Утечка письма Антикварши и Наяды
[Портретная рамка] Антикварша
Традиционная награда на 2-й День Персонажа
Временный трудовой контракт для причала Тринадцати факторий в Кантоне
(Частичная двуязычная транскрипция на китайском и немецком)
Договорные стороны
Сторона A: ***, старший офицер ганзейского торгового судна, компания Mogent Chemical (Германия).
Сторона B: Тан Чжэньхай, генеральный подрядчик докеров в якорной стоянке Хуанпу, Кантон (торговое название: Man Lai Tong).
Статья 1: Причина найма
Торговое судно Ганзейского союза прибыло в порт из Гамбурга, Германия, с грузом синтетических красителей в запечатанных ящиках с таможенными восковыми печатями. Для разгрузки в немецком торговом складе требуются десять рабочих. Их обязанности включают, но не ограничиваются:
Статья 2: Срок действия контракта и оплата
Работы начнутся в первый час 1 апреля 1885 года и завершатся в шестой час 6 апреля 1885 года, с возможными задержками из-за дождя.
Оплата производится по количеству разгруженных ящиков: три медные монеты за ящик. Рабочие будут трудиться в дневные и ночные смены. Рабочие должны получать подписанные квитанции от закупочного агента.
Если груз не будет повреждён, всей команде будет выплачена дополнительная премия в размере половины ляна серебра.
Статья 3: Гарантии и штрафы
Тан Чжэньхай гарантирует, что Линь Цунбинь и другие рабочие не принадлежат к тайным обществам, не курят опиум и не имеют долгов в азартных играх. В случае самовольного ухода рабочего Тан Чжэньхай обязуется сотрудничать с патрульными Тринадцати факторий Кантон для его задержания.
В случае повреждения груза компенсация будет рассчитываться по рыночным ценам:
- Если протекает ящик с краской, дневная зарплата виновного рабочего уменьшается вдвое, штраф продолжается три дня подряд.
- Если ящик полностью падает в реку, накладывается штраф в размере трёх медных монет.
Статья 4: Условия погрузки и разгрузки
Статья 5: Запрет на оружие
Статья 6: Юрисдикция споров
Подписи и печати
Приложение 1: Уведомление о рисках для рабочих на ганзейском торговом судне (выдержки)
Статья 3: Рабочие обязаны носить немецкие перчатки из оленьей кожи при упаковке баков с серной кислотой. За перчатки взимается залог в размере двадцати медных монет. В случае повреждения необходимо возместить стоимость по рыночной цене.
Статья 4: В случае ожога серной кислотой рабочий должен промыть поражённое место немецкой питьевой содой, которая хранится в аптечке склада C. Использование более половины бутылки приведёт к вычету из зарплаты.
Статья 7: Бригадир Линь Цунбинь обязан ежедневно с 15:00 до 17:00 докладывать старшему офицеру о состоянии рабочих, в том числе о наличии симптомов туберкулёза или кровохаркания.
......
Приложение 2: Список рабочих ганзейского торгового судна в якорной стоянке Хуанпу, Кантон, 1885 год
Рабочий №34 – Линь Цунбинь, 39 лет. Бледный, худощавый, имеет шрам на плече и родинку на носу. В немецком медицинском заключении указано, что он склонен к холере. Гарантом выступает Тан Чжэньхай.
Рабочий №35 – Ци Шии, 21 год. Тёмный цвет кожи, лысый, без бровей, с красной родинкой на левом ухе. Физиогномист отметил, что его мочки ушей имеют форму подвесок, что может указывать на богатство рядом с водой. Однако часть этой записи была удалена и заменена немецким медицинским заключением, в котором указано, что он склонен к утоплению. В связи с этим его зарплата уменьшена на пять медных монет в день. Его руки покрыты мозолями и шрамами. Гарантом выступает Тан Чжэньхай.
[Граффити] Наяда
Традиционная награда на 3-й День Персонажа
Фрагменты из истрёпанного, пожелтевшего дневника
(Несколько оборванных страниц, слабо пахнущих рыбьими костями. Почерк неуклюжий, немного кривой.)
............
2 апреля
Озеро вздулось от прилива этой ночью.
Никто уже не помнит, какой сегодня день. После завершения ритуала я задержалась одна у берега.
Здесь нет фальшивых улыбок, нет удушающих правил.
По крайней мере… рыбы не возражают против моего молчания.
......
14 июля
«Почему они говорят, что Фиона сошла с ума?»
Мне снова приснился тот особняк, увитый кораллами (слова зачёркнуты и переписаны несколько раз). Он был прекрасен, словно дворец.
Гнилые стулья, по ним ползали морские жёлуди — а на одном из них сидела пара глаз. Глаза, мерцающие светом звёзд, уставились на меня, не мигая.
......
Когда щупальца, похожие на щупальца анемона, скользнули по моей шее, что-то внутри меня попыталось вырваться наружу. Боль заставила меня проснуться.
Я слышала, что сегодня днём старый колодец за домом деревенского старосты вдруг переполнился чёрной водой — точно так же, как три года назад, когда берег озера был усеян мёртвой рыбой.
Я молюсь, чтобы это не было дурным знаком.
17 августа
В озере снова появились мёртвые рыбы.
Теперь деревенские смотрят на меня с глазами, острыми, как гарпуны. Они шепчут, что во мне таится нечто нечестивое.
......
9 марта
С тех пор как сюда прибыли чужаки в жёлтых капюшонах, по всей деревне стали появляться странные символы.
(Свободное место на странице занимает грубый набросок знака, похожего на папоротник, размытый водяными пятнами.)
Я не знаю, что он означает, но… он кажется опасным.
Но те люди настаивают, что он принесёт деревне благословение божества.
Я молюсь без конца, но ничего не меняется. Скоро древний ритуал, существующий уже десятки лет, будет заменён — его обряды растворяются в чём-то куда более тёмном.
22 августа
Сегодня в деревню приехал незнакомец.
Средних лет, хорошо одет, с осанкой горожанина. Узнав о предстоящем ритуале, он решил остаться, надеясь написать о нём в путевых заметках.
Я должна была предупредить его уехать. Здесь небезопасно.
27 августа
Я не смогла его спасти…
В последний раз я пришла к озеру. Рыбы давно скрылись в глубине.
Возможно, они уже покинули это место, устремившись к открытому морю.
Я знаю, где завершится их путь — там, где океан светится светом звёзд.
X X
(Чернила размыты водой, слова едва различимы.)
...Ритуал начался снова...
Чёрная вода вздымалась и бурлила, извергая бронзовый ящик, поверхность которого была украшена изображением одноглазого осьминога. Когда его открыли, в воздух выплеснулся запах гниющей рыбы.
Фигура в жёлтом плаще застыла в пугающей неподвижности, а затем указала на меня, выкрикивая:
«Она — не божественный пророк! Она — ведьма, носительница семени Ложного Бога! Она разгневала самого духа, которому мы служим!»
Толпа зашептала — низкий, змеящийся звук разлился в воздухе. Я не могла разобрать слов, но в их глазах читалась злоба.
Я ничего не сказала — как и не говорила последние десять лет.
С опущенной головой я смотрела, как вязкая жидкость из ящика впитывается в мои вены. Она превращалась в коралловое сияние звёзд — так же, как в моих снах.
И тогда я услышала это — несомненный звук цепей, сжимающихся вокруг моих ног.
Из почерневшей глубины озера меня позвал знакомый голос.
(Последняя строка почти нечитаема, чернила смыты водой, но смысл всё ещё различим.)
Так вот чем мне всегда суждено было стать… их совершенной жертвой.