Нейродегенеративные заболевания и искусство

С возрастом риски болезней Альцгеймера и Паркинсона возрастают, и это касается не только простых людей, но и признанных (и непризнанных) гениев. По мере того, как отмирает все больше нейронов в той или иной области мозга, меняется и состояние личности, и иногда такие изменения получают совершенно завораживающее отражение – например, так случается с живописными полотнами художников.

В интернете можно найти серию автопортретов, выполненных художником Уильямом Утермоленом. На протяжении нескольких лет, по мере того, как болезнь Альцгеймера разъедала его связь с реальностью, изображения художника становились все проще, теряя правильные пропорции и перспективу.

Однако не всегда наблюдаемые изменения воспринимаются зрителями как распад артистических навыков. Иногда искусство художника, страдающего от когнитивных нарушений, становится даже более выразительным, по крайней мере, на некоторое время.  Виллем де Кунинг по мере развития деменции перешел к простым базовым цветам, изображая на холстах динамичные и яркие трепещущие полосы и ленты насыщенных желтых, синих и красных оттенков.

В общем, с изменением состояния мозга и психики ожидаемо меняется и творчество художников. А исследователям мозга и искусства интересно понять, существуют ли какие-то универсальные приметы для определенных диагнозов, которые можно обнаружить в творчестве, – возможно еще (задолго) до того, как диагноз будет поставлен врачами.

В 2017 году вышло довольно любопытное исследование: ученые проанализировали более двух тысяч живописных полотен авторства семи художников. Из семи художников у двоих в конце жизни была диагностирована болезнь Паркинсона, еще у двоих – болезнь Альцгеймера, остальные трое дожили до преклонных лет без заметных симптомов нейродегенерации. Ученые поставили перед собой цель математически описать возрастные изменения в художественном стиле. Если точнее, то  они оценивали изменения в фрактальных характеристиках изображений.

Фракталы отражают самоповторение на разных масштабах: мы говорим, что изображение (или другой сигнал) обладает свойством фрактальности, когда детали (а также детали деталей) довольно точно повторяют целое. Многое в живой природе несет на себе отпечаток фракталов: ученые предполагают, что из-за такой повторяемости целого в частностях люди часами могут завороженно разглядывать пейзажи с облаками, горами, силуэтами деревьев или зачарованно смотреть на подводные съемки коралловых рифов. Похоже, что людям нравится смотреть на фракталы, и художники нередко используют фрактальные паттерны, чтобы привлечь внимание зрителей (хотя, скорее всего, мало кто отдает себе в этом отчет).

Степень фрактальности живописных работ можно измерять, и мера этой фрактальности – одна из черт авторского стиля художника, которая может помочь отличить оригинальное полотно от подделки. Кроме шуток: в 1996 году в журнале Nature был опубликован краткий отчет, где описывались фрактальные характеристики картин Джексона Поллока, а спустя десятилетие в другой статье те же авторы показали, что подделки под Поллока (изображения сомнительного авторства, приписываемые Поллоку) обладают другими фрактальными характеристиками и с помощью этого метода легко отличимы от оригиналов.

Ну так вот: помимо того, что степень фрактальности изображенного на картинах – одна из составляющих своеобразных художественных «отпечатков пальцев» живописцев, она по-разному меняется с возрастом у людей в зависимости от состояния мозга. У художников без заболеваний мозга к старости фрактальность изображений немного увеличивалась, а при болезни Альцгеймера, наоборот, стремительно снижалась после 40 лет по мере прогрессирования деменции. Любопытно, что у художников с паркинсонизмом в зрелом возрасте наблюдался сначала рост, а потом спад фрактальности рисунков. Одно из возможных объяснений этого эффекта – лекарственное: пациентам с паркинсоническими симптомами назначают предшественники или агонисты дофамина, которые, по мнению некоторых исследователей, в качестве сопутствующего эффекта могут стимулировать креативность и влиять на эстетические качества рисунков, особенно на ранних стадиях заболевания.

Напоследок АНОНС про паркинсонизм послезавтра:

В пятницу по зуму расскажу про то, чем занимаюсь профессионально – болезнь Паркинсона и глубокую стимуляцию мозга. Постараюсь не перегружать свой рассказ деталями и узкоспециальными вещами, чтобы все было доступно для неспециалистов, но все же это более нишевой рассказ (зато без регистрации, в онлайн и бесплатно): https://t.me/sberlogabig/311