77 глава
«В первом городе кто-то распространяет слухи о сэре Демоне.»
Прежде чем его ошеломленный адъютант успел что-либо сказать, Хелл буквально растворился в земле.
Я на мгновение удивился, но вскоре понимающе кивнул.
Тень в буквальном смысле, а не в переносном.
Сила Короля демонов позволяет создать демоническое племя, лишь опираясь на что-то. Если он использует огров, рождается племя огрского происхождения, а если использует предмете, рождается племя, имеющее форму этого предмета.
Командир 8-го корпуса Хелл - демон, рожденный силой Короля демонов из собственной тени.
Вот почему он выглядит как тень с трехмерным эффектом, без лица, но я никогда не думал, что у него может быть такая способность.
«Демон, который не может выполнить даже свою собственную миссию, не заслуживает того, чтобы есть печенье сэра Демона. Итак…»
«Вы можете отдать мне оба пакетика?»
Прежде чем я успел ответить, адъютант, который стоял на коленях там, где только что исчез Хелл, и растерянно смотрел в пол, закричал. Похоже я был единственным, кто по-настоящему удивился этому.
Адъютант кричит на командира корпуса. И это не его непосредственный начальник, а другой командир корпуса.
Прекратите заниматься этим здесь и идите ругайтесь в другом месте, засранцы…
Не проливайте кровь в моей комнате.
Деону, должно быть, было очень неуютно из-за двух демонов, скандалящих на его территории, поэтому он дал по пакетику печенья каждому: адъютанту Хелла, Найн, и самой Девелании, а после отправил их восвояси.
Нет, если быть точным, это было больше похоже на то, что они вдвоем, заметив дискомфорт Демона Арута, взяли инициативу самостоятельно отступить.
Они были уверены, что, если продолжат, то не оберутся проблем.
Они прекрасно знали, насколько ужасающим был его гнев. Они были не настолько глупы, чтобы смотреть свысока на сэра Демона, хотя обычно он был сдержанным человеком.
Однако ссора, которая была временно прекращена из-за одного человека, не может закончиться вот так.
Как только они вышли из комнаты и дверь закрылась, Найн крепко прижала пакет с печеньем к груди и свирепо посмотрела на Девеланию. В глазах последней появился неожиданный интерес.
«Ох, ты что, так и будешь пялиться на меня?»
«Пожалуйста, хватит притеснять нашего лорда Хелла!»
«Я? Да что ты, я ведь сказала правильную вещь.»
«У него и так низкая самооценка, неужели у вас нет совести?! Это уже слишком!»
Командир 8-го корпуса Хелл. Мастер, который обращается со всеми видами оружия так, как будто это его собственное тело.
Как у демона-тени, его уникальные способности, казалось, подходили для миссий, связанных с проникновением и сокрытием, поначалу даже Король Демонов хотел назначить его на должность командира 2-го корпуса… Но у Хелла был один фатальный недостаток…
Суть в том, что его самооценка смехотворно низка.
«Вы ни за что не доверите мне такую важную задачу…»
«Невозможно, чтобы кто-то вроде меня смог бы справиться с этим…»
«Будет ли нормально, если такой, как я, будет делать это?»
А потом, если у него что-то не получается, он говорит:
«Такой мусор, как я, должен просто пойти умереть»
«В конце концов я отброс, который даже дышать не достоин…»
На лице Найн появилось сложное выражение, когда она увидела, как ее начальник внезапно выскочил из тени у нее под ногами, упал на пол и закрыл лицо обеими руками.
С подола его одежды капала кровь, что указывало на то, что он только что закончил свою работу.
Как же здорово – делать все так быстро…
«Нет! Вам удалось навести порядок так быстро? Не переживайте, ведь все совершают ошибки. Важно то, как вы с этим справляетесь. Лорд Хелл отлично справился с зачисткой! Вы проделали отличную работу!»
«Конечно! Если бы вы, лорд Хелл, действительно сделали что-то не так, сэр Демон не передал бы вам печенье! Посмотрите.»
«Это точно мне?.. Это то, что сэр Демон передал в качестве моей доли?..»
На самом деле, это было то, чего Найн добилась в результате упорной войны с командиром 2-го корпуса.
