Пролог: Часть 6. Живущее Прошлое.
— Все нормально. Это просто… конец эры.
— Ты пережила "Шторм". Мой эксперимент удался. Спасибо за помощь.
— Какой эксперимент? Конец эры… О чем ты…? Я-я не понимаю!
— Расслабься, Регулус. Я расскажу тебе, но не здесь.
— Тихонько ступаем в спокойную жизнь.
— Возьми мою руку. И позволь отвести тебя в чемодан.
— Иди за мной. До конца тропинки вниз и в глубину.
— Тут темно. Я… Я ничего не вижу…
— В безопасное место. "Судно"… на котором мы переживем "Шторм".
— Никто не сможет сюда зайти. Можешь говорить свободно.
— Вау… Гигантские каменные статуи, огромные электрические машины, целая стена фоток…
— Позволь мне представиться снова.
— Я из Основания Святого Павлова – оттуда же, откуда и исследователи, с которыми ты уже знакома. Мы выросли там все вместе.
— Я Хронометрист. Я отслеживаю время во внешнем мире.
— Иными словами, я та, кто записывает начало и конец эпох.
— Да. Я сфотографировала его несколько дней назад. Он продавал вертикальные пылесосы Хувер на Вест Энд. Фото могло помочь его бизнесу, так что он с удовольствием позировал.
— Зачем ты сделала это фото? Как он…?
— Это Марион Смит, мать-одиночка. Она каждую ночь боялась, что не сможет прокормить ребенка, но никогда не забывала о мечте стать писательницей.
— Я встретила ее в закусочной в 2 часа ночи. Ее одноактная пьеса о трансантарктической экспедиции действительно была шедевром.
— Это Джули, она однажды пригласила меня к себе. Стены ее спальни были завешаны постерами с Ривалдо…
— Мировой игрок года ФИФА, который стал кумиром для многих.
— Трансантарктическая экспедиция, Ривалдо… Я никогда не слышала об этом.
— Это истории далекого будущего.
— Эти фотографии из 1999. Из моего времени.
— Наше время идет в обратную сторону, Регулус.
— На пороге нового тысячелетия, прежде чем часы пробили 12, время начало идти обратно ко взрыву суперновы в 80-х, к выпуску VHS-кассет.
— И так до 1960-х, где мы и встретились.
— А люди на фото, такие же люди, как и я, где они все? Их тоже всех "перевернуло"?
— Сомневаюсь, что мы увидим их снова.
— Еще до нашей встречи я провела множество экспериментов.
— И узнала, что на чемодан не действует "Шторм". Он может хранить вещи из прошлых эр, как эти фотографии.
— Я пробовала класть сюда газеты, грибы и даже грызунов. Все удачно. Однако, когда я привела сюда своих друзей из прошлой эры…
— Оно не работает на обычных людей.
— Возможно, мне следует просто следить за временем… Сидеть тихим, не проявляющим эмоции наблюдателем… Делать то, о чем и просило меня Основание.
— Потому что мы можем видеть изменения мира? Странности, происходящие перед "Штормом"… сильно впечатлили Яблоко.
— Когда вы были в море и включили радио, Регулус сказала: "Кричите это полной луне!"
— Это было в начале месяца. В тот день не могло быть полнолуния. Настоящая луна была западнее вас… Тогда их было две.
— Я поняла, что вы видите то же, что и я. Так что…
— Воу, что происходит? Это… землетрясение?
— Плохо. Кажется, наш чемодан кто-то нашел.
— Возможно, криттеры. Или кто-то просто проходил мимо. Прошу прощения, но мне нужно уйти ненадолго. Нужно спрятать чемодан надежнее.
— То, что ты делаешь… Твоей босс знает об этом?
— Я не могла стоять в стороне и смотреть, как Сонетто утаскивает тебя, как ты, подобно другим, исчезаешь в "Шторме".
— Это то, что я должна понять самостоятельно.
— Мистер Яблоко, ты не мог бы помочь Вертин?