Лучший из дураков

Быть дураком нынче очень трудная задача. Как же стать лучшим в своем деле, когда все вокруг настоящие идиоты? И главное, как не опростоволоситься и не превратиться в героя, как этот Джек с его бобовыми зернышками. Золото! Вся проблема в золоте. У тебя появился крупный кошель, полный звенящих золотых монет, и ты не идиот уже вовсе. Нет уж, наш Дурак такого не допустит.

Наш дорогой Дурак всю жизнь мечтал быть арлекином в бродячем театре. А еще лучше придворным шутом. И когда в его глупой голове появилось понимание того, что деньги – корень всех зол, он с легкостью отказался от богатого наследства своего батюшки. Собрался в путь достаточно быстро, с собой взял лишь куклу – маленького фигляра в разноцветном костюмчике, да и побрел своей дорогой.

Смерть не могла пропустить такой интересной истории, да и пристроилась к Дураку на дороге:

-Шут, вижу в дурачествах ты хорош, но достаточно ли ты хорош? В придворных только истинных дураков берут.

Дурак задумался. А Смерть, уличив прекрасную возможность, продолжает:

- Что может быть глупее, Шут, доверить свою жизнь Смерти? Вот фокус будет! Отдай мне своего игрушечного фигляра, а когда наступит тебе 33 года, я устрою незабываемое выступление!

Дурак конечно согласился, обрадовался. Посчитал Смерть своим божественным подарком, посланным с небес, да только с небес ли… Смерть коварно костлявые руки потерла, гремя костяшками, забрала игрушку да исчезла.

Прошло 7 лет. Все эти годы Дурак побирается, шутки шутит, песни поет, фокусы показывает. Да только такие поганые, что ему никто и хлеба ломтя не кинет. Потерял веру в мечту Дурак. А ему между тем без одного дня 33 года.

Смерть появилась ровно в полночь. Настроение было хорошим, как никогда. Не знал Дурак, что пока она его расхваливала, косой своей как бы невзначай отрезала мягкий черный локон. Костюмчик с куклы сняла, распорола тельце, локон нежно туда вложила, да нитками, благородно украд…, то есть одолженными у Мойр зашила (еще и ножницы Атропос* взяла под шумок). А в костюмчик истинное имя Дурака вшила.

Так вот, на часах полночь. Смерть в фигляра предсмертный выдох с последним кусочком жизни поместила, он и ожил. До утра хватит. Шепчет Костлявая всякие глупости кукле в ушко, та исполняет. Хлопает Смерть в ладоши, радуется, а Дурак, внезапно вставший с кровати, за фигляром повторяет. Да так искусно! Всю улицу разбудил своими песнями, а люди и рады. Цветами путь его до замка осыпают, смеются, подпевают. Тут рядом Смерть на дудочке играет. А кукла по закоулкам проходит.

Пока Дурак дошел до замка, слава его уже была известна у Короля. Тот возжелал увидеть чудесного скомороха, собравшего вокруг себя практически всю его славную столицу. Смерть осторожно в тайные коридоры под замком юркнула вместе с куклой, а Дурака как почетного гостя в тронный зал провели.

Тем временем Костлявая нашла пару дырок в стене, через которые идеально было видно весь тронный зал. Все по той же схеме: шепчет фигляру самые глупые глупости из всех, которые повидала за свое достаточно долгое существование, тот выполняет, за ним Дурак.

Возрадовался Король, что нашел себе нового шута, старый был уже давно стар да немощен, и совсем не смешной. Ба! Каков Дурак! Какие фокусы, какие шутки. Станцует танец, выдаст прибаутку. Смешит и дам, и кавалеров, и будто гончие Его Величества и те вместо лая хихихают.

И так проходит вся ночь. Наутро Дурак поклонился и говорит:

- А сейчас будет моя лучшая шутка! Только если ты возьмешь меня своим придворным шутом. На меньшее я не рассчитываю. Да не торгуйся.

Король согласился. Уж очень ему была интересна финальная шутка. В знак своего одобрения Его Величество подкинул Дураку золотую монету. Смерть тем временем за ниточку из куколки потянула, а шептать продолжала. Шут поднял монету и вскочил на дубовый стол, прямо перед Королем:

- Всю жизнь я этих металлических кружочков избегал, а ты посмотри, как блестит! – он прикусил монету. – Однажды я шел по дороге и повстречал Смерть. Она узнала, что хочу я стать лучшим из шутов. Смерть пообещала выполнить желание. Да… самое заветное и драгоценное желание за смерть Короля.

Его Величество замялся на пару минут, а после весь зал залился хохотом, словно громом.

- Ну, Дурак, рассмешил, - молвил Король. – А ежели я прикажу тебя прямо сейчас казнить, как ты меня убьешь?

Шут приблизился к правителю близко-близко и ответил:

-Ты только посмотри, все мои желания исполнены. Его Величество радуется, покорный слуга – придворный шут. Но почему я так несчастен в своей победе?

Тут Смерть за ниточку сильнее дернула, достала волшебные ножницы, да и перерезала ее. Дурак упал замертво прямо на королевском столе. Подошли слуги к мертвецу, маску с лица шута снимают, а там…

- ПРОКАЗА**! – с воплями разбежались все гости банкета.

А Король понял, что это была действительно хорошая шутка. Такая, в которой нужно извратиться отыскать ту самую долю правды. Теперь ему только гадать, заражен он или нет. Когда наступит нежданный конец?

- Время покажет, - ласково ответила Смерть на его мысли, в образе красивой молодой девы, и пошла прочь.

Она остановилась у того места, где в стене были проделаны две очень удобные дырки, а на холодном полу валялась изуродованная страшная кукла маленького фигляра, очень похожего на нашего Дурака. С полотна на Смерть смотрела она же – Костлявая, а щели приходились как раз на проекции глаз.

- Какая безвкусица, - цокнула Неотвратимая и пошла прочь из замка, волоча за собой совсем несчастного Дурака.

На то он и Дурак. Это только в детских сказках шутам везет. А во взрослой жизни ты или Маг, или Нуль. Третьего не дано.

*Атропос (др. -греч. Ἄτροπος «неотвратимая») - старшая из трёх мойр. Перерезает нить жизни, которую прядут её сёстры.

**Проказа, также лепра - хроническое инфекционное заболевание, вызываемое палочкой Хансена. Официально внесена в группу забытых болезней, но в своё время была главным инфекционным бичом Европы до пришествия чумы в середине XlV века.