Найн, которая до этого вела себя как ни в чем не бывало, потрясла пакетом с печеньем, словно пытаясь привлечь внимание своего командира.
«Так что вместо того, чтобы заниматься самобичеванием, лучше вставайте. Давайте вернемся к себе, поедим печенья и немного отдохнем.»
Глядя на эту сцену, некоторые могут задаться вопросом, почему командир 8-го корпуса так винит себя, когда информация о сэре Аруте просачивается наружу, — ведь это всего лишь сплетни.
До беспорядков, вызванных демонами, о командире 8-го корпуса, который находился в состоянии небытия, не было известно ничего, в том числе и то, в чем заключалась его миссия. Казалось, это никого не волновало. Его текущая внешняя миссия - охрана границ крупных городов в Мире Демонов.
Но у него есть еще одна секретная миссия.
Задание, которое он получил, когда Демон Арут присоединился к армии Короля Демонов.
[Никакая информация о Демоне Аруте не должна просочиться в мир людей.]
Почему история о командире 0-го корпуса до сих пор не получила широкой огласки?
Почему Империя не может даже предположить, как выглядит командир 0-го корпуса?
Действительно ли все это было лишь совпадением?
С того момента, как он получил задание, Ад неуклонно развивался
Почему история о командире 0-го корпуса не получила широкой огласки?
Почему Империя не может даже предположить, как выглядит командир 0-го корпуса?
Действительно ли все это было похоже на совпадение?
С момента получения задания, Хелл уверенно работал.
Например, когда какой-нибудь слуга, отдыхавший за пределами замка Короля демонов, пытался рассказать кому-то из своих знакомых о появлении "Демона Арута" и о том, как сэр Демон отправился охотиться на монстров и раскрыл свою истинную сущность в игорном доме первого города, и когда он сражался с героем на границе с человеческим миром.
Он неуклонно шел по следам сплетников, убивал их, заставляя замолчать навсегда.
Вопреки его низкой самооценке, его навыки были превосходны, и он не допустил ни единой ошибки.
Даже сейчас, как только командир 2-го корпуса дала ему наводку, он немедленно двинулся в путь, разобрался с противником и вернулся. Поскольку он разбирался со сплетниками, то наверняка после разбирался и с теми, кто был просто слушателем. Если подумать, сколько времени ушло на то, чтобы разобраться со всем этим, становится смешно.
«Если бы только он мог что-то сделать со своей самооценкой... Эх…»
Пока Найн вздыхала, Хелл, которому с трудом удалось успокоиться, поднялся со своего места. Адъютант улыбнулась, словно желая подбодрить его, и вежливо протянула руку. Как раз в тот момент, когда Хелл собирался взяться за нее...
«Разве не важно с самого начала не совершать ошибок?»
Хелл снова рассыпался на месте, словно замок из песка. Девелания хихикнула, услышав вскрик Найн.
Вот почему она не может перестать изводить командира 8-го корпуса. Это весело.
Девелания развернулась, оставив Найн позади ныть о таких вещах, как «Это не ваше дело, Девелания, так почему вы продолжаешь придираться к нему?», «Демоны могут совершать ошибки, так почему ты цепляешься только к моему командиру…» и добивочное «Я все расскажу Королю Демонов!»
«Если так продолжится, я подумаю о том, чтобы не беспокоить вас некоторое время.»
Девелания планировала в ближайшее время убедить сэра Демона съездить во второй город за одеждой, но было бы неприятно, если бы и там возникли проблемы.
Деон не собирался уходить, но Девелания уже радостно обдумывала, какую одежду купить, и шагала весьма бодро.
Она разразилась довольным хохотом, услышав вдалеке крики высокомерного адъютанта командира 8-го корпуса.
В королевстве Иреон царил хаос.
«Имперская армия уже разгромила один город и успешно продвигается сюда! Похоже, что они скоро дойдут до следующего города. Что, черт возьми, вы делали, что ситуация стала такой? Вы должны придумать какие-то контрмеры!»
«Если ты даже не можешь придумать решение, что еще мы можем сделать?!»
«Так ты хочешь сказать, что мы должны умереть все вместе вот так?!»
Те, кто только и умеет, что важно сидеть за столом и верещать, сходят с ума, заявляя, что их слишком жизни драгоценны, в то время как снаружи гибнут невинные люди.
