Падающая звезда, проносящаяся сквозь ночь. Главы сюжета 13-14
История ранее:
После Великого Выброса по всей земле пронеслась катастрофа, и тьма накрыла человечество.
Киана, которая бродила по Арк-Сити и в одиночку сражалась с Хонкаем, обрела мир с Фу Хуа и научилась временно подчинять силу Пустоты.
Но этого недостаточно. Как только лишь Киана проявит слабость, персона Херршера объявиться вновь.
В то же время, где-то в темноте и сырости началась охота Мирового Змея.
Глава 13: Ноктюрн Арк-Сити
Где-то в неизвестности, Серый Змей с уверенностью шагал по тёмному коридору. Он не использовал ни свет, ни карту. Правильные направления появлялись в его сознании на каждом перекрёстке, как будто бы он здесь бывал уже много раз. И всё же, это был его первый визит в это заброшенное убежище. Это место священно. Это именно то место, где Сир вернулся на живую Землю. Но затем, он был запечатан в другом измерении. Змеи притаились, и священное место стало утерянной тайной. Но этот день наконец-то настал.
«Будь же возрождён в разрушении», — произнёс Серый Змей.
Массивные металлические двери открылись.
Человек, сидевший на троне, был погружён в молчаливое созерцание. Минули столетия и прошлое ушло прежде, чем кто-либо заметил. Серый Змей уже встречал этого человека ранее. Он ни в малейшей степени не изменился. Его воля остаётся незапятнанной. Он превзошёл время, пространство и кармический цикл. Он был единственной надеждой против вечной силы разрушения. Глаза этого человека лицезрели как бесчисленные чудеса, так и боль тотального изничтожения.
— Как продвигается Проект? — спросил Кевин.
— Мы делаем успехи. Этот мир имеет сейчас всё нам необходимое для его активации, — ответил Змей. — Херршер Разума может задержать вас, но он никогда не сможет остановить ход истории. Исследования Шакал практически завершены. Ей необходим лишь окончательный вердикт.
— Приступайте.
— Как пожелаете, Сир. Я также нашёл кое-что, и предлагаю это вам в качестве подарка, дабы отметить ваше возвращение. Оружием подобной силы должен владеть лишь Тот, кто ведёт человечество к его неизбежному триумфальному будущему.
Серый Змей преподнёс меч обеими руками. Всепоглощающее пламя более не украшало клинок, но его знакомая форма пробудила воспоминания о прошлом. Когда-то он держал этот меч, дабы уничтожать чудовищ, которые мучили человечество. Затем же, он предстал перед самим БОГОМ.
«Мы наконец встретились вновь, старый друг».
Его руки сомкнулись вокруг рукояти и сжали её так, как он всегда делал множество раз до этого. Он взглянул на тяжёлый меч… Это действо Кевин выполнял каждый раз перед бесчисленными сражениями. Оружие из соулиума завибрировало и пробудилось к жизни. Оно ответило на его дух воина и начало изменять свою форму. На деле, это было больше чем просто оружие. Это было словно живое существо, у которого есть душа. После воссоединения со своим владельцем, ядро могущественного меча вновь воспламенилось в огне. Свидетели древних времён толковали мифы об этом: меч, хранящий Эдем, и пламя, уничтожившее Содом… Прошли столетия. Миф стал реальностью.
«Мы будем сражаться вместе, так же как и всегда прежде до этого», — произнёс Кевин. И его указ раздался эхом в зале, словно тихим громом, который отозвался в сердцах верующих... Приближался Великий Шторм.
Прошло 4 месяца после Великого Выброса.
Всё больше и больше людей искали убежище в больших городах, надеясь скрыться от орд Хонкай Зверей и зомби, но эти люди были в неведении, что настоящая катастрофа лишь ещё надвигалась. По всему Арк-Сити было объявлено военное положение, чудищ становилось всё больше. Где-то на окраинах города, отряд мех переживал ещё одну тяжёлую ночь на полях сражений. Когда строй был разбит, неизвестная девушка явилась им на выручку.
Киана, прошедшая тренировки по контролю своих сил у Хуа, молниеносно и легко расправляется с Хонкай Зверями. Не желая оставлять какие-либо следы о себе, она быстро покидает поле боя. Единственное, что выжившие могли вспомнить, - это только освещённую луной тень. Битва закончилась прежде, чем они смогли получить чёткое изображение. Но двое человек наблюдали за всем происходящим под покровом темноты.
Рэйвэн и Шакал, члены организации Мировой Змей, обсуждали только что увиденное. Киана Каслана действительно осталась в Арк-Сити. Несмотря на опасения, что К-423 возможно сможет помешать их плану, у них сейчас просто нет времени на разбирательства с ней. Их Сир, спустя столько времени, наконец вернулся из Квантового Моря в реальный мир и отдал приказ приступить к выполнению проекта. Поэтому гораздо разумнее будет сфокусировать внимание на пробравшихся в Шэньчжоу агентах Шиксала, которые представляют гораздо большую угрозу и являются потенциальными помехами для успешного завершения плана. Мировой Змей хорошо осведомлён о том, что Шиксал очень заинтересован в информации о местонахождении К-423, и поэтому Рэйвэн предлагает разумное решение сложившейся проблемы: направить агентов Шиксала на Киану Каслану.
В это же время в штабе Шиксала происходит разговор S-ранговой Валькирии Риты Розвайс и Епископа Отто.
Проанализированные данные, полученные из Нингио, раскрыли, что К-423 всё ещё находится в Арк-Сити. Существование подобной информации означало, что Мировой Змей тоже наблюдает за Кианой. Отто выдаёт указание Рите вернуться в город, найти и выследить её. Подобное задание раскрыло бы мотивы Шиксала Мировому Змея, однако Отто предлагает решение этого вопроса. Рита будет действовать как официальный инспектор их бизнес партнёров - Heliopolis Life Science. Эта организация обеспечивает необходимыми медикаментами города, пострадавшие от Хонкая, и Шиксал, в свою очередь, регулярно в течение 5 месяцев направлял к ним анти-Хонкай вакцины. Доступ к каналам связи и медицинским записям существенно может облегчить задание Риты.
«Добро пожаловать, мисс Розвайс. Я Киоара, консультант из филиала Шэньчжоу Гелиополиса. Я буду вашим официальным проводником на время визита».
После Второго Выброса Гелиополис начал оказывать бесплатную медицинскую помощь людям, пострадавшим от Хонкая, по всему миру. Чтобы поддерживать своевременную доставку лекарств, Гелиополис решил построить биомедицинские центры в крупных городах.
Рита запросила доступ к медицинским записям, связанным с Хонкаем, за последние 5 месяцев и вскоре Киоара согласилась на это.
— Но будьте осторожны, Мисс Розвайсс. Этот город уже не так безопасен, как был прежде.
— Спасибо. Я приму во внимание.
— Говоря о защите… Многие утверждали, что одинокий скиталец спас их от атак. Одна из ваших, наверное?
— … Одинокий скиталец?
— Никто не видел её лица. Никто не видел ни как она прибыла, ни как она покидала место происшествия. Возможно она просто… городская легенда. Люди скорее будут фантазировать о супер героях, чем пытаться спасти себя самостоятельно.
— Действительно. Но я готова поверить в этого героя. Я хочу верить, что он существует, — Рита улыбнулась с большой искренностью.
