Жуть лесная

До темноты оставалось не больше получаса. В лесу, незаметно, но быстро, начинали сгущаться вечерние сумерки. Я слишком задержался на дальней точке маршрута, пытаясь определить характер аномалии, найденной на небольшом сухом полуострове, зажатым с трёх сторон огромным непроходимым болотом.

Локация оказалась настолько интересной, что вместо остававшихся у меня до выхода с маршрута 2 часов, я потратил там все 4, успокаивая себя тем, что по правую руку от моего основного трека, на спутниковой карте имелся неявный контур старой дороги.

По этой дороге, при удачном стечении обстоятельств, я мог вернуться к опушке леса, до которой было более 5 км – в этот день я забрался в самую кромешную глубину огромного лесного массива.

Я довольно быстро пробирался через темнеющий лес, периодически уклоняясь от острых сучков и раздвигая на пути еловые лапы – до траверса старой дороги, судя по навигатору, оставалось примерно 500 метров.

Без навигатора держать направление в таком лесу было бы невозможно даже днём. Я шёл, держа перед лицом светящийся экран, периодически опуская его для того, чтобы глаза привыкли к скудному лесному свету.

С каждой минутой контраст между ярким экраном и лесными сумерками становился всё ощутимее – глазам требовалось несколько секунд для того, чтобы привыкнуть к смене освещения. В целом, уже пора было снизить яркость подсветки экрана, но я торопился – каждая минута задержки означала сотни метров ночного лазания по лесу с фонарём…

Подняв глаза от экрана навигатора, чтобы найти проход между двумя большими елями, я не сразу понял, что произошло. А когда понял – сердце провалилось куда-то в сапог и судорожно сжалось в районе пятки. Всё случилось так быстро, что осознать происшествие я смог только гораздо позже.

В тёмном проходе между двумя огромными елями, прямо передо мной, из мрака лесных сумерек сгустились и приобрели форму очертания огромного медведя.

Если бы случайность не заставила меня поднять голову именно в этот момент, то, через мгновение я уткнулся бы носом прямо в мохнатое чудовище совершенно невероятных размеров.

Чёрный силуэт с неясными границами неподвижно возвышался прямо предо мной. Зверь спокойно в упор смотрел на меня двумя крошечными красными глазками-угольками, огромная голова размером с бочонок, с крошечными круглыми ушками по бокам была выше уровня моего лица...

В моих весенних путешествиях я часто встречался с медведем, иногда достаточно близко. Я никогда не испытывал ни испуга, ни растерянности. Мы всегда расходились на взаимно комфортном расстоянии, без каких-то эксцессов… Как правило, для зверя встреча с человеком — это тоже нежелательное событие, которого следует всячески избегать. Такова была теоретическая база для моей беспечности.

Но в этот раз она не сработала. В нескольких метрах от меня сидел исполинских размеров медведь (я не мог даже представить, что в Тверских лесах могут водиться настолько крупные особи), без определённого выражения смотрел на меня красными глазами и точно никуда не собирался убегать. Это был Хозяин леса.

Весь мой опыт предыдущих встреч с медведями, в этом момент оказался бесполезным. Лобовая встреча с огромным медведем, который не убежал при моём (довольно шумном) приближении стала для меня крайне неприятным откровением – всю диванную теоретику моментально выдуло из головы.

Нельзя поворачиваться к зверю спиной?! – попробуйте. Это было первое, что я сделал. Вскрикнув «ойбля», я развернулся, и быстро отбежал метров на 10, судорожно перебирая в голове все возможные способы остаться в живых.

Лежащий в кармане фальшфейер, даже в том случае, если бы я успел его зажечь, дал бы мне 5-7 минут времени, затем мишка просто поковырялся бы в зубах потухшим огарком. Карабин, который егерь так советовал брать с собой, – благополучно остался в машине по причине того, что мне было лень его таскать…

Да и не помог бы карабин – слишком большой зверь и короткое расстояние. Последняя надежда – лечь на землю и притвориться мёртвым (для этого ещё нужно было найти самообладание) - тоже выглядела глупо – одного ленивого движения огромной лапы хватило бы для того, чтобы покалечить меня до обреченного состояния. Короче, в первые 2 секунды бегства, я в полной мере осознал, насколько глупо быть самоуверенным.

Ещё через пару секунд я рискнул обернуться через плечо – медведь сидел на том же месте, не меняя позы, только голова слегка развернулась в сторону моего бегства.

Бежать дальше не имело смысла – в любой момент зверь мог оказаться по любую от меня сторону – в чаще леса у меня не было шансов. Определённо, это понимали мы оба, и никто из нас не торопился. До выхода из леса мне оставалось ещё полтора часа хода - теперь это расстояние казалось практически бесконечным.

Немного придя в себя после первого шока, я двинулся дальше, рефлекторно дёргая головой на каждый посторонний звук в лесу. Казалось, в любую секунду из темноты протянется над головой огромная мохнатая лапа….

Однако, ничего не случилось. Через 300 метров нашлась старая дорога, но это ничем мне не помогло. Старая колея давно превратилось в заваленное буреломом болото, по которому уже лет 70 никто не проезжал – удобнее было двигаться просто по направлению через глухой лес, чем перелезать непроходимые завалы на старой дороге….

Вышел на опушку совершенно вымотанный морально и физически, в полной темноте. До машины оставалось ещё 1.5 км разбитой квадровой охотничьей дороги.

Опасность миновала – позади чёрной полосой виднелся контур дальнего леса, из которого (я чувствовал это спиной), мне вслед горели красным огнём крошечные беспощадные глазки.

Что произошло – я не могу понять до сих пор. Поведение зверя было нетипичным и нелогичным, объяснения этому я не могу найти.

Любой дикий зверь избегает встречи с человеком – это закон леса. Случайно встретившись, лесные обитатели мгновенно испаряются в чаще – у них для этого есть все возможности, а запах человека — это запах пули и смерти.

Зверь, который сидит и ждёт, когда неуклюжее, но смертельно опасное двуногое существо наткнётся на него в упор – это нонсенс, так как идёт вразрез с законами выживания.

Тем не менее, для чего-то этот мишка меня ждал – определённо зная о моём приближении задолго до нашей встречи. Возможностей уйти заранее у него было предостаточно – я никак не скрывал факт своего присутствия, шёл по лесу максимально шумно.

Совершенно точно, что для медведя это была не случайная встреча – об этом ясно говорило его поведение.

Но если он всё-таки меня дождался – почему не было продолжения? Любое его движение в мою сторону стало бы для меня фатальным – убежать от медведя в лесу невозможно. Но он остался там, где пересеклись наши дороги – просто смотрел в мою убегающую испуганную спину…