Конференц-зал, который должен был быть священным, давно превратился в арену боевых действий, а не в место для разработки контрмер.
Король Иреона, сидевший на троне, нахмурился. Он явно принял лекарство, но его голова снова начинала болеть.
«Верно, я сказал, чтобы вы не связывались императором. Когда я случайно встретился с ним, я увидел, как в его глазах вспыхнуло черное пламя.»
«Это было не красное пламя. В нем не было страсти, гнева, ненависти или жажды мести, которые обычно его подпитывают.»
«Пламя, которое упорно горит, не теряя воли к жизни, несмотря на пустоту. Если бы мне пришлось придать ему цвет, он был бы ближе к "черному", чем "красному".»
«Да, это черное пламя. Я до сих пор не знаю, для какой цели оно горит, но я инстинктивно чувствовал, что прикасаться к нему нельзя.»
«Я всегда думал, что в этой стране полный бардак...»
Слова короля не принимаются во внимание. Власть короля рухнула, а дворяне слишком заняты набиванием собственных карманов, чтобы заботиться о народе.
Тем не менее, возможно, потому что они были политиками, они вовсе не были глупыми, но на этот раз это был просчет.
Дворяне были ослеплены деньгами и потребовали от империи компенсации. Их действия были основаны на ожидании того, что империя, по крайней мере, попытается "договориться", даже если не сможет немедленно удовлетворить их требования.
Подумайте об этом логически. В любом случае, это правда, что недалеко от границы произошла небольшая битва, и, в зависимости от точки зрения, этого достаточно, чтобы восприниматься как угроза Королевству Иреон.
Кроме того, война требует много денег и рабочей силы. Прошло всего два года с момента окончания Восьмилетней войны, поэтому трудно представить, что империя легко разыграла бы карту "войны" в такой ситуации.
Даже Деон Харт, который был великим авангардом во время Восьмилетней войны, ранен и нуждается в отдыхе, так что кто мог ожидать войны?
Разумеется, все эти доводы существуют только на основе «здравого смысла».
«В прошлый раз я приложил все силы, чтобы разобраться с угрозой, но теперь она вернулась.»
Король прикрыл рот рукой, оставив сбитых с толку дворян размышлять.
Ему казалось, что он знал, на что надеялся император, поэтому боялся, что его королевство испустит последний вздох.
«...Император с самого начала надеялся на войну?»
Осторожные догадки вскоре превратились в уверенность.
Император ждал "повода" для начала войны. Королевство Иреон предоставило ему возможность обнажить меч, и в то же время оно стало первой жертвой этого меча.
Если бы они поняли это раньше…
«…Все равно это было бы то же самое.»
И тогда, и сейчас он бессильный король, и его голос будет похоронен среди замечаний знати.
«Как насчет того, чтобы... сдаться?»
В суматошном конференц-зале осторожно заговорил один из дворян. Король прищурился, глядя на других дворян, глаза которых выжидательно сияли.
Те, кому есть что терять, боятся сражаться. Верноподданные умирают или исчезают без вести, и даже те, кто был относительно чист, вымазаны в грязи.
Здесь остались только предатели. Король прекрасно понимал, что те, кто ставит свой желудок превыше всего, не смогут служить стране.
Но почему это так горько на вкус?
Король Иреона слабо улыбнулся, встретившись взглядом с людьми, которые смотрели на него единодушно и целеустремленно.
«Давайте готовиться к капитуляции.»
Прошел месяц с тех пор, как я вернулся в замок Короля Демонов.
И я смог вспомнить один очень важный факт, который я так долго упускал из виду.
В замке Короля Демонов негде развлечься! Мне следовало бы захватить с собой что-нибудь интересное, когда я приезжал сюда.
Я швырнул только что собранный кубик на край кровати, и тот отпрыгнул в сторону. Я повернул голову и зарылся половиной лица в подушку, уставившись в пол.
Там лежал собранный большой пазл.
Еще один предмет для украшения стены в комнате. Сколько в нем было кусочков? 6000 кусочков?
Благодаря месяцу отдыха, темные круги под глазами, оставшиеся после пребывания в мире людей, исчезли, но я чувствую, что схожу с ума, потому что ничего здесь не делаю.