Спустя несколько часов спустя. Шаттл Шиксала EOS.
Альвитр, специалист 3-го отряда, просмотрела полученные от Гелиополиса медицинские записи за 5 месяцев, связанные с Хонкаем. Относительно К-423 была одна запись, сделанная 2 месяца назад. Жертва утверждала, что видела девушку, сражающуюся со Зверьми. Однако позже ей было диагностировано ПТСР. На самом деле, жертва скорее всего и правда видела К-423. Альвитр также сопоставила описание К-423 с записями, однако ничего не получила: «Она возможно никогда не обращалась в госпиталь. Никаких медицинских записей, никаких записей о покупках, даже записи с камер наблюдения по всему городу ничего не дали. Да она что, ниндзя?»
Однако, если К-423 и в правду была в городе, значит, кто-нибудь однозначно видел её и мог даже сделать фото. Дабы убедиться в этом, Рита направляется в подпольный информационный рынок, мониторящий каждый отдельный поток данных в сети. Хоть Серый Змей и был "мёртв", его бизнес всё ещё был по-прежнему жив. Рита подумала о Змее, которого она не так давно убила. Что-то явно не сходилось. Она стала сомневаться, на самом ли деле она прикончила этого человека? Рита покачала головой и подключила устройство хранения данных Нингио.
Она вспомнила одинокого скитальца, о котором упоминала Киоара, и быстро осознала, что ей необходимо искать. Рита ввела критерии запроса, и знакомая фигура привлекла её внимание. За последние два месяца было 35 случаев нападений, в основном на окраинах города. К-423 нередко появляется во время происшествий, и поэтому, вместо того чтобы искать её по всему городу, гораздо лучше подготовиться к следующей атаке Хонкай Зверей и застать Киану там. Именно это решение принимает Рита и даёт указания Альвитр мониторить систему чрезвычайных ситуаций Арк-Сити, а также, в случае чего, сразу же направить отряд Бессмертных Клинков к месту следующей атаки Хонкай зверей.
Два дня спустя. Хонкай Звери были обнаружены в точке D-2322. Бессмертные Клинки вместе с Ритой направились к месту назначения. Рита дала указание отряду скрыть своё присутствие, и убивать лишь тех Хонкай зверей, которые встретятся на их пути. Альвитр замечает красные горящие узоры на телах зомби. Это была стигмата. Стигмата у зомби… Это могло значить лишь одну вещь.
В то же самое время цель Риты, похоже, была в полном неведении касательно ситуации, в которой она оказалась. Девушка пробивалась сквозь толпу зверей и зомби, и, нанеся свой последний удар, она подождала какое-то время, затем осмотрелась и решила наконец прервать глухое молчание: «Слушайте, вы можете перестать прятаться. Я знаю, что вы здесь». Отряд Бессмертных Клинков окружил свою цель.
— Рита Розвайс? Я помню тебя, — произнесла Киана. — Аудитор из штаба, который наблюдал за экзаменами во Фрэйе пару месяцев назад.
— Я глубоко польщена. Не ожидала, что ты запомнишь моё имя. Тебе, должно быть, пришлось нелегко, скитаясь по улицам города. Епископ радушно приглашает тебя вернуться.
— Я не пойду с вами.
— Ты нестабильна, и к тому же, ты привлекаешь Хонкай зверей, которые атакуют этот невинный город. Только Шиксал может помочь тебе. Мы излечим тебя и позаботимся, чтобы ты больше не причиняла никому вреда.
— Я не хочу повторяться.
— Какая наивная маленькая девчонка.
Пистолеты ревели, и смертоносная коса рассекала воздух, создавая мелодию битвы. Всё выглядело так, будто звёзды сошлись в сражении с полумесяцем. И всё же эта битва закончилась во мгновение ока, словно искра, сжигающая тьму. Обе девушки восстановили равновесие, и вновь обратились друг к другу.
— У меня есть вопрос к тебе, Рита. Как ты думаешь, что важнее: моя поимка или же спасение этого города от катастрофы?
— Поймать тебя и значит спасти город от бедствия, дорогуша.
Рита молча изучала доказательства, переданные Кианой: инжектор, стандартный дизайн Шиксала, и карточка, на которой был выгравирован логотип Гелиополиса. Скорее всего, это был пропуск для открытия защитных дверей безопасности. Слова Кианы оставили Риту в замешательстве, и затем это замешательство вскоре переросло в необузданное желание получить ответы.
Альвитр отследила серийный номер инжектора, и как оказалось, он был из партии анти-Хонкай вакцин, переданных Шиксалом Гелиополису. Однако само содержимое и активные вещества были заменены. Вакцина была модифицирована в активатор, значительно повышающий устойчивость к Хонкаю. Происходящее в Арк-Сити начинало выходить за рамки обычного происшествия. Зомби, обладающие стигматой, секретной технологией Шиксала, которая используется лишь Валькириями, могли означать лишь две вещи: либо кто-то превращает Валькирий в зомби, или же кто-то нашёл способ как вживлять стигмату обычным людям. Рита решает, что необходимо проверить свою гипотезу, отправившись в Гелиополис.
Тем временем в отдалённом месте Рэйвэн и Шакал обсуждали сложившуюся ситуацию. Валькирии Шиксала всё же начали что-то подозревать. К-423 должна была отвлечь их и избавить Мировой Змей от ненужных проблем, однако ситуация изменилась. Тем не менее у Рэйвэн был запасной план на этот счёт. Рита получит часть так необходимых ей ответов. Люди становятся наиболее уязвимы, когда отвлекаются на «охоту за сокровищами». Шакал также напоминает Рэйвэн о своём «подарочке», и с нетерпением ждёт, когда наконец-то сможет увидеть его эффект в действии, так ещё и применённый на Валькириях Шиксала.
— Эти Валькирии Шиксала могут выдерживать гораздо большую боль, чем обычные люди. Возможно, они даже вопят иначе. Я хочу понаблюдать за ними поближе… Постарайся не убить их всех, и доставь мне живой образец.
— Что насчёт жителей этого города? — обеспокоенно спросила Рэйвэн.
— Не отвлекайся на незначительные вещи. Сфокусируйся, вместо этого, на целом человечестве. Несмотря на их большую силу, Шиксал эгоистично обманывает людей, что они под их защитой. Потому, до тех самых пор пока Шиксал существует, человечество будет оставаться беспомощными овечками, сжимающимися в загонах. Но наш Сир вернулся! Он положит конец тирании Шиксала, и мы поможем миру эволюционировать под его руководством. Это единственный мир в которым ты и те, кого ты хочешь защитить, смогут выжить.
— Достаточно слов. Приступим.
Под покровом ночи Рита прибыла в точку назначения. Гелиополис оказывал гуманитарную помощь городам, пострадавшим от Хонкая, начиная со Второго Выброса. После Третьего же Выброса они расширили своё влияние на Дальнем Востоке и в Шэньчжоу. Бесплатные лекарства для граждан, пострадавших от Хонкая. Бесплатное лечение для пациентов, страдающих тяжёлой инфекцией. Бесплатно, бесплатно и снова бесплатно… Зачастую, когда что-то подобное происходит, «бесплатно» стоит гораздо больше, чем кажется, и, возможно, цена, которую желает Гелиополис, эта сама человеческая жизнь.
