Ивент 2.1: Трасса 77: Призрачное Шоссе. Часть 9. Паутина.
— Почему ты хочешь пойти именно в комнату Стефена? Это как-то поможет нашему расследованию?
— Я здесь Кайлу, прямо как ты – ту овцеголовую.
— Арканистку, которую ты ищешь, зовут Барбара?
— Я заканчивала допрашивать двух мужчин о местоположении Кайлы и заметила, что начало темнеть.
— Ночью я плохо вижу. А ночи последние дни длинные.
— Так что я немного торопилась, надеялась как можно быстрее добраться до места с нормальным освещением.
— Тогда я встретила ее. Барбару. Совсем одну на дороге. Какой-то придурок-водитель оставил ее там, и она попросила меня подвезти ее.
— Я отказала. Да я едва видела. Ей лучше было бы подождать другого водителя, чем ехать со слепышкой вроде меня, знаешь.
— Но когда я уехала, я передумала. Она слишком молода, чтобы оставаться там одной.
— Так что я повернула назад. Но когда я приехала, она уже ушла. Разве что на земле остались следы от ее копыт.
— Когда я приехала в мотель, я снова увидела следы. Признаю, я была дпже немного рада их видеть. По крайней мере, она добралась сюда в безопастности.
— Ну, я не видела следы копыт, уходящие из мотеля.
— Но это не значит, что она здесь. Нужно внимательно следить за тем, что ты улавливаешь, а что проходит мимо. Легко игнорировать другие доказательства, когда увиденное уже подтвердило твою гипотезу.
— Тем не менее, скорее всего она все еще в мотеле.
— Хорошо. Тогда давай найдем ее.
— Вот и договорились. В комнату 214.
Она считает двери, пока идет по коридору.
Краем глаза она замечает красную вспышку.
— Аргус, ты сейчас видела красную дверь?
— Забудь. Наверное, это мое воображение.
Когда они приближаются к концу коридора, они замечают комнату 214. Дверь приоткрыта: видимо, Стефен торопился.
Они заходят. Шторы задернуты, почти полностью блокируя доступ свету. В нос ударяет кислый запах старого алкоголя.
Свет в глазу Аргус гаснет, словно неисправная лампочка.
— Ты в порядке? Все еще видишь?
— Не думай об этом. Уже не впервые.
— Это наследственное. Наша плата за арканскую силу.
Наемница оглядывает комнату, слегка хмурясь.
— Люди оставляют кучу следов. Не знать, что мы ищем – это будто ходить в лесу без компаса.
— Ну, если не хочешь разгребать бесполезные улики, дай указания.
— Хорошо. Во-первых, я хочу знать, что случилось с Барбарой.
В ее голове на мгновение всплывают образы.
— Был ли здесь кто-то из Манус Виндиктей или Ордена Просвещения. И наконец…
— О мистере Стефене. Его пистолет – оружие Зено, и он, видимо, знал о моем участии в операции с вакуумной бомбой. Возможно, когда-то он занимал высокий пост в Зено.
— Я хочу знать, почему он пришел в этот мотель и что заставило его потерять рассудок.
— Потерять рассудок? С чего ты взяла, что он стал сумасшедшим только по приходе сюда?
— Зено уделяют внимания ментальному здоровью своих солдатов больше, чем любая другая организация.
— Потому что у них есть немало арканистов. Они сила и слабость Зено одновременно.
— Так что я склоняюсь к варианту о том, что проблемы с психикой у мистера Стефена появились после заселения в этот мотель.
— Хах, вот оно что? Признаю, я мало знаю о всех этих военных делах.
— Отлично, тогда вот план: для начала мы отслеживаем Барбару, затем ищем какие-либо признаки Манус Виндиктей или Ордена Просвещения, и наконец выясняем, как бедный старик Стефен сошел с ума.
— И, конечно, у меня есть свои цели – найти Кайлу.
Она начинает тщательно проверять комнату.
На пыли видны маленькие, но четкие следы.
— Это следы паука. Похоже, этот малыш ходил туда-сюда. Знаю: подумаешь, что это не поможет нашему исследованию, но стоит отметить. Ты когда-нибудь видела, как пауки звонят по телефону?
— К сожалению, меня пока не особо интересовали действия пауков.
— Да ладно, босс, расслабься немного.
Неподалеку эхом разносится звук капающей воды.
— Ты слышала? Звучит, как вода.
— Наверняка в мотеле с сантехникой проблемы.
Пятно медленно принимает форму руки, отчетливо видны пять пальцев.
Рука внезапно отрывается от стены и падает.
— Это место действительно полно секретов.
— Здесь слишком много странностей, связанных с арканумом. Никогда не видела так много массивов в этом мотеле.
— Но их здесь куда больше. Одна из комнат обрисована ими с потолка до пола.
— Мне показалось, что это какой-то трансформационный массив. Я не эксперт, так что не могу говорить наверняка.
— Интересно, чего они добивались?
Она заканчивает разговор и продолжает осматривать комнату.
— А, босс, может, тебя это заинтересует.
— Еще один. Такой же, как остальные.
Огромный массив, обложенный черными кристаллами, расположен прямо под кроватью.
— Я видела его раньше. В том пергаментном блокноте был такой же рисунок.
— Это действительно трансформационный массив. Но он не в полной форме.
— Они пытались сделать что-то. Смотри.
Она выдергивает волосок с ковра.
— Это волос из гривы ревущего льва, а вокруг еще и другие материалы. Хотя я не особо понимаю, что это. Они слишком мелкие.
— Но кое в чем я уверена: кто-то проводил здесь церемонию и по каким-то причинам она у них не получилась.
— Это важно. Надо доложить об этом Фонду.
Наемница не отвечает. она все еще пристально смотрит на волосок. Он каштановый.
— Это волос Кайлы. Она была здесь! В этой комнате!