CHUGUNPUNK: ВОЛЯ И БЕТОН. ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ.
Вспышка отсутствовала. Монотонное, ровное, но несколько тусклое сияние Каменного Солнца заливало пронизанные мощью стены Научно-Исследовательского Института багряными каменными фотонами. Виталий, совершив пятнадцать идеальных шагов, приблизился к биометрической панели первого корпуса и встал под объектив считывателя сетчатки глаза. Тот не среагировал, чем вызвал у Виталия квантовых размеров удивление. Посмотрев по сторонам, он заметил, что находится в облаке пыли, поднятой непривычным ветром. Мужчина послюнявил палец и вскинул его вверх, определяя таким образом скорость этого вихря.
«600 километров в час? Занятно.»
Определенно, пыль, представленная скальными породами, мешала считывателю работать по инструкции. Последствия недавнего «Выделяющегося происшествия». Стяжела нахмурившись, Виталий развернулся по направлению к эпицентру урагана и развёл руки в стороны. Сделал глубокий вдох. Этим он слегка ослабил поток ветра, после чего взмахнул руками так, что его ладони сомкнулись. Ветер сдуло. Теперь можно было входить.
Спустя пару секунд дверь открылась, и Виталий вошел в промежуточный отсек. Уже там он почувствовал легкое расширение и сжатие собственного тела – сказывалась деятельность местных ученых. Пришлось слегка напрячь мышцы. Когда открылась внутренняя дверь, пространственно-временные флуктуации прекратились. Виталий закончил заполнение заявки в приемном отделении и с недоумением, которое можно было бы измерить длиной Планка, посмотрел по сторонам. Рядом стоял Степан Молотов – Виталий уже знал его... но видел в первый раз. Степан молча протянул руку.
Степан, слегка исказившись, посмотрел в архив, находившийся этажом ниже.
— Сначала нужно выполнить плановые мероприятия. Деятельность – лаборант-испытатель.
Виталий, застегивая титановые пуговицы на брезентовом халате, бровно выразил согласие. Его новый коллега открыл дверь на противоположном конце коридора, пригласительно не совершив никаких жестов. Мужчина преодолел проём и двинулся к регистратуре. Там его ожидала форма подачи заявок, состоявшая из нескольких пунктов:
Виталий, проведя в голове некоторые вычисления, принялся описывать Идею Бега. Параметр скорости, условия развития оптимального баланса, степень сокращения мускулатуры, затраты Воли в секунду – все это, и не только, необходимо было учесть. Бюрократические процедуры подходили к концу, когда к Виталию приблизился Мужчина в объемном брезентовом халате. Кажется, его звали Степан. Степан Молотов. Виталий уже видел его ранее.
В знак уважения повернув к нему голову, Виталий ответил:
В следующий… момент Виталий прошел через дверь в конце коридора. Он оказался в обширном кабинете, заполненном средствами производства. Математически ровные ряды производственных светодиодных фонарей освещали математически ровные ряды производственных цельнокаркасных столов. За каждым из них сидели работники НИИ, со стальной сосредоточенностью корпеющие над своими проектами. Каждый час в научный цех заходил сотрудник аналитического отдела и занимался своей прямой обязанностью – аналитикой.
Пересекая помещение, Виталий успел пронаблюдать этот процесс 1501 раз, и Степан когда-то уже рассказал ему, почему: из-за условностей времени, созданных в стенах НИИ, события происходили относительно одновременно, что существенно экономило… время. Можно было сказать, что все проекты уже были закончены, но находились в процессе выполнения. Работа в НИИ была всегда, однако показатель выполнения плана устремлялся в бесконечность, и это каменян нейтрально устраивало.
Телепортировавшись к одному из столов, Степан прошел к нему вместе с Виталием. На сверхкрепкой поверхности металлического стола в сдержанно удивительном блокировщике выбросов энергии находилась… Сингулярность. Она смотрела вовнутрь себя и отражала то, что снаружи. Она переливалась четко различимым, ярчайшим во вселенной светом. Глубоко в ней лежало само понятие Воли. Заглядывая в неё, Виталий словно бы переживал долгое, мимолетное путешествие…
— Сотрудники НИИ планируют поиграть ей в пионербол.
Степан, откинув замки, поднял футляр с сингулярностью и понес его на недавно созданное вечно существовавшее игровое поле. Там, гремя задействованными в разминке суставами, уже стояли каменяне, одетые в пронизанные совершенной аэродинамикой спортивные костюмы. По их идеальным телам убийственными переливами блуждал мягкий, испепеляющий свет технических фонарей. Часть соотечественников натягивала металлическую сеть для игры и приваривала крепления плазменными сварками. Когда последние приготовления были закончены, а команды встали на позиции, Степан обратился к Виталию:
— Задача – наблюдение. Впоследствии – предоставление отчета.
Виталий молча кивнул. Степан достал сингулярность из блокировщика, и, поскрипывая временем, метнул ее капитану первой команды. Тот, не мешкая, почти сверхсветовым движением отправил ее в полет на другую сторону поля. Матч начался.
Тела игроков, подобные ожившим каменным изваяниям, со всем блеском и статью доблестных воинов Науки и Труда, снова и снова передавали друг другу мяч. Открытые, честные ладони каменян, на мгновение искривляясь вблизи сингулярности, со значительным ускорением вершили действие Броска, замедляясь по мере ее удаления от них. Игра превратилась в строгий танец с реальностью. Переплетения тел завихрялись, перемещаясь в облаках квантовых флуктуаций, а время гармонично нарушало свой ход внутри поля и вовне его. Игроки не допускали ошибок, как и в любом другом обычном для жителей планеты соревновании. В этих бесконечных подачах чувствовался дух Товарищества, и некоторое количество всех возможных видов излучения. Энергия космоса подпитывала этот дух. Сама Вселенная сомкнулась в одной точке, повинуясь этому духу. Удар за ударом, бросок за броском, бесконечная череда подач прошла сквозь нее, как вдруг снаряд внезапно потрескался и потух, не долетев до следующего игрока. Сингулярность забили до дезинтеграции.