Рите становилось всё больше не по себе. Она чувствовала, что что-то здесь не так. Ей был необходим лишь последний пазл для полной картины происходящего. Гелиополис явно намеревался проделать что-то зловещее в этом городе. Оптика Риты вдруг что-то засекла. Её боевой костюм был изготовлен в лаборатории Хельхейм. Он был спроектирован для того, чтобы выслеживать инфицированные Хонкаем организмы, и встроенные био-детекторы засекли слабый след зомби. Если и добираться до правды, то именно сейчас.
В чертежах здания не было никаких помещений, находящихся под землёй, однако радар Риты засёк исходящий снизу источник Хонкай энергии. Бессмертным Клинкам был отдан приказ приготовиться к битве.
Дверь лифта открылась, и огромная платформа вскоре достигла подземного сооружения. Рита вошла в гигантское помещение, и то, что больше всего её потрясло, так как это содержимое. Здесь были чаны, содержащие гуманоидные образцы, которые казались ужасающие чужеродными, но всё же знакомыми. Зомби. На бледной кожи оживших трупов были заметны светящиеся следы замысловатых узоров — стигмата. Перед тем, как Шиксал создал искусственную стигмату, лишь очень, и очень немногие имели стигмату естественным образом.
Рита сжала зубы и принялась изучать содержимое чанов. Она вздохнула с облегчением, обнаружив, что не видит знакомых лиц, но это чувство быстро сменилось яростью. Образцы отличались по размеру и возрасту. Вся комната напоминала ужасающее шоу, которое призвано показать, насколько изуродовано может быть человеческое тело. Рита осознала, что она очень близка к раскрытию мрачной тайны и быстро нашла файл с нужной информацией.
«СТИГМА. Наиболее ценное технологическое наследие, встроенное в саму нашу биологию. Это не продукт естественной эволюции, а конструкт биотехнологий Прошлой Эры, которая всё ещё остаётся загадкой для нас. Перед её окончанием набор генов с сопротивляемостью к Хонкаю был внедрён в ряд эмбрионов. Как итог, СТИГМА приводит к появлению отчётливых отметин на коже, известных как СТИГМАТА.
Люди со СТИГМОЙ обладают повышенной устойчивостью к Хонкай энергии и способны её контролировать, что наделяет их сверхчеловеческими силами. Однако каждое следующее поколение разрушало целостность генов СТИГМЫ, из-за чего та становилась всё более неэффективной. Хоть ныне и все люди имеют в своих генах СТИГМУ, лишь немногие естественным путём могут проявить её на функциональном уровне. Шиксал пытался синтезировать гены СТИГМЫ, но их неуклюжие копии дефектны и опасны. С другой же стороны, открытия всемогущего змея позволили нашим исследованием достичь истинного прогресса.
Сейчас мы способны искусственно вмешиваться, активировать и транспонировать дремлющие фрагменты СТИГМАТЫ для функциональной выразительности. Процесс был трудным. Многие субъекты были утеряны. Некоторые из них стали немногим больше, чем ожившими трупами. Но те, кто переживут метаморфозу, обретут способность выжить в мире, наполненным Хонкаем. Цена, которую приходится платить, высока, однако цель оправдывает средства. Процесс активации всё ещё медленный. Цифры не соотносятся с ожиданиями. Мы планируем провести тест в густонаселённом городе».
Внезапно, огромный экран на другом конце лаборатории включился.
«Тебе всегда стоит платить, когда ты хочешь получить что-то, верно? Жизни твоих Валькирий выглядят как довольно честная цена за те знания, которые ты получила в этом месте».
Человек на экране усмехнулся. Зомби и звери вокруг Риты внезапно рухнули, будто их силу высасывали.
«Сыворотка HSN-B46 - это не обычный газ. Полагаю, ты знаешь, что это. Сыворотка была спроектирована гением Шиксала для нейтрализации Хонкай энергии в организме. Мы её модифицировали. Частицы сыворотки могут попасть в организм через кожу и сделать вас обычными людьми. Какая ирония. Мы используем оружие Шиксала против его же собственных Валькирий, — сказала Рэйвэн и приказала массивным мехам направиться к Рите. — Что случилось, Рита? Я думала, ты собираешься показать мне силу Бессмертных Клинков».
Неизвестное место. Окраины города. Несколько часов назад.
Заметки, соединённые разноцветными линиями, были прикреплены к карте города, висевшей на стене. Киана и Фу Хуа раскопали всю доступную информацию о участившихся атаках Хонкай зверей. Ответ стал очевиден, как только все кусочки пазла были собраны воедино.
— Киана, когда ты поняла, что кто-то стоит за всеми инцидентами с Хонкаем в Арк-Сити?
— Я увидела знакомое лицо в сражении с зомби. Это была женщина, которую я спасла пару месяцев назад. Я была шокирована, когда увидела её вновь, в виде зомби... Я однажды спросила тебя, может ли быть, что вспышки Хонкая связаны с тем, что она вновь просыпается во мне...
— И я сказала, что ты ни в чём не виновата. Я знаю, что это факт, так как я наблюдала за тобой всё это время.
— Точно. Ты сказала, что Хонкай звери появлялись бы вокруг меня, если бы она была причиной. Твои слова направили меня в верном направлении. Хонкай Звери и зомби всегда привлекаются к высокой концентрации Хонкай энергии, — Киана разместила булавки на каждом месте, где были происшествия. — Смотри, каждое место инцидента кажется вращается вокруг эпицентра.
— Просто, но эффективно. Ты меня впечатлила, Киана.
— Думаю, что быть скитальцем означает, что ты не можешь больше лениться, и это не первый раз, когда я становлюсь бездомной.
— Если ты права, то Гелиополис должен иметь необходимые ответы. Нам нужно больше конкретных доказательств.
— Именно поэтому ты хотела втянуть Шиксал во всё это, чтобы они разгадали эту головоломку для нас? — спросила Киана.
— Шиксал должен был обеспокоиться, поскольку они помогают Арк-Сити. Этот человек не позволил бы, чтобы остальные порочили его доброе имя.
— Что ж, я не доверяю Шиксалу. Я не знаю, что задумала Рита. Станет ли она проводить расследование, или же продолжит свои попытки поймать меня? Это может быть испытанием для неё, но это испытание и для меня тоже.
— Пришло время разобраться в этом, Киана.
Киана проникнула на территорию Гелиополиса. Ослабленные Валькирии Бессмертных Клинков продолжали сражаться против зомби и механических отродий. Однако численный перевес врагов медленно оттеснял элитных бойцов Шиксала. В обычной ситуации этого не произошло бы, но сейчас Валькирии были не сильнее обычных людей. У Кианы было мало времени на решение, однако она всё же сделала свой выбор. Она не могла просто взять и уйти, оставив Валькирий погибать.
Спасённые Кианной Валькирии с трудом встали на ноги и уставились на неё испуганными глазами. Никто не желал ей доверять, ведь для них Киана всё ещё была Херршером Пустоты, воплощением зла и разрушения. Тем не менее, Альвитр быстро ввела в курс дел свою спасительницу и, несмотря на страх, всё же доверилась Киане, после этого кое-что вспомнив. Рита Розвайс всё ещё находилась в подземной лаборатории абсолютно одна, в окружении множества врагов. Альвитр начала упрашивать Киану, чтобы та спасла лидера их отряда, на что Киана согласилась, дав обещание это сделать.
Киана взглянула на лифт, который доставил бы её прямиком в подземное помещение. Она не обратила внимания на этот район из-за краткости своего прошлого "визита" в Гелиополис.
