Биткоин и Зелёная энергия

Человечество всегда испытывало необходимость в дешёвых источниках энергии. Первоначально это были ветер и движение воды в реках, затем люди изобрели способы преобразования тепловой энергии в пар и научились использовать паровые машины для более эффективного и масштабного производства на фабриках и заводах. В конечном итоге была открыта наиболее эффективная форма передачи энергии с помощью электричества. Малоизвестный факт, что всего около треть вырабатываемой в США электроэнергии используется для какой-либо полезной деятельности: всё остальное попросту “пропадает” (данные Ливерморской лаборатории [1]), в абсолютных значениях количество рассеянной энергии равно 18258 Twh (тераватт-часов). Текущая оценка потребления сети Proof-of-Work Биктоина составляет порядка 150 Twh (тераватт-часов, Cambridge Electricity Consumption Index), что даёт нам потребление майнеров менее 0.1% от всей бесполезной энергии США. Однако, к Биткоину привлечено не пропорциональное внимание и медиа в основном транслируют ошибочные факты и раскритикованные научные статьи.

Рассмотрим утверждение о том, что Биктоин на самом деле способствует развитию альтернативной или “зелёной” энергетики. Во-первых, существуют уже относительно устаревшие данные Cambridge Centre for Alternative Finance от 2020 об оцениваемой структуре потребления электроэнергии майнерами Биткоина по всему миру. Согласно авторам [2], при майнинге каждого блока Биткоина в 2020 году, в среднем всеми майнерами в мире использовалось 39% электричества из альтернативных источников, включая гидроэлектростанции. Для сравнения в Китае из возобновляемых источников вырабатывается 29% электроэнергии, в США 20.4%, в мире в среднем 29%. Таким образом сеть Биткоина уже потребляет больше энергии, чем все микроволновки в мире в совокупности.

Для выгодного майнинга цена на электричество должна находиться в диапазоне 0-9 центов за киловатт [2]. Для сравнения, в Германии стоимость электричества для бизнеса составляет 24 цента за киловатт [3], но при этом бывают периоды пикового производства электричества, когда цена на него становится отрицательной. У майнеров есть прямой стимул размещать дата-центры там, где есть гидроэлектростанции с самой дешёвой энергией в мире, но они есть не везде. Стоимость энергии в Германии для частных домохозяйств выше, чем для бизнеса, что указывает на используемый механизм субсидирования и она не бывает отрицательной как это случается на рынках оптовой торговли электричеством. Использование майнеров может создать постоянную базовую нагрузку для альтернативных источников энергии и может быть новым механизмом извлечения выручки из неусточивой или циклической генерации. Майнинговое оборудование высокомобильное и компактное. Уже сейчас его размещают в контейнеры и доставляют на нефтеносные поля для использования электричества от сжигания попутного газа. Генерация выручки майнером Биткоина окупает капитальные затраты на установку контейнера и скважины выбрасывают меньше метана, который эквивалентен двукратном количеству углекислого газа в смысле парникового эффекта.

Китай сделал не выгодным производство солнечных панелей во всём мире в течение десятилетнего дэмпинга за счёт принудительного труда и дешёвого угля [5]. Биткоин может стимулировать сначала производство солнечных панелей в демократических рыночных странах, поскольку более дорогое производство и установка будут окупаться низкими операционными затратами и дешёвой энергией, которая будет использоваться всегда и везде (например, в Сахаре). А это может открыть возможности для изобретателей и тогда количество патентов начнёт расти (оно прекратилось в 2010, поскольку стало не выгодно конкурировать с Китаем [5]). Экономический расчёт окупаемости соответствующей мощности солнечной энергии выполнили Square [4] и их данные показывают, что майнинг может покрыть до 99% дополнительных издержек в сети солнечных электростанций совокупной мощностью порядка 1800 Mw (мегаватт) при ёмкости батарей 1600 Mwh (мегаватт-час).

Таким образом, Биткоин уже сейчас позволяет использовать перепроизводство энергии, характерное прежде всего для возобновляемых источников, и он не может конкурировать даже с бытовой техникой, поскольку майнинг будет не выгоден при средней цене электричества для домохозяйств. Широкое использоватие майнеров Proof-of-Work может в будущем стимулировать размещение новых электростанций, во всех уголках мира, где есть доступ к дешёвым источникам энергии. Это создаёт условия для быстрого получения выручки и возврата инвестиций в момент запуска генерирующей мощности.

Ссылки

[1] https://flowcharts.llnl.gov/

[2] 3RD GLOBAL CRYPTOASSET BENCHMARKING STUDY, Apolline Blandin, Dr. Gina Pieters, Yue Wu, Thomas Eisermann, Anton Dek, Sean Taylor, Damaris Njoki September 2020

[3] https://www.globalpetrolprices.com/Germany/electricity_prices/

[4] Bitcoin is Key toan Abundant, Clean Energy Future, Square Crypto Whitepaper

[5] China Helped Make Solar Power Cheap Through Subsidies, Coal And Allegedly, Forced Labor