— Похоже, у сингулярности существует предел прочности.
Степан, использовав появившийся у него на шее свисток по назначению, изрек:
— Понятно. Победила Дружба. Дальше.
Некоторое... время спустя мужчины попали в очередной кабинет, который изначально не показался Виталию примечательным. Однако, двоящееся пространство и незримое напряжение в поверхностях вызывали подозрения даже в условиях нахождения внутри пространственно-временного пузыря. Это если не говорить об отсутствии углов и абсолютно ровных стенах, тем не менее, имеющих кривизну. Виталий, ощутив едва уловимое любопытство, спросил:
Как следует присмотревшись, Виталий заприметил некоторую неевклидость здешней геометрии и все понял.
Мужчины пересекли ее и прошли в следующую дверь. Обернувшись напоследок, Виталий окончательно уверился в том, что привлекло его внимание – величина каждого угла здесь составляла 360 градусов. Степан, предвосхищая этот вывод, утвердительно кивнул и включил свет в соседнем помещении.
В его центре находилась полоса крайне прочного сплава металлов, упиравшаяся в стену. Ее окружали всевозможные датчики, механизмы и вычислительные компьютеры. Виталий, за пару секунд осмотрев каждый элемент этой лаборатории, задал штатный в данной ситуации вопрос:
Степан, удалившись вглубь помещения, произнес:
— Подтверждаю. Благодарю за работу. Ваши выводы о комнате и взаимодействии с сингулярностью будут переданы в Вычислительный Центр и обработаны. Ваш Подвиг Творчества готов к исполнению.
Положив коммуникатор на стол, Виталий встал на полосу. Внутри мыслительных процессов началась всеобщая мобилизация. Собирая все физические и химические показатели из прошлого опыта Б.Е.Г., Мужчина чувствовал едва заметное… волнение. Он смотрел вдаль, и горизонта не было – для настоящих пионеров Дела его не существует.
Степан начал последние подготовительные мероприятия:
— Защитные экраны установлены. Обеспечено отсутствие чрезмерного воспламенения. Протокол Б.Е.Г. готов к исполнению.
Виталий, стяжела задумавшись, произнес:
Степан, с достоинством кивнув, нажал на одну из кнопок. В стене открылся шлюз, перекрывавший до этого доступ к длинному тоннелю, растянувшемуся на неопределенное расстояние. Виталий приготовился. Степан, никак не изменив своего положения в пространстве, протоколировал обстановку:
— Операция «Бег». Начало эксперимента. Стартует обратный отсчет.
После небольшой разминки Виталий двинулся вперед. Прямая Походка Шагом.
Мужчина ускорился. Переходное состояние.
Ритм. Трехсотдецибелловый звук шагов начал менять частоту.
Бег. Неуклонно набирая скорость, Виталий почувствовал, как его тело наливается динамикой. Некой… легкостью. Это и есть свобода? Не в неограниченном движении, но в самом факте этого движения. Не такого, как всегда. Не такого, каким оно было в обыденном труде, приготовлении пищи или процессе воспроизводства. Это то, что являлось в сути своей настоящей Неизведанностью. Бег.
— Виталий, доложите обстановку. Состояние тела? Присутствуют отклонения от расчетов? Состояние защитных экранов?..
Слова Степана доносились до ушей Виталия с легкими помехами. Мужчина не отвечал на эти вопросы. Он лишь наблюдал, как искривляется пространство на периферии его зрения, ощущал, как от трения нагреваются потоки воздуха, которые он создает своим Движением. Мышцы работали слаженно и ритмично, как поршни в двигателе. Виталий ускорился еще больше. Вскоре он перестал слышать звук собственных шагов. Все его тело превратилось в стальную неизбежность. Время замедлилось. Тут и там мелькали всполохи пламени – возгорался кислород вокруг бегущего гиганта. Но эксперимент не был закончен – Виталий чувствовал это. Ради результата он принял решение бежать, наконец, вполсилы. В следующий момент видимый им свет начал тускнеть, мерцать и гаснуть – его глаза больше не улавливали фотоны. Похоже, они перестали его догонять. Оказавшись в полной темноте, Виталий обратил внимание на совершенно иное сопротивление – сама ткань мироздания окутывала его подобно вязкой магме.
Виталий, не сбивая ритм, занес правую руку над головой. Раскрыв ладонь, Виталий нахмурил брови так, как никогда этого не делал. Железная воля была его естеством, а урановый стержень был в основе его характера. Бег человека с Камня ничего не остановит. Виталий нанес удар. Наотмашь. Материя, смявшись, податливо расступилась под рукой Мужчины. Конечность тут же исчезла за пределами Всего. Ухмыльнувшись ртом, Виталий ухватился за рваный край второй рукой, оттолкнулся от земли и влетел в разрыв, полностью исчезнув из физического пространства.
Таймер испытания отсчитывал десятую секунду. Степан ожидал ответа.
ПРОДОЛЖЕНИЕ: https://teletype.in/@gtnkt/CHUGUNPUNK-GLAVA-PYATAYA-12-11
Telegram-канал автора:: https://t.me/getnekt