Примечание: В игре присутствует выбор, можно пойти сразу же спасать Риту, или же собрать сначала дополнительную информацию. На сам сюжет это никак не влияет.
Киана отправляется искать ценные сведения на территории Гелиополиса. В скором времени, просмотрев информацию в одном из файлов, она убеждается в планах Змея по поводу Арк-Сити. Они планируют провести эксперимент в городе, целью которого является создание нового поколения людей, устойчивых к Хонкаю.
Следующий же найденный Кианой файл с данными был подписан как "Записи о наблюдениях за МАНТИС".
— МАНТИС? Год 1475. Феникс разрушает вражеский строй. Хуа, этот Феникс на рисунке выглядит прямо как ты. Год 1887. Фото с Конаном Дойлем в Лондоне. Подожди секунду, этот человек выглядит как...
— Ты права, Киана. Это записи мест и вещей, которые я посетила и сделала.
— Кто ты такая на самом деле, Фу Хуа?
— Я не хочу ничего скрывать от тебя, но моё прошлое попросту слишком длинное… Я даже не знаю, с чего мне начать. Меня больше беспокоит, с чего бы фармацевтической компании быть заинтересованными моей жизнью. Человек, стоящий за Гелиополисом, должен что-то знать… Вероятно, он тоже из той же эры.
Киана направляется на спасение Риты.
«Я довольно удивлена», — произнесла Рэйвэн. «Я чувствовала, что кто-то даёт Рите наводки, когда Валькирии начали подозревать нас. Ты могла бы не вмешиваться в это, Херршер. Убейте их!»
Зомби продолжали своё шествие. Тело Риты становилось всё слабее и медленнее. Её коса стала тяжёлой. Она уже не могла прикладывать достаточно силы, чтобы пробивать броневые пластины и панцири. Она знала, что это её единственный шанс выбраться из окружения... «EOS, запрашиваю наземную поддержку», — Рита услышала серию взрывов. Имена членов экипажа, отображавшиеся на её визоре, потускнели. EOS был захвачен. Её последняя надежда на спасение рухнула.
Была непроглядная тьма. Рэйвэн поднялась на башню и осмотрела поле боя. Объекты Гелиополиса были в руинах. Обломки шаттла напоминали расколотый двуручный меч. Она вздохнула. Затем зажужжал её коммуникатор.
— И как результаты? — спросила Шакал.
— Валькирия Шиксала подняла большую шумиху. Её шаттл врезался в наши объекты.
— Она жива?
— Мы не нашли тел.
— Старый трюк. Я надеюсь, ты не повелась на её шоу. У тебя 10 часов, чтобы спасти ситуацию, прежде чем Шиксал прибудет в полном составе и осуществит свою месть. Нужно ли мне напомнить тебе, что произойдёт, если ты провалишься?
— Они оставили кое-что, что мне нужно. Эксперимент пройдёт согласно плану. Змей одержит свою победу.
Где-то в Арк-Сити. Несколькими моментами позже.
— Воаах! Ты пыталась покончить с собой только потому, что чувствовала вину за свои потери? Послушай, я спасла столько твоих подруг, сколько смогла, так что прекрати эту безумную бессмыслицу.
— Боюсь, что ты ошибаешься, Мисс Каслана. Я не верю в бессмысленные жертвы. Но поскольку этот значительно превосходящий нас враг попытается выследить нас, то я создала шоу, в котором мы сражались до последнего.
— Ты уверена, что они купятся на этот трюк?
— Даже если нет, они будут заняты тем, что попытаются скрыть взрыв. Это значит, что на нашем хвосте будет меньше сил. Прежде чем Мировой Змей найдёт наши следы, мы должны... — Рита начала дрожать, прежде чем смогла окончить свои слова. Битва полностью истощила её силы, она потеряла сознание и упала в глубокую кому.
Глава 14: Рассеять тьму
Была лишь бесконечная тьма и обесцвеченная пустыня, простирающаяся так далеко, насколько глаза могли видеть. Она стояла рядом с семью воинами. Здесь должна состояться последняя битва этой долгой и мучительной войны. Она определит судьбу человечества. Выживет ли хоть кто-нибудь из них? Увидит ли хоть кто-нибудь завтрашний день? У неё не было ответа.
— Приготовься, ХУА, — сказал Кевин. — Согласно расчётам МЭЙ, она будет здесь в течение часа.
— Да, — ответила девушка. — КЕВИН, я надеюсь, что человечество переживёт это.
— Так и будет. Просто обернись и посмотри на Землю, чтобы развеять сомнения.
Девушка обернулась. Земля. Планета представляла собой лазурный шар, словно подвешенный в великой, зияющей пустоте. Темно-синие очертания планеты излучали согревающий ореол, который, казалось, отталкивал тьму.
— Каждый раз, когда я смотрю на небо, я дрожу при мысли о холодной и тёмной вселенной. Несмотря на это, я верю, что в ней всё ещё сохранились следы тепла... ибо мы были рождены на Земле, и звёзды всё ещё продолжают сиять, — произнёс Кевин.
"Земля?" - девушка задумалась о людях, находящихся там. Они могут скорбеть или же принимать участие в праздновании прихода судного дня. Но сейчас она смотрела на всё это с Луны. Войны, ненависть, боль и эти воспоминания о прошлом больше ничего не значили. Единственное, что имело значение, — это будущее. Если человечество выживет и вновь заселит планету, то их боль и конфликты просто вернутся. И всё ещё, единственное, что по-прежнему имело значение, — это будущее.
— КЕВИН, я сожалею о той ссоре с доктором МЭЙ... и о том, что я тогда сказала тебе.
— Нет нужды в извинениях. Ты мой товарищ по оружию, и я твой.
— Так ли это? Что... что же тогда я должна сказать?
— Мне нужно, чтобы ты дала мне обещание. Те из нас, кто выживет в этой битве, будут нести большую ответственность. МЭЙ подготовила много проектов: СТИГМА, ЭМБЕР, АРК. Не все согласны с этими методами, но они являются семенами для возрождения человечества. Выжившие должны вырастить эти семена и избежать наших ошибок до тех пор, пока цивилизация не восстановит себя. ХУА, я верю, что эти семена и есть то, с помощью чего мы сможем навсегда победить Хонкай. Человечество должно пойти на большие жертвы, чтобы стать свидетелями этого самого дня... и человечество никогда не потеряет надежду.
Киана уснула. Ей приснилось, что она находилась на Луне, прямо перед началом какого-то большого сражения. Рядом с ней находился человек, которого она не знала, но тот казался ей до боли знакомым и звал её другим именем. Это были воспоминания Хуа. Сознание Хуа и Кианы переплелись между собой на короткий промежуток времени по неизвестной причине. Хуа до сего момента ещё не раскрывала Киане всю правду о себе, так как в вещи, рассказанные ею, будут весьма трудно поверить.
Хуа не была обычной Валькирией. Её жизнь простирается вплоть до Прошлой Эры (ПЭ). Она была выжившей. Человек, стоявший рядом с ней на Луне, был никто иной, как Кевин Каслана, основатель Дома Каслана. Он также, как и Хуа, был одним из выживших в той ужасающей битве. Он был величайшим защитником человечества, пока роковая битва не изменила его.
