова не только устранили физически, но и сожгли его рукописи»