С тех пор Кевин стал другим. Он создал Мировой Змей и начал приводить в действие проекты Прошлой Эры по спасению человечества, в частности Проект СТИГМА. Некоторые Пионеры выступили против его действий и обернулись против него. И тогда, казалось, он исчез из истории. После этого Мировой Змей распался, однако, как оказалось, змеи лишь затаились и ждали возвращение своего Сира.
Примечание: Хуа в этом моменте ошибается в сказанном ею, согласно более свежей информации, Кевин не был основателем Мирового Змея, он лишь занял пост лидера. Основателем Мирового Змея является Серый Змей.
Хуа знает, что Кевин за человек, и предлагает Киане покинуть город, ведь если Кевин встретится с ней, то убьёт её без замедления. И всё же, даже так, Киана не будет прятаться и убегать, как она делала три месяца до этого.
Хуа берёт обещание у Кианы, что если они найдут доказательства присутствия Кевина в Арк-Сити, то она незамедлительно покинет город. Киана согласилась.
После всего произошедшего Мировой Змей постарается ускорить свои планы. Киана выбирает прямой подход и хочет вернуться в Гелиополис, чтобы отыскать ответственного за план человека и выведать у неё информацию напрямую. Рита была без сознания. Киана убедилась, что не оставила следов и покинула помещение. Но она не знала, что пара глаз открылась сразу же, как только она закрыла дверь.
Рита выполнила множество миссий раньше, но никогда, как до этой, её ожидания не были так основательно разрушены. Херршер, существо, движимое тягой к разрушению, пыталась спасти город от катастрофы. Она должна была стать добычей Риты. Однако, когда сама Рита оказалась в критической ситуации, этот Херршер спас ей жизнь. Тем не менее, даже с ранениями, Рита не будет оставаться в стороне. Она включила своё устройство связи и спустя некоторое время услышала голос Альвитр. Та попыталась связаться со штабом, однако сигнал всё время глушился.
«Штаб не отвечает на мои вызовы, — произнесла Рита. — Что ж, у меня нет выбора, кроме как оставить сообщение. Операция «Артемис». Получатель: Дюрандаль. Отправитель: Рита Розвайс. Возможно, что также и друзей Мисс Касланы заинтересуют моё приглашение».
Рэйвэн получила вызов от Шакал.
Тайна Гелиополиса была раскрыта, и на эксперимент оставалось всё меньше времени, однако Валькирии Шиксала не были главной заботой членов Мирового Змея. Херршер Пустоты знала, что они замышляют, и непременно попытается подорвать их планы. Однако как возможно вообще остановить её? Нельзя взять чудесную палочку и решить все проблемы одним взмахом. Шакал убеждает Рэйвэн, что этот Херршер, несмотря на то, что он сделал во время Второго Выброса, сейчас и не такой уж устрашающий. За всё время сражений Киана не демонстрировала уровня сил Херршера, поэтому Шакал делает предположение, что она всего лишь недавно пробудившийся Херршер, который слабо контролирует свои силы, а детская травма Рэйвэн, связанная с Вторым Выбросом, заставляет её чувствовать страх и беспокойство.
— Рэйвэн, мы потратили годы на подготовку проекта СТИГМА. Густонаселённый город, в котором действует комендантский час с ограниченной эвакуацией. Другого такого шанса у нас не будет. Наш Сир наблюдает. Будущее человечества должно возвыситься в этом месте. Пути назад нет ни для кого из нас, — после произнесённых Шакал слов, скрытое за капюшоном лицо Рэйвэн напряглось.
— Как пожелает Змей.
Девушка проникла в биомедицинский парк. Тёмный покров ночи давал ей ощущение покоя. Она наблюдала издали, затаив дыхание. В это время женщина, устроившая на Риту засаду, отдавала приказы экипажу сопровождения.
Что-то было не так. Они начали покидать место. Киана спрыгнула и погналась за удаляющимися конвоем.
Киана приблизилась к грузовикам колонны настолько быстро, насколько могла. Она совершила грациозный прыжок и мягко приземлилась на крышу транспорта. Она начнёт свою атаку, как только они окажутся достаточно далеко от биомедицинского парка. У неё был свой некий план, которого она придерживалась, и Киане было необходимо сначала сразиться с женщиной в капюшоне. Она собралась с духом и нажала на спусковой курок.
Киана почувствовала, как её тело покидает энергия. Её конечности начали двигаться очень вяло, словно она угодила в трясину. Враг двигался так быстро, что казался размытой тенью. Киана попыталась уклониться, однако её соперница предугадывала все её движения. Острые, словно бритва, когти впились ей в грудь. Она едва могла поддерживать равновесие и оставаться на ногах.
— Дело сделано, Шакал.
— Ха-ха-ха. Как я и думала, даже Херршер может быть повержен при правильной стратегии. Доставь мне её в лабораторию, Рэйвэн.
— Я против этого. Мы должны убить её прямо сейчас.
— Что?! Это возмутительная трата! Мы поймали Херршера! Живой образец Херршера!! Я не могу дождаться, когда смогу наконец-то разделать её на части и увидеть, что заставляет её трепетать.
— Ты сумасшедшая, — Рэйвэн бросила потерявшую сознание девушку автоматонам и приказала запереть её в грузовом контейнере. — Я возвращаю её. Остальные из вас продолжат выполнение миссии.
Однако никто не заметил вдалеке загадочную фигуру, наблюдающую за сражением. "Ара-ара, я ведь прождала совсем немного, прежде чем отправиться в путь. Не ожидала увидеть тебя в таком положении. Но, по крайней мере, я ухожу отсюда с хорошими вестями. Существует антидот от этого газа. Мисс Каслана... Пожалуйста, попытайся продержаться ещё некоторое время. Ты обращалась со мной, как с какой-то жуткой горничной. Считай это торжеством справедливости кармы. В любом случае, надеюсь, что мои скромные мольбы о помощи будут услышаны", сказала Рита, и растворилась в ночи.
Биомедицинский парк. 30 минут спустя.
Мировой Змей более чем удвоил охрану. Несмотря на ранения, Рита всё же решается проникнуть внутрь. Альвитр, хоть и не имеет на это права, ставит под сомнение действия своего старшего офицера. Рита всё ещё была слаба и не оправилась после прошлого случая. Гораздо надёжнее было бы дождаться Дюрандаль, но что, если она не успеет прибыть? Что, если будет уже слишком поздно, чтобы остановить Мировой Змей? Что произойдёт тогда с городом? Ответ лежит на поверхности. Рита - Валькирия, и ей не нужна победа над врагом после того, как этот самый враг совершит геноцид целого города невинных людей, и именно поэтому она обязана действовать прежде, чем прибудет Дюрандаль. Рита начала поиски антидота.
В то время, пока Рита проникала в Гелиополис, в глубине биомедицинского комплекса происходило кое-что ещё. Рэйвэн отдыхала в одном из отсеков, чтобы залечить свои травмы, полученные после сражения и пребывания в газе.
«Таша! Иди, Таша! Иди, и продолжай жить!» — маленький мальчик кричал вслед уходящей Рэйвэн. Это был её брат. Ей вновь снился тот день, когда она покинула его. Разрушение обрушилось с небес на их дом. Вскоре у них закончилась еда, лекарства и вода... Люди дрались... и потом начали убивать друг друга. Многие погибли. Наташа никогда не ожидала, что она выживет, однако перед ними появился этот человек.
— Прошу вас, сэр... заберите и моего брата тоже...
— Ты можешь быть ещё слишком юна, чтобы понять это, но слушай внимательно, девочка. Ты была благословлена белым цветком. Жизнь хрупка... и дорогостоящая. Человек жив благодаря жертвам других бесчисленных жизней. Животные убиваются ради мяса, посевы скашиваются ради зерна, деревья рубятся ради дров... Так много жизней, чтобы поддерживать одну живой. В эти тяжёлые времена те, кто хотят жить, должны доказать свою значимость. К сожалению, твой брат не смог этого сделать. Послушай его, и возьми себя в руки. Живи ради тех, кто пожертвовал собой ради тебя... Докажи свою ценность.
Сигналы связи замигали, и Рэйвэн вскоре очнулась от своего сна. Это была Шакал, она связалась с ней. Херршер Пустоты был захвачен, и больше нет никого, кто мог бы помешать планам Мирового Змея. Люди Арк-Сити переродятся через 2 часа.
Рита успешно пробралась в биомедицинский парк, и приступила к поискам информации о местонахождении антидота.
Мэй получила сообщение, отправленное Ритой через Нингио. Помощь Риты всё же прибыла. Мэй ставит под сомнения искренность действий Риты. Не так давно они сошлись в бою, будучи врагами друг для друга, и Мэй нужны причины, чтобы доверять ей. Однако никакой засады быть не могло, так как Рита попросту не в состоянии что-либо сейчас сделать из-за ослабленного сывороткой состояния.
Сделка проста: Мэй поможет Рите найти антидот, а взамен Рита расскажет, где находится Киана Каслана. Чтобы доказать свои слова, Рита использовала прожектор на своём боевом костюме и показала видеозапись своего сражения рядом с Кианой.
Мэй выполнила свою часть сделки, и теперь Рита должна выполнить свою. Рита сообщает Мэй, что Змей имеет объект исследований Хонкая, расположенный глубоко под биомедицинским парком, и именно там находится Киана. Внезапно Мэй прижимает холодное остриё клинка к горлу Риты, и та замолкает на полуслове. Мэй нужна ещё одна вещь: глаз Серого Змея, который сможет освободить ребёнка (Нингио). Рита соглашается, и Мэй отправляется на помощь Киане. Сама же Рита, получив антидот, решает исследовать, что произошло с остатками шаттла EOS. Вскоре Мэй находит лифт, который доставит её в подземную лабораторию.
Подземная лаборатория. Биомедицинский парк.
Бесчисленные ночи ей снились, как она погружается всё глубже в бездонную бездну. Вокруг царила кромешная тьма, а ледяной холод охватывал её. Она попыталась всплыть на поверхность, чтобы отдышаться, но тьма была слишком густой, а поверхность находилась слишком далеко. Сдаться казалось гораздо более простым вариантом. Она бесконечно устала. Возникло искушение просто проигнорировать все страдания этого мира и погрузиться в сон. Однако чей-то голос звал её по имени. В массивных глыбах льда появились трещины. Её имя звучало так непривычно, словно это никогда и не было её именем вовсе. Но каждый слог этого имени заставлял её сердце трепетать. "Киана! Киана Каслана! Очнись!" Она вспомнила это имя. Она всегда мечтала носить его. Медленно она начала приходить в себя. В её памяти всплыли эксперименты и допрос. Её миссия ещё не была завершена. Она не позволит себе продолжать дальше спать.
— Очень впечатляюще, Херршер Пустоты. Ты была без сознания всего лишь 0.3 секунды во время этого теста. Твоё тело - само творение чудес. Ты всё ещё можешь говорить?
— Ваш эксперимент… Сколько людей в Арк-Сити выживет после него?
— Цифры так важны тебя? Я думала, что мы, люди, всего лишь бессмысленные хлебные крошки на твоём обеденном столе. Я с радостью поделюсь ответом, если ты, конечно же, будешь ещё жива к тому моменту.
Шакал запустила ещё один тест. Девушка больше не могла это выдерживать. Она издала нестерпимый крик боли. Шакал наблюдала за ней через экран и издала садистский смех, полный наслаждения.
«Стигмата начала светиться после того, как мы внедрили Хонкай раствор. Ааах~… Такие чудесны узоры… Моя вера в обещания Сира о будущем вновь возросла», — Шакал махнула рукой и запустила новый тест, добавив лишь ещё больше мучительных процессов.
Киана находилась в холодной стеклянной камере. Она извивалась, вопя во всю глотку и крича от нестерпимой боли. Каждый раз, когда Шакал усиливала эксперимент, крики Кианы становились всё громче и пронзительнее. Её голос пронзал тишину, наполняя пространство мучительным звуком, и её крики терялись в бездонной безмолвной пустоте, оставляя Киану один на один с непреодолимой болью. Её тело начало дрожать, а затем судорожно сжиматься.
За экраном скрывалась безжалостная искажённая учёная, проводящая свои жестокие эксперименты над ней. Каждое её действие было пронизано безразличием и яростной жаждой знаний, без обращения даже малейшего внимания на страдания, которые она наносила. Шакал смотрела на всё это действо с безумными горящими глазами. Отчаянные крики и вопли были словно музыкой для её ушей. И вскоре она искривилась в злобной усмешке удовольствия, присущей садистам.
Лабораторная крыска вскоре решила, что имеет право ставить под сомнение гений Шакал. Чёртово насекомое, заполучившее силы, которых оно не заслуживает, и вдруг возомнившее, что может определять судьбу мира, начало оскорблять божественные знания: знания об усовершенствовании вакцины, знания о количестве Хонкая, необходимого для крещения города, и полной активации стигматы у человека. Киана попыталась выведать у Шакал, где конкретно Мировой Змей собирается высвободить Хонкай энергию, однако та не дала ответа своей подопытной. Напротив, из-за любопытства она решила пропустить остальные тесты и сразу приступить к вскрытию.
«Что за хрень? Я ведь создавала такое хорошее шоу! Я надеялась, что ты расскажешь мне что-нибудь ещё, — лабораторная крыса внезапно улыбнулась. — Ладно, не думаю, что смогу что-нибудь ещё вытянуть из тебя».
Беспомощная лабораторная крыса больше не извивалась и не трепетала от боли. Вместо этого она усмехнулась, словно хищник.
— Этого! Этого не может быть! Мы ведь уже…
— Я думала, что каждая девушка знает, как симулировать вопли и слёзы, чтобы добиться своего. Честно говоря, твои пустые попытки не причинили вообще никакой боли.
Киана подняла свой кулак и ударила по стеклу камеры, и затем ещё раз, и ещё раз. Закалённое стекло разбилось вдребезги, словно тонкий лёд, перед её яростью. Девушка наносила удары один за другим, вскоре уничтожив экран связи, прежде чем Шакал смогла завершить свои угрозы.
Киана оторвала от себя пучки трубок, вышла из камеры для экспериментов и сделала глубокий вдох. Сработала сигнализация. Камеры, содержащие монстров, закованных в пурпурный панцирь, открылись. Девушка улыбнулась и подготовилась к бою. Её убийственный удар разбил Хонкай Зверя на тёмные фрагменты, и тот исчез во зияющей пустоте. Вскоре последовал мощный взрыв. Гигантские двери позади неё затряслись и развалились на части. Киана развернулась и подготовилась к ещё одному сражению. Но вторженец был тем, кого она абсолютно не ожидала сейчас встретить.
Киана Каслана представляла себе миллионы различных воссоединений с Райдэн Мэй, но это точно не было одно из них. Она не ожидала встретить её здесь в это время и в этом месте. Не было радости в её сердце, был лишь страх. После всего, что она прошла, ей казалось, что она достаточно сильна, чтобы встретиться со своей лучшей подругой. Но она потеряла всю свою храбрость, как только увидела Мэй. Она вновь стала той скитающейся девушкой. Вина и страх потерять над собой контроль истерзали её сердце, и демон прошлого шептал ей на ухо.
Мэй заключила Киану в плотном, безмолвном объятии. Она обнимала Киану так крепко, словно боялась, что потеряет её, если только отпустит.
— Киана, ты ранена… Я заберу тебя обратно на Гиперион. Директор Тереза… Все... Все ждут тебя.
— Нет, я не могу вернуться, Мэй…
Прошлое, в котором она могла смеяться со своими друзьями, бесследно исчезло. Она не могла делать вид, что ничего не произошло. Встретят ли они её с улыбками и в объятиях? Некоторые раны никогда не смогут зажить, а вымученная улыбка лишь усилит боль, которую была призвана скрыть.
— Прости… Я не могу вернуться… Я не могу подвергнуть вас всех опасности вновь.
Фу Хуа всё же вмешивается и напоминает Киане, что их сражение ещё не закончилось, враги наступают, поэтому не время сейчас думать о прошлом. Сначала нужно выбраться отсюда.
— Дай мне некоторое время, Мэй. Мы должны как можно скорее покинуть это место. Я должна спасти город от катастрофы... Прежде чем мы сможем поговорить о других вещах.
— Я понимаю, Киана. Рита рассказала мне, где найти тебя. Она рассказала мне обо всём. Киана... Я хочу, чтобы ты знала, что я... и все на Гиперионе, будем всегда ждать тебя.
Киана кивнула, после чего обернулась, чтобы встретить врагов.
Две близкие подруги успешно покидают здание.
— В лаборатории собачье лицо упомянула их план. Помимо того, что они создали вакцину, чтобы активировать стигмату в организме человека, они также планируют вызвать Хонкай-катастрофу, которая охватит весь город, чтобы активировать стигмату у всех людей, — сказала Киана.
— Больше нет никаких деталей о времени и точке? Даже если сравняем это место с землёй, мы не сможем остановить их план.
Внезапно появляется Рита, и Мэй мгновенно принимает боевую позицию. Однако S-ранговая Валькирия напоминает ей, что они сейчас находятся на одной стороне, и она не намерена причинять вред Киане или отнимать её у Мэй.
Рита делится с девушками информацией о планах Мирового Змея. Учитывая строгий контроль над вспышками Хонкая в Арк-Сити, объекты, способные вызывать крупномасштабные Хонкай реакции, стали почти невозможными для появления. Исключение составляют те, которые могут легально попасть в город и пройти проверку, особенно крупные транспортные средства, использующие Хонкай энергию.
Шаттл EOS оказался идеальным вариантом. Агенты Мирового Змея разместили его реактор на башне в центре города для максимального эффекта. Если перегрузить двигатель, то созданная бомба мгновенно высвободит огромное количество Хонкай энергии. Внезапно появляется Хонкай зверь, с которым Киана столкнулась в лаборатории. Рита решает отвлечь его на себя, чтобы выиграть для девушек время.
Через некоторое время тела побежденных зверей лежали на поверхности земли. Рита почувствовала тяжесть в дыхании. Её организм ещё не полностью восстановился после использования сыворотки. Внезапно, её коммуникационное устройство издало жужжание. Раздался голос, который она хорошо знала.
Киана и Мэй пробиваются сквозь толпу врагов, однако тень преграждает их путь.
Беспощадный хищник, неотступно следящий за своей добычей и словно само олицетворение смерти, пленяющий каждое движение своего безнадежного противника, преградил путь девушкам.
— Уйди с дороги! Ещё не поздно остановиться! Ваши планы не спасут никого. Вы просто убьёте их! — произнесла Киана.
— Ты? ТЫ обвиняешь меня в убийстве? ТЫ была той, кто создала Второй Выброс. ТЫ самый отвратительный монстр в истории человечества. ТЫ демон! У тебя нет никакого права обвинять меня в чём-либо! Слышала ли ты плач тех, кто страдал по твоей вине? Тех, кто был заражён смертельным Хонкаем? Сколько скорбящих вдов, у которых отняли мужей? Сколько детей, лишённых своих матерей и превращённых в солдат? НЕТ!! — на ранее непроницаемом лице Наташи появилась нотка печали. — Как только наш план осуществится, человечество больше не будет бояться тебя.
— Уйди уже! Я не повторю этого ещё раз!
Бойцы столкнулись в схватке, однако исход её был вскоре предрешён. Плащ Рэйвэн был запятнан кровью. Она пошатнулась, пытаясь прикрыть свои раны. Она не могла принять это поражение.
— Давай же, сделай это… Херршер Пустоты… Убей меня… Ровно так, как ты убивала нас всё это время…
Киана посмотрела прямо в глаза своего врага. Она, возможно, была примерно её же возраста, но эти глаза видели лишь смерть и ужас. Киана убрала пистолеты в кобуры. Рэйвэн выдала злобную улыбку. Она победила. Она смогла задержать их достаточно долго этой битвой. Рэйвэн создала дымовую завесу и скрылась.
— Стой же! — крикнула Киана, но Рэйвэн уже бесследно исчезла, — Я не могу поверить, что мне не хватает времени, когда я была так близко.
Киана истощила все свои силы. Её тело было уже на грани. Но всё же должен быть другой путь. Это определённо самое последнее место, чтобы остановиться, ничего не достигнув. Хуа предлагает Киане решение проблемы - использовать свои силы Херршера Пустоты. Тогда она сможет добраться вовремя и предотвратить катастрофу. Хуа же сосредоточится на том, чтобы удержать её личность. Киана обернулась и посмотрела в глаза Мэй. Губы Мэй задрожали. Она понимала, что Киана сделала свой выбор. Молчание и печаль в её глазах передали чувства Киане. Мэй знала, что Киана не остановится. Киана закрыла свои глаза.
Она превратились словно в стрелу, несущуюся по ночному Арк-Сити.
Тёмные планы Змея были уничтожены. Девушка была единственной, кто знала обо всём, и побежала, что есть сил, к падающей звезде.
В 13 главе также есть небольшое сюжетное ответвление про тренировки Кианы с Хуа, хронологически шедшее во время их скитаний по Арк-Сити.
Глава: Oneiric Arc.
Киана оказалась во сне. Этот сон ощущался так, будто это была сама реальность. Это была Фантазия Тайсюань, созданная Восьмым Божественным Ключом — Пером Феникса. Поток времени во сне отличается от реальности, и это позволит Хуа обучить Киану чему-то полезному. В Шэньчжоу использовались подобные техники медитации для улучшения боевой подготовки. Жизнь коротка, и возможность тренироваться даже во сне открывает множество возможностей для достижения лучших результатов. Хоть эти сны и являются ложной реальностью, однако постоянные тренировки привьют человеку мышечную память.
На следующий день тренировки продолжились. В этот раз противником Кианы будет не Хуа, а создания её собственного разума, и теперь всё будет схоже с реальностью. Моменты опасности могут заставить тело человека выйти за пределы. Реальная жизнь редко представляет случаи настоящей опасности, но благодаря Божественному Ключу здесь, внутри сна, разум Кианы будет принимать всё происходящее за реальность.
Вскоре, в один из дней, Киана попросила Хуа научить её какому-нибудь убийственному приёму. Хуа сражается используя Клинок Ки, известный как Грань Тайсюань, это древнее боевое искусство, содержащее в себе комбинацию лучшего из множества других школ. Грань же делится на Пять Сущностей Клинка: Мантру, Форму, Меру, Вознесение и Возвышение. Так называемую Мантру, вернее её более простую форму, Киана прошла во время тренировок Валькирий. Форма и Мера требуют оружия, которым Киана не владеет, а для Вознесения необходимо, чтобы ученик был просветлённым. Хотя Мантра и Форма необходимы для достижения Возвышения, Киана может пропустить их, ибо её собственные силы Херршера должны позволить ей контролировать Хонкай. Хуа решает, что необходимо отточить Мантру, прежде чем браться за Возвышение. Когда придёт время и Киана будет полностью готова, Хуа обучит её Сущности Возвышения.
Во время новой тренировки: "Киана, сегодня не я буду твоим противником", — Хуа щёлкнула пальцами. Звук эхом отдался по арене и превратился в нечто иное. Небеса стали тёмными. Она левитировала в воздухе и выдала им ужасную улыбку. Киана в своём сне будет сражаться с воссозданным Херршером Пустоты, самым большим её страхом. Это испытание, которое она должна пройти. Хуа не сможет вечно находиться рядом с Кианой, и потому она сама обязана преодолеть свои ужасы.
В 13 главе также есть небольшие отдельные файлы с дополнительной информацией.
Heliopolis Life Scienses
В 2000 году мир был поражён Вторым Выбросом. Вследствие глобального экономического кризиса многие компании пали, но некоторые поднялись и стали лидерами отрасли. Европейская компания Heliopolis Life Sciences - яркий пример.
Веря в кредо "Наука исцеляет всё", компания разработала широкий спектр препаратов против Хонкая, спасших бесчисленные жизни. В течение следующего десятилетия она пережила стремительный рост и стала огромно успешной. Затем компания взялась за крестовый поход в генетической медицине.
Подтверждая свой девиз, неутолимая погоня к передовым технологиям и клиническим исследованиям, вызвало шквал критики и противоречий в сторону Гелиополиса. Огромный их успех в науке и бизнесе в значительной степени был обусловлен их тесными связями со Шиксалом, но остаётся загадкой, в чём на самом деле заключается их партнёрство.
Индустриальная Зона Гелиопоиса Шэньчжоу
Офис Гелиополиса в Шэньчжоу — это парк фармацевтической промышленности, расположенный на северной окраине Арк-Сити.
Благодаря трёхстороннему сотрудничеству между Шиксалом, Гелиополисом, и Шэньчжоу, строительство было завершено к концу 2014 года.
Предпочтения основателя Гелиополиса придали зданиям яркую атмосферу Египта.
Как операционная база программы помощи Гелиополиса "Анкх", индустриальный парк занимается производством новых препаратов против Хонкая и их транспортировкой в Шэньчжоу и Дальний Восток.
Жилой район:
Жилые помещения для сотрудников Гелиополиса. Помимо жилья, здесь имеется множество удобств для повседневной жизни.
Сад:
Пространство для отдыха, соединяющее исследовательский центр и жилой район.
Исследовательский центр:
Место, где исследователи выполняют свою ежедневную работу. Здесь обеспечена высокая безопасность и контроль доступа.
Основная структура (Пирамида):
Здание администрации в форме пирамиды, расположенное в центре парка. Здесь находятся исследовательский архив Гелиополиса и управленческие документы.
Программа медицинской помощи "Анкх"
2-й Выброс Хонкая накрыл Землю, как никогда раньше, и распространил страх вымирания по всему миру. Миллионы людей потеряли свой дом из-за этой бедственной ситуации и страдали от мучительной боли, вызванной эпидемией Хонкая.
Чтобы избавить людей от страданий, Heliopolis обязалась предоставить бесплатную поддержку пострадавшим от Хонкая в 21 стране мира. Это гуманитарное усилие получило название Программа «Анкх».
- Бесплатные вакцины и специальное лечение для граждан, зараженных Хонкаем.
- Бесплатное клиническое лечение для критически больных жертв Хонкаем.
- Бесплатная психологическая терапия для пациентов с посттравматическим стрессовым расстройством, вызванным Хонкаем.
Для обеспечения быстрой доставки помощи, Гелиополис построил промышленные сооружения с высокой производственной мощностью в некоторых из целевых регионов, и промышленный район Арк-Сити является одним из них.
СТИГМА Тест в Арк-Сити
Досье № S-RR-0025
Стигматы являются самоцветами человеческого рода, чудом биотехнологии Предыдущей Эры.
Перед гибелью своей цивилизации, люди из ПЭ внедрили анти-Хонкай геном в несколько эмбрионов. Геном проявляется на человеческой коже, что и есть стигмата. Люди, носящие стигматы, обладают значительно более высоким сопротивлением и контролем Хонкай энергии.
С течением поколений гены мутировали. Вот почему у каждого современного человека есть гены стигматы, но лишь у немногих они действительно проявляются.
Шиксал пытался синтезировать свои собственные стигматы, но их неумелая имитация фатально несовершенна.
Под руководством ██ наши исследования сделали значительные прорывы. Мы теперь знаем, как активировать и восстанавливать сегменты стигмы в генах человека с помощью искусственного вмешательства. Это сложное преобразование. Люди, которые не могут с ним справиться, погибнут или даже станут ███, но те, кто смогут выжить - будут процветать в мире с Хонкаем.
Прогресс активации оказался медленнее ожидаемого. Мы планируем провести эксперимент в густонаселенном городе для ████.
(Последующие данные повреждены и нечитаемы).
Досье по MANTIS CM-014
Досье № MANTIS-014-MR
(Этот файл отслеживает следы MANTIS No.CM-014 из Предыдущей Эры в истории человечества.)
2100 г. до н.э.
Цель появилась на южном Шэньжоу и повела местных героев клана к победе над Хонкай Зверем Чию.
[Приводится в качестве источника: Отчёт по углеродному датированию о развалинах и раскопках Девяти Царств]
1400 г. н.э.
Во время Хонкай бедствия в Шэньчжоу, цель блуждала по земле в облике Феникса.
[Приводится в качестве источника: Биография Феникса]
Цель основала даосскую секту на горе Тайсюань и повела своих учеников в борьбе с Хонкаем по всей земле.
[Приводится в качестве источника: Императорская стела в честь Феникса]
1475 г. н.э.
Шиксал вторгся в Шэньжоу. Цель присоединилась к битве во имя Феникса и уничтожила элитные силы Шиксала.
[Приводится в качестве источника: Феникс разрушает боевую формацию]
1476 г. н.э.
Был замечен пожар на горе Тайсюань, цель бесследно исчезла.
Около 1880 г. н.э.
Цель была замечена в Англии и начала свои исследования артефактов Предыдущей Эры.
[Приводится в качестве источника: 1887 год, фотография с сэром Конан Дойлем в Лондоне (оставлено покойным сэром Конан Дойлем)]
(Последующие данные повреждены.)